霜降秋穷，位于边陲苦寒之地的沧州及早裹了裘衣入了冬，此境是大宋朝的灰坑，各色流刑者的归宿，前朝遗老少的故城，历代官家眼皮子下唯一一处被默许留有后周遗风的王土，在这里，周世宗华胄拘一片土地做着异血皇族的浮华梦。
东庄，前迎黄道，山靠青龙，净水涧河绕其周，急水进大口入，缓水流小口出，九曲来水，聚福其中，府门前两只汉白玉石狮子威风凛凛坐镇，慑退煞气，真乃至上风水格局。
庄内更是一步一景，满目琳琅。
茹昭携顺娘经由一嬷嬷相引来至曲廊，拾级而上，栏槛雕花皆由沉香做就，廊侧衔接湖池，圆亭筑于对角，卵石为岸，白石为桥，太湖奇石池畔靠，彰显的尽是写意风华。
再至东庄，茹昭仍觉路径难记。五日前她受柴大官人相请，为旧疾复发的柴老夫人医病，遂来至此。
这头想着，她人已随行登入内室。茹昭绕经高人三拃的独坐山水插屏，但见，紫檀攒斗月洞床上卧躺着一华发若霜的老媪，戴一蜀锦抹额，中心一颗硕玉翠镶其中。
闻讯，那老媪缓缓睁眼，两旁侍女伶俐对望一眼，心照不宣，一边侍女扶了她直起身子，一边侍女寻了凭几垫于她肘畔。侍女退去，方见真容，眼前这位柴老夫人虽病容憔悴，气度却富态端凝，一双老去的目，浮沉见惯的眼锋，确是那千红万艳不曾拥有过的绝色。
茹昭福身：“柴老夫人，慈安。”
“多年未见，小昭儿的模样倒是愈发像你母亲了。”柴老夫人慈眉余笑，又道：“茹娘子可好？”
“回老夫人，家母已于三年前亡故。”
“哀哉！茹娘子正值壮年，怎会如此早早辞世……”闻言，柴老夫人痛心疾首，取了帕子抹泪，情急下，不堪重负咳了两声，左右侍女立刻劝慰。
“老夫人。”茹昭紧忙抢步上前查看，又道：“切勿伤了贵体。”
柴老夫人罔顾左右，直擎了茹昭的手，拉近，另一手扶上她的脸，环顾，久久，“好孩子，这三年，你是怎么过来的？”
“回老夫人，不过是寻常坐诊，勉强维持生计。”
“好孩子，苦了你了，这今后要作何打算？”
“回老夫人，小女欲去阳谷县老宅一趟。不过在此之前需得先帮老夫人的身子调养好。”
“老身这副身子骨儿，不知还能撑几个年头。”
“老夫人勿忧，请容小女搭脉诊治。”
酉时二刻，内室插屏之后突闪入一人影，只闻门口左右侍女道了一声：“柴大官人。”
待人影绕过屏风，但见一锦衣华服贵公子似从山水画中走出，那人生的唇红齿白，明珠玉冠束于顶，足蹬绣金皂朝靴，外披一领紫金繁绣氅袍，龙章凤姿，气度不凡。
“小女茹昭，见过柴大官人。”茹昭唱喏。
“茹医师不必多礼，适才庄子上有些事情，因而未能及时相迎，茹医师莫怪。”柴进拱手，又向柴老夫人请安：“母亲安好？”
“方才一番治疗，确是舒坦了些。”
“茹医师，不知家母的病……”
“老夫人无甚大碍，小女现下正欲去煎药，路上且与柴大官人细细讲来。”
“好。”
二人拜别柴老夫人一道离了内室，门口静候的顺娘跟紧茹昭，默默在后随行。
“茹医师，我母亲……”
“柴大官人毋需担忧，小女方才为老夫人点刺治疗，淤血已排，又行推拿，如此一周下来便无碍了。”
“此番真是多谢茹医师了。”
“只是，痹病实难根治，日后老夫人的饮食作息定要多加注意才好。”
“柴某明白。”
二人一递一声下了曲廊，柴进为茹昭指拨：“东处直行便是茶房了，茹医师去那里煎药即可。”
茹昭一礼作别：“小女知晓了。”
“有劳茹医师。”
二人别过，身后的顺娘紧一步上前：“姐姐，方才我有没有失礼，有没有露怯？”
茹昭温笑：“你做的很好。”
“这里虽富丽堂皇，氛围着实不轻松。”
“顺娘，勿被俗世浮华蒙了眼，如若于心中塑神像，往后便要日日夜夜膜拜祂。”
“顺娘谨记。”
暮色渐浓，庄内四下早已添了灯，府内燃一片华灯璀璨，只是东茶房位处颇偏，相较下火光有些零星。
转角寻门，却见廊下一影儿蜷在一角瑟缩着簇一盆炭火取暖，置身于阴暗处，宛若一墩巨石。茹昭无意一瞥，红炭明灭，一双寒星般的眼……
她莫明呼吸一窒，胆寒，被那眼神一刮，却似被蛰伏黑暗中的野兽盯住。茹昭错身掠过，身后却传来一阵阵剧烈咳声，许是被她携过的凉风呛了，她不自觉回顾一眼，但见那巨石颤动，咳得痛苦。
“姐姐？”顺娘无声唇语。
茹昭摇了摇头，回身迈入茶房。
东茶坊虽是烹煮茶汤的地界儿，却也备有一整面墙的药材。
“来者可是茹医师。”一头裹泥色方巾的茶水小厮前来相迎。
“小女正是。”
“茹医师。”小厮唱喏，“崔妈妈特意嘱咐来着，叫小人协助茹医师煎药。”
“劳驾照这单方子，按量取来。”
“诺。”
木炭引燃，文火烹煮，隐隐红火间，茹昭蓦然想起刚才那双寒星般的眼，闲聊问询：“那廊下簇火大汉是何人？”
那小厮一听，上前两步，压声道：“休说，那位爷是我家老爷的客官，可是位火爆脾性的主儿，言语不和便要威胁人吃他拳头，小娘子可莫要触那太岁眉头。”
“方才见他身体有恙，即是客官怎无人问津，一人在那廊下捧一炭火取暖？”
“庄客叫他得罪了个干净，现下谁愿来伺候他？”
透过红木漏花窗，远远依稀能瞥见那抹微红，茹昭攒眉，再如何也不能脱略至此，不叫人瞧病。
半个时辰后，药熬至妥当，茹昭吩咐小厮送药，又熬制一碗止咳汤。见那远处火光未灭便只身过了去。
那大汉正咳得辛苦，抖得厉害，却闻一股药香飘来，侧目一瞧，但见跟前一碗黑糊糊的苦药。循着那擎药的手直见一身着素白交领衫女子，石青色里衬与外搭披风押韵，半束的马尾髻于白玉华盛箍起，素净的色，素净的脸，于这樊笼琳琅着实格格不入。
“你是何人？”
茹昭见那汉子蓦地起身，气势逼人，却似眼前凭空起了座山般，身躯凛凛，肩阔胸高，一双漆浓剑眉直扫入额鬓去，一对圆睁星目如似冷锋慑人，声震如洪，铿锵顿挫，病气竟未消磨他半分凌云之气。
她强忍后退的欲望，温言：“小女是柴大官人请来的医者。”
“你是医者？”那大汉迅速打量了番，心下只觉眼前这小妮子年轻，不可置信：“你知我害何病，便轻易下药予我？”
“非药，这是止咳汤，喝下会好受些。”
那汉子睨她：“你为何帮我？”
“好汉是在问医者为何医人？”茹昭浅笑，暗忖这人不似外表粗犷，实则粗中有细，戒心重，随即擎碗浅啜一口，又递置他手中，掉身欲回茶房。
“等等，在下清河武松，谢过这位医师。”
武，松。
武松？
武松……
茹昭顿住脚步，回望，遑惑：“你叫，武松？”
“是啊，好汉行不更名，坐不改姓，我就是武松，家中排行老二，人称武二郎。”
怎会如此巧？茹昭攒眉良久，方缓了神情：“小女姓茹，单讳一昭字。今日天色已晚，武二哥如不嫌弃明日酉时整可来此处，小女愿为武二哥诊治一二。”
“好，那武二明日酉时定在此静候，多谢茹医师费心。”
月凉如水，寒透脏腑，茹昭半倚小轩窗畔去看那落了叶的枯树，印在满月之上，是裂了纹的玉……
妈妈，为什么会有这么巧的事？
妈妈……
梦魇纠缠不休，又是一夜无眠……
翌日，茹昭携顺娘如约而至却未见武松身影。
“姐姐，我们走吧。”
“不行，差个小厮问。”
“姐姐，何至于此啊。”顺娘瞠目结舌，她从未见茹昭如此理乱不清的模样。
“有些事不弄清不行。”
“什么事？姐姐连顺娘也要瞒？”
茹昭苦笑，就算不是刻意隐瞒，却要她如何说起？
“姐姐和那人一无亲，二无故，过多瓜葛，岂非叫人笑话！”
“那便说有亲，阳谷县与清河县不远，就说表亲。”
“姐姐！”顺娘气恼，半晌只觉拗不过茹昭便顺了她的意。
经一小厮指拨，二人寻至武松住处，敲门三声，不应，便又复敲三遍。屋内残烛未灭，一种不详油然而生，茹昭推门径直入内。
“诶呦，我的姐姐啊！”顺娘直拉不住。
屋内，炭火已息，武二沉沉睡去。
“武松，武松！”茹昭见他呼之不应，便搭了脉。
“如何，姐姐？”
“是疟疾，现下高烧不退。”
“我来施针，你去熬药，柴胡，鸦胆子还有奎宁叶，用量不必我多说了吧。”
“不必，可姐姐，这里好像没有奎宁叶。”
“我药匣里有。”
“哦。”
针刺百会穴，半碗茶功夫，床上的人眼皮方才松动。茹昭收针入袋，下一秒回身，脖颈直撞白刃，她当即顿住，苏醒的兽似乎意识不清，解腕尖刀直压她的颈。
“二哥！”茹昭厉声。
狂兽顿住，良久黑瞳方有了光亮，刀刃一松，“茹医师？你怎会在此？”
“二哥烧晕了。”茹昭松了口气，整顿心绪，不管怎样，不能太急，免得叫他起疑。
“小女觉二哥是磊落之人，应不会失约，昨夜见你病情，恐有不妥，遂问了小厮来此探望，小女敲门，灯火未灭却无人应，唐图了。”
“茹医师哪里的话，要不是你，我武二还不知何时能醒。只是……你一女儿家，若叫旁人知晓恐坏了名声。”
“小女只言二哥是表亲，小女家住阳谷县，与清河县相近，如此不会起疑。”
“茹医师，为何如此善待武松？”
“医者眼里病人大过天。”
“武松在此谢过茹医师！”武二肃穆，拱手一礼。
“二哥现下要改口了，再叫茹医师可要露馅儿。”茹昭笑言。
“哈哈哈，那我便唤你昭妹。”