宝钗将此案缘由真假掺杂，细节调换，竟也自圆其说。只是心中不住地念叨，冯渊啊冯渊，我绝非有意要编排你，待我得了空，一定在金陵为你修坟立庙，替我兄长赎罪。你若仍不肯谅解，我来世愿做牛做马，盼你泉下有知，体谅宫廷险恶，我好不容易走到今日，无论如何，我不能倒下。

    待宝钗言毕，殿中又是一片寂静。

    宝钗不确定皇上是否真的会信她编的一面之词，但她恍惚间真的听到一声吁气。

    少顷，蔺贵妃娇糯可人的声音再次开口道，“你既说你们薛家是冤枉的，那又为何长居京都？分明是你兄长犯下命案后做贼心虚，为躲官府追捕才逃到京都避难，可怜令堂被连累，一把年纪了还要在亲戚家寄人篱下。”

    宝钗听她听起母亲，又恶语伤人，心中暗愤，便抬起头道，“贵妃此言差矣，臣和母亲兄长来到京都姨母家居住，是为了入宫参选。”

    宝钗故意将参选二字说得格外响亮，此话一出，自然勾起皇上皇后蔺贵妃三人不同的心结。

    “就算你入宫前家世清白，入宫后你的所作所为便坦坦荡荡吗？”蔺贵妃咄咄逼人还欲再刁难，皇后已经回头打断道，“妹妹如今有孕在身，当以安胎为重，过分操心命案恐对胎儿不利。”

    声色虽不至于多严厉，但也引得皇上朝蔺贵妃的腹部斜觑一眼。

    眼看皇上面露不悦之色，蔺贵妃忙温婉地轻抚肚子乖巧一笑，“皇后娘娘教导的是，太医们皆说，嫔妾这一胎怀的是位小皇子。”

    宝钗不知哪位太医的医术如此高超，竟能诊出胎儿是男是女？

    皇后牵一牵嘴角，“那真是恭喜妹妹了。”

    皇上似也是初次听闻此事，望着蔺贵妃的肚子淡淡一笑道，“若是位皇子，将来必成大器。”

    周裴却略一垂头，宝钗看不出他的神色。

    殿中气氛说变就变，皇后趁机转头向皇上求问道，“薛主事的兄长一事，皇上可还有何疑虑？”

    皇帝动了动眉，顺着话茬接道，“朕以为此案已了，往后不必再提。”

    皇后满意地朝宝钗使了个眼色，蔺贵妃微合双眸，在这场风波中并无损失。

    宝钗深深地舒了口气，叩谢皇上皇后，如释重负地离开了金銮殿。

    愉悦的心情只持续了不到一炷香的时间，宝钗走出金銮殿，遥望一眼曾和皇后一起赏过的御花园，感慨时移世易。今日她将冯渊之死污蔑为旧疾复发，将兄长的罪责摘个干净，俨然是一个颠倒是非的卑鄙小人，她从未想过自己会蜕变成今日这般模样。

    阳光虽好，她走在宫墙脚下却心如死灰，蔺贵妃骂得对，她入宫以后的所作所为确实称不上坦坦荡荡，左右思量自己是否仍算个正直之人，她希望黛玉来评判，想来黛玉会说——水至清则无鱼。

    走出一射之地，忽闻身后脚步声渐近，宝钗顿住，心有所料地回过身，和那人目光相对时，二人皆坦然一笑，果真是他。

    纵然自己所处的这潭水已经越来越浑浊，只要有他在，便是光明。

    周裴从容走来，身后扬起阵阵清风，宝钗扬头笑着问他，“今日为何又帮了我？”

    周裴深沉反问道，“你为何偏又信我？”

    他的语气既轻又重，像一团迷雾绕过层层叠叠的曲径，而又完整呈现在深闺的窗外，宝钗怔了怔，默然摇头。偌大皇宫，她不知他的身份底细，他也从未事先告知她所做为何，假使他骗她至绝境，她也只能怪自己识人不清。

    但她每一次都选择相信他的话，而他也从未令她后悔失望。

    此刻周裴的肩像一座山峰挡住了如雨的暗箭，他走近道，“薛主事可否赏脸随我去见太子殿下？”

    “为何？”宝钗满面春风。

    周裴笑，“我前阵子托太子殿下保你，你是不是该当面道谢？”

    宝钗也露齿笑，便自觉走在他身旁，随着他往东宫走去。心中却牵绊着，若是让元春姐姐知道，又少不了几句念叨。

    “今天的事，你为何就能笃信我能瞒过去呢？”这是宝钗头一次不以周侍卫相称，单说一个“你”字。

    周裴侧脸望她，“不是瞒不瞒，而是圣上想不想张扬。圣上当然知道地方官僚结党营私为祸一方，但这种事非一朝一夕可破解，蔺贵妃今日把这件事闹到台面上，自以为能把你拖下去，深宫妇人只知其一不知其二，丝毫没有想到这也牵扯到圣上的颜面。”

    宝钗喃喃道，“蔺贵妃自以为皇上对她前阵子做的事不闻不问，所以变本加厉地想要报复我，有她一日，我就不可能高枕无忧啊。”

    周裴却问她，“当时我若不提醒你，你会想到那样回答吗？”

    宝钗得意地问，“所以那时候，你是故意跑出去向我通风报信吗？”

    周裴别过脸去，“我猜到你能参破个中厉害，但也不是完全放心，我还担心你会把我之前告诉你的话混为一谈，直接向圣上承认所有真相。”

    的确，宝钗仍记得周裴曾提醒过她，皇上可以接受殿前选秀时略施小计，但不能接受旁人愚弄他。

    而这一次又不一样了，正所谓伴君如伴虎，不知周裴在过往中历经怎样风雨。

    “前阵子对不住了。”宝钗为上次见面时的失礼赔罪，“我当时不知怎地，心绪不宁，总觉得每个人不是利用我就是算计我。”

    周裴无所谓地笑了笑，“你初入宫廷就被心机叵测的后宫妇人缠上，在所难免会怀疑旁人，你今日这样向我吐露心事，可见你还是没有学会如何在宫中扎根。”

    说罢，神色复杂地望了她一眼。

    宝钗摇头苦笑，兀自倾诉道，“贾妃娘娘一开始就告诉过我你是太子的人，可我觉得，那跟我又有什么关系？后来我为此惹恼了贾妃娘娘，回头又与你起了干戈，真不知如何是好。”

    周裴望着前方叹道，“贾妃娘娘向来明哲保身，不参与各宫纷争，自然不希望你被前朝后宫的是非牵扯上，但是朝堂上有时候身不由己，你卷入其中，被迫应战，也是无可奈何。”