第二日昭爔还是决定去内使府吊唁一下。这般高义之人，即使只见过一面，即使这一面也是不愉快的，但她也因为那封尺牍而打心底里敬重他。
裴翀为了陪昭爔硬是把军务甩给云燕去做了，被云燕踢了好几脚。其实他心里是不安的，他怕昭爔哪怕单枪匹马，不惜刺杀司伯嵩、另立新君也要回到曜阳国。若她选择了这条路，他又该如何是好呢？
马车停在内使府门前，望着那一片素白，昭爔的心也跟着凉了下来。她不喜见到这般场景，会让她回想起那场国丧。
司子瑜没能熬过去年冬天，于一日黎明前永远闭上了眼。那时四海之内皆覆白雪，连天地都在为他哀悼。君王殡天本不用臣子在宫内守灵，但昭爔还是在司子瑜的灵前跪了整整七日，粒米未进，肝肠寸断。
张书秀眼见着憔悴了不少，眼圈通红。内使于她亦父亦师，更是一同在苦难中相互扶持走过的战友，她此刻亦是悲不自胜。昭爔宽慰了她片刻，便见罗烨也从门外走了进来。
几人寒暄了几句，待祭奠完毕，便相约着在院中走走。罗烨看着昭爔，却有些欲言又止。倒是裴翀奇怪罗烨这与以往不同的表现，率先开口问道：“丞相有话不妨直说？”
“我只是怕武曜侯听了忧心。”
昭爔驻足，心中涌起不好的预感：“是曜阳国出事了？”
罗烨叹了口气：“昨日我安插在曜阳的线人来报……”她顿了顿，不知道昭爔听到她在曜阳有眼线会作何反应。但是昭爔顾不得那许多，只是急切地追问：“发生了什么事？”
“前些日子曜阳王颁布了新法令，严刑重典，轻罪重罚。而且他应该是开始筹备长期战事了，他从民间征收了三倍的赋税，可今年曜阳全境几乎颗粒无收，百姓们苦不堪言。”
昭爔攥紧了拳头。是的，今年曜阳气候大旱，春夏时节一场雨都没下。这绝对不是开战的好年头，何况，司伯嵩刚亲手葬送了七万将士，就又迫不及待要筹备战事了？
她突然想到了什么，带着些希冀问罗烨：“谁来领军呢？林旌旗吗？丞相，这些时日你可有打听到我父亲和姐姐的消息？他们还好吗？”
罗烨摇摇头：“领军人选还不知道，令尊和令姐的消息，也一直都没有。只依稀听闻说他们二位起了造反之心，似乎是叛逃了，到如今下落不明。”
昭爔心脏紧缩。这就算得上是噩耗了。她很清楚父亲和姐姐宁愿为国捐躯也不会造反，也绝不是会叛逃的人，那只是司伯嵩对外宣称的说辞罢了。而下落不明，就相当于是凶多吉少，怕是父亲和姐姐真的已经被他……
“曜阳王为了扩充军队，将征兵年龄降了两岁。他似乎是想征到一个理想数目，所以目前连……连男丁有轻微伤残，或者只剩一个男丁的人家……都没放过。”
“他疯了吗？！”昭爔红了眼睛，急得浑身都在冒冷汗，“从来没有任何一个国家会这样征兵，除非到了山穷水尽之时，可是曜阳国何至于此？！……难道没有人上奏去劝他吗！”
“怎会没有，可是曜阳王将劝谏的大臣都处置了，甚至还杀了两个。”罗烨叹息一声，“连程老太傅前些日子都被他气得一病不起，六日前便去世了。”
昭爔脑子里轰的一声，整个人如遭雷击：“你、你说什么？太傅……太傅去世了？”
“是啊，线人回国的时候，老太傅府上还在举办白事……武曜侯？”
昭爔已经站不住了。接二连三的噩耗冲击着她本就迷惘的心，她感觉天地都在旋转，身子一软就倒下了。
“昭爔！昭爔！”裴翀慌了神，一把抱住她瘫软的身子。昭爔眼神呆滞，嘴里喃喃地念着“老师，老师”，眼泪止也止不住。裴翀唤不醒她，又不能放任她这个状态下去，便朝她后颈劈了一掌，让她暂时先昏睡过去。
“我是不是不该告诉她这些……”罗烨有些抱歉，“不过，她说的老师是……”
裴翀抱起昭爔：“可她迟早都会知道。她的老师就是曜阳的程老太傅，是对她最重要的人之一。”他朝大门走去，“丞相，你替我和书秀姑娘说一声，我先带她回去了。”
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昭爔在自己的房间醒来，睁开眼睛便看见裴翀倚在榻边浅眠。
天色还有些暗，他穿着朝服，容貌整肃。一会儿要去上朝吗？她静静地看着他，心里泛起酸涩。没想到太傅也离开了人世，她不明白为什么她爱的人总是这样一个接一个地离去。说什么武曲星，她更觉得像天煞孤星，无论她多么努力，都留不住身边的人。
与裴翀朝夕相处的这一个月，昭爔怎会不明白他的心意，或者说，她对他又怎会没有心意。可是她不敢动心，只要战争一日不停歇，她便不敢给裴翀任何回应。
若她爱的人都会死去，那她宁可不爱他。
他们之间，没有未来。
裴翀感觉昭爔在看着自己，他睫毛微颤，睁开了眼睛，果然看到了昭爔噙满悲伤的眼眸。他给她掖了掖被角：“时辰还早，再睡会儿吧。”
昭爔摇摇头坐起身：“今日有朝会？也就是八月二十七日？看来我已经睡了两天了。之前说过，今日要给大王一个答复。你且等我片刻，我梳洗一下与你同去。”
马车缓缓行驶在清晨的街道上，天色擦亮，商铺还未开门，百姓们也还在睡梦中。昭爔将手肘支撑在窗沿上，轻轻掀起车帘：“如果世间再无战争，以后每一日都会像今日一般安宁和平。”
微风吹过她的脸颊，她抬起手掩住眼睛：“裴翀，我好想念我的老师。”
“昭爔……”
“程太傅是一位十分温和又有趣的爷爷，每次我要是被卢老将军骂了，就跑到他那里去，他会给我准备好多蜜饯。他说，因为我吃了很多很多的苦，所以便想给我许多许多的甜。爹爹和娘亲、先王、父亲、姐姐、两位老师……他们是世间对我最好之人。”
“卢老将军平时那么古板严肃，看起来不苟言笑不近人情。可是我清楚地记得十岁那年，有一次我在卢老师家，因学习太过辛劳而病倒，发着高烧梦到了还在桑国时的事。那些贵族的少年用马鞭抽打我，我在梦中哭着缩成一团，惊醒时却看到卢老师坐在榻边，为我擦去眼泪，又将手帕浸了凉水放在我额头。”
昭爔声音有些哽咽：“然后他轻轻拍着我哄我入睡，他说，没事的，阿爔，闭上眼睛……不要怕，不要怕。”
有眼泪从她的指缝间流出：“可我如今，很怕很怕。”
裴翀将她掩着眼睛的那只手抓住移下来紧握在自己的手心：“不要怕。还有我在，所以……不要怕。”
裴翀的手粗糙而温暖，昭爔晃了晃神，笑了：“对，还有你。”
还有你，你也是世间对我最好之人。
玉玄殿内，大臣们见裴翀心事重重，都没敢上前去打招呼。昭爔说今日比较特殊，她要按外臣之礼觐见岳双乾，便没有随裴翀一起进殿，而是等着他们参拜完毕后让范公公传唤。
她站在殿外，遥望着东方的天空。太阳升起之处，便是曜阳之国。
“瞻彼中林，侯薪侯蒸。民今方殆，视天梦梦。既克有定，靡人弗胜。有皇上帝，伊谁云憎？”
她喃喃自语，回忆起了很多很多事。司子瑜与她，原本自然是希望曜阳国可以统一中原。只是如今的曜阳已不是曾经的曜阳，但百姓却还是曾经的百姓。她一直以来为国为民，但是此刻她却不能再局限于一国一家。她需要看见的是……
【何为国？】
【百姓所在即为国。】
【何为民？】
【民乃天下苍生。】
是的，是天下！
“宣——武曜侯进殿——”
昭爔抬起头，挺直脊背踏入殿中。
【昭爔，你是自由的，如若将来曜阳国不得你心，你可以离开另寻明主。】
岳双乾坐在王座之上，看着昭爔一步步走来，他的心突然跳得很快，有一种强烈的直觉告诉他，她今日，会给出他期待已久的答复。
“外臣参见大王。”昭爔揖了一礼，“大王曾与外臣提过，如果有什么需要您帮我的，可以尽管开口。不知今日此言是否依旧作数？”
“当然！”岳双乾毫不犹豫，眼里涌动着他自己都不曾察觉的希冀与渴求，但是昭爔察觉到了。她不禁回忆起决定成为司子瑜之臣的那一天，因为岳双乾此时看向自己的眼神与当初的司子瑜简直一模一样。
【他最大的心愿就是能让天下人都一起热热闹闹地生活，一起开怀大笑。】
【你只需答应寡人一件事，一定要亲手结束战乱，为百姓带来和乐安康！】
昭爔心里涌起波涛千丈，她拱手向岳双乾跪了下去。
【一望阁下切勿明珠暗投！二望阁下留在赫月为将！三望阁下……】
“臣昭爔，愿辅佐大王，使四海归一，天下休战！为已经牺牲的千千万万个将士，为苦等和平的千千万万个百姓……”
【臣，愿为曜阳国，为大王，赴汤蹈火，万死不辞！】
“为赫月国，为大王，赴汤蹈火，万死不辞！”昭爔的额头重重磕在地上，“恳请大王成全！”
岳双乾嚯地站起身，三两步跳下台阶把昭爔从地上给提了起来，开心坏了：“自今日起，昭爔你也是赫月国的上将军了！来，”他把昭爔拉到裴翀身旁，“站这儿站这儿！”
“恭喜大王得一猛将！”罗烨率先恭贺道，群臣连忙跟着恭贺。在响彻大殿的山呼声中，裴翀看着身旁的昭爔，几日来压在心里的沉重感一扫而空，内心一寸一寸地充盈起来。
从此你我，立场相同，命运相连。我会与你站在一处，并肩前行，看看你眼中的世界是什么样子！