云笙抢出了口，抬起湿漉漉的双眼，这才看到是蒋桓站了起来。
俊毅的脸上看不到一丝暖意，身上的飞鱼纹络金线密织，在烛火下涌动着琥珀色的光，像极了天上暗压的云层。
沈博昌生生退了一大步，连舌头都开始打颤。
他区区一个上林苑左监副，平日里不过掌些苑囿、园地之事，哪里见过这种场面的打杀，结巴道：“怎...怎么？缇帅也要为这女人求情不成？”
长刀横亘。
蒋桓抬起一条腿跨在坍塌的桌案前，紧握绣春刀，眉眼肃厉，一字一句道：“博昌兄，陆楷瑞该死，你怎么做，自然没人说个‘不’字，只好好的陈酿，何必浪费在一个女人身上？”
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云笙是被人抬出来的，醉的人事不知，翌日醒来，见床边坐一少女，十七八岁，一截玉臂宛若冰雪，手腕上缀着五彩铃铛，随着她款款起身，摇曳晃动，叮铃铃地响。
“盈雪。”她喃声叫道。
见她转醒，过来扶她，“姐姐总算醒了。”怏怏露出了笑脸，“日上三竿了，芳蔼姑姑已来过两遭了。”
一面说一面端了汤药上前，小心翼翼地喂她，“姐姐先喝一口，昨夜被灌了酒，今儿个一整日头痛怕是免不了了。“
云笙头是疼得厉害，可昨夜的事却还记得，闷着头就着她的手喝药，一双水洗过的眸子漉漉地转，忽而见她手腕处好大一片青阴，怔了片刻，心下叹口气，不动神色为她抻了抻袖口，问道：“段大人呢？他可来过了？”
喝完药，盈雪手上不停，撤了帐子，又点起熏香，一向温柔的性子难得憋出几句刻薄之言来，“那段大人哪里还有脸过来？以往央咱们给他攒局子，一茬接一茬的簪花宴、蔽芾宴，这可好，见姐姐你被人欺负，却连句话都不敢为你说的。”
话说间，云笙已洗漱完，穿好了衣衫，浅蓝色的大袖袄子，配缃色的裥裙，衬得姿容愈发出色。
盈雪转过身，目光打量她，莞尔一笑，“这蓝色果与姐姐极为相配，当真是好看。”
云笙笑了笑，只道：“是姑姑送来的成色好。”侧过身坐下，温软的腰肢如水一般，“段大人身居高位，又怎会真心同咱们相交，以往也不过各取所需罢了，帮不帮的，日后切莫再放到嘴边，以免招来祸患。”
盈雪说是，又叹口气，“只好好的机会却被砸了。”
她指的自然是攀附梁王之事，可这也是没法子，谁成想竟冒出一个作威作福的沈博昌来，云笙支颐喟叹。
昨夜大雪下了一整夜，到了早上才将将放停，不远处的小院中时不时传来年轻女孩子们打雪仗玩闹的笑声，回音绕梁，云笙听着有趣，同盈雪道：“你去把门窗开开，这暖阁昨夜被我熏得不轻，到处透着酒气，闻着实在是憋闷。”
盈雪点点头，自去了开窗，回来后开慰她道：“姐姐也别太灰心了，这次不成，总还有下次，下次不成，总还有下下次，我打听过了，梁王此次归京，得了陛下旨，要留在上京为太后娘娘庆生，左右也要到明年四月才返封地了，咱们好好准备，机会总是会有的。”
话虽如此，但她身在教坊，除非奉令奏乐，能轻易出去的机会并不多。
正说着话，锦帘晃动，一名婢子进来福礼道：“姑娘，蒋府刚刚着人送了令帖来，说是今夜邀您入府一叙。”
方端起茶盏的手不由一顿。
蒋桓此人，云笙对他其实并不陌生，昨夜虽大多时间她都低着头，烛光旌摇间，还是依稀看清楚了他的轮廓，似乎比几年前更冷肃不少......
即便昨夜他帮自己解了围，但云笙也不敢肖想此刻，只将昨夜归结为男人一时的恻隐，可又一想，凭他是谁，堂堂锦衣卫指挥使，除了督公梁蔚，便是连秉笔太监曹盛见了都要绕道而行，生杀决断，手不软，心亦似铁，哪里又会对一个教坊女子生出恻隐之心了？
既不是偶然的怜悯，难道说....
她接过名贴打开，确是蒋家之物，呆呆望着，一时竟心潮起伏起来。
盈雪与她侧身而坐，未察觉到她的神色，只抚掌笑说：“害我白白担心了一夜，原来昨夜虽未同梁王搭线，却落了缇帅的贵眼，这也是好事！”掰着手指，在屋里踱步，苍白的脸上也焕发出光来，“虽说这锦衣卫同王爵亲贵不可并论，但今上重诺，对一路扶他御极的这位指挥使极尽宠信，便是连秉笔、掌印两位大太监都要赏他薄面，姐姐，你这是交上运道啦！“
委身坐到她身旁来，扶她手臂摇晃着，“机会难得，眼看姐姐你就要跳出这火坑了，不管是外室也好，妾室也罢，终归可做个良人。跟了缇帅，贱籍一脱，日后不论去到哪，受了委屈，自能有人为你做主。”
云笙从她无限畅想中，终于回过一点神，笑道：“你这性子，仿若我今日入蒋府一遭，明日便能出坊一般。”
盈雪唔了一声道：“我是替姐姐高兴，以前日日盼着能出坊，现在机会就摆在面前，就怕姐姐你反倒犹豫了，毕竟....咱们这样的人，便算被赎身出坊，也只能如做如夫人罢了。”说着说着，却黯然神伤起来，“姐姐你走后，只怕这教坊我也待不了太久，听其他姐妹说，梁英最迟月末，便要回京了，比起伺候他，我宁可被卖到窑子里去。”
梁英，梁蔚，便算是新入宫的小太监们，乍然听到这名字，也会在心中细细品味一番，即将年迈、手掌大权的司礼监掌印使，心腹收了一个又一个，总会寻到可心的一二人选，循着寻常人家的门楣样子，画出一道衣钵来，留着给儿子裱出个传承的花架子。
可太监没有亲儿子，那这干儿子自然便也成了宫里众人竞相奉承的对象，擎着自己干爹梁蔚的大蠹，这梁英在宫外的教坊也作威作福起来。
云笙自然知她畏惧什么，拍了拍她的手安慰道：“总会有办法的，你莫怕。”
盈雪却愈发不安起来，弯眉拧着，“梁英和梁公公认的其他干儿子不同，听闻日后是要接他的班，做掌印大太监的，他做的事，便是连姑姑也不敢置喙半句，我位卑言轻，又能有什么办法，左不过是要头一颗，要命一条罢了！”
可狠话谁都会说，说完了转过头，却双手捂住脸，呜呜哭了起来。
云笙好一阵没有说话，须臾，拍了拍她道：“你别哭了，蒋桓那我会尽力，只消伺候好了这樽大佛，想来多带个人出坊应当无碍。”
“真的？”盈雪抹了一把脸，怯生生望着她，有些难以相信。
这姑娘性子实在软弱，自打那次险些被卖，云笙用亡母遗物作贿赂，留下她后，人前人后便一副报恩的模样，撵都撵不走。
云笙心想，若当真能离开教坊，还去做什么劳什子的如夫人，自然是寻到时机逃离上京，身边多了这么个丫头，也是负累，可一想到舍弃她，又有些于心不忍，她们一般苦命，又同在这种地方朝夕相处了三年，若说一点情分也无，也不可能。
罢了，走一步看一步吧！
云笙说真的，“所以，今夜至关重要，还是擦干净脸好好为我梳妆吧！”
要说这赴宴弄弦原本在教坊也算司空见惯，大邺朝的上京乃是贵戚权门聚合之地，谁家宴席满宾朋，谁家寿辰红白事，不请上一两位音律大家过府一叙，都显不出自家门庭来。两人虽说有经验也不怵这个，可此次情况却不同。
盈雪勉强打起精神来为她熏衣，状似无意道：“这缇帅听闻年纪不过二十一岁，便已稳坐锦衣卫指挥使之位，有人说便是连宫中的皇后娘娘，都对他青眼有加，屡次在陛下面前进言，说要为他请封呢！”
大邺朝还未有出身锦衣卫被封爵的先例，云笙纳罕，重复了一句：“皇后娘娘？”
盈雪说可不是，“听闻他二人是同乡，早年便认识的。”顿了顿，余下的话没敢说出口。
低下头见云笙正盯着外面的廊庑发呆，也不知听进去没有。
不知不觉便到了暮色四合时分，蒋府的轿子出现在了后门，云笙抱琴将将迈出门槛，忽听到巷口传来一声呼唤——
“表妹！”
她一怔。
回过头，见昏黄夕阳下，一穿浅灰色程子衣的青年慢慢走近，怀里不知抱着什么，用层层花布包着，鼓鼓囊囊的。
是郑则。
陆家三姨娘娘家的侄儿，原本同她没丁点血缘，不过因自小见过几面，对她上了心，陆家被抄后，隔三差五便来教坊探她。
云笙闭了闭眼，尽量让自己语气正常，唤道：“表哥，你怎么来了？”
“表妹又要过府？”
这话让云笙不悦，她耐着性子回道：“是，表哥可是有事？”
郑则略显迟疑问道：“表妹，你...今日可以不去吗？”今日是他的生辰，他做了她最爱的吃食，想拿给她尝尝，她喜欢吃，他便高兴。
云笙瞧了瞧身后抱剑的番子，转过头，冷声道：“不能，表哥还有事吗？”
郑则嗫嚅：“也没什么，就是几日未见表妹了，有些...有些想表妹了。”
郑则为人厚道，倒是个可托之人，但家中不过是耕读门户，别说是找到高官在皇帝面前为她疏通，即便是赎她出去的一千两纹银，只怕也凑不出。
她不耐道：“天冷，你也不便在外久留，先回吧！有事无事，都改日再说！”
郑则见她要走，忐忑打开包裹，竟是一只陶瓦，递上去讨好着，“表妹，今日一早我去了水边，从贩子手中买了些新鲜的鱼虾，你一向爱吃这些海食，我做了虾饼，拿过来予你尝尝。”
云笙怔了怔，突然痴痴笑了出来，连眼角都涌出了热泪。
“表...表妹？”
云笙上前，抬了帷帽，一双潋滟无双的杏眸静静望着他，目光从他眉梢一直盯到了唇角，紧接着，伸手去抚男人那白皙的唇。
入手冰凉。
郑则有些羞赧，连连后退，“表...表妹！”
这般冷的天气里，哪里还有什么鱼贩出江捕鱼，不过是他自己，偏还怕她知道。
郑则的唇被女孩娇嫩的手指划过，浑身起了一股颤栗，脸颊顷刻绯艳，呐呐道：“表妹，不...不可如此。”
“你不舒服吗？”云笙将手抚在他肩头，凑到他耳边道，“以往我伺候其他男人也是如此。”
郑则一僵。
云笙攀他愈发紧了些，吟声道：“表哥想要我，我自然是知道的，可我的身价你也知道，你这样一筐子烂鱼烂虾地凑，得凑到几时去？今夜我接的是蒋指挥使府中的令贴，表哥为我开心吗？”
语毕，扬手。
瓦罐应声而落，滚到路边碎了满地。
还热乎的鱼粥和虾饼沾了污浊的雪泥，如她一般。
云笙飞快抽身，往轿中去，朝轿夫道：“快走！”
待拐出巷口，她掀了轿帘，见郑则仍低着头，保持着方才受惊的神情，一动不动。
松了轿帘，眼泪漱漱而落。
断了吧！
凡是对自己好的人，又有几个下场好的。大好的青年，何必半辈子都浪费在教坊这种地方。