“云深哥哥，她打我……”

    云深知道事情瞒不住了，但怎么也没想到会目睹南絮动手打人的场景。在天阶殿那么多年，她手握所有人的生杀大权，也从来没听说过对谁动粗。

    “呜呜，这位姐姐也太凶了。悦儿好怕……”舒悦走过去，缠靠在云深胸膛上，哭得更厉害了。“这么多年，连哥哥都没打过我呢。”

    南絮回头避开这场景，她想走开，却发现没有一个地方是属于自己的。这间别院，所谓“天阶殿一样的生活”都是这个骗子一时兴起的玩笑而已，舒悦说的没错，“寄人篱下”，甚至连这都不如，隐瞒身份的寄人篱下。

    “哎，别走。”云深刚推开舒悦，紧接着就抓住了南絮的手。

    舒悦顺势接上话：“是的，可别想跑。你得给我道歉。”她一面又抹着眼泪，转向另一边，“云深哥哥，要给我做主啊。”

    南絮甩开了他的手，“我是不会道歉的。明明是你先打的我，还打了灵霄。”

    他不说云深也注意到了，南絮右半边脸上发红得不寻常，正是因为这个才拉住她的。她居然——在这挨打了？她这辈子挨过谁的打呢，除了因为自己冒犯父亲的那次，再也没有了吧。

    灵霄抽泣着，跑到南絮身边，看向云深，“小叔叔，是的，是她先欺负我们的。”

    “小叔叔？”

    “嗯，这是我大哥的儿子灵霄，怎么啦？”

    “小叔叔，她骂我是姐姐带的拖油瓶，还让我们滚。她得给我们道歉！”

    云深的目光落在舒悦火辣辣的脸上。“我，我不知道他是……”她小声说道。“我给灵霄道歉。但不会给她道歉的。我只打了她一下，她却扇了我两巴掌，而且都是生疼的，怎么算都是我吃亏。”

    她想起什么，突然握住云深的手腕，“我才是你的未婚妻，难道你要向着外人吗？你确定？还是你和她真有什么见不得人的关系？”

    “好了，这件事到此为止吧。来人，送舒小姐回房，给她泡点宁神茶。”云深此刻非常后悔曾救过她，当着自己的面“见不得人的关系”也能随便质问出口，可见南絮必然听过了更难听的话。

    “不行，不让她走，还没给姐姐道歉。”灵霄出来抗议了。

    “不，我不走。得让我打回来一巴掌才行！”舒悦似乎也不满意。

    一时间叽叽喳喳，吵的云深有几分头疼。

    南絮本已不想追究，还是再次被激怒了。“那一巴掌是替灵霄还给你的。信不信，我现在马上再给你一巴掌！”她说着就要靠近舒悦，而她则缩着脖子顺势躲到云深身后了，“云深哥哥，你看，真的是她欺负我，悍妇！”

    一片混乱中，云深看着南絮，居然觉得有一丝生猛的可爱，差点笑出来。当然他忍住了，考虑到十万大军的粮草，舒悦暂时还不能得罪。

    偏巧舒悦似乎敏锐地意识到了这一点，揉着眼睛哭了起来。“云深哥哥，如果我在你的家里受了这种委屈，你还不帮我出头的话。我立马就回去告诉哥哥，得重新考虑我们的婚事了。”她认定了云深，认定了将来会做这宅子的主人，因此决不允许自己在这件事上落下风，让一家子大小奴仆看笑话。

    “那你究竟想怎么样？”

    “让我打回去一巴掌。”

    “你就这么喜欢动粗吗？”

    “那——你让她给我低头道歉。”

    “好。你先回去歇着，我跟她谈谈，好吗？”云深双手搭在她肩上，尽量给出真诚的眼神。这次说的“好”，在答应婚约的那声“好”之后，好似某种连锁反应，违背内心的事一旦开始，是不是没那么容易消停下来？

    舒悦得意地转身走了，抛下一个胜利者的眼神，南絮惊诧的表情更是让她捂着嘴差点笑出声。

    然后只剩下空寂，几片枯叶在地上被风吹着打转。灵霄不知何时又抱起那颗藤球，手足无措地看着他们谁也不说话，氛围似乎比刚才嘈杂的争吵更可怕。

    “我看看你脸上…”终是云深先开了口。

    “你要让我——给她道歉？”

    “我只是先安抚她而已……”

    “那你继续去安抚她吧，我是不会道歉的。”说完，南絮就往里走，虽然是他的地盘，但看来必须得从里面反锁，先独占一会了。

    灵霄抱着球亦步亦趋地跟着南絮，她回头蹲下来，问他：“你是不是只听小叔叔的话。你早就知道了，也跟他一起瞒着我对不对？别再跟着了。”

    “姐姐——姐姐——”灵霄不敢继续往前走，瘪嘴哭了起来。

    事不遂人愿，云深完全不给她机会独处，即使是在房间里。“你听说解释。”

    不同于以往的针锋相对，南絮这回觉得完全没有力气，也没必要去吵了。她甩开他的手几次后又被粘了上来，于是索性不再挣扎了。此刻，两人安静地坐在床头，云深正往她被打的那半边脸上涂红花油，乍一看甚至算得上恩爱静好。

    “那算不上婚约，只是口头一说而已。我……现在需要她哥哥的支持，为了结盟才……”他停了下来，往南絮脸上红肿处吹了吹。“我没把她当成未婚妻，总共也没见过几面。你放心，都是暂时的，等，等事情结束了，就会说清楚，不作数的。”

    南絮看了云深一眼。她原本以为自己并不相信他所说的“嫁给我”的鬼话，但经过今天的事，或许事实上她内心还是有些信，至少是在意的。不然为什么，那个未婚妻会让她这么难受呢？

    “你不信吗？怎么一直不说话？”云深有些着急了，轻轻摇着她的肩膀，又拍拍后背。“还好吗？难道是身体哪里不舒服？能开口吗？”

    南絮将他的手扶了下去，无奈地摇摇头。“不敢信了。你之前你也很认真的跟我说过一些话，然后今天被证明都是撒谎。我怎么知道，以后不会发现这回也是撒谎呢？”

    “不会，之前瞒着也是怕你多想。现在说的都是真的。”云深说着就拿起她的手往自己心口的位置贴。

    “你可真厉害。要是没有今天这回事，或许我真像她说的做了外室，自己都还不知道呢。”南絮叹了一口气，握起他的手，“将军，放过我吧。我这里，没有任何能支持你的东西，去看看你的未婚妻去吧。”

    那以后，南絮再也没有开口说一句话，晚饭也没吃。

    云深出门时，发现灵霄小小的身影还杵在那。

    “你爹没来接你？”

    “他来了，我不想走。”

    “现在走吧，太晚了。”于是他背起侄子，把他送回家，一路上听着他呜呜咽咽地在背上睡着了。

    果然，林忘的“调侃”如期而至。

    “怎么样，还没成亲就养外室的感觉如何？”林忘第一句话就是这个，“我倒真有些佩服你”。

    云深气不打一处来，“你乱说什么？”他感觉南絮连同自己都被这句话侮辱了，但细想自己做出来的事确实哪边都对不住。“这个婚约只是权宜之计，你还不清楚？”

    “当然清楚。可是，看来两边都不是省油的灯啊。你可得感谢我，想到了一个绝佳理由应付舒悦。”

    “什么？”

    “我告诉她，我们怀疑南絮其实是旧都那边派来的奸细，所以在隔离重点观察呢，要对外保密。是不是很绝？”林忘有些得意，“她立刻道歉了，后悔自己不够机敏，打草惊蛇了。”

    “你真心就这么觉得的吧？每次看南絮的眼神都和审犯人一样。”

    “你才真是色令智昏呢。她出现的时机，她的容姿样貌，难道不值得怀疑？哪像个寻常的京城小市民。”

    云深看了哥哥一眼，“反正她的事，你不用管。”

    “舒悦才是咱们现在需要抓住的人，你记住这一点，绝对不能出乱子。至于南絮姑娘嘛，退一万步，她真不是什么可疑人物，那也只是一个无钱无势的孤女而已，配你不起的。往后做个侍妾，我倒是不反对。”

    又来了，这话熟悉得很，哥哥的声音，世俗的声音。

    过去很多次听过相似的话，不过说的都是说自己配不上南絮。她的父王，兄长，未婚夫都不屑一顾地连正面眼神都不给自己，千羽也知道问“你要怎么和春荣伯爵比呢”，甚至连寒木都在死前大声叫嚣着“她选错了人”。

    他以为她不再是女王了，一切就会好起来。确实，天阶殿那边的声音是消沉下去了，没曾想自己身边的人却又一个个要站出来反对了。过去的“男宠”、“玩伴”到今天的“外室”、“侍妾”，他所珍惜的东西一遍遍被这个世界侮辱——就是这个感觉。

    但可笑的是，因为他还想继续从这个世界获得什么东西，就只能忍受，眼看着宝贵的东西被侮辱。比如粮草，比如平定旧都和西北，统一全国，比如这个可笑的婚约！他居然让南絮在自己家里挨了打，还告诉别人说会让她去赔礼道歉。这么多年过去，他始终是寒木口中那个“无能的男人”吗？

    为了不崩溃下去，他只能牢牢抓住椅背，安慰自己：都是暂时的，忍过去就会好。现在，终究只是因为自己站得还不够高而已。

    果然，哥哥接下来的话将他拉回了现实，“明天你送舒悦回去。不能只我来安抚人家，你不出面啊。躲在别院里一晚上了。”

    “好。”云深很怕这声“好”是越陷越深的信号，但只能这么回复。或许，等明天把人送走了，一切就能回归正常了。

    那天，他们清早就出发了，没来得及去看南絮一眼。但因为舒悦在路上不断要停下来看山看水的，耽误了不少时间。云深回来的时候，夕阳灿烂，地上的树影拉的老长。他急着赶去别院，问问她现在心情如何，白天有没有好好吃饭。

    银杏树的叶子在风里翻飞，刚进去就听到了灵霄的哭声，他孤零零坐在秋千架上。

    “怎么了，又在哭？”

    孩子抬起头，满脸泪水：“姐——姐，姐姐她不见了。肯定是因为我昨天帮你骗她，她不要我了！都是你，小叔叔是骗子，大坏蛋！”