既然答应带巧柔去看电影，谭桂庭干脆带她先去酒楼吃饭，再上电影院。还是上次吃饭的聚仙楼，四人的方桌，巧柔与谭桂庭坐下，刚点好菜，巧柔看到一个高个身形略有些单薄的少年走进来。

    少年穿过灯火通明人声鼎沸的酒楼大堂径直朝他们走来，巧柔惊喜地站起来，“鹏远。”

    两年多没见，曾经跟在四妹身后的小弟已经长得如水头村的水杉树一般挺拔。

    施鹏远走到桌前，“四姐，姐夫。”

    谭桂庭拉开身旁的凳子，说，“坐。

    巧柔问施鹏远，“小弟，你怎么在来省城了？什么时候来的？”

    “我从陆军小学毕业了，来省城参军。”

    巧柔仔细看施鹏远，“可是你才17岁啊，年纪这这么小。”

    施鹏远说，“17岁不小了，国难当头，我想早日为国尽一份力。”

    巧柔看他表情坚毅，知道他心意已定，就算心疼他年纪小，这时也鼓励道，“你真的是长大了，怎么现在在哪个军队？”

    施鹏远说就在姐夫的军队，不过在一个陈姓营长下面。

    谭桂庭拍拍他的肩膀，“好好干，军队现在缺乏专业的军事人才，从陆军小学毕业的，只要好好干，一定有前途。”

    施鹏远点头说，“姐夫放心，我一定好好干。”

    巧柔叫来伙计加了施鹏远喜欢吃的豉油鸡，说谭桂庭，“你是不是早就知道鹏远来了省城，故意不告诉我？”

    谭桂庭说，“也就比你早两天，你看今天是不是给了你一个大惊喜？”

    巧柔笑得开心，“确实是个大惊喜呢。”

    四人欢喜得吃完饭，一起去看电影。电影院大厅人头攒动，来看电影的人竟然不少。谭桂庭买好票带三人进入放映厅。灯熄荧幕亮，巧柔与方嫂惊呼一声，待到荧幕上开始闪动画面，巧柔更觉惊奇，她握住身旁谭桂庭的手，小声说，“原来这就是看电影啊，好有意思。”

    谭桂庭拍拍她的手，“喜欢的话，以后再带你来看。”

    电影是无声的，可巧柔看得精精有味，荧幕上女侠终于帮助女人与男人有钱人终成眷属。巧柔想，这女侠真的是厉害。

    从电影院出来，施鹏远说要回军营，巧柔再三叮嘱他休假来家里吃饭。依依不舍和谭桂庭回了李子巷。

    到春风拂面，巧柔在院子里种的菜已经出苗，碧绿可人。施鹏远因为军务繁忙，一直没能来李子巷吃顿饭。而谭桂庭也因为军务外出了。

    他对巧柔说的是要外出两周，巧柔替他收拾好行李。谭桂庭半夜动身离开，巧柔第二天醒来发现她替他收拾的行李还放在卧室的圆桌上。谭桂庭心思缜密，不可能不记得带行李，估计是这行李他用不上。

    巧柔将箱子里的衣物用品一件件拿出来放回原位，不知道谭桂庭是要处理什么军务，可千万要平平安安地回来。

    巧柔心不静，这一天在院子里伺候了一天花朵蔬菜，到晚间终于平静些。两周的时间一晃而过，谭桂庭仍未回来。巧柔想会不会是有什么事情耽误了，再等等。又等了两天，还不见谭桂庭回来，巧柔想去军营问问，却发现自己连营地在哪里都不知道。她带着方嫂找黄包车车夫打听，车夫却说，这城里如今挤满军队，你要找的是哪一处。

    巧柔找李太打听，李太也是不知道，只说老李每日都回来的，并未外出。

    巧柔在李子巷担惊受怕了几天，谭桂庭在这一日下午终于回来。巧柔悬着的心落下来，吩咐方嫂赶紧做饭。吃饭的时候谭桂庭胳膊抬不起来，巧柔问怎么了，他说受了点伤。看巧柔担心得要剥他衣服，谭桂庭拦住她说，只是小伤，吃完饭再说。

    到晚上替他擦洗，才发现他肩头有个大口子，牵扯到了胳膊。巧柔小心翼翼给他换药，问他是怎么受伤的，谭桂庭不愿意多谈，只说，“为了保护个人。”

    巧柔不问保护什么人，想着李太她们都不知道，说不定是保密的事情。

    谭桂庭看巧柔沉默，反而安慰她，“医生看过，养一段时间就好了。”

    自那，巧柔对谭桂庭更是温柔体贴，有求必应。

    巧柔与李太几人又打过两次麻将，那两次以后，她再也不愿意应酬她们。每次打麻将，巧柔不愿意输钱给她们，赢钱巧柔也觉得没意思，更让巧柔反感的是，这些太太每次都要说谁家男人去了烟花之地，谁家男人上战场再没回来，说完这些，她们就劝巧柔，今日不知明日事，及时行乐及时行乐。

    在那以后，李太几个来约巧柔，巧柔以有事忙，婉拒了。实在推拒不过，就去应酬一次。巧柔确实有事忙，她在院子里开了一片水田，按照《稻作》写的，种水稻。

    谭桂庭一开始看她在院子里种花种菜，并没有说什么，女人在家无聊，种花陶冶性情，是雅事。待看到水田，谭桂庭大吃一惊，他外出几周，家里院子就多了片水田，碧绿的水稻长得正好。

    他在水稻田边转了两圈，说巧柔，“水稻就不用种了，家里不缺买米的钱，不用这么节约。”

    巧柔说，“不是节约，我是按照书里写的种稻子呢。”

    谭桂庭摇头叹气，施巧柔啊施巧柔，就算进城了也离不开农田。

    李太几个因为巧柔总是不赴宴，终于有天一起找上门来。方嫂打开院门，几人惊呆了，院子东边种了一排向日葵，挨着向日葵的是一小块菜心、生菜和空心菜，院子西边种了些波斯菊和虞美人，而最开阔的地方，既然多了片水稻田。

    许太最直接，她快言快语，“谭太啊，你这是在乡下种田没种够，到了城里也不忘种田啊。”

    巧柔笑笑，让着几人进屋，吩咐方嫂去多买些菜回来，心里叹口气，本打算今天给院子里植物除草，看来只能明天做了。

    麻将打了一圈，李太问巧柔，“你们家老潭跟你说了没，后天晚上有个大人物要来，营长级别的都要携伴参加呢。”

    黄太太撇嘴，“我也想去涨涨见识，可惜我们家老黄不争气，混了这么久还只是个连长，哪里像谭营长，听说马上又要升官了。”

    许太和李太一起看向巧柔，巧柔回看她们，眼神清澈，“我不知道这事，老潭从来不跟我说他工作上的事情。”

    许太问，“那后天要去参加晚宴，你知道吗？”

    巧柔摇头。

    许太和李太对了下眼神，摸排动作不停，说，“打牌打牌，估计怕你累着，所以没跟你说。”

    巧柔不语，想着晚上问问谭桂庭。

    一下午陪玩陪吃，送走几个太太，巧柔头脑昏沉，匆匆洗漱就睡了，待睡到半夜，被谭桂庭回来的声音吵醒，谭桂庭掀开被子上床，对巧柔说，“后天有个重要的宴会，你跟我一起去参加。”

    巧柔想起李太说的大人物，问，“李太今天跟我说是有个大人物要来，是什么大人物？”

    谭桂庭闭眼，只说，“是个各方都想要争取的有钱人。”

    巧柔看他彷佛很累的样子，不再追问，闭眼也睡了。

    到晚宴这天，巧柔怕宴席上吃多丢人，特意吃了些东西后等谭桂庭来接她。宴会摆在省城最高端的文园酒楼。他们抵达文园时，看到门口停满车，彷佛满城名流齐聚于此。

    谭桂庭在进去之前看巧柔脸色发白，低声说，“我们只是来凑个人数，没人会关注你，进去以后和李太他们一起站会聊会天，晚点等我一起回去。”

    巧柔点点头，挺胸收腹挽着谭桂庭走进宴会厅。待走进去，巧柔才发现这宴会根本就不是要吃席，长方形的宴会厅里只在左右两边摆了长条桌，桌上铺着暗红色桌布，上面放着酒水和各类点心。

    厅里各处有西装革履和穿西洋长裙的，也有穿军装旗袍的，三三两两聚在一起聊天。

    谭桂庭带着巧柔在厅里逛了一圈，终于在一对中年男女前面停下来，男人个子不高，穿军装，女人稍胖，一身金色旗袍紧紧裹在身上。谭桂庭说，“长官好，嫂子好。这位是我太太施巧柔。”

    男人和女人面带微笑，“你就是谭营长的夫人，果真是男才女貌，你这个丈夫有勇有谋，你可要好好支持他啊。”

    巧柔点头，“我会的。”

    男人这时对身边的女人说，“你和谭太太去吃点东西，我和桂庭有事说。”

    女人挽了巧柔的手往角落走，“巧柔啊，你平时有什么爱好消遣？会打麻将吗？”

    巧柔说，“会的。”

    “那以后到我们家打麻将。”

    巧柔始终保持着微笑，说，“好的。”

    还未到放食物的区域，有迎面而来的人与长官太太打招呼，巧柔体贴地走开，让她们单独说话。

    巧柔走到食物区，是一些她没见过的食物，其中一个盘子放的，一块块黄色的糕点，巧柔想尝尝，她拿了一块，轻轻咬了一口，甜甜的，酥酥的。巧柔又拿了一块，慢慢吃，让糕点在口腔里慢慢融化。

    正在享受，听到旁边几个女人嘻嘻哈哈在说三道四。其中一个穿大红色的说了句，“你们听说了没，有个营长家太太，在院子里种菜种稻子，好好的院子变成个农田。”

    另一人说，“怎么没听说，这事早就传遍了吧。”

    有人接着说，“这些乡下婆，就算来了城里，还是乡下婆。”

    巧柔蹙眉看向几人，她倒不介意被人说是乡下婆，她想说的是，如果没人种田，你们又吃什么呢？

    其中一人注意到巧柔看他们的眼神，见巧柔穿锦缎旗袍，全身只有手腕上戴着只水头十足的玉镯，有些冷漠富贵的气质，于是软声问巧柔，“你是哪位先生的太太？”

    巧柔微笑着说，“我就是你们刚刚说的，在院子里种菜种水稻的那个乡下婆。没有乡下人种田，我们又怎么会有粮食蔬菜吃呢。”

    巧柔说完这话也不走开，仍是微笑着看向几人。几人面色青白，互相推揉着走开了。巧柔侧身看桌上糕点，想着再拿一块吃，却见旁边有个高个男人望着她。巧柔好奇地看他一眼，男人看上去比鹏远还高，五官利落冷峻，浑身散发着生人勿近的气质，与巧柔见过的男人都不一样。

    巧柔退后两步，自觉与他保持距离。

    男人却对她笑了下，走向主席台方向。

    巧柔转身看他背影，笑得还挺好看的。

    不一会，宴会厅站满人，一个长得挺威武的人开始讲话，他先说了一番鼓励的话，鼓励各界在此国难当头的时刻各尽其力，精诚合作，为实现国家的独立和孙先生的遗愿而奋斗。说完这一段，那人继续说道，“林立章先生历经艰难险阻从国外回来，为的就是支持祖国的独立和民主事业，我们欢迎林先生。

    掌声雷动中，刚刚对巧柔笑的男人走上台。他等掌声安静后开始讲话，他先对军人表示敬意和感谢，然后说他回来，是要办教育办实业，要为国家培养人才。

    台下掌声响起。走到巧柔身旁的许太低声道，“能够让将军尊重和介绍的商人，该是多有钱啊。”

    巧柔对他有多少钱不感兴趣，但听到他说他要办学校，巧柔就对他充满敬意。