念娇的余光瞟到魏如鹤正在对面的席上饮酒，从容闲雅，风姿自然。
他不知四年之后他将与在座所有人为敌。
念娇心中忽然生出一丝怜悯，但随即将这种情绪压了下去，魏如鹤终究会位极人臣，将在场所有人都踩在脚下，哪需要她来怜悯？念娇心中瞬间又冷了下来。
汝南起兵后，越中、胶东先后被吞，镇西成了与汝南抗衡的第一线，镇西王战死，镇西世子带兵被围六个月，弹尽粮绝。
念姚若是真与尚朝虎有缘，只怕前途未卜……
“你想什么呢？”念姚见念娇发呆，拿尚朝虎送的花环在她面前晃了晃，压低声音在念娇耳畔说，“你看右边，念妙和欺负咱的那个姓钟的坐一起呢！她怎么胳膊肘往外拐？”
念娇往念姚指的方向看去，果然看到念妙坐在钟想容身边，在钟想容耳边说着什么，而钟想容则盯着念娇，脸上没什么好脸色。
“她俩说什么？”念姚问。
“大概是说我们的坏话吧。”念娇回道，或许是连续两位世子青睐她们，让以钟想容为首的嫡女圈小姐十分不满。
只是念娇不明白，钟想容心心念念都是魏如鹤，竟然不讨厌作为未婚妻的念妙？也不知道念妙用了什么手段，竟让钟想容接纳了她。
念姚拉了拉念娇的袖子：“我吃饱了，困了，等下散宴我们回去睡觉吧，明天有云门春狩，今天要好好休息！”
“三姐，颜先生说了，昼寝是烂泥扶不上墙唉。”
念姚托腮叹了口气：“要是女子也可以参与围猎就好了，为什么我们只能看着啊？”
翌日，云门春狩。
云门，原是指京城与北方燕地之间的一道天险。以往每年春日北方雪化之时，皇帝率领群臣前往云门围猎，意喻北伐之意。
后来因为云门离京城太远，举朝前往过于劳民伤财，先皇就在京城以北的山林中建立了一个狩猎的围苑。
这次书院参与的云门春狩也正是前往此处。
皇上坐在庆功宴的正前方，用厚实的毛皮捂住双腿。皇上已年过花甲，体质虚劳，近日似乎又染了风寒，状态不佳。因此没有参与围猎，只是在庆功宴上等候他年轻力壮的几个儿子们为他献上猎物。
“为什么我们女子不能参与围猎啊，要在这干等？”
念姚百无聊赖地玩着自己的袖子，坐在云门春狩庆功宴上。
“嘘！”念娇朝念姚做了个噤声的手势。
“听，他们回来了！”
周遭忽然开始议论起来，众人都听到了纷杂的马蹄声从远处隐隐传来，由远及近。
打头的照旧是三四两位皇子，意气张扬，满面春风。
“我的好皇儿为我带回了什么猎物？”一个苍老但威严的声音从上方传来。
三皇子胸有成竹道：“禀父皇，为父皇射下野猪十余头，麋鹿廿十只，野牛七匹，豺六对，狼三只，另有野兔若干，加起来正好一百整。祝父皇百寿无疆，福泽绵长。”
他命令下属将猎物抬上来，满满地铺了一地。
众人见状，都议论纷纷，称赞三皇子孔武有力，但其中也不乏轻蔑的声音，多是四皇子的党羽发出的。
四皇子听了三皇子阿谀奉承的祝词，用佩刀挑起一只野兔。
伤口外裂，露出原先的箭头被拔除的血痕，三皇子的金羽箭明显是后来匆忙插上去的。
“没想到哥哥如今志向如此浅，连野兔都能凑数了，看来以后若草原群狼入侵，哥哥是要当兔子啊。”
四皇子冷笑一声，不屑于揭穿三皇子的小把戏。
“你！”
见被当众羞辱，三皇子立刻涨红了脸，额头的青筋暴起，但不好发作，只有强压下怒火，从牙缝里挤出话来：“看来弟弟的猎物比我丰厚？”
“我没有哥哥那么有闲心，去抓那么多小兔子。”四皇子嘲讽道。
随即他又换上笑意，朝皇帝恭敬道：“儿臣为父皇射下天空中翱翔雄鹰一只，傍地而走麋鹿一对，祝父皇雄图如鹰，霸业万里，喜事成双，吉祥如意。”
说罢便命人抬上猎物来，只见雄鹰翅膀犹展，鹰眼圆瞪，只是失去了色泽，而那对雌鹿母子，被一箭从腹部射穿，小鹿水润的眼眸中还犹可见惊慌绝望。
众人皆又议论起来，惊叹四皇子骑射高超，但也有人掩面不语，眼神中并非赞同。
皇帝见了四皇子的猎物，脸上仍旧是未露出笑容，他转头向七皇子，开口道：“老七如何两手空空啊？”
七皇子扑通一声跪了下来，磕首道：“父皇赎罪！”
众人此时才发现，七皇子身上干净，似乎不像参与了围猎。
“何罪之有？”
“儿臣原本意欲为父皇献上猎物，但眼见春日众畜皆带崽，臣想父皇以仁德治天下，以孝为百事先，我若射母兽，子兽失其母，我若射子兽，母兽失其子，野兽岂无孝乎？故空手而归，望父皇赐罪。”
七皇子话语一落，满座皆是赞叹七皇子贤良仁德的。
此前不敢声张的人此时也大胆说了一句：四皇子虽然骑射无双，但一次射杀子母双兽，过于残忍了些。
皇帝的面上波澜不惊，他又问道：“老十射了些什么？”
诸人又随话音向十皇子看去，但见十皇子只有一些野兔麋鹿，猎物之少，令人奇怪。
“回父皇，臣原本随哥哥们围猎，因年少体弱，走的慢些，方到西门，却听门外喧闹，故耽误了围猎。”
“哦？却是何事？”
“乃一民女告御状，不知何人透露给她今日圣上在云门春狩，故寻到此处来，臣已将她处置好，待父皇围猎结束后再做处置。”
十皇子言毕，满座的议论声到了极点，众人皆万分好奇。
告御状乃是当朝一种不成文的越级上诉的行为，虽然各级明令禁止越级上诉，但难挡冤大于天，总有民间冒死也要来到京城，想办法拦下皇帝御驾，诉说冤情。
虽然若真有冤曲，定为沉雪，但一旦查实伪造，或者证据不足，告御状的人会被下狱处以极刑。
“带上来。”皇帝沉声道，十皇子应诺。
一个清秀的妇人被带了上来，她满脸泪痕，面色苍白，但眼神坚毅，手里牵着一个三四岁大挂着鼻涕的男孩。
皇帝望了一眼坐席，素来掌管冤案的大理寺卿便站了出来，问道：“堂下何人？有何冤情？”
“民女宋漪兰，状告进士林之煊。抛妻弃子，欺君瞒上！”
此语一出，满座皆惊，大理寺卿厉声喝道：“你可知告御状的下场！若有诬陷查实，斩无赦！”
那宋漪兰非但毫无畏怯，反而挺直了背板，眼神扫了一圈在座官员，又低头看了一眼吸着手指的儿子，眼眶一红，两行清泪滚出。
她缓缓开口道：“大人呐，听民女细说。”
“林之煊去年春闱登科，一甲十三名。他小名唤阿丑，乃与我自幼有婚约。”
念娇一愣，林之煊……好像是爹爹准备让她相看的那位进士郎的姓名。
“我家曾富贵，他家中道贫，父亲资助他读书二十载，六年前我与他做了结发妻，一载生下小儿名阿一，他说为我母子俩挣前程，从此三载无音讯。”
宋漪兰说到此，不觉哽咽，席间女眷听此，也纷纷掩面垂泪。
“苍天有眼，音讯传回我家乡，说我夫高中进士。我携子前来寻夫君，没曾想，在进士府外被棒打，说我母子是乞儿，毁谤于他！”
四座皆惊。
“我如遭雷击，四处打听，才知道原来他隐去糟糠妻子，攀上了富贵人家！要娶礼部侍郎家的金枝玉叶！”
念娇眼皮一跳。
随即手被念姚握住：“五妹妹，你不可出头。”
念娇点点头，她省得的。只是觉得荒谬，仿佛前几日的纠结像个笑话似的。
罢了，干脆不用她纠结，直接黄了。
宋漪兰声声掷地有声，而群臣坐席里的吴老爷则满脸通红，如同在热锅上烤。
他千想万想想不到，精心挑选的新姑爷竟然挑到一个陈世美！但所幸并没有人看他，所有人都在找林之煊。
“诶哟！”一声大喊吸引了众人的目光，一个身材瘦小的男人被肌肉结实的四皇子扔出来在空地上。
宋漪兰见了他，眼神立刻锐利起来，正是方才打算偷偷溜走的进士郎。
四皇子脸色阴沉，他和哥哥对朝里人才的拉帮结派已到了白热化的程度，这次他好不容易靠着丰厚财富先于哥哥一步拿下这个林之煊，却没想到这个小人却让他丢尽了脸！
“滚！”四皇子一脚踢在林之煊脸上，林之煊诶呀喂连声，但并没有人理他。
就算平素擅长和稀泥的七皇子，也只是看了他一眼，眼神中充满嘲讽。
林之煊见走投无路，只好向宋漪兰连滚带爬去，挤出笑容道；“娘子.....”
宋漪兰只是冷冷地看着他，好像在看一场下的很大很大的雪。
林之煊心生寒意，不敢再向前，他环顾四周希望有所援手，却见所有人都冷冷地看着他，沉默的氛围中，落在他身上的厌恶，像空气一样完全包围了他。
他转头向吴老爷喊道：“吴大人……”
吴老爷连忙向皇帝跪下，道：“皇上见谅，臣识人不清，还好尚未收下这小人的聘礼。”
皇帝见状，已知事有八九分为真，淡淡道：“先都带下去吧，等大理寺正式侯审。”
事已至此，已没了回转的余地，林之煊一下瘫坐在地上，俊秀的脸庞上，眼神瞬间空洞了起来。
随着宋漪兰和林之煊退场，庆功宴上又恢复了方才的热闹，但有些人的内心并难以平复。
比如吴老爷，到手的婚事飞了，难以回复皇后娘娘，五女做妾事小，他被弹劾结党四皇子事大，吴老爷的眉头又锁在了一起。
而魏如鹤心中洞若观火，他看向宋漪兰下去的方向，一个小小的衣衫破旧的熟悉的身影搀扶着她。
那日阿泥给他飞鸽传书的纸条，正面写了寻到林之煊发妻宋漪兰，背面写了宋漪兰已知晓林之煊的婚事，并先斩后奏鼓动了宋漪兰上京告御状。
魏如鹤看向不远处似有苦恼蹙着眉头的念娇，笑得满面春风。