天玥宫。
“昭爔的上将军印和虎符、朝服都做好了？”岳双乾捧着一块大骨肉边啃边问。
“啊……嗯，罗丞相亲自督办的，已经给她送去了。”年轻的臣子穿着崭新的御史大夫官服，目瞪口呆地看着岳双乾不雅的吃相，又默默地将溅到手中奏章上的肉渣擦掉。
“罗丞相今日有事，托臣将奏章呈给大王，说是汇报曜阳百姓近况的。”
“有劳你了，龚政。”岳双乾伸出油乎乎的手抓过竹简抖开看了一遍：“看来曜阳百姓能撑得过冬天了，是好消息啊。”他把奏章放到一边，指了指御史大夫的案上，“你也吃啊。”
“臣、臣不饿。”龚政纠结地扯了扯衣角，鼓起勇气，“臣有一事，想向大王请教。世人皆知昭将军对曜阳国赤胆忠心，可她此番竟愿意留在赫月，臣总担忧她会心系故土，不能全心全力辅佐大王。大战在即，您还对敌国施以援手，万一她临阵倒戈，回到曜阳……”
“她不会的。”岳双乾笃定道。
“人心叵测，大王如何确定她是真心？”
“她曾对曜阳越忠诚，我便越相信她如今对赫月的忠诚。”岳双乾拿起第二块肉，“你认为昭爔为何对曜阳国忠心耿耿？”
“那是因为明德王有识人之能，将她培养成才，又给了她无上殊荣，所以她才……”
岳双乾点点头：“那只是一方面，昭爔并非贪图名利之人，当初真正打动她的，是明德王对她的真心。他们坦诚相待，荣辱与共。试问天下君臣，有多少能做到这般？”
说到此处，他眼里满是敬佩和憧憬：“那才是一个真正的王，不因自己的身份而高高在上，不因臣子功高而忌惮猜疑，明德王全身心信任着昭爔，甚至将性命托付给她，昭爔才能为他肝脑涂地，回报他同等的忠诚。”
龚政认真听着。
“所以我若想真正得到昭爔，便也要如此去做。解她无解之困顿，爱她所爱之黎民，唯有如此，赫月国才能留住她的心！”
龚政几乎要对岳双乾敬佩得五体投地：“大王真乃旷世明君！臣誓死效忠大王！”
岳双乾嘿嘿笑道：“现在有胃口了？赶紧吃吧。”
“是！”龚政拿起筷子正准备夹，却看着面前的肉鼎愣住，“大王，我肉呢？”
岳双乾在他怀疑的目光中捂着嘴转移了视线。
“大王，上将军昭爔殿外求见。”范公公在尴尬的氛围中及时出现。
“好！快让她进来。”
昭爔跨过门槛疾步进来，岳双乾招呼她：“昭爔，东西都收到了吧！快坐过来一起用膳吧，我让人给你也准备一份酒……”
话音未落，昭爔却直接扑通跪下行了个大礼：“大王！”
岳双乾和龚政都吓了一跳：“这、这是何意？昭爔，你、你起来说。”
昭爔不肯起身，却哭了：“大王！曜阳百姓为何都买到了粮食？日华郡存粮多说不过一千万石，若想让全国百姓都能过冬，则至少需要五千万石，多出来的那些，是大王送的吗？！”
“原来是这件事。”岳双乾赶紧离席去扶她，“自从中原只剩两国，战争已远不如从前频繁，国库内便是战时也会有余粮。不过是四五年的赋税罢了，我知道你忧心曜阳百姓，怎能不帮你？”
似是怕她担心，他又连忙补了一句：“你放心，罗烨办事缜密，所有的粮食都是通过商道运送至曜阳国，并且以日华郡的名义发放下去的。不用担心那曜阳王老儿会用敌国之粮的借口禁止百姓购买！”
昭爔痛哭失声。对于岳双乾来说他们可是敌国的百姓，可他还是愿意伸出援手。他给的也不是什么无关紧要的东西，而是货真价实的粮食！是能保住一千三百多万人性命的粮食！世上怎会有这样的君王，他究竟拥有多宽广的心？！
她此生曾两次坠于深渊，又何德何能，竟两次得遇明君！“投我以木瓜，报之以琼琚。然，大王天高地厚之恩……”昭爔的声音都在发抖，“臣纵万死，难报一二！”她以稽首之礼，深深地、深深地拜伏于地。
龚政屏住呼吸，对两人的情谊震撼至极。果然如同大王所说，唯有真心对待昭爔，方能得到她的忠心！
“好了，快起来嘛——”岳双乾用力去拉昭爔的胳膊，昭爔却铆着劲儿不动如山：“等、等一下，臣、臣先平复一下心情……”
过了好半晌她才勉强平静下来，理了理衣冠，坐到岳双乾身边：“可是，大战在即，大王拿出这么多粮食支援曜阳，我们赫月自己的军饷怎么办呢？”
岳双乾转头看向龚政，眼睛亮晶晶的，那眼神分明在说：你看，她说“我们赫月”耶！
龚政：“……”
怎么感觉大王一会儿智慧过人，一会儿又是个傻的？他叹了口气，代替岳双乾答道：“上将军不必忧心，自然是留出了军需，如果冬日开战，也够八十万赫月军用到开春了。”
“只能用到开春吗？”岳双乾吃惊，“那开春后咋办？”
龚政看向昭爔：“上将军觉得呢？”
昭爔向岳双乾承诺道：“冬日之战，臣必攻城略地，开春前势必让司伯嵩不得不割地求和，停战休养。”
她神情自若，仿佛在叙述一件理所当然的事，但岳双乾和龚政听了心里都一阵狂跳。
天呐！没想到赫月竟然有朝一日能让曜阳割地求和，以前哪敢想？不自己割地赔款就不错了！他们目光灼灼地看向昭爔。怪哉，以前只觉得她是天下最可怕之人，如今再看，她竟变成了天下最可靠之人！
“大王何故这样看着臣？”昭爔思忖片刻，恍然大悟，“是觉得不够？那臣便将赫月曾经割让给曜阳的失地都收复回来，如何？或者大王想要哪片土地，尽可以与臣说，臣都会想办法攻下献给大王，让生活于此的百姓都沐浴大王的恩泽。”
“咳咳！咳！”龚政一口酒没咽下去，咳嗽得面色发红。这些话，哪怕是裴翀说出来都会让人觉得是在大放厥词，可偏偏从昭爔口中说出就会莫名让人信服！
岳双乾认真思忖了片刻：“如果可以，我想要日华郡，据说那里盛产肉？”
“大王，是盛产酒。”昭爔笑了笑，站起身，踱步至墙壁上悬挂的地图前。她用手掌丈量着图上的城池土地：“若东出长陵关至日华郡，需途经二十六城，土地千余里。既如此，不如这样吧……”
她的手指在图上划了一个范围，“就以日华郡为目标，出征路上途经的，加上臣的封地共四十六城，土地约两千里，明年开春之时，便是赫月的国土了。”
“上将军，君前无戏言。”龚政提醒道，“莫要一时邀功就空口许诺。”
“御史大人，”昭爔平静地看着他，“我十四岁那年，便率领十三万将士，仅用数个月的时间，从上将军裴奉手中夺回了曜阳祁野郡八城，又顺势攻下赫月边城十座。我是否需要提醒你一句，当初的赫月，实力尚在曜阳之上；而如今的曜阳，甚至已经无人能与我抗衡？”
她语气虽没什么波澜，但谈及战场，眉眼间的杀伐之气却会不自主地展露，令龚政从心底里产生敬畏，只是被她看着，就如剑悬顶，如坐针毡。
“就是啊！何况裴翀也会一起去呢。”岳双乾朝昭爔笑道，“对吧？”
昭爔立刻把杀气收敛得干干净净：“大王说得是。”
龚政这才松了口气，颤巍巍地掏出手帕擦了擦额头冷汗：“都说世人最怕听到的名字有三。第三是赫月主帅裴翀之名，第二是曜阳主帅昭爔之名，第一，便是昭爔口中的自己国家城池之名。”御史坐直身体向昭爔拱手致歉，“今日在下算是亲身领教，望上将军海涵。”
昭爔坐回自己的位置，笑了一声：“无妨，毕竟十年前我做主帅之时，御史大人还未踏入朝堂，不知道的话，也是正常的嘛。”
龚政：“……”可恨自己这张嘴，你说你闲着没事得罪她干嘛呀！
为预祝出师大捷，昭爔敬了岳双乾一觞酒，入口尽是辛辣苦涩。她想到曾经也有这样挥斥方遒的时候，只是那时，笑吟吟看着她的人，是司子瑜。
无人知道她抚摸过地图上的曜阳国土时有多难过！赫月对她有天高地厚之恩，她对曜阳有刻骨铭心之爱！
如今为了报答岳双乾，为了曜阳百姓，为了天下太平，她愿意付出一切，将自己所有的心血与荣耀都尽数拱手相让给赫月国，她要让四海安宁、风调雨顺，她要让这轮明月朗照于每一户人家的窗台。
可那便意味着，要将曜阳的名字永远变成历史，亲手覆灭她曾经深爱的家国。这是绝对无法两全的事。她的剑可以带来和平，可她的痛……无异于蚀骨剜心！