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连战多日的安乐公主和秦臻到了安林终于可以先歇上一歇了，此时贺兰俊和原容两方正斗得激烈，不宜太早插手，要等贺兰艺来，将他们同羌可达打到一处去，一齐打才是上策。
任宇领到陈靖的旨意之后，便是再无拘束，正欲一展大楚将士的雄武，好好给丹陵一些颜色看看，不料意外收到秦臻的来信。
秦臻言语诚恳，在信上说是瑞王想请他帮一个忙，拖住羌可达，在羌可达同贺兰艺会合之前，不宜将他打回丹陵。
这忙帮还是不帮，任宇足足思考了两个时辰，将所有可能全都想过一遍后，决定继续小打小闹地同羌可达玩上几天，秦臻在信上分析的对，羌可达一旦率先逃走，贺兰艺极有可能不会再选择去投靠丹陵。
没有退路的贺兰艺定会拼尽全力同大楚一搏，到那时大楚不一定能打得过，尤其贺兰艺再使计策将战场向东亭引去，胜算便更小了。
为了证明诚意，秦臻在信中向任宇写明了此次对付贺兰艺的一整个计划。
贺兰艺逃往东亭的路由钟凝雪负责切断，贺兰艺一旦见到他哥哥，钟凝雪便即刻出发前往东亭。
同样在贺兰艺来之前不可率先行动，倘若行踪被贺兰艺得知，贺兰艺可能会立刻调整方向，在他哥哥的安危和东亭的疆土之间选择后者。
要给贺兰艺只留一条“理所当然”逃跑的路——丹陵。
任宇的配合使羌可达的胆子愈来愈大，也愈加以为任宇领的兵各个同他们大楚的皇帝一般，全是废物，甚至在阵前耀武扬威地讽刺了一通。
任宇怎会受此挑衅，可又不能全力打，任宇便装了个不成大器的纨绔无赖，专挑没有道理、故意气人的话说，将羌可达说得满脸通红、无话反驳，回营去叫贺兰俊给他助威来了。
羌可达返回来时，任宇走了。
二人在阵前茫然四顾片刻，羌可达说道：“这仗打得不正常。”
贺兰俊自觉早就将一切看透，他道：“任宇是朝廷的人，又不是瑞王的人，他要是个英勇无比的大将军，兄弟你能平安的活到今日么？”
羌可达道：“这仗就这么一直打下去么？”
贺兰俊胸有成竹道：“放心，等我弟弟来，一切都会变的。”
*
从陈谦润出发去东亭那日起，钟凝雪又成了独来独往的一个人，倒也不影响吃喝，向来不喜热闹的钟凝雪在漆黑的夜晚躺在榻上之时，心中竟也不由自主地有了落寞之意。
那是一种从未有过的、奇怪的想念。她在回忆里想象陈谦润的样子，一面想人，一面又想出许多想同他说的话。
因陈谦润不在，她不像往常那般睡得早了，通常要在营中散一回步，看一看星星才回房歇下。
这天夜里，在找星星时，秦臻经过，他行礼道：“王妃。”
钟凝雪看向秦臻，点头道：“秦将军。”
秦臻犹豫片刻，问道：“这么晚了王妃还不歇息，是有事么？”
“无事，”钟凝雪道，“将军自去忙罢。”
秦臻不便再细问，只得点头道：“是。王妃早些歇息。”
钟凝雪点了点头。
秦臻离开不多时，安乐公主来了，她走近笑道：“想和嫂嫂说一说话，会不会打扰？”
钟凝雪笑着摇了摇头，又指了指天上，道：“我在看星星，并无它事。”
“……”安乐公主道，“嫂嫂真是……诚实……”
钟凝雪道：“公主找我是想问什么事情么？”
在人情世故上的委婉的话钟凝雪大约是听不懂，安乐公主便直接道：“在我离开安林去北晋那日，哥哥向我说了许多叮嘱的话，大多是关于嫂嫂的。”
安乐公主看向天空，叹息道：“我不曾想过哥哥也有怕死的那一天。”
钟凝雪静静听着，没有答话。
安乐公主扭头去看钟凝雪，问道：“嫂嫂怕过死么？”
钟凝雪的声音在空旷的夜里显得十分冷寂，她道：“自父亲离开后，一直都怕。”
她怕不能为父亲洗清冤屈，就无颜到九泉之下去见他的父亲。
安乐公主道：“嫂嫂现在怕么？”
钟凝雪错开安乐公主的视线，点了点头。
“哥哥也怕，”安乐公主道，“他怕不能再见嫂嫂最后一面。”
钟凝雪沉默许久，才轻声问道：“是他说的话么？”
安乐公主道：“是哥哥说的。”
钟凝雪抬头看一下天空，又扭头来看安乐，说道：“他和师兄已经离开了东亭，该是没有危险了。”
她认真地同安乐公主分析道：“贺兰艺放他们虽有私心，但无害人之心，害王爷等于给陈靖帮大忙、送大礼，除此之外，对他毫无益处，北疆的仗会照打，北晋和东亭的处境照旧危险。”
安乐公主笑了：“嫂嫂说的全都对，我也是这样想的。”
钟凝雪盯着安乐公主看了片刻，悟出了她为何提起此事了，她别扭地将头转回去，道：“我并未太担心他的生死。”
“我觉得嫂嫂担心了。”安乐公主道，“并且嫂嫂更担心的是自己的生死，嫂嫂也怕自己没有机会再见哥哥最后一面。”
钟凝雪沉默，安乐公主笃定道：“可是不会。”
钟凝雪转头来看安乐公主，道：“为何？”
安乐公主道：“因为我是局外人，我只看事实，不看感情。”
安乐公主问：“嫂嫂能将哥哥和严将军所处的形势分析的明明白白，也能将自己所处的形势分析的同样清楚，可嫂嫂会情不自禁地往坏处想，不能完全客观地思考。”
安乐公主实在厉害，将钟凝雪的心思说了个八九不离十。
安乐公主接着问：“嫂嫂是否想过那日拦截贺兰艺其实不会顺利，贺兰艺会同大楚决一死战呢？”
钟凝雪想过，她点头。
“可理智分析，贺兰艺不会，他也并没有那样做。”安乐公主道，“当然嫂嫂依然是理智的，并没有因自己预想的坏的那一方面而影响任何行动。哥哥和嫂嫂一样，会毫无根据地瞎想，但也会平平安安地走到和嫂嫂重逢那一日。”
安乐公主问钟凝雪：“是不是嫂嫂？”
钟凝雪看了安乐公主片刻，点了头。
安乐公主笑了，不再提及此事，转移话题道：“待北疆的战事有了结果，事关北晋和东亭的归属问题，势必要在朝中引起一场动乱。”
钟凝雪认同道：“要站队，且不能站的太明显。”
安乐公主道：“嫂嫂觉得怎样才能顺理成章地将北晋和东亭攥在我们自己手中。”
“听陈靖的。”钟凝雪道。
安乐公主道：“陈靖会有什么好心么，他会把这些地方全都安排成自己人。”
钟凝雪听出安乐公主的意思来，她道：“公主是想直接同陈靖翻脸么？”
安乐公主道：“我怕白忙一场，陈靖虽然不堪大用，可他身边有个我们捉摸不透的孟廷邺。”
“潭州离北晋和东亭都太近了，”钟凝雪分析道，“李存业是陈靖的人。”
“陈靖要是敢硬来，我们就直攻上原，不必打进皇宫里去，”安乐公主道，“单是兵临城下，就足够吓得陈靖慌忙求和。”
安乐公主说的不无道理，钟凝雪一时找不出可以质疑的地方。
安乐公主又道：“我知哥哥嫂嫂本来的计划是将所有疆域全都收到自己手中后，最后打上原，可早晚要与陈靖正式为敌，先将陈靖除掉，其余州郡的隐患同样可以解决。”
钟凝雪问：“王爷是怎么想的？”
安乐公主道：“哥哥说听嫂嫂您的。”
钟凝雪道：“倘若朝中因北晋和东亭的问题发生动乱，先稳朝政就是最重要的。可地方就不能全都顾及到了，各有利弊，不过我还是觉得要先将地方稳定，因为百姓不在朝中。”
安乐公主笑道：“哥哥猜的果真没错，嫂嫂确是选择坚持。”
钟凝雪已经将她看透，道：“公主同我想的是一样的罢。”
“是。”安乐公主笑着承认。
安乐公主又道：“倘若嫂嫂将钟侯爷放在第一位，打上原或许是最好的选择，无论嫂嫂怎么选择，哥哥都会毫无理由地支持，嫂嫂没那样做，是我佩服的人。”
钟凝雪不习惯听任何夸赞的话，她也不懂怎样合理地回应，便不再提了，另说道：“谭舒在北晋，给我们留了很大的选择的余地，至于东亭，王爷应该另有安排。”
安乐公主道：“嫂嫂觉得哥哥会怎样安排？”
钟凝雪道：“倘若一切顺利，王爷可能会将东亭交给公主。”
这话在安乐公主意料之外，她道：“嫂嫂为何这样说？”
“因为以公主的功劳，十分值得。”钟凝雪道。
她又接着纠正道：“是万分值得。”
安乐公主道：“我并非为了利益而战。”
钟凝雪道：“王爷也并没有其它可以道谢的礼物了。”
“……”安乐公主道，“嫂嫂真是……哥哥他也……真是天造地设的一对呀！”