近日天气越发炎热，每日请完安回去的时候，太阳都高高挂起，洒下的光已经有些毒辣。柳玥最怕热，正催着太监们快往玉芙宫赶，路过一片花园时突然被人叫住了。

    柳玥拿着帕子遮在额上，转头很不情愿地看了一眼，却是贵妃的仪仗。她轻叹了口气，叫人停下轿撵，慢吞吞地走了过去。

    贵妃安然端坐在轿撵上，头顶上是又大又华丽的曲柄伞，投下一片结实的阴凉，看得柳玥心里直痒痒，她什么时候才能登上妃位，也用上曲柄伞呢？

    宸贵妃仔细端详着正在行礼的柳玥，腰背挺直，身形极其稳当，眉眼间的神态不多不少，恰到好处的美艳。她手指不自觉地轻敲了下扶手，“柔贵嫔有礼了，起来吧。”

    柳玥微垂着眸，余光轻瞥了宸贵妃一眼，只觉得她像是庙里供着的佛像菩萨之类的，再像人也感觉离人间十万八千里。她在心里直摇头，宸贵妃这么快就盯上了自己，真让人头疼啊。

    “贵妃娘娘仪态万千，贵步因嫔妾而停，不知有何指教？”

    宸贵妃淡淡一笑：“没什么，见柔贵嫔人比花娇，倒让本宫起了赏花的兴致。初夏来临，宫中到处鲜花团簇，不知道柔贵嫔能不能陪本宫赏花呢？”

    柳玥很想说这大热天的赏花，贵妃娘娘真是好兴致。可她面上也只是笑笑，“贵妃娘娘相邀，嫔妾的荣幸。那有个凉亭，嫔妾陪着贵妃娘娘过去吧？”

    二人在宫女的服侍下在凉亭里就坐，可等了半天贵妃也不说话，柳玥寻思了半天才回过味儿来，原来这宸贵妃说赏花是真赏花啊。她看着眼前仿佛已经入了定的宸贵妃，不由得提起了一丝兴趣。

    这样的女子，如果心机不是真的深沉到可怕，似乎不应该出现在后宫里。

    “你瞧。”

    宸贵妃终于开了口，柳玥顺着她指的的方向看去，是开在花坛外的一簇野花，野心勃勃地攀在花坛的边儿上，正摇摇曳曳地展示着自己零星却艳红的花儿。

    柳玥轻笑了声：“贵妃娘娘的眼光倒别致。”

    宸贵妃抬眸看了柳玥一眼：“那是因为遇到了别致的人。”

    柳玥闻言也抬眼，二人的视线交注在一起，停驻了半晌，宸贵妃先开了口：“尽管一眼，但是本宫却很喜欢你。”

    柳玥淡淡一笑：“娘娘说笑了，在这宫中喜欢什么都可以，就是千万别喜欢人。无论是男女之情，还是姐妹之情，娘娘说是吗？”

    宸贵妃脸色连变也未变，视线又回到方才的花坛。“其实这后宫里很多女人就像这花坛里的花，一辈子在这小小的地界里繁荣枯萎，偶尔看到外面这灵动的小花儿，心里多少会有些不该动的琦念。”

    说着，宸贵妃的视线又回到柳玥脸上：“只是这外面的小花儿呢，努力地往上爬看到花坛里的景象后动的就是妄念了。她们拼命地往上爬，想在花坛里扎根，眼看着就要落地时，却随时都有可能被宫人们清走。毕竟花坛里从来都不需要野花野草不是嘛？”

    柳玥面上笑着，眼底却略过一丝凉意：“娘娘见识高远，连赏花都能说出些嫔妾难懂的高见来，嫔妾与娘娘自然是万万不能比的。只是嫔妾懂得是，世间万物都有其生存之道。人不是花，花也不是人。这花坛里的花开得再好，隔几年也是要换一茬儿的。娘娘在宫中久经风雨，想必比嫔妾更懂得这个道理。”

    宸贵妃终于微微笑起来：“柔贵嫔，不知道为什么，本宫越看越喜欢你了。如果可以的话，本宫还是想有更多的机会和柔贵嫔赏花。”

    柳玥得体地笑着，“娘娘缪赞了，只是娘娘从小养尊处优多年，涵养学识少有人及，赏花也能看出大意境。嫔妾嘛，是个粗人，这么个大热天，就想在宫中用些凉茶花糕什么的。”

    宸贵妃再次没了表情，木然地起身，慢慢走过柳玥身边。路过花坛边时，她弯腰轻轻摘下那丛野花，放在手里摩挲了会儿，捧着坐上了步撵。

    那束花到了高处，在阳光下，鲜艳得竟有些耀眼。柳玥看着宸贵妃的背影越走越远，慢慢地才收回了心神。

    过了一段时日，瑞帝终于宠幸了烟采女，然后就一发不可收拾。先是连着宠幸了三日，从采女连跳几级封了宝林。后接连宠幸下来，月底又封了从五品贵人，还赐了封号为“灵”。

    一时间，灵贵人宠冠后宫，风头强劲。

    可奇怪的是，后宫众嫔妃并没有像往日针对其他宠妃那样针对灵贵人，反而时常邀她品茶、赏花之类的小聚。灵贵人也来者不拒，很是积攒了一波人缘。对这一奇异现象，后宫众人心里门儿清，私底下还津津乐道，她们甚至觉得以灵贵人受宠的程度，很快就要超过柔贵嫔了。

    灵贵人更是以此为傲，平日里偶然遇上，隐隐约约对柳玥都有些敷衍不敬起来。

    陈华娟看在眼里，心里不免有些郁闷。偏偏隔壁住着的胡美人前段时间见她巴结上了柔贵嫔，得了些恩宠又晋了位分，正嫉妒愤恨呢，就逮着这个机会可劲儿地酸了她一把，说了些难听话。

    这日她正准备去给柳玥请安，不想迎面碰上了灵贵人。按规矩，她一个从六品婉仪是该向从五品贵人行礼的，可陈华娟看着坐在步撵上摇摇晃晃，分外得意的灵贵人，心里的火儿就没压住。

    一个从五品贵人仗着皇上宠爱就僭越用上步撵，还摆这副样子给谁看？也不知道当初是谁把她从鬼门关拉回来的，真是救了个白眼狼。陈华娟心里嘀嘀咕咕，越想越气，等凑近了冷哼一声径直就想过去，灵贵人却声音冰冷地叫住了她。

    “站住。”

    陈华娟随即抬脸嗔了灵贵人一眼，满是不忿：“何事？”

    灵贵人微挑了下嘴角：“何事？妹妹入宫才几日，就这般忘性大起来。你在储秀宫受教时学过的规矩都去哪儿啦？怪不得皇上只宠幸了你几日就抛到了脑后。不想妹妹不思悔改，见了本主还不行礼，本主见妹妹如此，还真是痛心啊。”

    陈华娟眉眼立刻皱到了一起：“我不懂规矩？你如今果然是不一样了，口齿这样伶俐，对我都大呼小叫起来。只是你心里清楚，到底谁才不懂规矩。”

    灵贵人蓦地一笑：“瞧妹妹说的，本主当日受过妹妹多番教导，自然不敢辜负妹妹的一片心意。只是最近日头大了些，妹妹也该静静心，好好想想自己如今的处境该怎么改变。不然，妹妹总是这样慷慨助人却忘了自己，本主还真是担心妹妹呢。”

    “你！”

    灵贵人眸色一冷：“你什么！胆子也忒大了，敢对本主大呼小叫？你以为你是谁？不就是仗着柔贵嫔猖狂，有什么了不起的。本主劝你一句，今日不是往日了，宸贵妃娘娘一出关，你看看柔贵嫔吓得，这几天闷在宫里都不敢出来了，你倒是还蹦哒得欢快。劝姐姐回去多吃几块核桃酥，补补脑子。”

    陈华娟气得胸脯上下翻腾，指着灵贵人骂道：“你算什么东西！骂我也就算了，还敢牵扯柔贵嫔，等我告知娘娘，你就知道厉害了。”

    灵贵人轻哼了声，不屑地瞥了陈娟眼：“好啊，本主呢，受皇后娘娘邀请正要去栖凤宫，正好问问皇后娘娘，柔贵嫔平日里都是怎么教导妹妹的，让妹妹见了上位如此不敬，还出言威胁，咄咄逼人。”

    “你！你······”

    陈华娟气得头有些发懵，根本不知道该如何反驳，她竭力让自己冷静下来，灵贵人现在是新时新宠，反观这几日自己的处境和柔贵嫔宫中的光景，胸中的激愤就慢慢散去了。

    她咬唇瞪了灵贵人一眼，很快就换上了副冷漠的表情，蹲下身，规规矩矩给灵贵人行了个礼。