嘉峪本以为凭借苏枯的轻功和鹰击阁的本事，打探这个只是片刻之间的事情。但实际上，苏枯去的时间比嘉峪料想的时间要长的多。
嘉峪明知事情可能不是她想的那么不简单，但还是安慰地想道：难不成苏枯跟她一样，认不得来酒肆的路？
近一个时辰后，苏枯才回来，进门给嘉峪耳语过后就一直守在她身边不曾离去。
苏合泰见终于等来了结果，连忙问：“打听出什么来了？”
嘉峪把自己在嘉峪山客栈的见闻给苏和泰说了。
“那个田老爷和陈冕已经有过约定，陈冕却因为我的承诺没再理会他，田老爷因此折损不少银钱，他一气之下去找了姚旌号。田老爷出钱，姚旌号帮他抢了陈冕的生意。”
苏合泰对这些不在意，只提醒道：“陈冕行事有亏，妹子这事你还是别插手了。反正也不是啥大事。”
嘉峪表面上笑着赞同了，心里却不这么想。她同苏合泰隐瞒了一点——姚旌号帮田老爷阻拦陈冕并非是因为田老爷重金以报，而是因为姚旌号打听到陈冕走了鹰击阁的门路。
嘉峪和苏合泰一直在酒肆待到了晚膳时间，这才分离各自回去。
嘉峪慢慢走了一段路，直到听见身后熟悉的脚步声，这才停下来慢悠悠转过身，果然看到了封泽。
封泽快步过来和她并排走着，问：“什么时候发现我的？”
嘉峪：“早就知道你会想办法跟着，我以为你会在酒肆旁找家铺面，没想到直接坐进酒肆内间去了。”
封泽笑道：“我藏的有那么明显吗？”
“不明显，你从窗户出去前我一直没察觉。”嘉峪问，“出去干嘛了？”
封泽直言道：“去帮你打探消息了。”
提起这个嘉峪有些凝重，“姚旌号……哎，再说吧，反正我阿耶还没来了，轮不到我烦恼。”
封泽理理她发髻，轻柔道：“喝了这么多酒，去吃点东西吧。”
嘉峪点头。
两人吃完饭回到鹰沧苑。褚勒听到消息立马过来问：“怎么样？苏合泰说什么了？”
嘉峪把两人对话简短地重复了一遍。
褚勒：“这个苏合泰还挺讲义气。”
嘉峪以为他说的是苏合泰不追究自己隐瞒身份的事情，没想到他说的是陈冕的事情。
“陈冕在雄库鲁确实屈才，不如来我们鹰击阁，保他下半生无虞。”
嘉峪在背后摇摇头，她这傻师傅，还什么都不知道呢。
苏合泰做事向来雷厉风行，第二日上午陈冕就来了鹰沧苑。
嘉峪在正堂等着他，陈冕进门见只有嘉峪一人端坐堂上，迟疑几分，上前巧妙问道：“副阁主说索错阁主在此等候在下。”
嘉峪微微笑道：“是。”
陈冕了然，站正行礼：“陈冕见过阁主。”
嘉峪请他坐下，然后自我介绍：“我叫罗嘉峪，也叫库辛索错，是鹰击阁阁主。雄库鲁门主调你过来是为你的前路考虑，你在鹰击阁若不得志，我随时放你离开。”
陈冕：“不敢，在下无牵无伴，从小在西域流浪长大，后为了生计跟着商队走北边商道，漂泊了十几年也想安定下来了。苏门主为我考虑，我不会辜负他的好意。”
嘉峪问了他几个问题，又把苏枯叫出来试了试他的身手，最后决定让他去土行处，也就是水行处和火行处替补。
嘉峪：“土行处待满两个月，便有机会被选拔去水行处或火行处。”
陈冕知道自己各方面资质一般，这样已经算优待了，他欠欠身恭谨道：“土行处陈冕领阁主命。”
陈冕退下后，褚勒进门，他看了眼陈冕离去的背影，问道：“他的武功进水行处火行处有些勉强，但进个木行处应该没什么问题吧，何必给他安排到土行处？”
鹰击阁金木水火土五行处，木行处管阁中人事调动和钱财收支，不需要武功高，只要人灵活机变就可。
但嘉峪心想，反正他也干不了多长时间，何必折腾，去个清闲的位置罢了。
褚勒什么都不知道，嘉峪没多说，只是问道：“什么事？”
“派去送信的弟子说洛扎姑娘想跟着他一起来北庭。”
嘉峪没觉得有问题，淡淡回道：“那就带她过来吧。”
褚勒：“送信的弟子有任务在身，本来就是路过伊逻卢而已。”
嘉峪想了想：“……那回程时把洛扎捎带过来？”
“洛扎姑娘说就想现在见你，已经准备独自启程过来了。”
嘉峪一点不体谅洛扎的心思，只担心她安危：“开什么玩笑，让她乖乖待着，别乱跑。”
褚勒无奈：“这话你自己去说，伊逻卢城的弟子今日已经启程离开了。”
嘉峪深谙洛扎的脾性，让她自己启程走这么远的路，开什么玩笑？
嘉峪算了算日子，离商会例会还有段时间，刚好庭州暂时没什么事，曹伯伯也不在这里，不如……她就去一趟伊逻卢城，中途经过西州还能去见见曹伯伯。
嘉峪刚把想法说出来，褚勒就制止她，“不是吧你才刚来庭州啊，又要走？”
嘉峪纠正他：“我就去趟伊逻卢城。”
“就为了接洛扎？你歇着吧，我安排两个弟子去接她过来。”
嘉峪：“……也不全是。”
褚勒疑惑地看着她，嘉峪明晃晃想了个理由。
伊逻卢城成为西域商贸聚集地有一个重要原因——龟兹善冶铁，西域所需的铁器多半出自龟兹，所以从各地出发的商队都会到伊逻卢城采购当地铁器，罗家当然也不例外。
“与罗家商队合作的这家铁铺质量越来越差，收费倒是越来越高，我去伊逻卢城看看再择一家。”
如此充分的理由……褚勒知道自己劝不住她，便只能提醒道：“想去就去吧，记得把封泽带上。”
这次倒换了嘉峪不自在，她问：“师傅不怪我任性妄为吗？”
褚勒无奈：“在庭州创建鹰击阁已经是你最妄为的事情了。让我这个闲人替你管着鹰击阁是第二妄为之事。今天这个只能排第三。”
被这样无理由支持，嘉峪心里很欣慰。
她想到什么，问：“师傅，这么多年您替我管着鹰击阁，劳苦功高，现在您年纪也不小了，什么时候给我找一个师娘啊？”
褚勒白她一眼，没好气道：“女大不中留啊，自己嫁出去了，就开始操心别人，我看你是有日子没练武了。”
这个话题没进行太久，被嘉峪笑呵呵掩盖下去了。褚勒交代正事：“商会例会你算着日子，千万别迟了。”
嘉峪正色道：“好。”
“还有——途径西州的话，只拜访一下曹先生，别的事不要插手。”
嘉峪表情奇幻：“为何？”有什么她不知道的事吗？
褚勒：“今年刚入秋时，从庭州出发的的一伙商队在西州被扣了下来。商会知道此事后，会长派曹先生出面同西州多番交涉，但现在还没个具体的结果。”
嘉峪垂眸，看不清神色：“这事阿耶没同我说过。”
褚勒：“这种事情需要两边长期交涉，你和罗伯伯都没那么多时间在西域，当然是曹先生出面更好。”
“庭州的商队为何会被拦下？”
“传什么的都有，我不是商会的人，知道的不多。总之，罗伯伯既然没让你知道，想必是曹先生有应对的办法。到了西州悄悄看望一下曹先生，不要顶着会长之女的身份出面，这一趟，你只把洛扎顺利接过来就好。”
嘉峪：“可这事本应是我的责任，我怎能袖手旁观，作势不管？”
褚勒没脾气了：“我就多嘴不应该告诉你，看来还是罗伯伯了解你，从一开始就没让你知道。”
嘉峪：“阿耶不会瞒我。我去西州看看形势，如果有需要我的地方我一定出手。”
褚勒：“这事发生有几个月了，如果真有需要商会会长出面的地方罗伯伯早就来了。但他老人家现在还在长安，可见这事不大。”
嘉峪不以为然，他们罗家摊上这么大的事，阿耶都不急着来西域，更别提西州的事了。
但最终褚勒也没劝动她，只一再交代封泽，让他多看着点嘉峪。
一切交代好，等过所批示下来后，第二日，嘉峪封泽便带着苏枯石朝许执，还有马夫老刘启程去伊逻卢城。
西州位居庭州南部，两州距离很近，若有快马加鞭，半日时间便到。
嘉峪和封泽策马行驶，清晨出发，中午便到了西州。
西州城内，几人下马步行。嘉峪领着几人去一家客栈投宿，酒酣饭饱后嘉峪交给苏枯一个任务——让他去打探一下曹先生住处。
这边苏枯刚走没一炷香时间，嘉峪出房门想去遛个弯的功夫就在过道见着了曹先生。
嘉峪走近请礼：“曹伯伯安好。”
曹先生笑着说：“嘉峪怎么来西州了？有什么事吗？”
两人去大堂坐着，嘉峪告诉他自己的打算，曹先生听着不发一语，只嘱咐道：“西州这边你不必费心，明日便启程去伊逻卢城吧。”
嘉峪却还是想知道西州到底发生了什么事，曹先生没有隐瞒，和盘托出。
庭州一商队从北庭城出发走北道商路，在西州中转时，为抢夺货源与西州一商队结怨。
两商队各找人脉，最终是庭州商队拿下这稀缺的一批货，到此处都还只是正当竞争。后来庭州商队的领头酒后在客栈调戏一位小姐，而这位小姐正是西州商会会长之女，商队领头虽未得官府惩戒，但却因此得罪了商会会长，会长下令收回货源，赠给了西州商队。
西州商队拿到货源的第二日就快马加鞭启程西去，现在怕是已经到了旅程地。
庭州商队承认自己这边德行有愧，但公归公，私归私，商会会长因为私人恩怨开罪整个商队，这一点以权谋私，绝非正确。因此在此逗留许久，还惊动了庭州商会会长，希望得一个公平。
嘉峪问：“听说此事已有月余，可有什么进展？”
曹先生摇摇头：“西州会长不觉自己有错，一直拒绝交涉。需要我出面的地方不多，我在此地充其量只做个公证。”
嘉峪思索，这事确实不大，但想彻底摆平也不容易。西州会长是护女心切，但庭州商队里的其他人又何其无辜，这事追根究底一是商队领头的错，二是商会会长的错。
嘉峪：“商会会长没有权力干涉商队竞争，更何况还是强迫已经定下的货源易主。”
曹先生轻笑了声：“嘉峪，你没来过西州吧？”
嘉峪摇头。
意料之中，曹先生道：“西州商会会长是土生土长的高昌人，据说与麴氏还有些亲缘关系。”
麴氏高昌，五年前被大唐所灭，领地改名为西州。
“西州商会会长在位三十年有余，向来专治蛮横，商会内无人能抵挡锋芒，这次别说让货源易主，哪怕他下令西州所有商家再不对庭州商队开放，也没人敢违背。”
嘉峪：“难怪庭州商队要与他挣个高下，若这次被含糊揭过，西州这条商道于他们来说就真的断送了。”
曹先生摇摇头：“恐怕不止他们。”
嘉峪疑惑：“还有？”
“西州与庭州都曾是高昌的故土，距离也近，可偏偏几百年来，庭州处处都压西州一头，商贸更是如此。西州的商会会长一家独大，对我们……不，对罗家敌视已久，这些年他明里暗里一直针对庭州，这次就是想借这件事打压整个庭州的商队。”
嘉峪：“既是如此，我们不能作势不管。若他就事论事，便只论他女儿与商队领头的恩怨也就罢了，可他偏要牵扯旁人，那我们就不能袖手旁观。”
曹先生异常冷静：“嘉峪，这件事你阿耶是知道的。会长让我便宜行事，不要过多插手此事，庭州商队求助时，做个见证便可。”
嘉峪不解：“为何？”
曹先生：“会长或许是觉得西州的阻碍不值一提。”
西州的阻碍不值一提，那谁的阻碍值得提，姚旌号吗？
罗嘉峪自我反省，之前长安的陆家再难收拾，也只是一家之势，现在面对的可是整个西州商会，这阵仗可比收拾陆家大多了。而且能不能赢还不好说。
曹先生见嘉峪面容蔫蔫，便劝道：“小姐，你阿耶任会长这么多年对于商会的事宜无不尽心尽力，这次的事他可能真的有自己的考量。”
嘉峪抬起头看着曹先生。他年纪比罗政昌还要大上一些，虽说在商会地位不低，但多年的劳心劳力让他老态已显。
嘉峪心里说不清是什么滋味，明明是看着曹先生，可眼前一会是阿耶，一会是阿娘。阿耶面对她有些愧疚，阿娘就只温柔地看着她。
嘉峪对阿娘笑了笑，对曹先生说：“和其他地方比起来，西州对我们的影响确实不值一提。便按照阿耶的意思办吧。”