叶向洵得知皇帝赐婚的事情时，正在廷尉司府衙中忙得焦头烂额，处理一些积压的陈年旧案卷宗。
还是同僚孟闲清过来传的信，他张牙舞爪地挥舞着臂膀：“你还不知么？裴相气势汹汹地带着裴大公子直往镇南侯府去，东西礼物带了一大箩筐。出来的时候她面泛红光，手上还握着黄澄澄的圣旨。”孟闲清声音呼啦啦的，“你家的未婚妻被人拐跑啦！”
叶向洵一听，还来不及收拾案桌上乱糟糟的纸张，便急匆匆地放下毛笔，同一阵风一样卷了出去。
紧赶慢赶回到镇南侯府时，已经是回天乏术了，刚刚前来宣旨的内侍们已经浩浩荡荡地离开了秦府。
叶向洵居然还能看到队伍一点悠然自得的尾巴，他踏入侯府中，只见堂上秦家人的脸色无一不是难看的。
镇南侯秦自明也从南疆归京了。想来他是提前得到了旨意，千里迢迢赶回来，想阻止自然已经是来不及了。
他忽然觉得自己太过天真，像这些京城中贵公子，贵女们的婚事，向来不是他们自己就能够轻易左右的。
叶家虽同秦家早有婚约，可这只是立朝之前所定下的一纸文书。且不说叶家长辈们已经相继离世，再看秦昭如今对他的模样，叶向洵有些自嘲地拿不准秦昭对他的心意。
“叶公子，你来了呀。”王又容一抬头就看到了门边叶向洵那张蔫了吧唧的脸庞，她想说些什么去安慰安慰这个神伤的孩子，却忽然意识到自己再说什么也是无用了。
叶向洵的目光落在秦昭握着圣旨的双手上，只见她指节用力得有些发白，脊背也微微的有些颤抖。
收回圣旨这样的事情就是天方夜谭，秦昭也知道自己同裴行远的婚事，这会儿真的是板上钉钉，无可辩驳了。
有那么一瞬间，秦昭看着叶向洵的脸，不由得生出了几分愧疚来，毕竟前几天她还信誓旦旦地在他面前肯定，自己不会同裴行远结亲。
两人的目光撞在一处，似乎又同时往后缩，谁也不说话，只静静地望着对方。
叶向洵只觉得自己现在肯定是狼狈极了，眼睛里也不知道流露出如何怅然又龟缩的神情。
他有些绝望地想，或许他与秦家的缘分就快到头了，又或许直到他死，秦昭也不一定能忆起从前的点点滴滴，这些事情对她来说不过是早就忘却的过往，可对叶向洵来说，却是心海里一朵招摇的花。
是的，她对他说过的话里，从来没有过“喜欢”，“心悦”这样的字眼，叶向洵的心仿佛沉入了更深的海底。
即便他们已经唇齿厮磨，生死相依过。
她认识太多的人，了解太多的人，也和太多的人有过数不清的纠缠，叶向洵实在不敢肯定他是不是其中最特别的一个。
秦自明一边摇头叹气，一边阔步朝叶向洵而来，他宽阔的眉眼和坚实的臂膀上还有风霜击打的痕迹，是他长期在南疆戍边所留下的勋章。
他拍了拍叶向洵的肩膀，眉间划过一丝愧疚：“孩子，我们皆未想到此处，若当时婚约一定，立即着手将你二人的亲事办了，又何至于今天这样的境地。”
叶向洵听完却立即拱手，凝神道：“秦家上下对我十分照顾，伯父此言折煞我也。”他声音愈发轻了，“也许，我同秦昭总差了一些缘分。”
王又容也跟了上来，苦涩的微笑在她的唇角泛开：“当时总想着你们还小还年轻，官位没个着落，也不敢轻易让你们结亲。”她叹了口气，“前段时间正想着提上日程呢，却不想小昭竟又被那裴行远算计了。”
说到这里，王又容自然忍不住感慨一番，毕竟从前她一直都以为裴行远此人谦和有礼，除却身上的痼疾，若是当作丈夫，也是个不二之选。
偏偏前头闹这一出，这样算计人家的清白，实非君子所为。
秦昭此刻只恨不得将这圣旨碎尸万段，可她哪里敢这样明目张胆地造次，只好狠狠地，重重地将那圣旨拍在阿娇的手上，敷衍地吩咐她留好。
不知何时，堂上众人渐渐都散去，只剩下了秦昭同叶向洵相对而立。两人分明隔着老长的距离，可谁也不好再进一步，就这样定定地一直望着对方。
还是秦昭先开的口，毕竟是她之前信誓旦旦地许诺。
“今日之事，非我所料。”她两只手互相摩挲着，语气都变得有些急切，“当时，我分明都已经找了那个线香，可一道圣旨……”
“这不怪你！”叶向洵垂着眸，浓丽的眉眼里挂着几分沮丧，“他算计了你，自然不是良人，若你同他在一处，以后的……”
叶向洵咬着牙，不想再说下去，只觉得胸膛里翻涌起无限的激动，什么以后，她同裴行远不会有以后！
秦昭深深的叹了一口气，往前走了一步。
叶向洵望着她前进的步伐，实在抑制不住胸腔中迸发而出的情感，他快步往前，伸长手臂一把将秦昭揽在怀中，力道越来越大。
“不要，秦昭，你不要同他成亲！”他牙关颤抖，说话这句话的时候心中仿佛洪水决堤，一阖眼眸，落下一道清泪来。
他就是这样自私又卑劣的人，从前种种，她可以忘记，他却只想拢在心头，居然恨不得每时每刻都在活在回忆里。
秦昭被他撞得些立不稳，还是往后撤了一步，才将将稳住身形。
她有些慌乱无措，垂在身侧的手，在放到叶相勋的背上和保持原状之间踌躇不定。
这一撞似乎也撞出秦昭一些有些模糊的回忆，潮湿阴冷的山洞里，时时跳跃的昏黄火光，唇边或轻或重的摩擦触感，也让她的脸颊刷的红了个透。
她忽然记起，在庆州被困在山洞里的时候，她似乎深深的冒犯过叶向洵一次。
她脑海中不可抑制地回想起来这段时间，似乎从旬阳老家偶然救下来过后，秦昭邪里邪气的生活轨迹就渐渐发生了变化。
从前对裴行远的追逐像是一个巨大的笑话，她也知道，自己一直在找的，是个怎么也见不到真容的青衣少年。
少年只在梦境中，叶向洵却是眼前人。
细数这些或轻或重的过往，秦昭再不能昧着良心说自己对叶向洵一片坦然了。
秦昭的手终于搭上叶向洵的背，将力道也紧了紧。
“与他结亲，非我所愿。”
叶向洵只觉得，胸腔中压着的那块大石头哗啦啦地从山顶滚落下去，砸到了他的脚上，好消息是他的胸口终于不闷了，坏消息是他觉得脚疼。
秦昭话里话外的无可奈何，他听了个透。
圣意难违，秦昭身为臣子之女，皇帝就是送来一把剑叫她自戕，她也只能欣然谢恩，然后赴死。
压人的皇权。叶向洵目光无意识地变得灼人起来。
秦昭从他怀中撤出来，踱着步子：“我不会任由他们拿捏，他们如此大费周折，定然留了后手。”
叶向洵目光紧紧地跟着她：“这后手，等到婚仪之时，方能知晓。”
秦昭沉默半晌，点了点头。
叶向洵望着秦昭离开的背影，握着拳头的手紧了又松，既然不能从秦昭身上下手，那就从裴行远身上下手吧。
以他的性格，怎么会让这桩婚事成真呢。
*
秦昭到书房找秦自明请安，却见他正用手帕细细地擦拭那些已经摆置了十多年的刀枪棍棒。
如此反反复复地擦拭这些东西，似乎还是在小时候母亲刚刚过世那一会儿。
“父亲，我有事问你。”
秦自明闻言停住手上的动作，将一柄长戟摆回原处，阔步走来：“怎么了？”
“是一些关于叶向洵的事情。”秦昭看起来有些鬼鬼祟祟，她将仆从尽数赶了出去，又小心翼翼地合上房门，“这是我们父女两个的悄悄话，父亲可不要告诉别人。”
秦自明点点头，此时此刻他似乎没有了同秦昭玩笑的心情，放在往日，他一定要揶揄她个一两句。
“嗯。”秦昭斟酌着词句，将自己夜探廷尉司翻看卷宗的事情一五一十地说了。
当然，其中省略了一些无关轻重的细节。
秦自明拍桌而起，指着她的脑袋，差点就要大声骂出来。秦昭眼疾手快地连忙上前捂住他的嘴巴。
秦自明这才反应过来，气得脑袋都要生烟，整张脸憋得通红：“你呀你，你这个孽障，好事不做坏事一箩筐，是什么样的事，能让你夜探廷尉司翻看当年逆王的卷宗，你不要命了！”
秦昭听着，将自己心中的疑虑和盘托出，她对自己那奇怪的病症其实早有疑，从庆州回来过后便再不能将此事当做偶然了。
“父亲你知道吗？那卷宗中处斩名单里居然有叶向洵的父母，梁伯远同叶琴。”她又将声音压低了不少，“既然他的父母已被处斩，为何叶向洵作为他们的孩子却能安然无恙？”
秦自明见她问的是这个，目光的火苗悠悠颤颤，渐渐缩了回去，他捋着胡子道：“呃，此事，我从前便已知晓，只是不便同你说罢了。”
早在一年前，他便收到了叶向洵的来信，当时他还以为遭了骗，可想起叶琴夫妇二人确实曾在东南王麾下做事，他一惊，连忙回了信。
秦自明惊讶之余想到了一个法子，他让叶向洵改随母姓，继而上京。
秦昭见父亲如此在意故人之子，忽然福至心灵地想，能与父亲有些往来的人，自然不会是大奸大邪，穷凶恶极之徒。
她斟酌了半晌还是忍不住问了出来。
“父亲，既如此，当年的案情是否另有隐情呢？”