深宫里的日子似乎格外漫长，余玉在长秋宫偏殿等了足足五日，未曾等来文清，却先等到了瑞王入宫回京的消息。
令人啧啧称奇的是，河东瑞王一脉从未受过圣诏，不想到了这如今这一辈的瑞王，随他一同上京的人，还真是各路神仙。
晋王妃母女，还有在雍州境内出了名娇美泼辣的那位小.秦王妃，以及虏获的二王帐下得力的部曲家将。
晋王膝下无嫡子倒也罢了，只可惜这秦王世子颇有些能耐，此人曾在早些年前的一场冬猎中崭露头角，他那一身马上功夫，在世家子弟间也是颇受吹嘘追捧的，是以方一开打，倒是溜得极快，只是生生气煞了他那年轻貌美的继母。
小.秦王妃年轻貌美，但到底是过于年轻，竟天真的以为只要将秦王世子推了出去，自己便不必受一趟苦了，是以日日满口的怨毒。
说来，她自己倒是想得通，心里明镜一般，料准自己只是男人贪图新鲜美色时的玩物罢了，并不以为自己能在秦王处称得上几斤几两，只可惜她活得太过明白了，独独看不透隐匿在那泼辣名气之下的无限纵容。
当世一方豪强，到底还是会为安守深宅的妻儿们折这一回腰。
是以，瑞王前脚迈入皇宫大门，沈雲后脚便押解秦晋二王入了京城。
真是令人意外，直至这一刻，到了这般田地，天下竟还未易主，甘泉宫的主人名义上仍是那个苍老无情的自伐帝王。
或许，魏霆，瑞王与文清等人，他们所追求的名正言顺，实际更倾向于一种变向的逼迫与羞辱，要的就是光明正大，要的就是怒不敢言。
昔日不乏有讥讽过魏霆孱弱之辈，背地里因文清的女子身份指指点点的人亦不少，至于河东瑞王……那更是陈年烂账了。
眼下，人人自危，生怕旧日前言惹来今时后祸。
不过，也有人高贵日子过久了，不知生死忧患的滋味，笃定魏霆文清一流不敢轻举妄动，直到那位御前的郭媪，是圣上乳母，亦是郭太后的心腹女官，曾经也算得皇宫半个主子，地位崇高，非比寻常，如今竟被文清就地格杀，死前活剐三千刀，不偏不倚，不多不少。
至于为何是三千刀？
大抵是因着几年前，从某处传出的一首《熙春》，其中有一句话，即为“裙下三千客”。
三千刀的讲究，便出自其中。
至于这词中唱的是何人，在当时只可意会不可言传。
如今文清对郭媪处以极刑，玩的也是只可意会不可言传这一套。
她的意思既隐晦又直达人心：当年迫害过召华公主的人，无论贵贱，一概不赦。
余玉不知为何，在无意间听到长秋宫的洒扫宫婢谈论郭媪惨死的这个消息时，她就有种预感。
这一切，在她看到穆鸢的出现在长秋宫的那一刻得到了证实。
彼时，穆鸢面上的神情是前所未有的复杂：“你随我出宫吧。”
文清如今俨然已是杀疯了。
时隔多年，旧怨重提，多年压抑，而今一朝迸发。
手起刀落，人头落地，血债血偿。
“原来，杀人报仇的事做来分明如此简单，为何以往却始终不得已实现？”
“该死的人明明这样多，为何却叫人越杀越恨，越杀越觉得疲惫？”
从长秋宫到宫门，沿路上的穆鸢一直同余玉低低叙谈着，她心底似有无穷的疑问，难以抒解，可她又无知己可以倾诉，只好竹筒倒豆子一般倒与余玉听。
“大概，是该死的人越多，就越能觉出当日召华公主的处境何其困难，如履薄冰，举步维艰。”
对于文清近日来的“暴行”，余玉听罢，竟不似旁人，没有丝毫讶异，只是回答了穆鸢最后的那句话。
穆鸢见她不仅丝毫不惧，连动容也不曾有过，不由对她另眼相待，一时又不免喟叹道：“就算将军杀再多的人，召华公主也不会回来了。”
余玉面无表情，淡漠至极，徐徐跟着穆鸢，玉白襦裙蹁跹，亦步亦趋追随着她脚步，款款曳在身后。
忽见前方平路已尽，余玉略略挽裙敛衣，垂眼睨着脚下台阶，淡淡道：“这世俗肮脏，不回来了也好。”
这世上的人，身居高位也好，低贱入尘也罢，总在忙碌着感受悲苦。
最可笑的是，在遭受过命运玩弄般的重创后，人们却以为，只要自己还能提起一口气，赌着命活下去，就可算作没有被命运击溃。
实则，早就一败涂地了。
所谓的命运，自始至终只是要击溃那些坚信人定胜天的不自量力之徒，叫他们的盲目自信碎满一地，再也不敢挑战上天的权威，并不是非要取走失败者的性命。
这场博弈，没有赢，就是输。
命运永远稳居擂主之位，不下高台，俯瞰世俗众生。
所以，这世俗肮脏，既下来过一次，知道痛了，便别再回来了。
往生极乐，有时候倒真是个令活人向往的词。
余玉这样平静地想。
如此行了片刻，待出了宫门，乘上文清府中赶来的马车，车侧垂帘随着行车颠簸，时不时掀离一道细缝，外面的光透进来，隐隐可见街上风景，被她无心地略过眼底。
可当马车拐入另一条街，余玉登时如有所感，心中计量着方向，动手去掀垂帘，这一看，可谓大惊。
她是当真没有想到，按文清的意思，穆鸢带她出宫，最后竟是将自己带到了光禄勋府上。
好巧不巧，光禄勋府上的秦七娘子今日回门，两辆马车一前一后停在了秦府大门前，秦聆将将由人搀下车来，抬头便见对面马车门帘拂开，她当即便是一怔。
“……阿玉？”
余玉踩着车蹬走下来，待站定后，笑盈盈欠身福了一福：“七娘子安。”
秦聆由惊转喜，情不自禁快步而行：“当真是你！”
余玉见秦聆行走间似是不便，注意到她略显臃肿的宽大衣袍，心中刹那明朗，连忙迎上去。
余玉双手被握得紧，隐隐觉出痛意，她笑意不变，手腕一转，掌心上翻，在下方不动声色托起秦聆的手。
一别三年有余，已为人母的秦七娘子面貌变化不大，比之当年初为人妇时的娇纵羞怯，此时眉目流转间有了女性长辈独有的柔软慈爱，细柳似的腰身不再，丰腴之处小腹又微微凸起，藏匿在松垮的衣衫底下。
“嫂嫂这是……又有孕了？”
看秦聆的模样，这定不是头一胎。
“对啊。”
果然，秦聆闻言弯唇一笑，撤下一只手来，轻轻抚上自己的小腹。
“头胎是个女娘，这是第二胎了。”
“……竟真真遂了当日赵兄与嫂嫂的心愿，得了个小女娘。”
余玉初闻秦聆头胎是个女儿，当先愣了一瞬，但见秦聆眉眼带笑，似乎浑然不觉失意烦恼，余玉又不免释然。
想来是赵昇爱护她，回护她，待她极好，即使她未能一举得男，即使赵老夫人不甚喜她……
“对了，老夫人可还康安？”
“自你那年没了音信，婆母没过几月便去了。”
提起此事，秦聆笑意微淡，她拍了拍余玉的手，示意她入府再叙。
余玉回头去望，车中的穆鸢正打帘瞧向这边来，撞见余玉目光，她微微点了点头，表示许可。
余玉收回目光，扭头挽住秦聆半边手臂，浑似轻松快活地道：“走吧。”
两人贴得极近，如同亲姊妹一般，亲亲热热地走进去，穆鸢犹自撑手打帘，目送着二人的身影，直至其渐渐隐没在秦府照壁后。
“……回吧。”
撑着门帘的手倏然撤下，只闻啪嗒一声，再度严丝合缝的关上，马车缓缓朝相反的方向驶离。
……
再见瑞王，已逾三年之期，魏霆只觉眼前之人不可同往日而语了。
而此兆，早在二人这三年来无数次的互通书信之中，就隐隐可以窥出端倪了。
当日的年轻男子，文武双全，心无旁骛，赤诚热忱，安分守己，才刚刚成亲不久，满心满眼都是新婚妻子，不像是位堂堂郡王，倒似醉倒女儿乡的无忧公子。
可此时站在魏霆面前的人，从踏进皇宫，登堂入室到那一刻起，他的一举一动，一言一行，无不皆是对泼天权势的蠢蠢欲动。
三年的时间，喂肥了他的野心，浇灌得膨胀壮大。
魏霆面上不动声色，却生觉不妥，暗暗皱眉。
他们韬光养晦了这些年，在外，青阳郡豢养私兵，蔓延壮大京城势力，均由自己一手操持，在内，有魏莘八面玲珑，长袖善舞，安抚笼络河东部曲，更是彻底拉拢住了长驻渭水之滨的司马世族。
瑞王这一路，真可谓是顺风顺水，怪只怪他当日有所疏忽，如今成业在即，不想瑞王竟转了性子……
这样下去，只怕不妙。