斯莱德·威尔逊正在哥谭时间下午三点做早餐。

    他的煎饼面糊搅拌得刚刚好，呈完美的形状在冬青的硅胶铲上流到碗里。在他的右手边，有一整叠煎好的，金黄色的煎饼，上面堆满了奶油和枫糖浆——这都是因为他的前妻是个疯狂摄入糖分的怪物，而前罗宾是个永远不知道饱的，被饥饿折磨过的青少年。

    他们应该摄入合理的蛋白质，优质脂肪，大量的维生素和适当的碳水，而不是往嘴里塞满现代工业的预制品混合物。

    但这都不是丧钟，在下午的三点，阳光还晃悠悠地照在冬青的花瓶上的时候，他应该干的事。

    各种层面的不应该。

    老天，他是丧钟，他有钱，他瞎搞，他杀人，人们对他又爱又恨。他应该像詹姆斯·邦德那样，或者说像他这些年独自一人那样，在早上合适的时候醒来，在一家高级酒店用餐。他会喝着一杯酒，而不是咖啡，因为没有人指责他为什么早上就开始酗酒，而酒精也不会对他的身体造成一丝一毫的影响。

    然后，他会坐在那儿，对手机上冬青发来的任务订单评头论足，直到冬青冷笑出声，发誓让斯莱德自生自灭，他这才勉强罢休。

    “煎饼好了吗？”一个凌乱的脑袋伸进厨房。

    阿琳娜，她在绝大多数的时候都是美的，有时候阳光打在穿着睡衣的女人身上，斯莱德会看一眼她，然后在心里给红房子的品味打上满分。但她在不少时间也是会惹人心烦的，例如此时，一个最优秀的厨艺就是加热罐头的女人，坦然地站在厨房正中央。

    并不是说阿琳娜厚颜无耻地来享受斯莱德的劳动成果，相反，她太想帮忙了。她差点把斯莱德的面糊过度打发，又从他的盘子里偷走两个没洗过的草莓，斯莱德百分百还能闻见草莓上喷洒过的化学试剂的味道。

    吃吧，吃吧，他恶意地想，如果这些化学试剂能毒倒她，那他就立马把这个配方卖给九头蛇。

    这一切终结于阿琳娜从冰箱里掏出了午餐肉罐头，她用随身带着的匕首撬开罐头，就这么挖了一块出来，和凝固的白色脂肪一道放进嘴里咀嚼。

    “出去，”斯莱德命令道，“给你自己找点事情做。”

    “你说你负责情报，我负责出门打牌。”她瞪着那双眼瞧着他。

    “去看看你的纪录片，给那孩子上上课，保养一下我们的武器，就只是——别妨碍我。”

    “我没有妨碍你！”阿琳娜指指面糊，“我在帮忙啊！”

    “出去，”斯莱德把水果碗塞进女人的怀里，“如果你非得做点什么事，把草莓蒂去了。”

    他能保证那碗草莓最后一个都剩不下，阿琳娜皱起眉头，就在他以为阿琳娜会和往常一样，不情愿地去执行他的命令时。女人抱着碗，一动不动地站在了原地。

    “怎么？”他关上火。

    “我不能出去，”阿琳娜小声说，“我觉得杰森会想一个人待着，你知道，在那孩子刚刚杀完人的时候。”

    “他没那么脆弱。”

    “他做了一整晚噩梦。”阿琳娜反驳道。

    又一个绝佳理由，正是因为孩子噩梦时的尖叫，才让这两位超级士兵无法入眠。等另一个房间的尖叫平息，困倦的阿琳娜又在半梦半醒间说起俄语，她喃喃着自己那些任务经历，说起她手上沾染鲜血的名字——一定是见鬼的蝙蝠说的那些话，才又撬开了阿琳娜记忆的封印，让那些本该由自我保护意志忘掉的恶魔，一道释放了出来。

    即使是丧钟，在这种背景音下入睡也太难为他了。于是斯莱德拉开一角窗帘，看着哥谭被萤火虫点燃又熄灭的建筑，就这身旁人做着噩梦的梦呓，直到他瞧见天边的第一缕阳光，他才有资格在这座他找来的安全屋入睡。

    “我在想……”阿琳娜的语气让他警铃大作，女人小心翼翼地看他一眼，眼里有点只有她自己才瞧不出来的打量，“我们的任务。”

    “我的任务。”他纠正道，更警惕了些。

    斯莱德环视厨房周边，他仔细估算了一下阿琳娜和厨房刀具的位置。

    很远，不错，抛开她那把匕首，他很有可能赢下这场战斗。

    “你知道……蝙蝠，”她说，“他盯上了我，然后我觉得，你瞧，哥谭就这么大，即使我们换了家赌场，他要找到我还是很容易……”

    “直说，阿琳娜。”

    “好吧，好吧，”女人用力眨了两下眼，斯莱德不禁想有没有人曾经告诉过她，她在打什么主意时的小动作十分惹眼，“我想我们可以稍微改变一下计划。比如你去把蝙蝠引开，然后等扎斯接近我的时候，我可以直接……”

    “不！”斯莱德瞪她一眼，“这是我的任务！”

    “我就说吧，”阿琳娜咕哝道，“我打晕他，我打晕他行了吗？我可以把他当成一个礼物，包装好了送你！送到你手上的时候还会是新鲜的！”

    “这不是你会想出来的，你恨不得绕着蝙蝠走，别提主动招惹他了，”丧钟怀疑地眯起眼，“你在想什么？”

    “哇哦，我再申明一下，我不怕蝙蝠，”阿琳娜冲斯莱德压低声音嚷嚷，她几乎都要呲牙了，“这是那孩子的建议好吗？让你去给蝙蝠找找麻烦——别做那种表情！你还收了他一大笔钱呢！他是你的老板！”

    斯莱德一动不动地凝视着女人，看的阿琳娜目光移开，不那么自然地辩解道：“我告诉他你不会喜欢的。”

    “从来，没有人，可以，插手，我的，任务，”他一字一顿说道，“除非——”

    “除非是你的助手，对吧？别做梦了，我不是。”

    “那我们就没得谈了。”他转身重新拧开火。

    很可惜，仿佛命运决定要在这天给他找麻烦一样，他的手机响起，是冬青特有的铃声。他没接，因为阿琳娜还和根盐柱一样立在他身后，他不想给冬青更多的笑柄，再说了，如果有紧急情况，他的老伙计会直接黑进来。

    铃声断了，又重复，第三次时，他的视线里除了煎锅，还出现了一只修长的手。

    “冬青！”阿琳娜以一种热情洋溢的语调说道。

    “出去！”斯莱德夺过手机，他单手举着煎锅，语气里的警告再明显不过了。

    “哦，阿琳娜，”在场没有人搭理他这句警告，冬青的语气温和，“斯莱德在你旁边？帮我个忙，保证他听完我接下来的话好吗？”

    “我要挂了，我之后再和你联系。”

    冬青的声音比斯莱德话更快，“不！你这个混蛋！斯莱德，你到底干了什么事把蝙蝠惹毛成这样！”

    “我认为蝙蝠应该对我道谢。”他实话实说。

    电话那端传来深重的呼吸声，好一会，冬青才能平静下来和他理智对话：“好吧，不管因为什么原因，哦，我当然明白你不会把原因归责于自己——”

    冬青在阴阳怪气，坏消息，这次他真的很生气。

    “我的住所被好几名英雄拜访，他们坚持认为你诱使了阿琳娜，黑寡妇的妹妹，在阿卡姆带走了什么东西——”

    斯莱德又一次关上了火，他拯救了煎饼，好样的。

    “我是自愿，”阿琳娜小声补充，“我们是合作关系。”

    “她，”斯莱德指着女人，“她差点在阿卡姆杀了我，我宽容大度地原谅了她——”

    “你也差点杀了我。”阿琳娜强调。

    冬青听起来更讽刺了，“把这话告诉那些英雄去，黑寡妇，冬日战士，得了，斯莱德，你知道你在蝙蝠那里信用是负数。”

    “什么人能诱使一个活过冷战的杀手，然后让那个杀手替自己工作？我建议他们先内部清除史蒂夫·罗杰斯，”斯莱德反问，他冷笑道，“如果娜塔莎·罗曼洛夫真的这么担心自己的妹妹，她过去就应该把阿琳娜带在身边！你面对一个被洗脑囚禁，加上折磨几十年的——怎么说，亲人？你就不该让她去过普通人的日子？她知道怎么生活吗？”

    “斯莱德。”

    “黑寡妇甚至让她在罗杰斯手下工作——罗杰斯，我们伟大的美国队长，他是个曾经领导国家机器的男人，你猜他手里沾过多少九头蛇的血？没准那就有阿琳娜认识的人。”

    “斯莱德！”冬青骂道，“哪怕有一天，能不能别这么像个混蛋？！”

    他住了嘴，这才转过身来看向阿琳娜。

    他看见了一滩死水。

    阿琳娜没有说话，她甚至没有拿着那把匕首冲着斯莱德，她就是那样一动也不动，静静地瞧着他。像是她整个人都已经被燃烧殆尽了，现在在这儿的，只是一捧留存着余温的灰尘。

    “阿琳娜。”斯莱德说，他向女人伸出手去，想拉住她，也想触碰她。

    但这次，女人后退了一步，按照他的命令，轻飘飘地走出厨房。

    “你搞砸了，老天，”冬青说，“别搞砸你的任务，我必须再次和你强调——蝙蝠疯了，你真的，真的，把他惹火了。”

    “我知道。”斯莱德说。

    他不得不同意阿琳娜的建议，他思索了一会，和那叠凉透的煎饼一起，突然觉得这并没有很难接受。只要阿琳娜不真正杀死他的任务对象，如果她对待扎斯就像……他过去见过的那种礼貌地给主人叼来死老鼠的流浪猫。

    斯莱德想象了一下阿琳娜睁着那双亮闪闪的眼睛望着他，手上沾满鲜血，她为他留住扎斯一点脉搏——

    他并非不能接受。

    “我会处理这个。”他对冬青说。

    而冬青没有挂断电话，“我希望你知道你在做什么。”

    “什么意思？”

    “斯莱德，你上次拥有家庭的表现，或者说，你上次和女人以及孩子住在一起的结局，是我们都去参加了葬礼。我是你的共犯，伙计，但我……唉，或许我们这些人的归宿就是该孤零零的一个人躺在坟墓里头。”

    丧钟结束了通讯。