谭桂庭一脸惊讶，实在想不到巧柔回来与他说的第一句话，还是要离婚。

    他下意识地问，“为什么？”

    巧柔讽刺地笑，他还在问为什么。巧柔说，“我不与人分享丈夫，我也做不好谭家的媳妇。”巧柔看向自己的肚子，声音更低沉，“现在孩子也没有了，我们好聚好散吧。”

    谭桂庭脸色阴霾，双手紧紧掐住大腿才堪堪忍住到嘴边的质问，你一直要与我离婚，与那个林立章有没有关系？他知道问出口，不仅仅是对巧柔的侮辱，更是对他自己的侮辱。

    巧柔看谭桂庭脸色，缓声道，“你想想，我一直不喜欢与那些官太太应酬，于你的事业也没任何帮助，至于你一直想要的孩子，毛馥英或者其他很多女人，都想要给你生孩子。你从竹排村走到今天不容易，不要再浪费时间精力在我身上了。”

    半响，谭桂庭才说，“这事，你让我再想想。”说完，谭桂庭转身走出房间。

    他终于不再是一口回绝，巧柔知道他会答应的。

    半夜，巧柔流着眼泪醒来，她又梦到那个在稻田中玩耍的小女孩，她说，我们还会再见的，你等等我。

    巧柔蜷缩成一团，咬住枕头，自责痛哭，心中反复在想，要是不去参加那个仪式，孩子是不是就不会离开她。

    第二日，巧柔像是半夜的痛哭从来没存在一样，起床与谭家人一起吃早餐。餐桌上气氛凝滞，谭桂庭面无表情吃完早餐坐车去军营。

    巧柔吃完早餐回到左厢房，方嫂给巧柔端了一盅人参土鸡汤进来。揭开盅盖，方嫂说，“太太，趁热喝，足足煲了三个小时。”

    巧柔探身闻闻，香气浓郁，她吹着勺子里的汤，正要往嘴里送，毛馥英敲敲开着的房门，自顾走进来，说，“大姐这吃的什么，好香啊。”

    方嫂横她一眼，巧柔对方嫂摆摆手，示意不要这样。

    毛馥英说，“昨晚庭哥从大姐房间出来之后，气冲冲去了书房。我是心疼庭哥，所以自不量力想来劝劝大姐，庭哥对你，真心真意，大姐，女人有时候柔一点，自己也好过一点，你说是不是？”

    巧柔不理会她说的，说出一直想对毛馥英说的话，“我昨晚和谭桂庭说离婚，如果他答应离婚以后，你就是名正言顺的谭太太了。”

    毛馥英诧异地看着巧柔。

    巧柔说，“你出去吧，我要吃东西了。”

    毛馥英呆愣愣地走了。

    午饭时候，丫鬟送了帖子进来，张司令张太太请谭桂庭和巧柔去张家赴宴。

    次日晚上7点，谭桂庭与巧柔到达张家别墅。许晚夏亲自在门前台阶下等候他们，待巧柔走近，许晚夏挽住巧柔的手，问她这几天身体如何。

    巧柔笑着说，“挺好的，感觉比前段时间精神好很多。”

    许晚夏侧头端详巧柔，说，“你这脸上还是白，嘴唇也没血色，还是要多补补。”

    巧柔笑着应了。

    几人在沙发上坐着寒暄一阵，移步到长方形大餐桌前开始吃晚餐。许晚夏给巧柔盛了一碗熬得白白的猪蹄汤，说是让厨房早上就开始熬的。

    饭吃到最后，张司令开口，“桂庭，本来我不应该管下属的家中事务。”

    谭桂庭听到这一句，放下手中筷子，专注地看着张司令。

    张司令继续说，“你嫂子与巧柔投缘，她对巧柔那是像对自己的亲妹妹一样的。所以今天，我们是以巧柔姐姐姐夫的身份，对你说这些话。巧柔呢，有新思想的女性，她想追求自己的学业、事业，做不好你家的贤内助，她说与你提过离婚，你一直不同意。现在从委员长到学界，都在追求新思想新文化，你也另娶了位贤内助，不如就答应巧柔的请求，与她协议离婚，你考虑考虑？”

    谭桂庭本以为今日张司令请他们来，是为了正式表示那日巧柔替张太挡枪的谢意，却没想到他们是为了劝自己与巧柔离婚。他将心中愤怒不满压下，对在座三人笑笑，“我是绝对支持女性学习新文化新思想，巧柔嫁给我的时候，大字不识几个，我请有新思想懂新文化的女先生千里迢迢到乡下去叫她，从省城到广州，巧柔要去中学读书，我没有不许的。”

    说完这些，谭桂庭看三人的表情，张司令和许晚夏点头有赞许的意思，巧柔垂头不语，谭桂庭看不到她的脸。

    谭桂庭接着说，“现在外敌环伺，国内军阀混战，百姓生活艰难，巧柔一个弱女子，离婚后要怎么生活，我实在是不放心她一个单身女人在这世道飘零，这婚不管是出于我对巧柔的感情，还是为了巧柔以后的生活，我不想离也不能离。”

    张司令和许晚夏看向巧柔。巧柔盯着谭桂庭的眼睛，“我虽然是个女子，哪里就弱了？我有手有脚，我还识字，广州的黄校长答应给我到小学找一个教师的职位，我能养活自己。庭哥，我明白你是关心我，可我真正想要的不是做你谭桂庭的妻子，也不是过在谭家这样的日子，你如果真的是为我好，你就答应离婚吧。”

    谭桂庭盯着巧柔，不出声。

    许晚夏这时双手拍掌几下，“巧柔说的这话我爱听，谁说女子就是弱，谁说女子不如男，桂庭，你既然已经另娶了太太，就和新太太好好过吧，强留着巧柔，最后反倒闹个家宅不宁，让你在战场上也不能专心杀敌，何必呢。”

    谭桂庭一口喝光杯中酒，又给自己倒一杯，喝光，咬牙道，“巧柔，你想清楚了？”

    巧柔说我想得很清楚了，我要离婚。

    谭桂庭闭眼又睁眼，思忖良久，最后长叹一口气，“那好，就如你所愿，离吧。”

    张司令给谭桂庭杯中满上酒，又让许晚夏和巧柔举杯，“来来来，我们四个人碰一下杯，这事就这么说定了。”

    许晚夏喝光杯中果汁，说，“我明日推荐个相熟的律师替你们拟离婚协议，关于财产分配，桂庭，我让律师去找你，与你协商，可以吗？”

    谭桂庭还未出声，巧柔说，“我不要你的钱，这些年你给我的钱我还剩下一些，我拿走那些就可以了。”

    许晚夏横巧柔一眼，让她不要再出声，转而对谭桂庭说，“这世道艰难，多一些钱防身总是好的，桂庭，你说是吧。”

    谭桂庭点点头，“您让律师明日来找我。”

    一顿饭吃到更深露重才返回谭家。

    陈修勇在谭家门口停车，直接扶喝得步履踉跄的谭桂庭去毛馥英的右厢房。巧柔重新数了一遍小箱子中的存款，熄灯闭眼睡觉。

    睡得半梦半醒之间，听到急切的拍门声，夹杂着谭桂庭和马馥英的声音。

    谭桂庭大声喊，“施巧柔，施四妹，开门，开门。”

    毛馥英劝他，“庭哥，庭哥，我们回去吧，大姐都睡了，不要把公公婆婆吵醒了。”

    巧柔本不想理他，听他喊叫声越来越大，只得起身开灯开门。

    门一打开，谭桂庭醉醺醺的酒气扑到巧柔脸上，他说，“施巧柔，你舍得开门了？”推开巧柔往房间里走，毛馥英赶紧跟上扶着他。

    谭桂庭推开毛馥英的手，径直在巧柔床上坐下，毛馥英不好意思坐，在谭桂庭身边站着。

    巧柔站在房间门口，劝谭桂庭，“你喝多了，先回房睡觉，有什么话明天再说，好吗？”

    谭桂庭招手，“你过来过来。”

    巧柔不肯走近她，直接走到圆桌前坐下。谭桂庭脚步摇晃走到圆桌前坐下，两手搭在巧柔肩上 ，“巧柔，我们不离婚，以后你想去读书就去读书，想读哪个大学都可以，你想要怎么样，我都答应你，我们不离婚好不好？”

    巧柔看一眼惨白一张脸看着她与谭桂庭的毛馥英，拿下谭桂庭放在她肩上的手，说，“你答应了的，庭哥，离了对我们都好。”

    谭桂庭狠狠盯着巧柔，目光狰狞，又有些悲伤，“施巧柔，你真的是铁石心肠。”

    巧柔回视他，并不反驳这话。

    谭桂庭打了个酒嗝，摇摇晃晃站起来，留下句如你所愿，侧身往外走，毛馥英追上去扶他离开左厢房。

    三天后，在谭家堂屋，在谭文坤谭郑氏，张司令许晚夏四人的见证下，谭桂庭和巧柔在律师拟定的离婚协议上签字，然后谭文坤和张司令、许晚夏在见证人那一栏，签下各自的名字。

    律师将协议各给一份谭桂庭和巧柔，说现在离婚已经正式生效。

    随后，张司令的副官和司机帮巧柔将行李搬上张家的小轿车，许晚夏说服巧柔先搬去张家住几天。

    巧柔跪下给谭文坤和谭郑氏磕了三个头，她说，“阿爸阿妈，谢谢你们这几年的照顾和关心，你们一定要照顾好自己，祝你们身体健康，儿孙满堂。”

    巧柔站起身，面向谭桂庭，“庭哥，你对我的恩情无以为报，只愿你以后心想事成，所愿皆能实现。”

    说完这些，巧柔转身与张司令许晚夏、律师、方嫂一起走向门口的小轿车。巧柔没有回头，巧柔知道未来的生活必定艰难，但她无惧也无悔。

    第二天，上海主流报纸的中间刊登了一则离婚启事。上面写着“温永权律师代表谭桂庭君、施巧柔协议离婚声明，兹证明两位当事人已于十一月三十日依法签订离婚协议，嗣后男婚女嫁各听自由不相干涉，谭桂庭、施巧柔此启。