柔软的棉织品散发着香气，身下不再是冰冷的钢铁，而是支撑力刚好的床垫。阿琳娜把被子拉高，再整个人钻进去，就能体会到一阵让人心安的黑暗。

    她不应该还躺在床上。

    今天是娜塔莎带律师来拜访她的日子。

    在神盾局的地下拘留室里，她见不到什么人，好在她也并不爱和人打交道。娜塔莎似乎因为不得不把阿琳娜留在这里满怀愧疚，她同几人据理力争了好久，那时阿琳娜刚刚杀了快有半个航母的人，剩下半个航母血迹是她过去的教官溅上的。

    她和铁手臂的男人傻头傻脑的，像两只沐血的鹌鹑一样蹲在娜塔莎和美国队长后面。阿琳娜的大脑一片乱麻，冲破九头蛇洗脑的后遗症让她太阳穴那儿一直在痛，她的计划只规划到了见到娜塔莎这一步——她只想见到娜塔莎，然后告诉她一些事，剩下的她什么也没考虑！

    她不在意自己是死是活，有没有被炸弹炸穿脑子，美国军方会对她怎样，是利用她还是杀了她。

    可娜塔莎完全不这么想！显而易见，她和美国队长有同样的固执，她站在阿琳娜身前，气势汹汹又冷静地面对所有人——来质问的美国军方，神盾局的路过特工还有那个叫尼克·弗瑞的人。留史蒂夫来照顾他们二人，美国队长身上还挂着被巴恩斯打出来的血呢，但他对待他们俩的样子，就像是怕惊跑受过虐待的流浪动物。

    阿琳娜当然不会走。

    她无处可去。

    娜塔莎的争取给了阿琳娜缓和的余地，这让阿琳娜没立马被关进监狱或者实验室，而是被送进了神盾局的拘留室。为了保证隐私，娜塔莎甚至亲自拆了这间屋子里的摄像头，可能她还害怕阿琳娜无聊，在离开的时候给阿琳娜带来了很多礼物。

    像是阿琳娜在过去几十年里从未忍受过无聊一样。

    法国杂志，侦探小说和画报，一个纸片一样轻薄的平板，背后印着斯塔克的标志，里面的账号有网飞的会员。

    这都是阿琳娜过去会喜欢的东西。

    她的确也新奇了好一阵，翻了翻现在的画报，或者是漫画，对着里面美国队长的傻样笑出声来。又看了一部电影，她点开上面推荐的詹姆斯·邦德系列，谁想到现在特工也能被拍成电影——有一秒钟，她思索着倘若以后不再去杀人，或许拍拍电影也不错。

    但随着电影的推进，阿琳娜就愈发垂头丧气，相比这位特工的人生，她的生活可谓是乏善可陈。哪怕她看的电影并不多——她才刚刚接触到这种新事物，也不妨碍她知道没人会喜欢一直失败的女主角。

    她开始昏睡。

    一切都丧失了乐趣，阿琳娜的睡眠时间占据了一大半的时光，剩下的时间她除了进行必要的运动以外就在发呆。

    她不知道娜塔莎是怎么熬过来的，还有史蒂夫·罗杰斯，这个陌生的时代，无数的信息海潮一般拍打在她的脸上将她淹没，她熟悉的已经消逝……她的亲生父母和过去都已经成了时代的泡沫。

    几十年过去了，她的爸爸妈妈应该死去很多年了。

    阿琳娜缩在被子里一动不动，她没有闭上眼，睁开眼是她熟悉的黑暗，呼吸带出的热量让这个小小的空间更暖和。

    脚步声。

    是娜塔莎，还有另外一个男人，阿琳娜蜷了蜷身子，她没有动弹，被子包裹着她像松软的面包。脚步停在了拘留室门口，娜塔莎敲了敲门。

    “阿琳娜？”她问。

    阿琳娜连抬起手指的力气也没有，她在被子的掩护下小声喘着气。

    另一个男人拄着盲杖一样的东西，声音温和，他同娜塔莎开着玩笑，“不要紧，我可以等，小娜，反正你是按小时付费。”

    “得了，马特，”她的姐姐哼笑，声音里带着点担心，“她最近总是睡很久，可能是因为她之前从未休息好过。”

    “所以这就是你最近在改造房间的原因。”

    “你还是老样子，”娜塔莎靠在了拘留室的外墙上，“是什么暴露了我？”

    “气味，我闻见你身上有特殊的化学品的味道——我猜你贴了墙纸，还买了新的乳胶床垫。”

    墙纸，阿琳娜出神地想，她还从未有过贴上墙纸的房间呢。那一定是个不错的房间，她之前从未想过来美国居住，战争期间的矛盾，加上她这副典型的东欧人外表，一切都因为政治缺少了选择。

    但或许现在不同了。

    这给了一点她坐起身的勇气，阿琳娜用手指梳理头发，把扣子扣整齐，一边把长发编成辫子，一边朝门外的方向走着。他们隔着透明玻璃，娜塔莎冲她微笑，而另一个带着墨镜的男人点点头，谁也没提刚刚漫长的等待。

    “我是马特·默多克，”男人说，“你的律师。”

    阿琳娜警惕地瞧着他，她看了娜塔莎一眼，娜塔莎微微点头，于是马特继续说：“接下来我们的对话受到保密协议的限制，我不会把它告诉任何人，但你一定得对我坦诚，好吗？”

    阿琳娜点点头，随后恍然意识到了这是个盲人，又连忙答应：“好的。”

    马特笑了，很快，这个笑容就收住，他严肃起来，“你曾经参加过苏联的天才儿童选拔计划，对吗？”

    阿琳娜吃力地皱着眉，“或许，我没有那场比赛的很多印象了，但所有人都是这么告诉我的。”

    “你被选中是因为你有卓越的记忆力？”

    “是的。”这回阿琳娜很快点头。

    “你能记住很多东西。”

    “是。”

    “那么，”这回，面前那个律师罕见的犹豫了一下，“如果你能说出你过去……执行的任务的具体细节，那会对案件帮助很大。”

    这次阿琳娜沉默了很久，各种片段在她脑内闪现，她突然恐慌起来，因为她发现自己的记忆并不是连成一条直线的，更像是随机计算的数据。

    “我主要负责杀人……他们管这个叫清除计划，”阿琳娜缓慢地说，“一些……冬日战士，我指的是巴恩斯，他清除不了的对象由我来负责。”

    “你能详细描述一下什么叫做清除不了的对象吗？因为根据冬日战士的战绩，我想那并不多。”

    这个问题很好回答。

    “他下不了手的人，”阿琳娜轻声说，“我来杀。”

    气氛凝滞起来，娜塔莎的下颌绷紧，阿琳娜则低头摆弄自己的手指，她好长一段时间不敢看向娜塔莎，“抱歉，娜塔莎。”她说。

    娜塔莎深呼吸，“这不是你的错。”

    “也不是你的。”阿琳娜说。

    律师在这种氛围内有点坐立不安，他的皮鞋在地上磨了一圈又一圈，终于清清嗓子，“我们继续？”

    他推推墨镜，冲阿琳娜缓声问道：“你在杀那些人的时候，你拥有自主意识吗？我知道你脖子上的炸弹，我是指……”

    “我有没有足够清楚地意识到我在杀人？我有没有意识到那些人不该杀？”阿琳娜侧过头，她捋开一丝头发，直视着娜塔莎，“我有。”

    娜塔莎瞧上去痛苦极了，阿琳娜还是接着说了下去，“我想我最开始的不配合行径，一定惹怒了一些人……那天晚上，我听见他们说要给我洗脑，那时候我已经接受了九头蛇的血清，我猜他们可能是不愿意毁掉一件好用的武器。”

    “我怕得要死，”阿琳娜继续摆弄手指，“虽然我过去开心的日子不多，但我也不想就这么失去……于是我想了一整晚，我找出一个办法来！对于我来说，记忆是存储在大脑里的数据，我将那些数据放入一个隐秘的……”

    她努力斟酌措辞，律师接话道：“你将那些东西放入一个秘密的宝箱，然后你设定了一把来开启宝箱的钥匙？”

    “对！就是这个！”阿琳娜露出一个小小的微笑，她看向娜塔莎，“我的钥匙就是你——我的那些记忆，虽然它们并不显露出来，可我想终究还是影响了我——我不想，我不想杀人，我不想干那些事——”

    她的声音越来越小，“可我还是那样做了。”

    过了好一会，阿琳娜终于又鼓足了勇气，她望向律师，“我现在会怎么样？”

    “你这个案子算不上很难胜诉，九头蛇对你的洗脑，让你在法律上算不上有自主意识的人——无意冒犯，并且你的脖子上带着炸弹，从项圈到电子（炸弹，远不止三十年，”马特苦笑，“最残忍的虐待案都不会这么做。”

    阿琳娜并不愚蠢，“那么难点在哪呢？”

    马特摩挲着盲杖，“公众，舆论，人们的好奇心和恶意，”男人说，“娜塔莎前不久刚刚公开了自己的过去，你是她的妹妹，毫无疑问，人们会把你做的事和她联系在一起——”

    “你没必要和她说这个！”娜塔莎厉声说。

    “她是我的当事人，小娜，”律师依然坚持，“我在尽到我的义务。”

    “还有什么别的办法？”阿琳娜被娜塔莎瞪了一眼，她耸耸肩，“你都说了，他是我的律师。”

    “有一份协议，政府开出的价码是让你的过去彻底成为过去——”

    “胡扯。”阿琳娜说。

    这句突如其来的脏话让娜塔莎捂住了额头，彻底放弃了她一贯坚持的优雅，律师愣了一下，大笑出声，“是，这是胡扯，但公众的好奇心是有限度的，等更热门的事爆出来，卡戴珊家族离婚，夜魔侠身份暴露，或者某个超级英雄出柜——那时候就没人在意黑寡妇的妹妹是不是超级杀手了。”

    阿琳娜停止了摆弄手指，她轻声问道：“那么，他们希望我做些什么呢？”

    律师张了张口，阿琳娜的姐姐像只猛狮一样愤怒，娜塔莎下颌绷得紧紧的，她站起身来——答案早就摆在了面前，多年前的天才女孩有无限可能的未来，但现在被关在拘留室的苍白女人只能做一件事。

    “啊，我了解了，”阿琳娜慢吞吞地说，“他们想要我杀人，那很简单。”

    “不止，他们会有很多任务指派给你。我会尽力替你争取一切，你不需要服役很长时间，你的上司只会是神盾局，而不是任何国家的政府——”盲人迅速补充道，“我会确保你有拒绝任务的权利，只要你觉得你不愿意，当然，如果你想要打赢这场官司——我随时都在纽约。”

    阿琳娜敲敲自己的膝盖，她中肯地评价，“这份协议听上去不错。”

    “不。”娜塔莎咬着牙。

    “为什么不？”阿琳娜反问，“这是个很不错的选择，我为红房子杀人，我为九头蛇杀人，现在我当然也可以为了神盾局杀人——”

    “那不一样！你不该过着这种日子！”

    “娜塔莎，你……不能替我做这个决定，你还记得我们在红房子的时候，你替我选了芭蕾课，然后我做的一团糟的事吗？我就是没法干好其他的事。”

    娜塔莎突然顿住，她用一种奇异的眼神望着阿琳娜，“我从没替你选过芭蕾，阿琳娜，我知道你讨厌这个，我不会这么干。”

    寒意攀附上阿琳娜的脊背，她死死攥住拳头，冷汗从额角滴下，她努力回忆起那天。她的记忆一直都像是储存在她大脑中的电影，她逐帧翻阅那些画片，寻找那天的风，路过的人群，她们嘴角挂着的笑容——

    “你那天还穿了一件红色的裙子，”阿琳娜急迫地说，“你记得吗？是丝绸的，美国货，你说我应该穿一件和你一样的……”

    她的声音渐渐低了下去，因为娜塔莎温柔又怜悯地瞧着她，她的手放在玻璃上，似乎想给阿琳娜一个拥抱。

    “阿琳娜，”她低声说，“我跳舞从不穿红色的裙子……那可能是安娜或者叶莲娜，你的记忆出错了。”

    阿琳娜的指甲刺进了她的手心，留出四个血印，她死死盯着娜塔莎，想要在女人脸上找出一丝说谎或者犹豫的痕迹。没有，娜塔莎脸上只有纯粹的悲伤和痛苦，她的眼睛泪光闪闪，而阿琳娜无意中摸到自己的脸，才发现自己也流了满脸的眼泪。

    “我的红房子编号是02365……我的第一个任务是，和你一起在美国的间谍任务，我头一次杀人是在，是在……”阿琳娜的语速越来越快，她没有意识到因为自己夹杂了俄文单词，已经让那名律师露出了疑惑的表情，“娜塔莎，你要相信我，我没有问题，我必须要告诉你！”

    盲人轻声开口：“洗脑带来的后遗症会让人记忆混乱，不要害怕，阿琳娜，这个是可以恢复的。”

    “不！”阿琳娜高声说，“不是因为这个！娜塔莎！红房子还存在！我们要去毁掉它，叶莲娜还在那里！”

    死一样的寂静。

    周遭寂静得让阿琳娜想起了她被冰冻的那些时光，她被绑在休眠舱里，寒气从骨子里透出来，她的胃部痉挛，却不得不因为催眠气体睡过去，陷入可怖的梦境。

    “红房子已经结束了。”娜塔莎显然不愿意多提这个话题。

    “你凭什么这么确信，”阿琳娜从未对娜塔莎这样说话过，“你过去也以为我在欧洲过上了幸福的日子！”

    娜塔莎脸上被刺痛的表情让阿琳娜的怒气缩了回去，她重新安稳地坐在椅子上，低头研究自己裤子的花纹。

    “因为是我亲手终结它的。”娜塔莎的手贴在玻璃上，她冲马特点点头，那位律师就嘟囔着说要去一下厕所之类的蠢话驻着盲杖到了一边。

    娜塔莎站在阿琳娜的拘留室前开始输入密码，而阿琳娜完全没有在意女人的动作违背了哪些条例，她只是瞪着泪眼仔细回想，在九头蛇这些年的经历里，她记住了自己接触的每一条暗码——有些采用的是红房子的编程模式！她不可能记错！

    但娜塔莎过于笃定的态度，和她依旧刺痛的太阳穴又让阿琳娜犹豫起来，她坐在这间小小的囚室里，外面是全然陌生的世界。时代的列车碾过她的身躯，她的身份是伪造的，姓氏是虚假的，亲情来自一场玩笑的任务，倘若连自己的记忆也不能信任，那她还拥有什么东西？

    她凭什么留在这个世界上？

    “滴——”

    娜塔莎打开了门。

    她隔着一段距离，谨慎地靠近阿琳娜，“我亲手炸了红房子的总部，所有高层都在那儿，我确认过了，”娜塔莎的声音破碎，“还有不是高层的人，我没放过这个机会，我那时宁愿冒这个风险。”

    “不要害怕，”她的姐姐说，“不要害怕。”

    她们俩花了很长的时间才接近彼此，像两只受伤的猫一样先互相确认气味，等娜塔莎温暖的手终于搭在阿琳娜肩上时，阿琳娜终于忍不住嚎啕大哭。她紧紧回搂住娜塔莎，脸埋进女人的腹部，泪水浸湿那件黑色制服，周遭一切都是温软黑暗的，她头一次感觉回到子宫那样舒适。

    “我的出现给你带来了困扰吗？你不是不应该进来吗？”阿琳娜抽噎着问。

    “别说傻话。”

    “我要你的实话，娜塔莎。”

    娜塔莎摸了摸阿琳娜的头发，她的手停留在她干枯的发尾，“我能处理这个，等你出去，我教你怎么保养头发，时代在进步。”

    “我要答应那个协议——让我说完，”阿琳娜闷声说，“我不知道我还能干什么，杀人是我唯一能做的事，你不能剥夺我工作的权利。”

    “你从来都不喜欢工作。”

    “我总得生活下去。”

    娜塔莎没有说话了，她轻轻摸着阿琳娜的脑袋，动作僵硬，阿琳娜猜测娜塔莎也很多年没同人这么亲密接触过了。一股早已过去的冲动从阿琳娜的胸膛升起，她本来打算早就不追究这件事，但时过境迁，她和娜塔莎拥抱的时候，过去的痛楚又追上了她。

    她没能看见大海。

    那天她在风雪中疾驰，树枝拍打着她的车窗。有人击穿了她的车顶，又击爆了轮胎，阿琳娜逃出去，她躲在松针和白雪的覆盖下，可那天实在太冷了。等拿着实弹的士兵找到她以后，她的小腿已经冻到青紫。

    那天她杀了很多人。

    她抢来第一支枪，然后换弹，射击，鲜血覆盖了整个林场，红房子的人这才后知后觉，原来他们放过了怎样一颗蒙尘的钻石。只是没人敢用会咬人的狗，哪怕这只狗有一半时间都在打盹也一样。

    于是她被送去很多个实验室，在半梦半醒和疼痛间辗转反侧，有一天她醒来，脖子上被带了项圈。

    有人教她说：“九头蛇万岁！”

    阿琳娜抬起头，她望着娜塔莎，声音轻得像气音：“为什么你没来？”

    “举报，”娜塔莎告诉她，她紧紧抱着阿琳娜，“有人举报了我和巴恩斯，我接受了一周的审查，等我出来……”

    阿琳娜愣愣地坐在椅子上，上帝又给她开了一个残忍的笑话。

    “为什么命运总是这么艰难？”她问。

    “我不知道。”娜塔莎说。

    “我们尽力了，我们都尽力了，娜塔莎，”阿琳娜蹭了蹭娜塔莎的手，她露出今天第一个微笑，“谢谢你能来见我。”