是夜，上阳宫中。

    天色已晚，但皇帝仍未打算歇息，他自登基以来，勤谨克己，励精图治，终于把一个经历几番内乱的帝国，调理得人寿年丰，内政修明。二十几年来，早朝晏罢，不敢有半分松懈，如今刚过天命之年，两鬓边已隐约可见丝丝银光。

    每日晚间在上阳宫中看看奏折再睡，是他一直以来的习惯。

    这时候，总是大太监宋文在一边服侍，他是从皇帝初登基时就跟在身边的人，深得皇帝信赖。

    方才的几份奏折，皇帝看时脸上还有笑容，这时手里抓着的一卷，皇帝愈看愈气，脸色明显黑了。

    正在给皇帝添茶水的宋文心惊胆战，倒好茶就放下茶碗缩到一边去，头都不敢抬。

    忍气看到最后，皇帝手一扬，把奏折砸到地上，又把案几上的东西噼里啪啦扫了一地，还不解气，接着一脚把案几踢翻，大骂一声，“竖子可恨！”

    宋文忙趴倒在地，不断磕头道：“圣人息怒！”

    可皇帝正在气头上，哪里听得进去，他站起身来，背着手，不住的来回踱步，过了片刻，似是想到了什么，对伏在地上的宋文说：“宣张文昌进宫来。”

    宋文领命正要出去，又被皇帝叫住，他看到这位帝王的半张脸隐在灯下的暗影里，那面容忽明忽暗，目光沉沉，落在不知何处。

    良久，他长叹一口气，对宋文说：“罢了，天色晚了，且歇息吧。”

    宋文忙叩头起身，服侍皇帝梳洗更衣。

    他一边给皇帝换下衣裳，一边小心翼翼地问，“圣上可要宣哪位娘娘来伺候？”

    他想起慧明妃今早还送了好些上好的香给他，他也不介意在合适的时机做个顺水人情。可皇帝并未接话，他只让宋文给他换上舒适的寝衣，抬脚就往后殿去了。

    宋文明白这是皇帝想要独处，于是他只跟到后殿门口，就站在雕花门栏处，安安静静的，不出一声。

    皇帝躺在睡塌上，闭上眼睛，却睡不着。

    他想起刚才看到的奏折内容，倒是没有之前那么生气了。

    暴怒之下，人容易做出一些事后追悔莫及的决定，现在冷静下来，他仔细想了想。

    太子英已经三十几岁了，若说他如何的英明神武，精明强干，倒也没有。但他这十数年来，恪守本分，并无什么大的过错，帝国如今河清海晏，国泰民安，他将来做一个守成的皇帝，是合适的。他想起多年前温柔婉转的丽妃，想起那个白胖可爱的小小婴孩，想起他蹒跚学步，牙牙学语时叫着阿耶的模样，心中一软。

    皇帝心中也明白，身为太子多年，必然诸多艰难，有人想要从中下手，离间父子之情，也是有的。

    不过是见了几个侍郎，喝过几回酒，几个小小四品官，能翻出什么大浪。

    只要太子的手不伸到兵部里去，就随他吧。儿子这么大了，总靠着东宫那群属官怎么能行，总要有点自己的班底，自己的人，才能办好差事。

    他这样说服自己，把心底深处那一点怀疑慢慢压下去。

    在塌上翻来覆去好一会儿，才渐渐睡去了。

    皇帝在上阳宫大发雷霆的事，立即便传到慧明妃耳朵里了。

    她听到消息时已是三更时分，她早已就寝，但贴身的宫人还是到慧明妃的塌边，低声把消息告诉了她。

    她听完从塌上坐起，沉吟不语。

    片刻后，她问：“圣上可招人侍寝？”

    宫人摇了摇头，低声说：“听说圣上是独自就寝的，连宋公公都不得近身。”

    慧明妃抿了抿红唇，露出若有所思的神情。

    她与皇帝相伴多年，自持十分了解这个男人。往常，皇帝在政事上有些烦心的时候，宋文知情知趣，总能恰到好处的劝上一两句，舒缓皇帝的心情。若是宋文也劝说不了，皇帝会传自己去伴驾，听自己弹弹琵琶，或是一起舞上一曲，再你侬我侬一番，有再大的烦恼，在那一刻也烟消云散了。

    而这回，皇帝竟然既不要宋文，也不唤自己。

    这是气得很了啊。

    想到这里，她那形状姣好的嘴唇微微弯起，露出一个笑来。

    算算日子，皇帝可能是看到那几份奏折了。

    是了，儿子串联外臣，企图算计皇位，被皇帝老子看到，怎么能不勃然大怒呢。

    尤其，这个老子，也是这样的上位的。

    太子即使无意而为，也能让皇帝猜疑心生，何况，并没有冤枉他，桩桩件件，都是他带着他那几个傻兄弟做下来的。

    她起身，吩咐宫女点亮灯烛，给自己拿来纸笔。

    让宫人回避，她一人在案几前，很快写完一封信，又将其封好。

    “明日一早，把这个送出去，给中书侍郎刘甫华。”她递给宫人，“切记，要递到刘大人手上。”