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重逢前的日子过得极慢，陈谦润自河州返回东亭，恨不得一日就到，走得一骑绝尘、风驰电掣。
因不可暴露行踪，亦不可在贺兰艺离开东亭之前赶到，疯了似的一连赶了数里的陈谦润只好再往南走走，权当兜圈子迷惑人了。
此事传到贺兰艺耳朵里，他果真觉得河州形势有变，陈谦润要再返回去找严卿，他推测该是陈靖向严卿下了什么命令，威胁到了陈谦润的利益，或者陈谦润有了将河州占为己有的机会和计策。
否则怎会让他不顾爱妻，如此着急地又赶回去呢？
贺兰艺对此毫不担忧，无论怎样是越乱越好，不仅严卿和陈谦润二人，就连安林的形势他一样的不将其完全放在心上。
大楚只是利用原容，叫他和羌可达斗到两败俱伤，大楚再从中作梗，不费吹灰之力坐收渔利。
任宇为何不使出全力？因为陈靖。又掺杂着他们大楚的内斗，且收回的北晋是归到朝廷还是瑞王陈谦润的手中还尚未定论，这仗能打顺利了才是怪事。
可惜贺兰艺只参透其一，不能参透其二，他放心地离开了东亭，笃定只要将他哥哥救回，将战场引向东亭，就有扭转局势的机会。最坏的打算是还有一个羌可达，一旦事情有变，同羌可达回丹陵就是他的第二条路。
贺兰艺预想会再见钟凝雪，先前约定再战，该是不会食言，不成想见到的是秦臻。
单从兵力来看，两方并无太大差距，大楚这一方的兵力大多还在北晋的战场上，钟凝雪又带走了一部分，余下的便有限了。
贺兰艺是带了东亭将近三分之二的兵力，不能怪他信心十足，按照双方这么个情况，要是在东亭的战场秦臻不一定能打赢。
只是贺兰艺向来不会拼尽全力迎敌，而是能逃则逃，因为打赢的代价是兵力的损失，东亭的人口不允许他这么放肆，除非无路可选、逼不得已。
秦臻领兵，并非全是坏事，贺兰艺是觉得他赌对了的，倘若早晚有那么一战，那么此时或许是最好的时候。
秦臻的心情不错，他在阵前笑道：“贺兰公子怎么有空拖家带口地来大楚游览风光来了？”
他明知故问，贺兰艺便也充楞装傻，他道：“我记得将军不应该在这里呀，将军不是去打北晋了么？”
随即装作突然大悟的样子，说道：“我记起来了，是你们大楚的皇帝下了命令，不准将军继续打了，他不会是不信任将军吧，否则怎会在紧要关头让将军离开？”
对于贺兰艺的讽刺，秦臻毫不示弱：“打北晋是为我们大楚人打的，北晋我们大楚的失地，可不是皇帝陈靖一个人的。说起来贺兰公子应当记得自己的祖先也是大楚人，只是不知为何去做了个强盗，将大楚的疆土愣是说成了自己的家，且一不要脸就是好多年。”
秦臻问贺兰艺：“这些贺兰公子清楚么，不知贺兰公子的先辈有没有提起过，倘若没有，我可以仔仔细细地同贺兰公子讲一讲。”
贺兰艺果然面露怒色，他道：“不知秦将军的祖辈知不知道将军所作所为完全是背叛朝廷的，他们要是知道将军如此大逆不道，会有何感想？不要跟我说正义，谁能走到最后，谁才是英雄。”
秦臻道：“贺兰公子这是在自欺欺人。”
贺兰艺不想再废话，他道：“何不刀剑之下见真英雄？”
秦臻笑道：“那贺兰公子可不要半路逃跑。”
贺兰艺皱眉不悦。
秦臻补充道：“尤其是向东亭逃跑。”
贺兰艺不由自主地瞪大了眼睛，心想糟糕，大约是上了当了。
本来胜券在握的贺兰艺现在犹豫了，到底该不该往东亭方向逃跑，秦臻是故意说了这么一句话，等他上钩，还是说去往东亭的路真的被拦截，亦或者东亭即将被扫平了？
贺兰艺来不及细想，他还有一个最重要的事情，他还没见到他的哥哥贺兰俊和羌可达，一定要确保这两个人的安全，否则其中一条退路就没有了。
于是这场仗贺兰艺打的相当敷衍，不上心结果就是出乎意料的伤亡，贺兰艺着急去找他的哥哥，还没结束便当了个逃兵，秦臻下令全力去追，贺兰艺逃是逃了，但损失极为惨重。
狼狈的贺兰艺辗转找到他的哥哥贺兰俊时，才知道他哥哥和羌可达的情况比他好不到哪里去，任宇一反常态，竟是个十分勇猛之人，羌可达没防备，被打得落花流水、到处逃窜。
贺兰艺沉默思考许久，羌可达小心翼翼地问：“公子想出他们楚人使的是什么计策了么？”
贺兰艺道：“向西的退路，应该已经被堵上了。”
羌可达闻言十分激动，他道：“公子是说我回不了丹陵了么？”
贺兰艺此时已经十分疲惫，他摇头道：“我不知道，只是猜测。我们好像进入了一个包围圈，四面八方全是楚人，即便可以冲一冲，但是怎样选择，是往东还是往西，往北肯定是不行，往南也不行，倘若我们再犹豫，不出意外，东西也选择不了了。”
羌可达无法接受这个事实，可脑子帮不上任何忙，焦急在帐中来回走了几圈后，道：“我就说这仗打的不对劲！”
贺兰俊倒是还算冷静，他小心问贺兰艺：“弟弟说我们还能回东亭么？”
贺兰艺摇头：“不好说。倘若已经派兵往东亭去了，大概不出几日就可将东亭扫平。”
贺兰俊道：“楚人哪里有那么多的兵？”
贺兰艺道：“这便是我们唯一的机会。”
贺兰俊连忙问道：“什么机会？”
羌可达也凑了过来，着急问道：“贺兰公子说的是什么机会？”
“我和哥哥活，还是东亭活，”贺兰艺道：“瑞王只选了其中的一个。”
羌可达问道：“为何没有两个都选？”
“因为我哥哥说的对，他没有那么多的兵。”
贺兰俊满脑袋的疑问，道：“我怎么完全没有听懂。”
贺兰艺直接道：“倘若我没有猜错，秦臻将这个选择权给了我和哥哥，选对，能保住其中一个，选错，全军覆没。”
贺兰俊道：“那弟弟打算怎样选？”
贺兰艺灰头土脸，愈加疲惫，他道：“容我再想一想。”
一面说，一面起身，似是叹息：“再想一想。”
*
贺兰艺的逃跑在秦臻的意料之中，若无意外，贺兰艺后面的路也会按照他们预想的走，秦臻暂不担心，于是将昨日谭舒写给他的信拿出来又认真地看了一遍。
谭舒问他北疆的战事结束后，北晋的失地该怎样处置，字里行间都在问一件事，他该不该在此时同陈靖翻脸。
谭舒反是为了北晋失地稳妥地到陈谦润和钟凝雪的手中，而不是被陈靖不劳而获。
事关重大，秦臻不知怎样回复，陈谦润和钟凝雪又不便通信，便去找安乐公主商量。
安乐公主道：“哥哥还想将东亭交到我的手上，我想了想，这是个好选择。”
秦臻悟出她的意思，道：“你是说将此事告诉谭舒么？”
安乐公主向来不去说尚且未知、没有定论的事情，这次竟如此自信东亭会收回，且陈谦润会交到她手上，不是她狂妄，而是她的打算在要在这件事发生的基础之上。
安乐公主点头道：“教他再等一等，待停了战，我会向陈靖要北晋，他若不给，我领兵去打上原。”
秦臻默言片刻，道：“公主实乃大仁大义之人。”
安乐公主笑了：“你才知道么？”
“东亭和北晋在我手中比在哥哥手中要安全的多。”安乐公主又道，“陈靖已经得罪了一个，不能再将我得罪了，至少面子上不会闹得太难堪，倘若他不知好歹，就不要怪我以牙还牙了。”
秦臻道：“王爷会让公主冒这个险么，这是将危险都转移到公主身上了。”
安乐公主道：“哥哥若不同意，东亭我不要。”
秦臻道：“王爷该是有另外的打算。”
安乐公主道：“可告诉谭舒之后，哥哥不同意也得同意了，除非他抢在谭舒前面反了陈靖。”
“公主真是……”
安乐公主道：“我知你不一定告诉谭舒，那么不劳烦你了，我亲自来写。”
*
陈谦润和钟凝雪重逢那日是个晴天，灿烂的日光下，满腹的思念竟是相顾无言，钟凝雪领着兵，陈谦润是单枪匹马，二人对视片刻，陈谦润轻笑道：“王妃一路辛苦了。”
钟凝雪礼貌地点了点头，又礼貌地回道：“王爷一路辛苦。”
陈谦润笑着向她走近，伸出手来，道：“走！”
钟凝雪将手递向他，一同看向前方，那是东亭的国门和即将被大楚军队收回的大楚的失地东亭。
史载，安庆二年春，大楚收回北晋及东亭失地，举国欢庆。东亭首领贺兰俊及其胞弟贺兰艺领残军败将逃往丹陵，经潭州竟无人出手干预，时大楚皇帝陈靖下令将潭州州牧李存业召往京城治罪。
安乐公主暂管北晋、东亭失地，自留北疆荒蛮之地。瑞王因瑞王妃思念家乡，踏上了前往河州汴城的路。纷乱多时的北疆归于平静。