她顺着蜀柱胡梯，一步一步，挨入画堂……
三五残烛，荧荧烁烁，四合香交融铁锈腥冲破金翠珠帘，袅袅弥散……她拨帘蹑足，但见那窗幔摇曳，破风猎猎，似灵堂白绫飘飖，与红烛光晖对仗，却有种撞煞的诡邪……
倏然，窗外白光一闪，画堂通亮如昼，仅一霎，她方才把眼前景象看清。
红烛光中血满楼，糟践一派绮罗筵。
那绣屏溅了血，水墨白描成了工笔彩绘；满堂残尸断椅，山珍海错凌乱碎了一地；雕花乌木圆桌中央生生的长出颗头，双瞳上翻，眼白独留，大张的口定格在惨叫的那刻……齐耳割下，刀钝了，颈骨硬，想是遭了些大罪的。
又是一闪，惊雷霹雳，那卷了口的朴刀镀了层寒芒。晦暝里一只手攥握刀柄，一提，那遮天蔽日的影儿持刀近前，残烛下，那凄冷寒眸木然，他沉浸在嗜杀余韵中未褪，肃杀逼人，是血池的爬出的厉鬼，是修罗道纵横的杀神……
“不是叫你等在外面吗？”他声色平静喑哑，却莫名叫闻者胆寒。
茹昭迟涩开口：“外面……下雨了……”
“看到了？”
这话像是要灭口一样，良久，茹昭才应了一声，“听到了。”
那声声惨叫，是彻骨的绝望……
“怕吗？”
他欺近一步，腥气四溢，血洗过的一样。
“你有伤在身。”茹昭抬眸，轻轻牵了他的手，恳切道：“二哥，大仇得报，我们走吧……”
他踌躇少倾，旋即回握那只手，“也罢，我们走。”
二人离了鸳鸯楼，那尸横画堂又一亮，但见那粉白墙壁上赫然一行血字：杀人者，打虎武松也。
瓢泼的雨，一阵急似一阵，却如排山倒海。为掩人耳目，马匹进城之前便卖了，湿地泥泞，二人投东路行了不知多久，终得见一破败古庙。
茹昭半撑着武松躲入庙内，却知他周身滚烫，应是棒疮未愈发了炎症。
“二哥……”茹昭亦淋得颤栗，扶武二倚于一处圆柱上歇息，素手探向他的额，滚烫，即刻取了一粒药喂予他服下。
茅茨土庙破旧，淅沥漏着小雨。庙前缺了门，庙后破了洞，穿堂风一过，冷风似针，刺骨锥心，呼啸声如山魈啼肃，就那月门般的洞远眺，树影狂舞，中了邪般，再远是黑压压阴郁的山峦……
“记得你过去说，我像烈阳，总是无意间伤人。想来是对的，亲近我的人没一个得了好下场……”
武二悠悠睁眼，墨瞳凄然，那是她从未见过的模样。他似是参透他命簿的谶语，那注定孤寂，伤人伤己的一生流离……
茹昭透过他漆澈的眸，望见……她自己，那双隐痛的眼中，藏着一个隐痛的她，相同的苦，相通的痛……
注定孑然的二人相依，宿命的锁是否会打破？
“我那是……胡诹气你的话，谁叫二哥彼时那般凶。”茹昭撑着笑，泪却不争气的泫然滑落……
还好，左右淋着雨，他辨不清。
怎料，他提手抚上她颊侧，就着热泪余温，指腹轻刮那打颤的菱唇，“昭妹，雨停便走吧，我犯下这泼天祸事，若被逮住定牵累于你。”
“休再谈连累！”她躲开他的手，提声，蓦然拥住他，紧紧，“我手上不是没沾人命，难道要赖在二哥头上？茹昭从不是推责的人，假使今日你我双双赴死，阎罗殿上，你若下油锅，我便上刀山，量它什么天劫难孰的罪孽，我们一并抗了！”
“还有……”她苦笑续言，两手环护住他乱发纵横的脑袋按于心口，下颏抵着他的发心，“二哥不是曾说我像雪吗？雪遇烈阳，只会化，不会伤。”
他静听着她的话，剑眉一颤，温泪混入冷雨，再无踪迹，圈着她的臂膀愈勒愈紧，如此纤弱，柔得酥心，稍稍用力便会折于他的掌心，却怎生得如此执拗胆魄？他疲累阖眼，她颈间的香氛叫他安定，茉莉融合草药香，略些苦涩，是独属于她的苦涩，确是他钟爱的苦涩……他没想过会因她一个眼神放弃杀戮，那双清水浅眸只望着他，竟消弭掉他冲顶的怒火。他不想她瞧见他杀红眼的模样，这株生于他心头的茉莉，他自会小心呵护。
“昭妹，为何如此善待我武松？”遥记初识，他便问过这番话。
“因为你是二哥。”茹昭喃喃，轻抚他脑后哄他入眠，“遇见你，像是做梦一样。”
早在很久很久前，你便替我驱散梦魇……
四更天，寒雨渐歇。
浓稠暮色中，一踏碎水洼的脚步声漾于她耳畔。似是有人，她挣扎转醒，却头脑昏胀。
“二哥，有人……”
未待她言尽，锁链破风袭来，她暗叹不妙。下一秒，视线一花，她被他兜入怀中，滚向一侧，险险躲过飞来的挠勾。
武二余烧未褪，身沉如石，自知撑不了多久，直将她向外一推，叫道：“快走！”
陡然，又两道挠钩发力，一前一后，正锁住二人，链条一绷，却将武二困于圆柱上，茹昭则被抢入进来的一人压在身下，反剪了右臂。
“休要碰她！”他厉声一吼，如虎啸震林，风烛残年的土庙直颤三颤。
那四个捣子一时间竟被震摄住，良久才发觉困兽抱恙，为首一人裂嘴一笑，狠狠道：“不放又怎的？瞧你这汉子浑身是伤，还带个女子，莫不是哪家富户私奔出逃的贼男女，身上定有些值当物件儿，今日劫了你们，明日就送你们见官，指不定还有赏钱拿。”
茹昭嗔目，支身一挣，空出的左臂一挥，一支袖箭飞出，却因锁链桎梏，偏扎到那为首人的肩膀。
下一秒，她便被一刀柄打偏颊侧，力道之沉，叫她直扑到地上，唇瓣划破，腥气四溢，痛楚似海啸般袭来，头脑却是清醒了不少。
“特娘的！给我卸了这贱人的膀子！”
那行凶人得令，欲要挽袖动手，然则未待他近前，便被一道残影以压顶之势扑倒在地。
锁链生生被武二挣出数丈远，他癫狂如兽，提膝直击那人小腹，怒意摧枯拉朽蚕食着理智：“我说，别碰她！听不懂吗？”
牵着锁链的二人，连忙施力掣肘，怎知一力降十会，二人不敌，混乱中，那为首的人蓦地颓然倒地。
“大哥！”几人连忙上前查看，只见那为首头头双唇黑紫，已然昏厥。
“箭上有毒！”
“你个死丫头！”
茹昭轻笑，指腹捻去唇角血，“不想他死，就替我们寻个好去处。”
“你等着！”
余下的人交头接耳，继而其中一人离了庙没入夜色。
“最好快些，一柱香后，这庙中三清真人显灵也再难回天。”茹昭出言提醒，身子却一软倾在地上。
恍惚中，她被人从冰冷石砖上捞起，纳定怀中，她强忍晕眩睁眼，直见那双隐忍的漆眸，正痛惜的凝着她：“昭妹……”
他虚抚着她肿红的颊侧，不敢实碰，庞杂的悲愤扭曲了他俊毅的面庞。
她唇瓣翕合，气息孱弱，“解药在衣袋。”
意识逐渐飘忽，她堕入黑暗，耳畔武二的呼声慢慢远去……
‘又破杀戒了？’
嗯。
‘你师傅教你保命，不是叫你逞凶斗狠。’
我有想保护的人，就要取舍。即做了一刀一割的勾当，就得有赌命的觉悟，无论是他们，还是我。
‘瞧瞧你，哪还像个医者。’
我是医者，不是圣人，怨憎恨一应俱全，枉直随形而不在影，屈申任物而不在我。
‘阿昭，再往下走，就要被卷入乱流中了。’
阿娘忘了，这世道本是乱流，谁都逃不过。
‘我总是忧心你的。’
“阿娘……”
识海迷离，母亲的模样变了形……
厚墩墩的，阔圆的脸，悍犷水湾眉下，生一双圆睁的杏子眼，一粒青痣点于鼻梁侧，却如点睛般增色生姿，三分风情浮于面七分凶戾藏于心。
“妹子可是醒了？”
“阿娘……我……”
“哈哈哈，妹子可莫要再叫我娘了，我可生不出你这么漂亮的女娃娃。”那妇人朗声一笑，调侃道。
茹昭被那笑一激，即刻清醒过来，身子下意识向后靠了靠，与侧坐床畔的妇人隔开少许间距：“不知姐姐是？”
“我姓孙，叫我二娘就好。”那妇人容笑，眉眼弯起，观之却也慈善不少。
“嗳，万谢二娘救命，”茹昭交手拜揖，又道：“不知二娘是否一道救下我那哥哥？可晓得他现在何处？可还安好？”
这一叠连声追问却将那二娘面庞上的笑意勾得更浓了些。
“妹子这么担心那蛮汉子？”
“他不蛮横，很讲道理的。”
“噗……哈哈哈。”那二娘笑得直拭泪，良久，才缓口气儿言道：“却是我失言了，看来叔叔却是寻得个贴心小娘子。”
“叔叔？”
“妹子不知，叔叔刺配孟州时与我和我那当家的有了些故事，遂而拜成兄弟。”
“原是二哥挚交，小女茹昭，在此谢过二娘救命大恩。”茹昭闻言，拱手拜揖。
“自家妹子，客气了。”
“不知二娘可曾见……”
茹昭一摸腰间，却觉不对，垂眼一瞧，方才发觉身上的衣衫换了样儿，心下一惊，瞬时抚紧左臂，不自觉抬眸觑了眼二娘。
恰时二娘也捕住茹昭的眼风，仅一瞬便解读出她神色中的心事，面色染上些沉重，小心翼翼的转了话题：“叔叔还不知妹子醒来，我且去叫叔叔，妹子暂歇片刻。”
“嗳，多谢二娘。”