曜阳境内，巫阙山。
胶城的昭爔先锋军扰乱了司伯嵩的判断，使其误以为赫月主力军会跟随先锋军前行，并未料想到裴翀早已囤兵离芷山很近的安将城，并模仿昭爔急行军，率十万骑兵以迅雷不及掩耳之势击溃了芷山的守军。
而江蓠也已渡过丹水，两军将在巫阙山会面开战。
此时只看谁会先行到达巫阙，先到的一方将会占据地利！
“巫阙山系本来属于赫月国，想必大家对这一带会比较熟悉。这边有条山谷可以穿越南方山脉，地势相对开阔，右侧是一条河，适合埋锅造饭，临时补给。如果我们动作快，可以在山前这一带驻扎，把山谷作为后勤通道。”裴翀在地图上规划着行动路线。
“江蓠，来的偏偏是他。”云燕忍不住嘀咕一声，“我真不喜欢和江蓠作战……”
“为什么？”
“你是一直和昭将军交手所以没和他打过。”云燕叹了口气，“他很难对付的。在曜阳所有的武将里，他是作战风格最像昭将军的一个。”
裴翀了然，故意气他：“也就是说，你赢不过江蓠，所以不喜欢和他打吧？”
云燕咬牙切齿：“放屁！再说，你也未必赢得过。”
裴翀重重地哼了一声：“除了昭爔，我还没输给过任何人。”
云燕：“……”为什么你好像还很骄傲的样子啊？！而且，什么叫“输给过”，说得好像你曾赢过似的！
斗嘴归斗嘴，云燕还是尽职尽责地走在前军里带路。进入山谷之前有一片很适合伏击的树林，裴翀派人再三探查无误，才敢慎而又慎地令大军兵分三路，且每路都分批通过此地，于前方树林出口汇合。
“这么适合伏击的地点都安全通过了，看来我们果然比江蓠行动要快。”一位将军长长呼了口气，一直紧绷着的心弦也不由有些松弛。
云燕抬头看了看发暗的天空：“天色不早了，我们要不要快速通过山谷前往驻扎地？虽然夜间行军有点危险，但是错过了先到的时机就不好了。”
裴翀点点头：“只剩后军押运粮草的几万人没到，传令，留下一部分人马接应，前军中军先行。”
行至山谷口，天色已晚，大军燃起火把，云燕刚要踏入山谷，裴翀却一把拉住了他。
“怎么了？”
“云燕，你知道候鸟这种动物吗？”
“啊？”云燕不明所以，“不就是根据冬夏往返于南北的鸟类吗？你问这个干什么？”
“我们现在在巫阙之南，这个季节，正是候鸟群聚之时。我只是在想……我们这么多人到达了山谷，但你可听到了鸟儿受惊的叫声？”
云燕心里一紧。
裴翀沉吟片刻：“擂鼓！”
巨大的皮面战鼓被擂得嗵嗵震耳，传至山谷更是激起阵阵回声。可是越是如此，越显得山谷安静异常。即使今年曜阳干旱，候鸟的数量或许会少一些，但是它们的习性却难以改变。安静到这个程度，或许只能说明一个问题……
“有人在我们到来的不久之前进入了这片山谷，并且现在还未离去。”
“有埋伏？可是明明这么安静……”想到这寂静背后还不知潜藏着多少人，云燕冷汗都下来了，“那刚才的战鼓声，岂不是暴露了我们……还有这些火把！”
裴翀下了马，脑海里回忆起昭爔与他讲过的战法。他先命人去寻押运粮草的后军，让他们卸下粮草，先将空车赶过来，然后将火把绑在空车上；又命中军步兵弃戈携剑，摸黑从山谷两侧攀山而上。黑夜之中只看得到火光，有没有埋伏，试探便知！
“驾！”
清脆的马鞭一甩，几百匹拉着绑了火把的空车的马儿排队向山谷内走去。初时一切如常，然而头马行至中途，便有一声锋锐的鸣箭响彻山谷，顿时从山谷两侧的高地射出黑压压的羽箭，伴随滚石和木桩，劈头盖脸地朝马车砸去。马儿嘶鸣挣扎，伏击却很快停止了。
“现在！快！”裴翀狠狠地敲响战鼓，先前登山的赫月军蜂拥而上，顿时两侧高地起了厮杀之声。
“云燕，你说得对……江蓠真的很难对付。”裴翀竟感到有一丝后怕。
他准确预判了我的行军路线，舍弃最佳伏击地点，使自己放松警惕，以为曜阳大军未至；山谷伏击，竟能如此不动声色，以致此地仿若无人之境，根本察觉不到伏兵所在；甚至他在发觉谷内只有马鸣声而无人叫声之时就及时停止了伏击，尽可能多地保存手上的作战资源。
若不是昭爔知道我的路线多天险，特意在临行前与我讲了伏击之术，我恐怕真的会……
“还好他终究不是昭爔啊。”昭爔的伏击是顺应环境的，她绝不会刻意弄出一个看似安静无人的环境让人放松警惕，她只会化身成这片环境里的草木鱼鸟，融于天地万物之中，让人根本就不可能生出警惕之心。
山谷前方响起马蹄之声，并有点点火光靠近。云燕神色一凛：“是江蓠的援军吗？”
两侧高地有数百人跑了下来，与来者汇合。裴翀抬了抬手，赫月军的弓箭手和长盾手上前摆开盾牌阵，做好了迎敌准备。
对面的军队靠近后便停止前行，有一人纵马上前高声道：“在下曜阳军主将江蓠，请赫月主将上前一叙！”
裴翀闻言，也策马前行了十数步：“在下赫月军主帅，裴翀。”
话音刚落，曜阳军中便起了骚动，本以为对方也应该是和江蓠差不多职级的主将，可谁也没想到竟然会是裴翀亲临。这一个照面，曜阳军的气势就弱了不少。
江蓠也同样闻言怔住半晌：“难怪。接到芷山边军急报，我当是谁竟有如此雷霆之势，轻易就攻破了边防，如果是你，便说得通了。”
“轻易？”裴翀长叹一口气，“即使我攻其不备，那一战也伤亡了万余人。倒是你，如此战法，当真令我难防。”
江蓠苦笑道：“但从战果来看，芷山之战和巫阙谷伏击，都是你赢了。这处山谷归你了，我会将大军后撤至三十里外的常谷隘口，你我再行约战。”
“可以。”
裴翀与江蓠分别下令鸣金，两侧高地的喊杀声渐止，还活着的人分别回到了自己的军中。裴翀向江蓠抱了抱拳，便拍马回身。
“慢着，裴翀！我还有一事必须要问你！”江蓠喊住了裴翀。在火光下，他黑夜般的眼眸里溢出深邃的痛苦：“是你亲手……杀了昭爔上将军吗？”
裴翀转过身，平静地注视他：“不是。”
“那她是如何死的？你可知道她的尸骨……在何处？”
裴翀顿了顿，婉转地实言相告：“我不知道。我最后一次见到她时她还活着，我从未见到她的尸骨。”
江蓠紧了紧手中的缰绳：“那能不能告诉我，你们最后的交战地是哪里？”
“游明山。”
“多谢。”
江蓠率军离开，脑海里快速勾勒出地图。
他记得昭爔那时出兵，目的地是北方的襄城。可最后的交战地却是游明山，就说明她并非是一战就全军覆没，而是一路败退。北方多城池，若是途中出了什么意外，她完全可以向附近的城池求援，以她的能力何至于损兵折将到这个地步？
不对，自己都能想到的事她怎么可能想不到！她一定是求援过，只是没有求到援军！为什么？他知道昭爔被褫夺了很大一部分兵权，大王将她的主帅金虎符收回，只给了她一枚青铜虎符。可即便如此，那枚虎符也不至于调不动城守军！除非，除非……
是大王用主帅虎符控制了城守军！
江蓠心中悚然一惊，曾经疑惑的细枝末节如今再回想，竟全部都是害死昭爔的前因。没有援兵记录的卷宗，没有征调粮饷的诏命，没有到达都城的传令兵……就像一条条窒息的绳索，绞住她的脖颈，让她悄然死于她侍奉的君主的恶意之下！
怎么会这样！江蓠紧紧咬着嘴唇直至溢出鲜血。上将军为曜阳国披肝沥胆十数年，最终却落得如此结局，他不甘心！不仅不甘心，还有更多悲愤和彷徨！
他有一个秘密一直没有对任何人提起过，就连昭爔也不知道。
江蓠是为了昭爔才来到曜阳国的。他对这里本身没有什么感情，这个国家变成什么样都与他无关。是因为昭爔深爱着曜阳国，他才为此而从了军。他的憧憬、他的努力、他一切的作为，都是为了她！甚至他的命……也属于她。
可现在昭爔却不在了！江蓠用力地抠着自己身上的甲胄，从未想过有一天，这身曾让他感到荣誉的军衣竟能让他厌恶得想吐。
他恨那些军士，平日里信誓旦旦要跟昭爔生死与共，结果竟然为了如此荒谬的命令，就眼睁睁弃她于不顾；
他恨这片土地，明明是靠着昭爔，才没有在十年前被赫月和北曲覆灭，如今却成为葬送了她的坟墓；
他恨司伯嵩，享受着昭爔打下来的万里江山，却容不得她的赫赫战功，以至于兔死狗烹，鸟尽弓藏！
呜呼哀哉！真是好一个军队！好一个曜阳！好一个君王！
凭什么？凭什么！凭什么凭什么凭什么！！
事到如今，自己还有必要为曜阳国而战吗？
为这个害死她的曜阳国而战……