第二日一早，姚芙人醒了，头还有点儿昏沉沉的。
喝着小师兄一早就端过来的醒酒汤，想起昨天晚上和他们猜拳赌酒的情形，不由得苦笑一声，那个暴君哪里值得她借酒消愁了。
住在西苑，省了来回折腾的时间，她也不用着急，吃完早饭，头脑清醒之后，仍旧按着以往的时间到书房练字。
暴君今天罕见的没有出现，不知道是不是骑马把腿摔断了，她心里恶意地想。
刚练完字，留守住处的小师弟就来找她，说是有个叫顾准的人来找她。
没想到竟然是他先找了来，她匆匆换了身男装，赶了过去。
两人寒暄了几句吗，分主客坐下。
“昨日舍妹回来，说是在街上偶遇顾兄仗义执言，言谈间略有怠慢处，令顾兄不快，我正自责，不成想顾兄如此雅量，竟亲自登门。”姚芙不忍戏谑道。
顾准也不客气，当即告起她的状，就差说她与纨绔子弟沆瀣一气了。
“此乃萧兄家务事，我原本不便多言，只是京中人情复杂，我观萧兄也不是汲汲富贵之人，还是善自珍重的好。”
“顾兄所言极是。”姚芙让了一回茶，话锋一转：“只是顾兄有所不知，我是商贾之家，此次进京，也是为了在京城谋一份出路，这人情往来之事，实在难以避免，不过但请放心，我绝不是那等是非不分之人。”
顾准还真没想到他竟然是商户之家出身，等知道在建中的芙蓉楼竟然就是他的产业后，更是惊诧不已。
顾准不是傻子，不用多说，也就明白了他的用意。
一盏茶还没喝完，小师兄又来报，说是谢长林也来了，还带了好几个人，听说都是各府的公子。
两人对视了一眼，姚芙让顾准先去后面坐着，她理了理衣裳，出门去迎接。
谢长林倒是一点也不生分，上来就和他称兄道弟，打量了一番院子之后，还不知死心地伸长脖子往后堂观望，嘴上也不避讳：“令妹在的话，不如也请出来一聚，反正也不是外人。”
其他几个心怀鬼胎的跟着一阵起哄。
端茶进来的小师兄眼神瞬间凌厉了，姚芙赶紧在他动手之前，把人给支使开了，看着对危险一无所知，仍旧口无遮拦的几个纨绔，姚芙只能咬着牙跟他们周旋。
见她不动怒，谢长林更加肆无忌惮了。
“我们既是兄弟，你的妹子就是我们的妹子，何必这般拘礼，让妹子在房里生烦闷。”
姚芙忍住要打人的手，露出不悦：“怎么，诸位公子是来找舍妹的？把我这里当成什么地方了！”
几人一怔，谢长林更是见好就收，连忙赔笑道：“瞧我，一高兴就糊涂了，萧兄不要误会，我带着兄弟来，就是让他们给我做个见证，我是诚心来谢罪的，还望萧兄不要误会。”
“谢兄身为皇亲贵胄，我如何敢当，只怕日后还多有要仰仗谢兄和诸位公子之处。”
“萧兄过谦了。”谢长林忽然变得有城府起来，“听闻令妹婿是将军，我等哪敢造次？”
“谢兄说笑了，舍妹哪里有那样的造化，只是一介武夫而已。”
“不知可否见上一见？”
“不巧得很，已经赴外任去了。”
谢长林一听，眉眼间又流出一抹轻薄，和几个人使了个眼色。
“如此是我们没有这份机缘了。不知道萧兄此次进京，是为公还是为私呀？”
姚芙同样把酒楼的事情和盘托出，谢长林表现的比顾准还要诧异，还有按捺不住的欣喜。
“我就知道萧兄定非等闲之辈，只看现如今的规模，就可以料想日后的气象了，说句实话，在这京城之中，除了吕楼之外，当真还没有有仁兄你这般手笔和气魄的。”
姚芙又敷衍了几句，当听说她把所有身家都投在了酒楼上后，谢长林的眼神更耐人寻味了。
“看谢兄的意思，莫非我这次孤注一掷，有不妥之处？”
谢长林一怔，连忙摆手：“没有，不怕兄弟你笑话，我在吃喝上是有些心得，但对于经营，却是门外汉。”
说完眼神一转，话里有话：“京城地贵，柴米更贵，萧兄能不动声色地在吕楼对面建起那样的高楼，在下是不得不佩服。”
“来京之后，多听人说起，吕楼乃是京城酒楼里的翘楚，谢兄想必一定是期中的常客？”
“不怕萧兄笑话，那等地方和销金窟没有区别，酒菜比金银都贵，我这样的一个闲人，哪里能常去那种地方。”
“可是我却听闻，昨日吕楼老板亲口说，他与你是亲如至交。”
“客套而已，只是给敝府上一点薄面而已。”
“如此我就放心了，原本害怕谢兄碍着对方的情面，不好照拂我，如此日后就多叨扰了。”
“好说，好说。”
谢长林不咸不淡地应了一句，背往椅背上依靠，摆出一副狮子大开口的架势：“不止是我一人，我这班兄弟随便拎出来一个，也足够保你平安了，只要萧兄你够有诚意。”
“我自然是感激不尽。”
谢长林看了他一眼，玩味地笑了笑，站起身：“看来萧兄对京城的规矩还是不够了解啊。”
“愿闻其详。”
谢长林没有直接回答她，从头到尾把坐着看热闹的几个狐朋狗友又详细地介绍了一遍，除了身份之外，还特意强调了他们在金钱上的标准。
姚芙静静地听着，等他介绍完，心满意足地回到座椅上后，也学着他漫不经心地站起来。
“我记性不太好，这么多贵客临门，怕有什么疏漏，等我再认一认，若有疏漏，还望各位海涵。”
几人面面相觑，不知道她卖得什么关子，倒是谢长林满不在乎地一挥手：“请遍，规矩是该记到心里去。”
姚芙越过他，来到第二位的跟前，打量了一眼对方胖的和鱼头一样的脸，不紧不慢地开口：“足下是户部尚书家的公子，我没有记错的话，王尚书的夫人育有二男一女，现如今正随萧大将军出征平叛，不知足下是府中哪位如夫人所出？”
谢长林介绍时，只模糊说了是户部尚书家的公子，听了姚芙这一番话，王公子那张趾高气昂的胖脸，瞬间泄了气，脸色更是白的像死了的鱼。
“你是如何得知的？”
“那就是我说的没错了。”
她笑了笑，目光移向下一位，对方下意识地往椅子后靠了靠。
“这位鸿胪寺丞家的公子，不愧是吴大人连娶了八位如夫人才得的贵子，果然生得尊贵风流，听闻吴大人曾接连上书了几道为公子请职事的折子，可谓是为公子所计深远了，令人羡慕。”
“你……你……”吴公子一看就是娇生惯养的，从来没有受过这样的挤兑，憋得脸通红，说不出一句完整的话。
她毫不在意，脚步轻移，看向第三位，还没开口，对方刷的一声站起来，一脸怒气地看向谢长林：“兄弟们可不是到这来给人当候耍的，谢大你究竟是什么意思？！”
不止是他们，谢长林也慌了，他原本是带着这些人来震慑姚芙，顺便敲一笔竹杠的，没曾想竟然把脸给伸出去让人家打。
“我和谢兄虽然相交时日不如诸位，但也是无话不谈的兄弟，诸位应该不会介意吧？”姚芙赶在他开口解释之前火上浇油。
“好啊，谢大你个见利忘义的东西，爷爷跟你没完！”
众人的怒火更盛了。
“不是我说的，真不是我说的！”谢长林欲哭无泪。
“他一个刚进京的，怎么可能会知道那么多？除了你仗着身份，能听到这些事，还有谁能知晓？”
“谁说了谁是王八，总行了吧？”
“得了吧，王八都没你嘴碎！”
几个人骂骂咧咧地拂袖而去，谢长林咬牙切齿地看了姚芙几眼，放下一句狠话“你给我等着！”灰溜溜地跟了上去。
姚芙目送他们离开，再转身，顾准正目光复杂地看着她。
“看来是我多事了，你究竟是什么人？”
“看来这些小伎俩还是能唬住不少人的。”
她当然不可能告诉他，这些都是她从萧恪的腹诽中听来的，随口编了一套她是如何用糖衣炮弹获取消息的故事，听得顾准目瞪口呆。
“你这么做是在害人，害朝廷的基石！”
“如果是你，会与我交换信息吗？”
“自然不会！”
“那不就是了，他们自己品行不端，关我什么事，再者说了，我又没有用这些消息干坏事，难道帮他们教训儿子还有错了？”
顾准摇了摇头，眉头仍旧紧紧地锁着。
姚芙要留他吃饭，被他拒绝了，若有所思地出门去了。
谢长林没有挨到晚上，就又出现在吕晏的内宅。
酒席上只有他和吕晏两个人。
“我什么时候吃过这样的亏，现在那几个傻子还跟我不依不饶，非说是我泄密的不可，那个姓萧的实在是太邪门了，依我看，还是……”他伸手做了一个刀的动作，“以免夜长梦多。”
吕晏只顾给他斟酒、布菜。
“那日他在酒楼前骂我你也听到了，我敢打赌，姓萧的绝对不是善茬！”
“你确定他和皇室没有干系？”
“我都问过太后了，皇宫里除了皇上，就只有一个十几岁的皇子，依皇上的性情，也不可能容许旁支血脉这么亲近，唯一的可能，就是姓萧的在撒谎，他是皇上跟前的人，却未必真姓萧。”
“如此，就更不能轻举妄动了。”
吕晏气定神闲地下了结论。
要不是谢长林一上来就敲竹杠，姚芙还真没打算吓唬他们，甚至还有点儿担心，受刺激的他会不会暗地里使出什么损招，往酒楼处去的也勤快了不少，巴不得它一夜之间就能建成，省得夜长梦多。
这一日她刚到街上，就碰上一阵骚乱，一辆华丽的马车，在一众家仆挥鞭开道下，从她的身边飞驰而过，被惊扰的人们像水花一样四处溅开，等马车过去后，又迅速聚集到一处，对着马车留下的痕迹评头论足。
“听说马车里坐的就是姚府的大小姐，真是气派。”
“人家可是要当皇后的，能不气派么？”
“听说先前姚家已经有一个小姐进了宫，现在又被选了皇后，真是祖坟上冒青烟了。”
姚芙听着众人的一轮，又看了一眼姚筝离开的方向，估计是到宫里去的，她转过头，努力让自己不再去多想。