南絮睁开眼的时候，母后就在她床边。她叫了她一声，她忧心忡忡的眼睛突然亮了。
“母后不要担心，我现在不是好好的嘛。吉人自有天相。”
“怎么可能不担心。你父王和兄长都……若是絮儿再出什么事，母后不知道……”。太后拿起帕子擦泪，“听说前日那么大的阵仗，箭雨都遮天蔽日了，你还想瞒着母后。”
“就是怕你像现在这样伤心啊。”南絮坐起握住了母亲的手，她突然明白自己到底是为什么留在天阶殿了。为了记忆里那个“家”，为了母亲，若是她抛下一切让母亲该何去何从呢？天阶殿就是他们巨大的家园。
“听说，他们抓到了一个活口？”
“嗯，希望这会已经从那家伙嘴里撬出点什么了。”
“絮儿，答应母后，这回若是查出了幕后主使，切不可再放过。过去我曾在心里抱怨过你父王残暴不仁，但如今才明白，坐在这个位子上对敌人仁慈就是置自己于死地。”
“是。”南絮看着母后，明白她们心里猜测的是同一批人——自她登基以来，打压权贵特别是驽伊士改制，得罪了不少贵族豪强。他们的脸在眼前一一浮现，只是不知道，这回忍不住先出手的究竟是哪一个。
回到勤政殿，照旧拨弄着父王留下的狼毫笔。忽听得门外有人来报，是刑部尚书和兰芷。
“陛下，人犯已经招供——是前兵部侍郎李如海指使他们行刺陛下的。”
南絮想起那个人来了，两撇山羊胡，一双细长的眼。“昏君，荒淫无道！”初夏的跑马场阳光刺眼，他所说的最后一句话真是让人难以忘怀。
“李如海现今人在何处？”
“因卸了职务，已于四年前，回到旧都老宅。”
“好，不可走漏风声，即刻出发务必将人缉拿归案，回京受审。”
“是！”
刑部尚书离开后，南絮瞧着兰芷的脸色有些不太对劲。“怎么，你不认为是他？”
“这……既然有了人证，自是应该将人抓来审问。只是，兰芷总觉得，事情不像表面这么简单。”
“有什么其他发现吗？”
“是。即使没有人证的口供，但看所用的箭，其实也能追查到李如海大人这。箭羽所用的是一种少见的鹰的飞羽，数量还很大，也很统一。李大人还在京中时就喜爱鹰，更是在府中豢养了许多，集市上有工匠就认出了，说箭和他当时在李大人府上见过的很像。”
“那不就是佐证了，为什么反而怀疑？”
“回陛下，很像不代表就是出自李府。箭羽箭杆都很像，但工匠说印象中见过的箭头都是三棱式带倒钩的，并不是单纯尖头的。”
“三棱式工艺比较难，或许他就是短期内要赶制大量的弓箭，所以改用尖头的，用得好了杀伤力也不小。”
“是，陛下考虑得有理。”
“朕明白你的意思，觉得一切都指向的太明显了？”
兰芷没有正面回答，“兰芷还想再见一下他们抓到的犯人，亲自问话。”
“好，去吧。”南絮在桌子上轻敲着手指，如果不是李如海，那是谁费尽心思布的这个局呢？事情只会变得更可怕，宁愿是那个老家伙吧。“转告刑部，没查明之前，切不可伤到李如海，务必把人安全带到朕面前。”
“是。”兰芷离开时，不知为何突然想起如今刑部尚书算的上是祁庆安一手提拔的。没来由的不安，让她加快了脚步。
祁庆安经过太医的救治后，陷入断断续续的昏迷中，直到三天后才完全醒过来。在自己家中。感觉好像死过了一遍似的。
下人递上润口的水，说到：“大人昏迷中，陛下亲自来过两回。说是您醒了第一时间通知，现在要给宫里报信吗？”
他靠在床沿上，仍没恢复血色的嘴唇勾起，轻轻笑了。“陛下都这么说了，你还等什么？”
很高兴一醒来就听到南絮的消息，此刻想要见到她的心情比什么都更强烈。似乎他昏迷过去的不是三天，而是千年万年。“我记得陛下当时没有受伤，没记错吧？”得到肯定的答复后，才安心地靠了回去。
本该思考许多事情的，朝堂中的斗争，积压的奏折，南絮的婚事……但事实上他什么也没思考，这很不寻常。但他享受这种感觉，明白今天唯一要做的事情就是等着，见到陛下。吃了点东西便又睡下了，没有梦，没有不安，躺下去就像立刻融化在沉静的深海中。
他醒来时，果然见到南絮了。看样子并不是才到的，眼睛似乎还有些肿。他应该起身行礼，然后说些未曾远迎礼数不周的客套话的，但一见到那双发红的湿润的眼，便忘记了那些。
“你——哭了吗？”
南絮背过身去。“你醒了。外面风沙有点大，迷了眼而已。”
“哦，原来是风沙。”
“看你精神不错。现在有力气说话吗？还是再多歇会？”
“歇得够多了。”他笑了笑，“陛下有什么想说的嘛？”在光洁的被面上，他的手露出来，南絮的手也搭放着，其间的距离并不算远，祁庆安忍不住盯着那中间空荡荡的一段距离，移不开眼。
“还能说什么？就是想谢谢你。本来该躺着的，是……朕。”
听到那个“朕”字，自己距离南絮白皙莹润的手似乎更远了些。
“没什么，是臣该做的。”该死，又被锁住了，除了这句话他不知道还能怎么说。
南絮收回了手，十指交叉放在胸前，态度冷了下来，“那好，等回去了，就给你颁一个忠君爱国的奖章，天底下独一份的。”
祁庆安沉默了，应该说的“谢陛下”没有说出口。眼前的南絮与往日有些不同，与其说是威严不如说是骄矜，她说“忠君爱国”四个字时甚至有些咬牙切齿。就像春天即将融化掉最外层的坚冰，似乎隐隐在期待着什么。
在沉默中，南絮从床边走开，漫不经心地望着窗外。午后的阳光透过窗棂的雕花照在她脸上，头发上，衣裙上，每一处都发出淡淡的光。
意识到南絮也在用余光打量着自己，他心头一震，意识到，自己久久期盼的，某个转折点或许就要来了。在这样的时候，怎么做才是对的呢？越是在意，越感到全身紧绷，胸膛起伏，嗓子眼被堵住，只敢盯着自己的手。六年过去了，不可一世的丞相大人，居然还是这么没用！
“你当时在想什么呢？不害怕吗？”南絮转身发问。
“什么都没想，所以……不害怕。”
难得见到他如此坦率的样子，于是陛下也敞开心扉：“其实，发生这件事之前，朕不相信你是会这么做的人。现在结果好像是朕看错了。”
“那陛下以为微臣会如何？”
南絮沉默了。“不知道，但反正不是现实中你做的那样。好吧，其实，朕完全搞不懂你。”
两人眼神相遇了，谁也没有躲避，好像要从对方眼睛里探寻出话语没有表达的意思来。
“陛下，想要搞懂臣吗？”
“想啊，可惜功力不够。而且，既然你是现在的样子肯定有你的道理。五六年相处下来，也算有默契了，你应该知道我说的是什么意思对吧。”
祁庆安点点头，他们之间那种你进我退的“君臣之道”算是磨合地差不多了。但陛下何尝不是有很多让他也看不懂的地方呢？“但我以为有的时候，陛下在对我生闷气。因为搞不懂臣，您或许在责怪臣自我封闭、讳莫如深吗？”
“看来朕实在不善隐藏。”南絮笑了笑，“如果那样算生闷气的话，也不是针对爱卿的，朕是气自己。很早之前，好像说过要和你们做朋友，但到如今始终隔着许多看不透的心思。”
“就比如，我实在想不通，你为什么会不顾自己的安危扑上来救我？”她又坐回到床边，靠近他还缠着绷带的伤口。“好吧，你大概又会说什么都没想了。”
身体隔得比较近，以至于闻得到南絮身上的清香。被盯着的伤口中似乎多张出了一颗心脏，也在突突地跳动着。“因为不想让陛下受到任何伤害，这就是臣的理由。”
“朕受到伤害了又能怎样？”
“陛下安康，关乎全国百姓和江山社稷，当然重要。”像是惯性一般，谎言从他嘴里顺滑地溜了出来。
“所以就是说，那天的事，无论是哪一位陛下，只要是陛下，你身为臣子都会挺身而出喽？”
祁庆安皱着眉头没接话。南絮反倒噗嗤一声笑了，“算了，你这进一步退十步的，朕不再问了。”
半晌，南絮假装看看四周，干咳了一声，“时间也不早了。爱卿好好休息，朝中的事不必担心。另外，此事的罪魁祸首朕也一定会揪出来，好给你一个交代。”
“陛下，等等——”
南絮回头，屋里一线线的阳光霎时如同绷紧的弦。
“不是。如果坐在龙椅上的是别人，而不是陛下，微臣……没有十足的信心还能做出一样的事来。”
南絮沉默地点点头，突然意识到这样逼着他说出来不知道是好事还是坏事。
“难道臣今日不说，陛下从来就体会不到吗？”
依旧是君臣的称呼，但这句话中却再无往日的恭敬和疏远。是啊，难道她从来就体会不到吗？再迟钝，六年间也早就懂了。她讨厌他一直戴着虚伪的面具，讨厌那些冷冰冰的虚词，但假若真让他把面具摘下来，又能怎样呢？不是反而换成自己只能装傻打太极了吗？
她笑了笑，没回应那个问句。“好好休息，朕过几天再来看你。”
祁庆安没有追问，也没有起身，只是点了点头。
她背过身去。刚才说的“过几天”不是虚言，她真的计划很快很快就回来。不管怎么说，这世上能在关键时刻替自己挡箭的人没几个。单就这一份好意，也是值得回报的。
晚上，月光入户。一名黑衣人跪在面前，祁庆安一脸冷漠。
“蠢货！这点事都办不好。让你们做出刺杀的样子来，不是真的要人命。”
“大人恕罪，有几个新手，当时也过度紧张，没控制好。”
“再控制得差一点，今天也根本见不到我了，直接被你们万箭穿心而死。”他压抑着怒火，但伤口还是被牵扯到，疼了起来。
“大人息怒，小心伤口。”
祁庆安怎么也没想到，这回居然也要搭上自己，好在最终受了那一箭的是自己而非南絮，也算是唯一的安慰了。
开局虽有意外，但想要达到的效果都达到了，听说目前刑部已经在去旧都抓李如海的路上了。帮陛下挡箭是计划之外的，效果却是惊人的。特别是今天下午感觉到南絮心境的转变，也让他的内在发生了一些变化。原来的计划是否还要继续走下去呢？
“下一步怎么办？请大人指示。”
“先让那个被抓的证人，按时自杀。其他的，另等通知吧。”