七日后，内使府。
治粟内使已经年过半百，又因为经历了那场磨难而更显沧桑，看起来倒像是古稀之年。他站在门口迎接往来宾客，心情激动又有些局促，见到同自己一样遭难的同僚，便忍不住抱头痛哭一番，一时之间气氛热闹又悲伤。
“上将军！”内使远远望见裴翀走来，连忙上前相迎。他抬头打量着裴翀，连连感慨：“我走时，上将军还是个少年郎，还有些青涩。如今上将军已然成熟内敛，风采卓绝，好啊，真好！没想到此生还能得以与您相见……”
裴翀行了个晚辈礼，便站在内使和昭爔之间为两人介绍：“昭爔，这位便是治粟内使。内使大人，这位便是武曜侯。”
“内使大人。”
“武曜侯果然如传闻中一般英姿飒爽，气度非凡！以女子之身年纪轻轻就上了战场，真真是巾帼英雄！和您一比，我们这些文臣当真是汗颜呐。”
“您说哪里的话，武死战，文死谏，缺一不可。无外乎谁能做到谁便去做罢了。”
“武曜侯莫要谦虚，今日您能来寒舍，我已经受宠若惊了。快些里面请吧！”
不多时，宾客齐聚落座后，门外又走进一年轻女子。她约莫双十年华，长发半绾，冰肌玉骨，清丽动人。
女子走到主位下首，转身朝着宾客们揖了一礼：“感谢诸位大人来为父亲接风洗尘，小女唤作张书秀，在此谢过诸位大人。”
“咦？张书秀……”
这名字在宾客们耳中不算陌生，很快便有人想起来了：“姑娘可是前任少府张大人的爱女吗？为何……”
内使招呼张书秀坐下，向大家解释道：“诸位可还记得，我当初被御史坑害时，张少府为我求情，却被御史抢先一步诬陷结党营私，与我贬谪至一处。他当时已经掌握了一部分御史的罪证，所以即使张少府全家已遭大难，御史却仍然没放过他……”
“他预感自己要遇害前，将女儿书秀和御史罪证托付给了我。可我那时也同样沦落天涯，力量微乎其微，是书秀自己顽强隐忍，为躲避御史的爪牙，辗转流浪于荒山……之后罗丞相暗中调查至此，书秀才终于有机会将证据呈了上去，成为扳倒御史的关键一环！”
“诸位！我等今日能昭雪，有幸齐聚在此，都是多亏了书秀！”
宾客们闻听此言，纷纷起身拜谢张书秀。她眼角噙泪，轻轻回了一礼。有人关切张家所经历的苦难，她却笑着摇头，只说都过去了。
本该千娇万宠长大的花朵，却被迫经受了漫长的风雪。可那严寒摧垮不了她，她自会变成不畏冰雪的青松，折不断一身傲骨！
昭爔对她钦佩万分。
“张少府已经罹难，我也失去了独子。幸得老天垂怜，还能全我俩一个父女缘分！书秀如今是我的义女，我要把她培养接班人！日后她若能进入朝堂，还请诸位多多照拂了！”
“您有这份心意虽好，只是女子若想为官，却是困难重重啊……”有人感叹道。
内使笑了：“既然天下有像武曜侯这般的女将军，也有罗烨大人这般的女丞相，那么再多一个女内使又有何妨呢？谁能做到谁便去做罢了！”
昭爔有些意外，没想到内使竟能看开这一点，着实也是个了不起的人物了。
“也罢！书秀姑娘于我等有恩，日后若有需要我等出力之处，必效犬马之劳！”
“预祝书秀姑娘前程万里！”
美酒佳肴上案，丝竹管弦声起，舞女们在殿内翩翩起舞。昭爔向羽觞内舀了一勺酒，发觉香味十分熟悉，正是产自日华郡。她有些怀念地仔细端详，却发现酒中似乎有异。就在迟疑的这片刻间，她又察觉到有一道强烈的视线正盯着自己。
昭爔想了想，没有去追寻视线来源，而是若无其事地抬手掩了一下，看似一饮而尽，实则将酒尽数倾洒在身侧。
裴翀敏锐地察觉了她的动作，悄声问：“有什么不妥？”
昭爔神色如常：“此酒颜色不对。里面恐怕有毒。”
裴翀大骇，后背顿时出了一层冷汗。昭爔按住他的手让他冷静：“你刚才喝了，其他人也喝了，都没有异常。若真有毒，也是单单针对我的。我无碍，莫声张，别坏了宴席。”
她盯着面前的酒菜沉默了须臾，又舀了一勺酒，端起来朝内使站起身，然后一个趔趄踢翻了自己的小案。众人朝她看过来，昭爔有些尴尬地拱手赔罪：“本想给内使大人敬酒，未曾想坐久了腿有点发麻……饶了诸位雅兴，实在是对不住。”
“武曜侯不用放在心上，我让人再准备一下就是。”内使朝殿外招手，“来人。”
昭爔将小案扶起，裴翀把自己的菜肴放在她面前：“先吃我的。”然后他朝内使歉意地拱手道，“劳烦内使大人为我再准备一份吧。”
“这……”内使有点犹豫，但又不好让众人等太久，最终还是对候在一旁的家丁吩咐了一声，“就按上将军的意思办吧。”
地上的残骸很快被收拾干净，家丁为裴翀重新端来酒菜，宴席照常进行了下去，没有再出什么问题。结束后众人纷纷告辞，昭爔正欲上马车，一回头裴翀却不见了。
“许是被谁叫住了吧？”温伯苦恼道，“他真是的，怎么不说一声就让您独自走呢？”
昭爔安抚他：“无妨，温伯稍等，我去寻他。”
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内使府，祠堂。
内使将点燃的香插进香炉，呆呆地望着面前的牌位出神。一柄长剑悄无声息地从他身后伸出，架在了他的肩膀上。
“为什么要对昭爔下毒？”
“您应当知道的，上将军。”内使神色平静，并不因裴翀的出现而惊奇，“我儿死于与曜阳的战役，他那时已经是一个小将军了，所以，尸体被送回来时，只有身体，没有头颅。他的头颅，成了武曜侯的战功，永远被深埋在曜阳国了。”
“战场本就是如此。各为其主，她没有错。”
“我知道！可我不能接受！可怜我儿死无全尸，身首异处！你不能明白作为一个父亲，被迫白发人送黑发人的痛苦！这是武曜侯的错吗？又或者是上将军你无能，赢不了的错吗？是我儿身为文臣之子却偏要做武将的错吗？还是说，是先王的错？战争的错？世道的错？”
内使转过身，愤恨的眼里蓄满了泪，“如果一切都没有错，那我儿的死又算什么！曾经七国的律法都不约而同写了杀人者偿命，可在战场杀人，不但无罪反而有功，那么上将军你告诉我，儿子被人杀死，为何是前者我就可以怨恨杀人凶手，后者，我就不能心怀怨恨了？”
裴翀握紧了剑柄：“她杀人不是为了自己！”
“即使不是为了自己，她也确实获得了功名，即使所有人都明白为了天下休战那一天的到来一定会有所牺牲，可失去亲人的痛也是实打实存在的！”
“那你杀了她战争就会停止吗？！”
“至少没有她的话赫月国也许早就能一统天下了！说不定我儿也就不会死……”
裴翀沉默地看内使痛哭失声。如果一统天下是那么容易的事，战争也不会持续几百年之久了。即使是再胆小的人，只要他主动选择了战场，那就一定是抱了死志。战死沙场是一种悲壮的荣耀，但是如果可以，自然人人都想活着归家。
而失去亲人的痛苦，即使身为敌人也能够体谅。所以昭爔面对那杯毒酒，才什么都没有说吧。
他收起剑：“你可能不知道，宴席上用的酒本就是昭爔发明酿造的，她又怎会不记得自己的酒长什么样子。内使大人，你可真是下了猛毒啊，酒的颜色都变深了。你以为她会不知道是你做的吗？她是为了在同僚面前给你留几分薄面，没有当场戳穿你罢了。”
这算是被仇人可怜了吗？难不成我还要感谢她了？内侍脸色悲愤：“用不着！我早就做好准备了，在看到武曜侯的那一刻起，我恨不能与她同归于尽才好！”
“那你也不为令爱考虑了？你做出此等龌龊事，又让令爱以后如何立足于朝堂？！”
内使被裴翀的断喝吓得身子一抖，清醒了些。一面是儿子的仇怨，一面是女儿的前途，他被夹在这中间心力交瘁！
他老泪纵横地跪在裴翀面前：“那我到底该如何是好？如果用我的命能换我儿回来，哪怕让我被武曜侯千刀万剐也心甘情愿！可他回不来了……为什么死的不是我？！”
“……我只能告诉你，上战场是为了保家卫国，这一点，无论是任何国家的任何一个将士，心情都是一样的。令郎也一样在沙场上斩了别国将士的首级，你怨恨昭爔，就如同怨恨令郎。而正是千千万万个如同令郎一样的将士的牺牲，才换来了祖国的安稳和平，在他们刀剑庇护下的你们，更应该挺起胸膛为他们感到骄傲！”
裴翀望了一眼内使之子的牌位，它沉默地矗立着，金墨刻写的名字在灯火的照映下熠熠生辉。
他又看了一眼匍匐在地的内使，转身离去：“不要让令郎的在天之灵蒙羞！”