“哦？竟还有这事？”
因着今日皇室只来了一个七皇子，他就成了主心骨。吴家二小姐跟姐夫偷情的事情自然报到了七皇子这里。
七皇子拨了拨香灰，斟酌道：“毕竟是个姑娘家，再逼急了怕是要寻短见。传我的令，今日的事到此为止，不要再外传了。”
七皇子的话传到的时候，吴家众人已经收拾好准备上马车了。她们听了一耳朵反倒愈发面红耳赤。
念妙道：“七皇子倒是好心，可是咱家的名声已经没有挽回的余地了。”
大夫人叹了口气。
“事已至此，回去再说。”
俗话说，好事不出门，坏事传千里。吴家的马车从京郊抵达吴府的时候，吴老爷已经阴沉着脸等着。看来有好事者急着将此事通报给了他。
“搞的什么东西？我以后还怎么在朝堂上做人？”吴老爷显然酝酿了很久的怒气，无差别地冲着所有人发火。
他一眼就看到了裹着头巾瑟缩在大姐后面的二姐，道：“孽障，过来！”
二姐不动。
吴老爷噌地一下火气燃得更旺了，他上前一步捏住二姐的手腕，连拖带拽地将她拖进家门，让她跪在堂上。
二姐早已哭过一轮，现在正捂着胸口喘着气，干嚎着再也掉不下眼泪来。
“爹爹，念婵也是受害者啊！我挣脱不开……我不是故意的……”
二姐说着去拽大姐的双手：“大姐，我不是故意的，你原谅我。”
大姐脸色木然，一根手指一根手指地掰开了她的手。
吴老爷看得心疼：“唉，念婉……你不要放在心上，爹爹再为你找一门好的亲事。”
听完这句话，大姐脸上滚落了两颗扑朔朔的泪珠。
吴老爷双手颤抖，大张双臂，吼道：“姓刘的那个畜生来了没有？”
刘举人跟着吴家的马车回来，缀在最后，正绞尽脑汁地想着怎么消减吴老爷的愤怒，此刻被点到名字，一个哆嗦立刻上前跪到面前。
吴老爷一脚就踢上他的肩膀，道：“没想到你竟是这等狼心狗肺的畜生！我以爱女相托，你竟然、你竟然还敢肖想小姨子，作出这等不忠不孝之举！”
“吴大人——在下对二小姐绝无非分之想！真的是有奸人陷害啊！那奸人与我有龃龉，这次趁机在我酒里下了药，我被药性所控制，才……”
吴老爷越听越怒，都是男人，以为他不懂么？
“滚！我吴家从此与你毫无瓜葛！”
“吴大人，在下原不该奢求你的原谅，千刀万剐都是该的，只是……只是您得为大小姐和二小姐想想啊，大人！”
“我两位爱女都没你所连累，你还敢说出这种话来，你、你、你……”
“大人冷静啊……我离了吴府、名声扫地也就罢了。但若是坐实了这件事，那大小姐和二小姐的名声岂不是从此坏了？甚至其他几位小姐……”
夫人一脸阴霾，发声道：“老爷，这刘举人说的有几分道理。今日离席前，七皇子说了要将此事封存，不可外传。若我们能处理妥帖，倒有可能隐瞒一二，关键是，千万不可再连累后面几个了。”
“天真！”吴老爷一拍桌子，“人言可畏，空穴都能来风，更何况……”
“难道老爷还有更好的办法吗？”
“……唉。”吴老爷叹了口气。
大夫人接着道：“依我看，二丫头既然已经与他有了夫妻之实，此后便不能与其他家说亲了。这名分，咱们做父母的还是为她周全了的好。”
“休想！”
大夫人当做没听见：“我们府上本就与刘举人有婚约，就让二丫头替了大丫头的名分嫁了吧。外边人问起就说本来定的就是二丫头。”
“那岂不是便宜了他？”吴老爷瞪着眼睛，手指头毫不客气地指向了刘举人的眉心。
“这是最好的办法了。”夫人云淡风轻道，语气中微微有些不屑。
吴老爷在堂上踱来踱去，几个回合之后停在刘举人面前，道：“你可愿意？”
刘举人哪还有不愿意的？原以为是桩祸事，结果兜兜转转还是将他与念婵的名分定了下来，此乃因祸得福，得偿所愿！
但他不敢这么表现出来，只是一脸唯唯诺诺，道：“全听岳父大人的。”
吴老爷啐了一口，道：“想得美！没那么容易！”
他的手指头又指到了刘举人的眉心，道：“我告诉你，想娶念婵可以，但你先把进士的名头给我拿到手。我吴家的嫡女，再怎么落魄，也不可能嫁给破落户！”
刘举人原本听见吴老爷的轻蔑之语心里头不太爽快，但又听见吴老爷允了他将未婚妻换成二小姐，立刻心头火热，忘记了其他。
二姐仍在抽嗒，但眼角偷瞄着刘举人。心想：好歹能做个进士夫人，以后……总还是能慢慢经营的。
只有大姐一脸憔悴悲戚，十分伤心。原本她以为此事最坏就是让二姐做小，谁知道竟然直接将属于她的正妻位置换给了二姐。
十来年的梦想就是出府有一处自己的小天地，不必再忍气吞声，与夫君和和美美地过日子，一朝破碎，竟晕了过去。
“念婉！”
“大丫头！”
一阵慌乱。
此时一个拿着羽扇和书卷的人出现在了厅下，正是同样马不停蹄地赶回来的魏如鹤，匆匆忙忙易了容，就出现在这里。
他语气疑惑：“发生了何事？在下正要给五小姐治傻症……”
“哎呀，颜先生，你来得正巧。府上大丫头晕了过去，颜先生快来帮忙看看吧。”
吴念娇知道颜先生根本不会医术，此刻怕不是要破功吧？
那她是小瞧了他。
只见魏如鹤装作胸有成竹的样子，学阿堵治病的动作掐了掐人中，把了把脉，道：“不碍事，去房里休息休息就好。点一支安眠香……”
说到这里，他顿了一下，似是想起吴念婵香囊里的媚药已经被换成了安眠香，这吴家大小姐估计已经尝了不少。
“颜先生这么说，我就放心了。唉，让你见笑，都是我家不成器。”吴老爷摇了摇头。
魏如鹤才不管他吴家的事，目的明确地道：“在下是为了替五小姐治病来的。正巧这几日趁着春灿宴沐了人群的阳气，此时当一鼓作气驱逐脑中阴寒，可使五小姐彻底恢复清明。”
他的话刚说完，二姐就敏感地看向这边。随即她想起自己和刘郎的事情已经曝于世间，就算念娇想起来了也对她没什么威胁，顶多，就说念娇记忆混乱罢了。
对现在的她来说，名声已然没有，不必在乎这些，只需要把最实惠的拿到手。
吴老爷有些不好意思，家中发生如此大的事，让他几乎忘了幺女的傻症。
他向角落里念娇的位置招了招手，道：“念娇，听颜先生的话。这几日爹爹忙，就不陪你治病了。”
念娇懵懵懂懂地点点头，然后跟着颜先生来到阿堵的花房。
到了这里，两人伪装的神色才卸了一半。
“好啦，从今天起，五小姐不用再装痴傻了。”说完，他宠溺地摸了摸念娇的头。
念娇赶紧捂住头，道：“颜先生没听过小孩子的头不能摸吗？万一我长不高怎么办？”
魏如鹤被逗笑，道：“那就做个观音娘娘身边的小童子，也不赖。”
念娇腮帮子气鼓鼓的，道：“不和你说了。”
魏如鹤就拉了一把竹椅坐下，道：“好好好，不和我说话，那还听不听医书了？还学不学草药了？”
“……学。”
魏如鹤拿起书卷敲了一下她的头，道：“现下解决了你二姐的威胁，以后可以专心读书了，不用再成天想着内宅那些阴损的事情。”
“颜先生，我觉得好奇怪啊。”
“怎么？”
“二姐似乎想用那什么药让大姐服用，坏了大姐的清白。但不知怎么的，倒成了她自己出糗。”
魏如鹤心想，背后的弯弯绕绕真不想污了娇娇的耳朵。于是他拣着还算敞亮的部分和念娇道：“当然是害人不成反被害。”
“颜先生知道啊？”念娇双眼充满好奇，扑棱扑棱地专注地看着他。
“张仟才与我说了一些。”
对哦，那日在虎镇寺，颜先生自称张仟才的好友，那颜先生真的可能知道内情。
“你二姐与刘举人商量，用药让张仟才和你大姐媾合，又用吴道子的画引别家小姐来撞破私情，这样既能把她自己摘出去，又能达到目的。”
“后来呢？”
“张仟才在虎镇寺吃过刘举人的一回亏，这次万分警惕，趁刘举人不注意，将那酒杯换了一换，药就进了刘举人的肚子。等他们以为一切准备就绪，在旁边屋子偷窥等待的时候，刘举人药性发作，你二姐抗拒不得……”
魏如鹤说起来一脸自然，希望念娇不要深究。
真实的版本当然不是这样。前半部分差不多，这对奸人做了个局。后半部分却是魏如鹤将计就计换了个棋子。
吴念婉喝下的本就是假药，但吴念婵不经人事，只以为虎镇寺那次药性不够，这次加大了剂量。而刘举人原想换个男人引至吴念婉房内，但他尚未行动的时候就被张仟才主动约出来下了更猛烈的药。
刘举人和吴念婵本就有情谊，在那猛药的加持下根本把持不住。
这一出好戏的主角就这么被魏如鹤四两拨千斤地给换成这对始作俑者了。
念娇听得有些迷糊，颜先生说是就是吧，道：“原来是这样。”
随即她一凛，忽然意识到自己在颜先生身边的时候，竟然有些习惯性地不想思考，就像一只找到了安全区的猫。
她复又犀利道：“这事儿还没完呢。颜先生答应我的事呢？”
“哪件？”
“你说好要让刘举人中不了进士的！”
魏如鹤有心逗她一逗，望着天，扇着羽扇，道：“哎呀，忘了。”
“……坏人！！”
念娇一个拳头打在他的肩上。
“五小姐饶命！”魏如鹤笑道，“记着呢，这就去办。只是得借阿堵一用！”