废太子嘴角挂着冷笑，他身躯早已麻木，膝盖上的痛楚浑然不觉。

    康熙平静的看着他，“朕处置你之前，首先得把跟在你身边官员就地正法，包括你的一干随从，也包括索额图。”

    听到此时，废太子眼睛发直，喉咙干涩到了极处，还是忍着痛发出破碎的音节，“这跟舅舅有什么关系，皇阿玛认为儿臣犯了谋逆之罪，您严惩儿臣一人即可，为什么连舅舅也不放过？”

    “朕要你记住他们是因你而死。”

    “皇阿玛，儿臣求您放过舅舅，儿臣求您放了他。”

    “朕不会。”康熙冷冷道，“朕不会放过他们任何一人，回京之后朕便要告于天地太庙废了你，你都自身难保了，还能救得了别人。”

    “皇阿玛不能杀舅舅，您不能……”太子惶恐地大叫，“皇阿玛相信儿臣，儿臣对天发誓绝没有弑君之意，恳请皇阿玛相信儿臣。”

    面对他，康熙再无精力说什么，只是对直郡王吩咐道：“把胤礽带下去好好看管。”

    “儿臣遵旨。”直郡王欣喜领命，即刻让人把废太子生拉硬拽往外拖。

    犹豫了一会，康熙叹声道：“朕……还是决定让人将胤礽先羁押回京，朕回京的途中由你跟十三阿哥保护圣驾。”

    “儿臣遵旨。”直郡王跟十三爷异口同声回答。

    此次出巡，因太子表现拙劣，最终被康熙废黜，但废黜之后，他又是难过、愤恨、惋惜，被这些复杂心情交织在一起，致使他连着数夜难以合眼。

    期间，不断有大臣出面或真心或假意地奏请圣上收回成命，而他们想不到这一次开口，却让他们丢了性命。

    怒极之下的康熙圈禁了一批人，又处死了一批废太子身边搞事的人。

    是如今，太子被废已成定局，没人再敢有异议，没人敢搭上自己的命与宝刀未老的九五之尊硬撼。

    自塞外回京后，康熙令奴才在上驷院旁搭一个帐篷给胤礽居住，又命四爷九爷及直郡王共同看管。

    当日，他召集诸王、贝勒等副都统以上大臣、九卿、詹事、科道官员等于午门内，宣谕拘执皇太子胤礽之事。又亲撰文，告天地、太庙、社稷；颁诏天下，发出一道震撼全国的御令，以胤礽不遵教诲，赋性奢侈、语言颠倒，竟类狂易之疾为由被废黜。注（1）

    皇太子已废，天下皆知，如今大清帝国的储君在这场动荡中虚位以待，无数皇子将炙热的目光对准这个位置，开始了对于皇位的觊觎。

    回京已经多日，宫里宫外仍然暗潮汹涌，盛怒下的康熙为了打击废太子的势力，处死了索额图嫡长子与次子。

    那些与索额图对立的政敌看准了时机，联合几十位朝臣联名告发他曾经所犯下的罪恶。

    康熙在将索额图收监之前，把他召至了乾清宫，念及与他几十年来君臣之情故而想与他敞开心扉好好谈一谈。

    东暖阁内，所有人沉默着，守在殿内的奴才人人沉寂地站着。

    索额图站在康熙的正对面，垂着头盯着自己的脚尖。

    在一天中失去了两个儿子，白发人送黑发人使他精神崩溃达到了边缘。

    纵使对康熙有再深的怨恨，也无胆在圣上跟前叫冤，何况，他已是命不久矣之人。

    沉默许久后，康熙沉声道：“你的儿子被朕所杀，朕知道你对朕的恨意要比之前多的更多。”

    索额图神色恹恹，低声道：“罪臣不敢。”

    “你不敢吗？”康熙失声笑了，“你若是真不敢，怎会犯下那么多罪，你利用朕对你信任太过胆大，利用自己的职权买官卖官，贪污受贿，这些都足够让朕定你死罪，但是朕看在三朝忠臣索尼的面上次次忍了。朝中想扳到你的官员同样数不胜数，御史经常在朕面前告发你的罪行，朕也可以当做不知道，可是朕一次又一次的纵容你到头来换来的是什么？”

    索额图无言回答，身体忍不住微微一缩，头垂得低了一些。

    “朕换来了你的背叛，这些年来你利用二阿哥谋求私利，挑拨他与朕的父子之情，教唆他勾结外臣来与朕对决，还有太多太多的事朕都细数不清。”康熙清冷的声音要多么淡然就有多么的淡然，仿佛在说一些毫无意义的事情。

    此时，索额图只觉得脊背一阵阵发寒，在也无法站立，身子一歪倒在了地上。

    “朕若是没废了二阿哥，或是在晚些年，终有一天你都得威胁到皇权。”说到此处，康熙眉头一皱，似有难受之色，“帝位一旦被二阿哥篡夺，朕大权旁落的那天，那时所有事宜都由你来决断，也包括朕的生死。也许今日站在你的位置上就是朕了，朕还要等待着你的一声令下。”

    “皇上，罪臣该死。”索额图伏地颤声道，“罪臣该死。”

    “朕认为一向待你不薄，朕与你几十年的交情足以胜过君臣关系，可是朕始终都不明白你为什么要这么做？”

    “罪臣该死，罪臣是一时糊涂。”

    “明珠虽然贪得无厌，但至少他对朕忠心耿耿，不会向你这样对朕存着一颗不忠的心。”

    “皇上，罪臣无以言对，罪臣愧对于朝廷。”

    想起他们二人并肩作战的日子，一路闯过的血雨腥风，康熙不禁凄然笑道：“朕有时会忆起年少的时光，那时的你在朕身边做御前侍卫，记得鳌拜专权的那段日子，朕夜夜提心吊胆，不能安宁入睡，后来你给朕献出了一条计策，还帮朕找了些身手敏捷的少年侍卫，让朕不费吹灰之力地打倒了鳌拜，朕可以成功亲政少不了你的出谋划策，每当朕回想起这些，在想到你如今越发膨胀的野心，朕是彻骨的寒心。”

    这些话触动了索额图，使他当众趴在地上痛哭流涕。

    那些年跟在皇上身后风风雨雨，起起伏伏，那时他以命相互，以诚相待，也不知从何时开始为了私欲，他变了。

    “你是个有能力之人，朕欣赏你的才干，欣赏你的谋略，可惜你不为朕所用，终究是朕错看了你。”

    “皇上，罪臣无颜面对您，罪臣真的是该死。”

    “你何止是该死，你犯下的大罪足以受千刀万剐之酷刑，死多少次都减轻不了你所犯下的罪。当年朕攻打准葛尔，你就想着要谋害朕扶立二阿哥继位，那时朕也想过定你的罪，正当朕犹豫不决时，当晚朕做了一个梦，在梦中，朕见到了赫舍里氏，她让朕饶恕你，还求着朕不要杀你。”提到了这个他深爱一生的女人，康熙面容上无意中流露出来了落寞与思念，“你能活到今日是因为朕对赫舍里氏的一片真情。”

    “罪臣拥护二阿哥几十年，确实动过让二阿哥提前登上皇位的打算，可是罪臣没有想……没有……”索额图语不成声，最后的话还是没能够说出来。

    康熙听着，嘴角露出苦涩的笑意，“你没想过要谋害朕？你没想过把朕除掉让二阿哥坐稳这个位子？你受到了朕的重用，可你辜负了朕对你的信任，私下背着朕组织党派，祸乱朝政，这些都是对朕的一大威胁，而你做的这些都只是为了二阿哥吗？”

    “罪臣……”

    “其实是为了你自己的野心，你什么都敢做，篡权夺位你不敢？”

    索额图这张苍白不堪的脸上堆满了皱纹，嘴唇透着一种死灰色的白，不停的抖动着，他已无力在替自己辩白。

    “你教坏了秉性纯良的二阿哥，毁了朕一手培养的太子。”康熙说到这里，深切的恨意在眼底疯狂燃烧，“若不是因为赫舍里氏，朕都想灭了你九族。”

    伏趴在地的索额图身躯微颤，本能感觉恐惧，重重的磕了几个头，碰撞地板的声音沉闷而实在。

    “你机关算尽最后却是毁了自己，你死的不冤，也是死有余辜。”康熙神色冷肃而坚定，说得极为强势霸道，“你太过于自信，自信的认为朕被你玩弄于鼓掌之中，殊不知真正被玩弄的人是你自己。”

    自古，凡是插手帝王家事的臣子几乎都没有好下场。

    掩去了眼底的震骇，索额图颠声道：“罪臣愿意领死，恳求皇上给罪臣一个痛快。”

    康熙狠声狠色道：“朕不会让你死的痛快，你是本朝的罪人，朕岂能如你愿。”

    “皇上，罪臣自知罪该万死。”爬到他的脚下，索额图颤手拽着他的衣摆，祈求道：“但是皇上平定三藩之乱罪臣再次立功，罪臣替大清立下过汗马功劳，罪臣功大于过，皇上也得让罪臣死的体面一些。”

    康熙厌恶的踢开了他，恨声道：“究竟是功是过，孰是孰非，你自己心里明白，朕不杀你的头就是给你留了体面。”

    “皇上，罪臣曾经对您也是忠贞不二，尽自己的臣子之职，为皇上巨匠人才，为您……”

    “你毁了朕的太子，这个理由足够可以把你千刀万剐。”

    “皇上……”索额图脸上露出狰狞嗜血的狂笑，嘶喊道：“皇上，罪臣不甘心呐。”

    康熙对他的恨意已经深入骨髓，若不是顾忌君王的威仪，都想亲手结束了他的性命，“朕把你定为大清第一罪人，你就是死，朕也要让你遗臭万年。”

    下一瞬，索额图眸光剧烈震颤起来，“皇上……”

    “来人，把罪臣索额图带下去。”

    门外的侍卫听到吩咐，进门便将趴在地上的他给拖了出去。

    他那一声声惊恐的哀叫传遍了乾清宫，但却无一人肯替他求情。

    他称王称霸多年，谁又想让他继续活着欺压众人，皇上能够留他全尸，已经是莫大的恩典了。

    三天后，他被康熙以结党妄行，妄议国事等诸多罪名，宣其为“天下第一罪人”。将其囚禁在宗人府大牢，并下令不许人探望且禁止喂食。

    尽管他一生建立不少功勋，最后还是因为卷入皇子之战，落了个悲惨结局。

    即便是功大于过，也低不了他罪恶滔天，从承袭爵位手握重权的谋臣到流入监狱也不过是一瞬间的事。

    而他的同党多被诛杀，被拘禁，同祖子孙多数被革职。

    朝中大臣与之牵连甚多，一时间，朝堂之上人心惶动，京城之中流言如潮。