这一通鼓声铿锵有力，忽远似近，穿透力极强，和普通的鼓声音色旋律皆不同，昂扬激进，让人一听闻就热血沸腾，心中顿生澎湃之意，不由得想要慷慨而歌。
“是何人击鼓？”奉常惊奇不已，一回头却发现武将们个个神色激动，伸长了脖子向外看，早就没了队形。
“这是军中的鼓乐，是军中牛皮大鼓的声音！”
“军中……军中？！”岳双乾眼中倏地凝聚了光亮，他焦急地跑下王座，三步并作两步奔出殿外，遥遥向远看去——
广场的仪仗队伍分列两侧，在那中间的通道上，裴翀推着一辆木车缓缓走来。木车上架着一面厚重的大鼓，昭爔站在车上，手中鼓槌翻飞，奏出紧密高昂的鼓声。
“昭爔？是昭爔吗？是昭爔回来了对不对！”岳双乾看不清，提起衣摆，就要跑下长阶去。
范公公赶忙一把薅住他：“大王，鞋！穿鞋！”
岳双乾急匆匆蹬上鞋，范公公手忙脚乱地帮他提起长长的拖尾，饶是如此，他还是在跑下长阶的时候踩了两三下前摆，好悬就要直接滚下去了。
“你倒是快点推啊，怎么能让大王下来迎接我们呢？”在鼓声间隙，昭爔忙不迭地催促着裴翀。
“很重啊好不好！要不你来推一下试试？”裴翀咬牙切齿，宽大的朝服袖子下，他手臂肌肉高高隆起，“这玩意儿……平常都是四个人一起推的！”
“堂堂主帅，这点小事就别抱怨了。”昭爔心情舒畅，鼓点也就跟着畅快起来。
是，这当然不是抱怨，从昭爔在采云山说出那句话开始，他裴翀此生，就再没有需要抱怨的事了。裴翀仰起头看向她，手中的木车哪里还有重量，不如说，他现在怕是就要生出双翅飞起来了……
昭爔那时，说她是真心实意爱着这片大地的，裴翀还以为她终于是要离开朝堂了。可她下一句话却令他猝不及防：“所以裴翀，我决定了……留下来，继续做大王的左膀右臂，守卫这片大好河山。”
裴翀差点被这突如其来的幸福击晕，血液直冲脑门，反倒是让他手脚冰凉了。他激动得浑身发抖，生怕这是在做梦，所以连忙要再确认一遍：“你、你说……什么？”
他从未见过昭爔笑得那么好看。她简直是开怀大笑，笑得如释重负，笑得痛痛快快：“我说——我要留下来！留在朝堂！留在你身边！”
留在你身边——
她声音清澈洪亮，回声响彻山间，惊起林中飞鸟四散盘旋。裴翀疯狂地紧抱住大笑的昭爔，两人就这样一起扑倒在地，于辽阔的天地间相拥。昭爔仰躺在地，惊讶地看到天空中已经有大雁在成队北归。
“鸿雁于飞，肃肃其羽。之子于征，劬劳其野……”她侧过头，看向黄驹和桂香，“虽然还想和二位多叙叙旧，但大典在即，今日晚些时候，我们就该起身回都城了。”
桂香笑着托腮看向昭爔：“上将军，您知道吗？大雁是极其忠贞的鸟儿，结成伴侣就永远不会背叛对方。就算是一方离世，另一方也不会再找伴侣，而是会郁郁寡欢，最后也随之而去。”
“倒是和昭爔有点像。”裴翀嘀咕了一句。
昭爔知道他指的是决战之后她要自绝于司子瑜墓前的事。时至今日，那些曾经以为永远也走不出的泥沼，她走出来了，曾以为永远也翻不过的天堑，也翻过来了。这一路帮她的人很多，但其中最最重要的，就是裴翀。
“你既如此说了，我以后的夫婿定然也要像大雁一样才行。”昭爔目光转向他。
裴翀紧张又期待地看向她的眼睛。他们离得那么近，近到她的呼吸都能吹颤他的睫毛。就在他如擂鼓般的心跳声中，昭爔笑得眉眼弯弯：
“裴翀，我们成婚吧。”
……
“昭爔！裴翀！真的是你们，真的是你们回来了！”岳双乾在看清的同时，刹那间就染上了哭腔。
“臣拜见大王！”
两人双双下拜，岳双乾一把提起，张开双臂大力揽住了两人，语气半是欣喜若狂，半是嗔怪抱怨：“太迟了！太迟了！我还以为你们不回来了！”
“大王恕罪，得知大典日期时，臣正在辽东郡，路途遥远，这几日星夜兼程赶回，连驿站都未曾留宿。”昭爔额头上流下汗水，“好在终于还是赶上了。”
“难怪驿站没有你们的消息。”岳双乾忙松开昭爔，让她擦汗，顺便为她整理了一下官帽和绶带，“几时进的城？”
“大约是下巳时？”裴翀也伸手理了理她的衣领，“赶路时衣着穿得随意，但想到要来大典，总归还是要换朝服过来，就稍微耽搁了一会儿，还望大王恕罪。”
“这有什么！能回来就好，能来就好！大典这才刚开始呢！”岳双乾用力拉住两人的手，生怕他们再跑了似的，急切地往长阶走去。
“来的时候听见鼓声骤停，想必是鼓坏了，正好外面禁卫军那里还有一面，臣就顺便拿过来了。”昭爔跟在岳双乾身后走上长阶。怪不得他曾经的志愿是参军，手劲儿还挺大。昭爔被他握着的手腕有些刺痛，但她毫不在意，反有些安心。
“你这次回来，是不是再也不走了？”岳双乾又握得用力两分。
“不走了。”昭爔笑意盈盈，“臣此生将尽心竭力辅佐大王，死而后已。”
“你终于肯相信我了？再也不说什么功遂身退之类的话了？”他又迫切追问道。
她回答得情深义重：“愿日后能与大王推心置腹，坦诚相待。”
“你可不能反悔！”
她言同起誓：“我心匪石，不可转也。”
“好！好！好！”岳双乾仰天大笑，眼中蓄泪，“此时此刻！才终于是百官齐聚了！这才是完整的大典啊，这才是完整的赫月国！”
进殿前，昭爔最后回头看了看三段长阶之间的两处平台，那是她曾经受辱的地方。不过……现在已经没关系了。
那些悲痛愤怒的、麻木绝望的我啊，不要怕，在不久后的将来，就会有人捧着自己炽热的心，来到你的身边。
那是你意想不到的人，你不要辜负他们。
清风拂过，昭爔惊讶地看见司子瑜出现在那平台上。他拢着衣袖，嘴角含笑，轻轻向昭爔扬了扬下巴，示意她转过头去。
下一刻，裴翀和岳双乾分别抓住她一只手：“看什么呢？进殿呀！”
“没事……”
阳光晃得昭爔眼中含泪，她轻笑着转过头来，感觉背后被谁轻推了一把，便踏入了永安殿中。
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加冠礼由宗室族长操持，礼官在旁唱和。岳双乾跪得笔直，微微颔首让长辈为自己加冠。
礼官声音雅正：“首加淄布冠，勤奋上进，不忘本初！”
布冠戴在岳双乾的发髻上，看起来质朴而洒脱。昭爔想到与他的初见，那时自己还很吃惊于他的天真和年轻。可是，偏就是那一片毫不遮掩的赤忱与坦诚折服了她，让她心甘情愿地接过独属于赫月的玄色战袍。
“次加皮弁，勇于军事，为国效力！”
皮弁坚硬而精致，质地像军士们用的甲。昭爔想起岳双乾也有一套甲胄，他来日华郡那次，她带他阅军时他穿上了。那时的岳双乾已然成熟了许多，但披甲时眼睛还是亮晶晶的，就像是愿望用另一种方式到了满足一般。
“再加爵弁，勿忘祖宗，四时祭祀！”
戴上爵弁的岳双乾气质陡然沉静，如同阅尽千帆。一统天下是何等的功绩，又是何等的责任，他既取缔那些无能的、昏庸的、残暴的王，成为所有百姓的新君，从此他要治理的就不仅仅是赫月这一处西隅，而更是背负了整个天下！
他拜完母亲，又一一向宗室众人行过礼，老族长慈爱地理了理他的两鬓：“天子元子，与士无异，冠而字之，成人之道。望大王正君臣，兴社稷，亲子弟，守孝悌。”
岳双乾拱手：“晚辈谨记。”
“礼成——”
“恭喜大王！贺喜大王！”
这或许是最后一次再称他为大王。马上就要进行登基大典，之后，就该改口称“陛下”了。只不过“王”这个称呼暂时还不会消失，而是由自己继承下来。
昭爔怀中的王诏和体温一样温热。
——她会成为赫月国唯一的诸侯王。
“登基大典，始——祭拜天地——”
群臣随着岳双乾一起跪了下去，这段祭祀时间会稍微长一些，鼎中燎祭的肉香扑鼻，昭爔吞了吞口水，才记起来今天忙于赶路还没吃过东西。
“饿了？”裴翀小声询问，“要不要待会儿给你偷一点儿吃？”
昭爔差点被他气笑了：“又不是不能忍，你也不看看这是什么场合。”
裴翀不以为然：“场合怎么了，之前大王上朝的时候还偷吃呢。”
昭爔恍然，是啊，那是她和岳双乾初次相见的时候，他飞快从袖子里掏出酱肉塞进嘴里，震撼得她瞠目结舌。
“说起来，大王给你的王诏上写了什么？你会回心转意，也和那个有关系吗？”
“有。”昭爔掏出王诏递给裴翀，“你看看吧。”
裴翀接过来展开——
[诏曰：上将军昭爔，忠正纯良，一片丹心，诛暴君，平四海，助寡人一统天下，勋绩卓著，功在千秋。兹授节钺，掌军权，称上柱国大将军；特赐封地日华郡，留武曜之名号，封诸侯王，冠九旒，所承爵位，后代世袭。]
裴翀瞪大眼睛：“那日后你就是……王？武曜王？！”
“乱世之所以成为乱世，根本原因就是裂土分封，使诸侯们势力庞大且坐拥兵权，所以后来，各国君主都陆续设置了郡县，以方便将权力直接握在自己手中。”昭爔长叹一口气，“而大王在这天下一统的时候，却还是封我为诸侯王，并让我继续执掌军权……”
“他毫无保留地信任你，而且，还将日华郡还给你了。”裴翀知道这才是真正打动她的地方。
“嗯……”昭爔轻轻点头。
她记起岳双乾将王诏拿给自己的时候，就像是给好朋友准备了惊喜礼物的孩子一般，应该是笃定她会欣喜不已。可谁知，自己却先一步破坏了他的计划，对战争的厌倦和对君王的不信任，给他的热情泼了一盆冷水，伤了他的心。
“后面还有一段。”裴翀继续看下去。
[天下初定，百废待兴，偶有复国势力暗中作祟，或有北方游牧扰我边疆。望昭卿继续助我，以无坚不摧之利刃，化坚不可摧之厚盾，做我赫月之铜墙铁壁，护国柱石！寡人才疏，愿与卿肝胆相照，佑百姓，卫山河，开万世之太平！]
“……”裴翀真心折服于岳双乾的细腻，几乎无言以对。
岳双乾体谅昭爔对曜阳国的感情，在听闻她欲自绝之后，知道她万念俱灰，立刻便拟定了这封王诏，言辞恳切，只为了再给她一个希望——天下还需要你！纵使没了战争，利刃还能化作长盾，换一种方式，仍然可以保家卫国！
昭爔伏下身子，将泪水藏进手心。
司子瑜曾在她的梦中对她说，阿爔在这世上，早就不再是孤身一人，你还会再次拥有家与国。
如今看来，那竟不仅仅是一句祝福，而是会成真的笃定之言。
“大王对我的恩，我此生都不知道还不还得完。他虽不会挟恩图报，我却不能知恩不报。我若不留在朝堂尽心竭力地辅佐他，怕是为天地所不容。”昭爔握住裴翀的手，“我不想辜负他，也不愿辜负你。”
裴翀心中一片悸动，他看到昭爔身上的光芒愈甚。那被司伯嵩伤得千疮百孔的破碎灵魂，如今已经复原如初。他不会再让任何人任何事伤害她分毫，他会寸步不离地守在她身边，日复一日，年复一年。
大典接近尾声，岳双乾回到殿内，端坐于王位上：“寡人曾经登基过一次，那时赫月国只是诸侯国之一，寡人也只是诸侯王之一。但今日登基，朕，便是这天下唯一的君主，肩负天下百姓的命运。诸位皆是朕的股肱之臣，需与朕戮力同心，让我赫月国祚绵延。”
殿内外的百官群臣齐齐跪地山呼：“陛下万年！赫月万年！”
万年！是啊……万年！
昭爔心中激起久违的澎湃，用一双热烈的眼睛望向岳双乾。从今往后，她会将自己全部的心血和爱，尽数倾注在这片国土上，保护他，保护百姓，让赫月的名字，为万世所倾慕！
自后世千秋万代，天地山河，赫月皎皎，必朗照之！