六山跨过门槛，缓缓走进布庄门中。只见宽阔的店面内，墙上与半空中悬挂着无数五颜六色的绸缎布匹，或淡雅，或艳丽，晨光照耀在上面，映出一片斑斓的彩光。

    柜台里有几人正拿着软尺量布，听见他的脚步声抬起头来，立刻放下手中的东西迎了上来：“六山哥！”

    “嗯，你们忙吧。”六山点点头，习惯性地看看四周。时辰尚早，店内并无客人，他便径直走进柜台后。

    伙计们平静地继续量布，像是对此早已见怪不怪般。六山越过众人，弯腰从抽屉中摸出一把钥匙，打开通往后院库房的门朝里走去。

    院内，掌柜手持清单背对着他，正仔细清点地上七八个大木箱里的样品。六山叫了声：“顺叔。”

    掌柜闻声回头，笑道：“六山，这么早就来了，酒楼里这些天忙吗？”

    “挺忙的，”六山道，“小姐好些时候没好好睡一觉了，我也不敢去帮她。”

    掌柜唏嘘道：“辛苦你了。纸笔在后边，写好了先放着，我过会儿来送。……你汇报时也斟酌些，家主嘴上不说，心里自然是思念小姐的，别让她太挂心了。”

    “好。”六山点点头，却没有迈步。

    他在院中沉默地站了会，直到掌柜有些疑惑地看来，才犹豫道：“小姐……发现了。”

    掌柜怔了怔，连忙放下手中的清单，三两步走到他身前：“为难你了么？”

    “没有。”六山立刻偏过脸，扭身走去廊下寻纸笔。他背对着掌柜，手握笔杆，许久也没落下，只出神地望着纸张。

    笔的影子映在白纸上，正中间长长一竖，天堑一般，将左右两边分割得泾渭分明。

    他看着那道影子，低声问：“我不明白，为什么不让她干自己喜欢的事呢？”

    “这不是你我能做主的，”掌柜摇摇头，叹气道，“快，写吧，别耽误了你们酒楼里的事。”

    六山咬着嘴唇，深吸一口气，在纸上写出一笔清瘦的短撇。

    布庄外。

    蔡辽和江牧雪俯身躲在小摊后头，看着六山踏入布庄中。蔡辽一手扶墙，一手往怀里探，从中摸出两条被揉得皱皱巴巴的纱巾。

    “你要干嘛？”江牧雪怀疑地看着她。

    “进去啊，抓个正着才好，”蔡辽催促道，“我们伪装成买布的客人，站在一边看看六山究竟在里面做什么。快点戴上，别叫人认出来。”

    她用纱巾蒙住下半张脸，草草在耳后打了个结，看上去简直像个即将作恶的江洋大盗。江牧雪无语道：“光遮鼻子嘴巴有什么用？”

    她往侧方指了指：“不如去买个长点的纬帽。”

    手指指向之处，正有小贩将一顶顶纬帽挂出来，有短的只能遮面的，也有长到小腿处的，颜色各异，应有尽有。

    蔡辽愣了愣，一把扯下纱巾，小跑着过去买了两顶回来。二人戴上纬帽，暗色细纱笼罩全身，面容与衣物都看不清了，仿佛两个活过来的影子，又如两团乌云，徐徐飘进布庄之中。

    “二位姑娘，里边请，”立刻有伙计迎了上来，“想买些什么？新进了翠池狮子与瑞草云鹤的纹样，可漂亮了，我拿来给二位瞧一瞧？”

    蔡辽咳了几声，故作沉稳道：“我们就想给自家店里的伙计做几身棉衣，拿些便宜点的布匹看看就行。”

    “好嘞，您请稍等，”伙计拿起长杆，从上方取下一块晾挂着的青色布匹，“您瞧瞧？”

    趁着他们谈天的功夫，江牧雪已悄悄掀开细纱一角，飞快往四周扫了一眼。偌大的店内，除了忙碌的伙计竟只有她与蔡辽二人。

    六山去哪了？

    她们眼看着他进来没出去，不过前后脚的功夫，他一个大活人，不可能凭空从店里消失。江牧雪装作四处看布，拖着步子，慢慢在店里走动起来，很快就发现了柜台后一道未关实的暗门。

    这道门应是通往后院库房的，若问六山能去哪里，便只有此处了。

    库房一般不让外人进出，怕有贼人混进去捣乱，毕竟绫罗绸缎都极易燃烧，一点火星子就能毁掉整个店铺。六山能进这里，和万家布庄肯定有些渊源，他绝不是来买布的。

    那他三天两头地来这里，是要做些什么？

    ……他和万家究竟是什么关系？

    心念电转间，一些此前从未联想在一块的细节，仿佛走马灯般在她的脑海中飞驰而过：

    方宜那一手没有名家指导与多年练习，绝不会有的好字；方宜反对套餐时六山对她的附和；蔡辽记忆里方宜高傲的做派。

    试吃会上，万家主反常地吃完了江家的菜品，并且时不时投向自己这边的目光；万家主说起自己为女儿拆蟹，六山恰巧非常擅长拆蟹；方宜在看见六山进出万家布庄后大骂他是叛徒……

    令人难以置信的猜想浮出水面，荒谬得令江牧雪都忍不住惊异地笑了一声，她正想再次从头梳理一遍，验证这匪夷所思的结论，就见暗门一动，一个人影走了出来。

    正是六山！

    他果然没有认出江牧雪来，只随意扫了她一眼，便急匆匆向外走去。

    一旁的蔡辽口中敷衍地应付着伙计，手却微微撩开面纱，警惕地观察着四周，此刻也看见了他从库房走出的身影。“我再考虑看看，多谢。”她随意丢下一句，和江牧雪一起赶紧跟上去。

    绕过街角，万家布庄在身后消失不见，蔡辽快走几步追上六山，猛地板住他的肩膀，厉声道：“你不赶紧买菜，三天两头地来布庄干什么？”

    六山没料到蔡辽竟跟在自己身后，一时间震惊地抖着嘴唇，说不出半个字。还未等他平静下来开口，江牧雪已跟了上来，张开嘴劈头盖脸便是一句：

    “方宜是万家的小姐，可能还是家主的女儿，是不是？”

    “啊？”

    蔡辽懵了：“你在说啥？”

    *

    六山的坦诚比想象中来得更快。

    江牧雪本以为他还是会像前几日那样，滑不溜秋地抵抗一番，谁知她不过问了几句话，他便神色紧张地把真相如实以告，并且再三央求不要告诉方宜。

    驴车满载着几大筐菜肉，还没走到酒楼，江牧雪已经在他的吞吐声和蔡辽震惊的不停询问声中，把事情简单还原了出来。

    方宜，本名万峪，是万家主的次女，作为豪族小姐，她在锦绣堆里长大，自小享尽荣华富贵。山珍海味可以随手扔去喂狸奴，宝石珍珠也不过是闲时用来打水漂的小石头。

    但同时，她身上也背负着万家主严厉的期许。万家主为她的两个女儿规划好了人生路：长女万嵘继承家业，次女万峪科举入仕，为万家继续提供荫庇。

    在这样的期盼下，万峪每日天不亮就要起床念书，背错一个字就要受罚，有时手心里被藤条打的伤新新旧旧，一连半个月都无法愈合。六山是她的书童，自小跟她一块长大，心疼她手痛，便时常偷偷帮她写完罚抄的书籍。

    长女十分优秀，一如万家主所愿，无奈次女万峪除了一手好字能糊弄人，实在不是读书的料，甚至告诉夫子“糖饼好吃，以后想当厨子”。

    万家主越希望，越失望，越失望，就越费尽心思地拔苗助长，试图让这个不中用的小女儿成器。而万峪越是受罚，就越是跟她对着干，母女俩剑拔弩张，长女斡旋其中，也只能勉强维持平静。

    直到去年家宴，二人再次爆发争吵，万家主盛怒之下对着万峪道：“你应该感激你姓万，不然，你这样的蠢材我何必苦心教育！”

    “你以为我稀罕姓万？”万峪冷笑道，“我这就改姓，万上加一点，我以后就姓方了。你女儿叫方峪，千万别记错了。”

    万家主气极，一拍案几道：“你既然要姓方那就别住在万府，给我从家里滚出去！我倒要看看你没了万家能成什么器！”

    万嵘在旁边劝和：“娘，妹妹还小呢，不懂事，您别跟她一般见识。峪儿，还不赶紧道歉，什么话该说什么不该说知不知道！”

    万峪哼了一声，当即挥袖站了起来，径直朝外头走去。

    “站住！”万家主道，“你去哪？”

    “我滚了啊，”万峪不停步，“出去当厨子去了。”

    “好，好，你去当厨子，”万家主气极反笑，“我告诉你，你既然不想当万家人，那什么东西都不能从万家带走！”

    万峪这才停下步子，在万家主森冷的视线下，她弯下腰，洒脱地脱下鞋子往旁边一扔，赤着脚走进了雪地里。

    “先把你送的鞋子还你。”

    她顿了顿，声音放柔，又对万嵘道，“再见了，姐姐。”

    那晚，她什么都没带，孤身走到了江家酒楼门前，随后便是蔡辽记忆里的场景。

    “那你也是万家主送来酒楼的？”

    驴车嘎吱嘎吱地行进，江牧雪同蔡辽坐在菜筐中间，问道。

    “是的，家主以为小姐只是赌气，在外面吃了苦头自会回家，谁知过年都在江家酒楼里过了。”六山道，“除夕夜家主等了好久，她也不肯来，家主便让我也进酒楼，让小姐有个照应，也能时时汇报，让她知道女儿的情况。我怕小姐反感，只说自己是偷跑出来跟着她的，她……她不是很信我。”

    “什么照应，是眼线吧！”蔡辽听明白了，直白道，“你这时不时就跑去给万家打小报告的，谁能舒服，难怪方宜骂你是叛徒！”

    六山低下头，江牧雪拍拍蔡辽的肩膀让她冷静点，道：“那你今日为何却突然坦白了？之前你和方宜商量好了似的，一起瞒着我们。”

    “……因为我不知道该怎么做。”

    六山抬起头，脸上露出分外茫然的神色：“我其实也不想背叛小姐，她在酒楼里比在万家开心，试吃会赢了的时候，是我见过她最快乐的样子。可我又不能违背家主的命令，实在是不知道如何是好……”

    岂止是快乐，江牧雪还能记起方宜当时抱着她的头，狠狠在她头发上亲了一口。她抚平手臂上的鸡皮疙瘩，道：“所以你告诉我们，是想让我们帮你寻个两全其美的法子，摆脱眼下的窘境？”

    六山点点头，期待的目光在她与蔡辽脸上巡回。

    蔡辽懒洋洋地倚在菜筐上，拿着大青枣嘎嘣嘎嘣嚼着，老神在在道：“你吧，搅和进人家母女俩的事情里，确实是吃力不讨好。解铃还须系铃人，得找个机会，让方宜和她娘自己面对面把这心结给化解了，话说开了才好。”

    “机会不是近在眼前吗？”江牧雪抢过她手里的青枣，也咬了一口，含糊道，“明天，方宜也得上万府准备宴席啊。”