小姑娘最后悲痛得哭昏了过去。
将人安顿在偏房后，叶泽兰这才感觉到手上的痛。
血顺着手掌一滴一滴落在了地上，叶泽兰胡乱找袖子擦了下，转而走向了堂屋。
屋里散发着浓烈的血腥味，一家三口倒在饭桌旁，碗里还剩下没有喝完的白粥，粥里掺着依稀可见的肉丝。
叶泽兰端起其中一碗嗅了嗅，继而拔下头上的兰花缠丝银簪，正准备试一下有没有毒，就被自家师兄拦下了。
柳江风黑着个脸，一把拉过叶泽兰的右手，“刚才要不是我拦下那疯丫头，你这手指不定就废了！现在还逞什么能！”
柳江风边说着，边从怀里拿出了一小瓶酒，嘴上不停地数落着，“我说我是上辈子欠你这个臭丫头的，看来以后我得把你揣兜里好好护着！”
叶泽兰轻笑了一声，默默举起了左手，信誓旦旦道：“师兄，我保证下次一定会躲开的。”
说完，叶泽兰嘶了一声，手止不住抖了一下。
柳江风抬眸瞥了她一眼，无奈地皱起了眉头，“这酒虽烈，却可杀毒，你要是忍不住就拉着我。”
这边柳江风的话还没有说完，一只柔软的手已经握紧了他的手腕，再看这只手的主人白净的小脸紧紧皱在了一起。
此时的柳江风真是哭笑不得。
之后，柳江风麻利迅速地给叶泽兰包扎好了伤口，有些不放心地叮嘱道：“这一个月都不要拿剑了。”
话落，柳江风又补上了一句，“不然我不陪你寻挽月了。”
叶泽兰的小心思一下子被戳穿，头瞬时耷拉了下来，“知道了知道了。”
之后，叶泽兰看了眼躺在偏房的小姑娘，而后默默关上了堂屋的门。
接着，叶泽兰同柳江风回到了村中主道上。
而后只见李画背着一个孩童朝他们走了过来。
不一会儿，众人皆聚在了放牛小姑娘家的门前。
宋闲神情悲悯，率先开口：“村子里我都检查一遍了，只剩下了两个小姑娘，其他人都死于一剑之下。”
“莫非我们刚才听到的哭声就是李画背上的那个小姑娘传出来的？”叶泽兰抓着重点问道。
柳江风点了点头，“是她，而且她有可能见过凶手。”
叶泽兰长叹了一声，“发生了这么大的事，还是先让她们睡会吧。”
宋闲赞同道：“没错，当下还是先把此案报到管辖此地的府衙，让他们来处理后事。至于凶手……”
宋闲顿了顿，“刚才我一一检查了死者们的屋子，除了因奋力反抗造成的桌椅倒地，屋子里全都没有被翻过的痕迹。”
“照这么看来，凶手不为财，为仇。”此刻的叶泽兰极为清醒，就好像从来没有被影响到。
然而只有柳江风知道，她的师妹此刻的清醒之下深藏着无法遏止的怒意。
“此外，我和小寒还注意到被杀的孩子大部分是男童，没有女童，确切地说村子里几乎没有女童。”宋闲继续补充道。
柳寒云没想到宋闲会当众提他，眸光一亮，转而又恢复了一副冷淡的模样，抱着剑点了点头。
听完宋闲的发现，叶泽兰一下子想到了山顶上的送子观音庙，还有“晓来村”这三个字，加上她看到放牛小姑娘穿的衣裳跟她死去的亲人们身着的棉布衣裳都不是一个材质的，她的脑海瞬间产生了一个恐怖的猜想。
这让她开始质疑自己继续查下去是对还是错。
一时间，叶泽兰的眼里满是困惑。
跟叶泽兰并肩站在一起的柳江风第一时间发现了她的变化，思量了片刻后，随即敲了敲她的额头，“不管真相如何，做你觉得对的事情就好了。”
“好。”叶泽兰轻呼了一口气，“我要查下去，找出凶手！”
与此同时，江陵夜同李画领着府衙的人来了。
走在前头的是当地的县令肖凛，面相方正，身材壮实，不卑不亢地向叶泽兰一行江湖人士拱手相谢，“多谢诸位将此案上报给本官。”
接着肖凛表明来意，“此案重大，我已上书朝廷。不过因牵涉了众多受害者，诸位又是第一发现人，现下岁日临近，衙内缺少人手，故而我肖某想聘请各位先上面的人来之前助我破获此案。不知诸位可愿意？”
说完，肖凛看向了叶泽兰。
他笃定她会答应，因为肖凛看出了她跟他是一样的人——始终坚持做自己的觉得对的事，并义无反顾地做下去。
果然，叶泽兰答应了下来，其他人自然是没有异议。
之后，肖凛又吩咐人把衙内的衙役全都叫了过来，搬运尸体。
半炷香后，整整二百八十八具尸体全部运回了义庄。
仅存活下来的两个小姑娘则被安排在衙内住下。
收敛完了尸体，叶泽兰等人开始侦查各个案发现场，肖凛则派了一众衙役留下来帮忙。
其中一个身材高挑，剑眉星目的男子引起了叶泽兰的注意。
男子径直踏进了最初发现哭泣女童的那间房子。
不多会，男子走了出来，手里拿着一块黑布，而后把一旁搜查的衙役唤了过来，“把这块布带回县衙。”
叶泽兰见状，走上前问道：“这位大哥，可是发现了什么线索？”
男子轻咳了一声，点了点头，指着衙差手里的碎布，“这块黑布，是我从床底发现的，布上有明显的揉皱痕迹。另外我观察过所有的受害人都不曾穿过这种黑衣，有可能是凶手的。”
叶泽兰若有所思地点了点头，“不过若凶手是村外的人来村里借住的话，这件案子恐怕就不好查了。”
见男子多时不语，目光怔怔地望向某处，叶泽兰感到有些奇怪。
因为男子的视线是落在柳寒云身上的。
再看向柳寒云，眼神并无丝毫变化。
“难道这人认识师兄的弟弟？还是说他认识的人本来是师兄，却认成了他的弟弟。”叶泽兰又开始胡思乱想起来。
毕竟柳江风和柳寒云长得真得很像，唯一不同的是那双眼睛。
柳江风的眼睛让人第一眼看过去像是带着笑意，可若是细细看去，笑意里便多了几分无情与冷意。
跟柳江风相处过的师兄弟们都知道柳江风表面潇洒不羁，实则是个不易动情的人。
可这一点唯独叶泽兰不知道。
柳寒云的眼神是冰冷的，加上他身上散发出来的淡淡杀意，让人打眼望去便觉得此人是一个非常不好惹的杀手。
虽然柳寒云已经习惯了自己身上生人勿近气质，可他近来却产生了一丝苦恼。他想跟哥哥好好说说话，可是他的性子又让他难以开口。
而且他的哥哥见到他的小师妹，好像比见到他这个弟弟还要高兴，眼睛一直放在她的身上。
一想到这，柳寒云冷冷瞥了一眼盯着他看的叶泽兰。
这在站在叶泽兰身旁的男子的眼中看来，是柳寒云对他的一种挑衅。
男子攥紧了拳头，英气的面庞顿时暗了下来，最终压下了心底的怒意，“你给我等着！”
不明所以的叶泽兰在二人身上来回扫了一圈，不由得拢了拢肩上的披风，而后自觉地离开了充满杀气的“比武场”。
午时，叶泽兰一众人等回到了县衙。
此时，两个小姑娘已经醒了过来。
叶泽兰最终从肖凛的口中得知了两个小姑娘的名字，放牛的小姑娘叫秋儿，另一个叫昭儿。
之后，叶泽兰从肖凛手中接过了晓来村的人口名册，上面记载了近十年晓来村的人口变动。
叶泽兰随机翻了几页，莫名的愤怒涌上心头，“呵呵，招娣，盼儿真是个个都是好名字。”
看到最后一页时，叶泽兰紧紧捏着名册一角，指尖泛白，神情由开始的愤怒不平，最终化作了一声嘲讽，“村□□计二百九十人，男童有五十余名，而女童只有不到十名。”
肖凛无奈回道：“他们未曾触犯当朝犯律法，我也不好插手。眼下我能做的事就是让死者安息，生者有路可寻。”
“这些没用的话无需当着我们的面说，还是先讨论案子吧。”柳江风摆了摆手，不耐烦地出声打断了肖凛的话。
叶泽兰悄悄拽了拽自家师兄的衣袖。
肖凛却不在意柳江风的话，反而淡淡一笑，“这官做得久了，总会止不住说上几句官场话，让两位见笑了。”
之后肖凛恢复了正色，同叶泽兰二人商讨起案情起来。
“我刚才让肖捕头和几名衙役拿着名册去义庄认尸，名单跟死者都能一一对上。凶手多半不是村民。”说话的是肖凛。
叶泽兰又细细翻了翻名册，提问道：“村里的人几乎都死了，你们怎么判定死者跟名册上的人都对得上呢？”
“关键就在于那几名衙役。”柳江风不等肖凛回答，指了指叶泽兰手上的名册，“第拾伍页，晓来村王胡之女王盼娣外嫁芦花县军户之子，并于天启七年迁出户籍。”
肖凛点了点头，看着柳江风的眼神里多了几分赞赏。
“哦哦，原来是这样，那认尸的衙役中可有来自晓来村的？”叶泽兰紧跟着问道。
肖凛点了点头，脸色却有些难看，“有一个叫王宝来的。不过他并非出生在晓来村，而是被人牙子贩到晓来村的。他五岁被贩到晓来村，两年后养父母因病死了，他偷偷跑到县衙报官，并托我找到他的生父生母。这些年我们始终没有寻到，后来我在他的恳求下把他的户籍迁了出来，落在我家名下。之后他就一直在县衙里做事了，对晓来村的人也只有个模糊的印象。”
说完，肖凛又轻叹了一声，“这么些年，也不知道还能不能找到他的父母。”
“一切看天意吧。”叶泽兰对此也不好说些什么。
经过一番商讨，叶泽兰觉得还是得问一下两个小姑娘村子里的情况。
正当他们准备离开书房时，昭儿小姑娘赤着脚丫，红着眼站在门外，哑声道： “肖伯伯，我见过凶手！”