天气晴朗以后，大家也回复了精力，搜检完这座小楼，简单吃过干粮又开始了新征程。一行人换了当地人的衣服，颔首低垂打量着四周。他们翻过了一座山，跨过了几道岭，一片青翠色的水面就映入了眼前，竹筏为舟，沿水而行。虽然逆江而上，水面没有太大的起伏，但是有种乘风破浪的感觉。因为江的两岸峭壁林立，高大的水杉、竹影倒映在水中，人站在舟上被死死地包围在中间，前方无路后方无门，左右两边也没有可以攀爬的地方，如果有敌军来袭，是绝佳的设伏之地。望着这奇山秀水，看着那排排竹楼土屋，想着要见到一张张陌生又充满好奇的脸，青阳易就觉得这地之大，山之高、海之远，远非自己所能知道的。
走了许久，在大家都以为看不到出路时，柳暗花明又一村。低矮的河岸出现了，土家族部落的房屋错落有致地映入眼帘。而他们也随着山水一层层进入了大山内部，见到了庐山真面目。对于外族人的进入土家族人的警惕性很高，第一时间就向部落首领报告了此事。
当地的部落首领是个胡须花白的老者，他气定神闲地看着一行人，然后对着身边的人耳语了几句。因为不知道接下来会发生什么事，所以侍卫们都很紧张，一个个把青阳易护在中间。反而是青阳易拨开众人走到老者前面，学着当地人的样子右手扶胸深深施了一礼。
“有远客到来是我们的荣幸，不必如此客气。”老人笑着看向青阳易，用一口清晰的汉话说着，但是他的身子却没有动。那种不怒自威的神色，真是令人信服。
青阳易含笑而立道：“我们是卞城王爷的手下，来恭贺新首领上位，可惜雾浓露重最后走错了方向。又因机缘巧合来到了这里，还请老首领不吝赐教。”
“好说，好说。”老人扶着一撮胡须点头说着，让人上了茶水。因为遭遇雷雨又没有好好休息，几个侍卫都患了病。一行人刚好找到了留下了探查敌情的借口，不仅心安理得接受了首领的热情款待，还在这古老的凤凰城里暂时住了下来。
是夜星光点点，就像蓝色的宝石点缀着夜空。睡梦里，这片神奇的大地上竟然开满了鲜红的彼岸花，那些花像被施展了魔法瞬间覆盖了整个地面，把人也带进了泥土里。人越挣扎身子陷下去的越快，鲜花瞬间就把人给淹没在沼泽里。
“啊”的一声惊醒了很多人，青阳易只是满头大汗地看着窗外风清云静的夜，挥了挥手让侍卫们下去休息。
披衣而起，竹床吱吱呀呀的响了几声，竖起耳朵仔细听就会传来河水的潺潺声，青阳易意兴阑珊便推开窗看那碧波荡漾的水面。他想着这一生一定要带倥侗沫来这里看一次，她一定会欢喜万分地戏水。屋子里散发着枯木的气息，燃着的安神香虽然掩盖了一些，但是看着裂开的房柱和从里面爬出来的蜘蛛，只觉得年代久远。
抚着嫩黄的新芽，看着对岸的人家灯火俱灭，凝神静听时好像还有呼噜声传来。那此起彼伏的节奏衬托着时不时传来的蟋蟀声让人的心很静很静。渐渐地晨光熹微，四周传来了人们晨起时的响声。青阳易这才又躺回了竹榻上，闭上眼养精蓄锐，朦朦胧胧中又睡着了……
这里的房屋都是沿江而建，房后邻水房前苍翠一片。沿着房前小路可以看到各家的田地和地里盖的鸡舍、扎的竹篱，甚至有一头黑色的鬃毛猪在来回拱着泥土。有些妇人在江边洗衣，有些孩童在田间和鸡鸭嬉戏，有些男人扛着弓箭向田地那头走去，有些老人吸着长长的旱烟、一点点吞云吐雾地看着日头。这么静谧的画面，任谁看了都会心动吧。没有野心的首领才是适合这篇土地的首领，而战争的硝烟应该远离这方净土。
人慢慢走着，看到了成片成片的花圃，那花红的如血，白的如雪，蓝的如水洗过的天，黄的如金色的葵花……花圃中不仅站着几个采花的姑娘，更飞着一群群白色、褐色的蝴蝶。它们时而在半空盘旋，时而在不同的花朵上停留，看着真是悠闲自在。而那些姑娘头上带着银色头饰在阳光下熠熠生光，她们特有的装扮让外来的人吃了一惊。好多侍卫都不敢多看，倒是青阳易向那些姑娘微微施了一礼。
真是好山好水好风光，时光不老，人也不会老一般，都对这山中岁月有种羡慕吧。
老首领早带着人迎在门前，青阳易看着宽大的木屋里摆着很多吃食，道了句：“叨扰。”一群人这才分宾主坐下，开始享受幸福一天的早餐。
可惜人世间多纷扰，有人的地方就有争夺，在这与世隔绝的凤凰城也不例外。饭还没有吃完，就从外面传来了一阵吵闹声。看着一群气势汹汹的大汉和许多来看热闹的妇孺挤满了门口，几个侍卫不自觉地守在了青阳易后面。首领有些嫌弃地怒视着族人，站起身对青阳易充满歉意地说：“让各位见笑了，都是一些不懂礼数之人。”他一边让人放帘子一边坐回了正堂。
隔着一层粗纱，众人虽然听得不甚分明但是看着那些人比比划划、指指点点地上的一个黑色物件，也猜得出是因为争夺猎物。听明白了事情原委，老首领赶快掀开那盖着的粗布。只见那人满身血迹，昏迷不醒，如果不及时救治可能会有生命危险。
看着躺在竹榻上的季世聪，青阳易眉头一皱，心里一惊。他已经猜到先遣的那支探路小队看来凶多吉少，只是不知是中了埋伏还是被擒。看季世聪身上的大小伤口，应该也是经受了许久的折磨，只是不知他是如何逃出来，来到这里的。老首领看着众人神色，猜测他们必是相识之人。留下巫医后，他便即刻派人去哨岗查询，一查之下大吃一惊，凤凰城周边的几个哨岗已经被人拔去。
青阳易看着桌子上的凤凰城水域防卫图，又是佩服又是感叹，千辛万苦让人来绘制的行军图，此时放在眼前却少了兵力。当战鼓敲响时，凤凰城的男男女女、高高矮矮、老老少少地站在江的两侧，手里都拿着各自的武器，蓄势待发。看着一些人拿着武器顺舟而上，老首领对着两岸的人说着现在的情形，他们就像训练有素的军人，一个个消失在江两岸的树荫里。
“可是有大军入侵，如果有任何需求但讲无妨。”青阳易看着这架势忍不住问。
“虽不是大军压境，但是周围的哨岗被悄无声息地拔去恐怕有大麻烦。”老首领边走边摇了摇手道，“如果身体都好了，你们还是快快离开这里吧。”
青阳易听了没有说话只是深施一礼，然后带着人走回了住处。原本充满烟火气息的房屋，此刻已经空了许多。只有那些鸡犬还在来回晃荡着东瞅瞅西看看，那猪还在圈里哼哼着，那花还在盛开着，那灶台里的柴烧了一半还冒着烟……但是人却一下子消失了。
这么彪悍的民风倒像是胡国的各部，但是看着这青山绿水只觉得多了一双双探索的眼睛。也许是因为经受过统一的训练，那些侍卫早就手握刀剑严阵以待。一行人坐上他们来时的竹筏上顺江而下，江两边除了年迈的老人再无半个人影。
“王爷就那样把季世聪留在凤凰城吗？”祁连叶看着江水中闪动的倒影忍不住问。青阳易看了他一眼，只是叹了口气说：“等到他们的人看不见了，我们弃舟上岸，再返回去。”
是夜风清月朗，一行人轻车简从顺着江岸上的峭壁，踩着乱石慢慢返回了凤凰城下。彼时，城内火光四起，凤凰首领正带着一队人和另一队赤莽大汉对恃。他们中间躺着依然昏迷不醒的季世聪，两方对于这个人的去留争执不下。
当为首的那人要举刀去砍躺在地上的季世聪时，青阳易及时扔了一个梨花暴雨针就把那人手里的刀弹了下去。那刀竟顺势飞到了旁边的一棵树上，所有人吓了一跳。他们再看时，地上躺着的人已经被几个身穿盔甲的侍卫背在了身上。
“什么人？”那为首的人禁不住大喊道。
“你们可是隶属南蛮新首领摩多的麾下。”青阳易稳稳地从众人身后走出来，静静地看着那人问。
“啊。你们竟然暗通敌军。”那人听了问话，一边指着凤凰首领说着一边往后退。
“和凤凰城的人没有关系，我只想约摩多一见。”青阳易说着，站在了那人的对面。侍卫也不容他分说，已经拦住了他的去路。他身后跟来的人早就想举刀要砍，那人大吼一声，也刀刀向青阳易砍来。一时间，一群人大气群架来，简直是刀光剑影、喊声不断，眼看着几个人倒下。
一些胆小的人早就远远躲了起来，而凤凰城的老首领也早带着人躲在了一边。他冷眼旁观，不是想坐收渔翁之利，也不是想坐山观虎斗，只是不想让凤凰城的百姓陷于战火之中。作为南蛮的一个部落，虽然人少地希但是他们世代居住于此，从来都是鲜于外人来往，如今一批批陌生的人涌进来，真让老首领有些拿不定主意。
不大一会这些追兵便被制服，青阳易冷漠地看着他们示意侍卫搜身。果不其然从那些人身上搜出了解瘴气的药，还有一些防蛇鼠虫蚁的药。凤凰首领这才缓缓走来，对着青阳易道：“贵国神勇，只擒不杀是上苍带来的福分。”
“首领过誉了。”青阳易说着，看向为首的那人，示意祁连叶放了他。
“你要怎样？”那人不明所以地瞪着眼睛问，戒备地看着，虽然打不过心里还是想要试一试、拼一拼。
“你回去后告知摩多，青雪朝的易王爷在汉城等他一晤，时间是5月端午。”青阳易说着一挥手，侍卫便把那人推了出去，那人看了看被捆着的同伴，没有办法一起回去复命，只得说了句南蛮话便愤恨地匆匆走了。
“不知可否借一步说话？”凤凰首领看着这威仪的人试探着问，之前的倚老卖老此时荡然无存。青阳易点了点头说：“可否请首领安排一下，为了防止他们趁夜来犯，要提前做好防御工事，我手下的这几个人还是可以抵挡一二的。”
凤凰首领听罢觉得很有道理，便颔首道：“这几个都是凤凰城的守护者，他们分别守着各个要道。让您的人和他们一起去防守吧。”青阳易听了一笑，便携着凤凰首领走进了会客厅里。
那大汉匆匆赶了一夜的路才来到了摩多的领地，一看到有人来接应还没有说话便昏了过去。众人简单地给他包扎了一下，便抬到了摩多面前。那摩多30出头，穿着簇新的衣服，身后站着几个身材魁梧的壮汉。他侧眼看了看趴在地上的大汉，问都没有问话，便抬眉说：“人没有追上还被人打了一顿，真是太无用了。其他人呢，被杀还是被俘？”
大汉顿时心生敬意，很多事都不用说这个新首领便知道，他真是太神了。他羞愧地看着摩多简要地说了所发生的事，一时间大厅中一片哗然。摩多听罢，沉默了一会只是挥手让那大汉下去，他究竟怎样打算没有人能看出来。因为这样深沉的性子也获得了属下之人的敬畏，不敢轻易哄骗。