观婳在楚留香半是好笑，半是谴责的视线中放下碗，走过去托住金灵芝软倒的一边身体。

    金灵芝的出现，几乎让她瞬间锁定了这次事件的幕后黑手：若说此前她还有所犹豫，现在则确定，费尽心力将江湖势力的亲朋好友掳去、将她引来海沖岛的，十有八九就是原随云。

    金灵芝在原著中是万福万寿园金老太太最小的孙女，也最受宠爱。万福万寿园根基深厚，庙堂江湖都有人脉势力，金灵芝的七姑又是峨眉派苦因师太的衣钵弟子，金灵芝自然也长成了一个天不怕地不怕、极具个性的江湖女侠。

    她出场时与楚留香好友花蝴蝶胡铁花有故，却又与蝙蝠公子原随云牵扯不清。观婳本以为万福万寿园公开对皇帝投诚后，关于金灵芝的剧情会有所改变，没想到还是与原随云混在了一起。

    不过，在真相水落石出前，她也不会完全持确定态度，说不定，金灵芝也能与林诗音一样，跳出过去的剧情呢？

    一旁的刘宛惊魂未定，瞧着昏迷的金灵芝，眉头皱起：“这人……你们认识？她不是沙塘村人，究竟是什么时候上岛的？”

    楚留香顶着少女怀疑的目光解释道：“在下的确认识她，但我们并不是一道来的。此事……一言难尽，金姑娘尚在昏迷之中，不若我们先将她送到村长家，再容在下一一道来。”

    “唉，真是多事之春。”刘宛叹了口气，老气横秋地感慨道，“今年可是把一辈子没见过的外边人都看尽了！”

    观婳失笑：“刘宛姑娘年纪轻轻，还是别学那些老头子来得好。”

    “年纪轻轻？”刘宛奇怪地看了她一眼，“你看着眼神不差啊，我今年已经二十六啦！早不是小姑娘哩！”

    “二十六？”

    怎么可能？

    观婳震惊地看向楚留香，发现他也一脸恍惚。

    在没有什么玻尿酸美容针的古代，一个人脸长得再嫩，皮肤也会随着岁月的流逝而丧失活力，遑论在紫外线和海风都很强烈的岛上生活，日日经受风吹雨打的海中岛民。

    刘宛素面朝天，是真真正正的肤如凝脂毫无皱纹，看起来绝不超过双十年华。

    观婳又想到什么，忙问：“那村长今年又高寿几何？”

    “嗯……他上个月正好办完八十大寿。”刘宛用手指抵着下巴，很自然地给出回答，丝毫不知道自己的话语给另外两人造成了多大的冲击。

    沙塘村人与年龄不符的外貌，健康结实的身体，很容易就让人将这一特征与他们日日食用的“福肉”联系在一起。

    楚留香自然也联想得到，胃中忽然有些翻腾：如果“福肉”真有治病疗伤，延年益寿的功效，说不定真就是观婳口中诡物身上的一部分。

    沙塘村人食用的或许不是人肉，而是诡物的肢体。

    与楚留香不同，观婳则想到了秦始皇陵万古不熄的人鱼脂蜡，《坤舆图说》中能够入药的人鱼肉，以及霓虹神话里食人鱼肉后不死不灭的“八百比丘尼”。

    那么，等找到这只诡物后，她丢掉的胳膊，是不是有再长出来的可能？

    再生肢体的药，系统商城里不是没有，但最便宜的也要五六千成就点，对现在的她来说，实在遥遥无期。

    “你们怎么都不说话了？”刘宛怪道，“不是要送这位姑娘去村长家吗？”

    二人这才回神：与刘宛带来的冲击一比，眼前的这位金灵芝金姑娘，忽然就显得没那么重要了呢……

    但是，金灵芝背后牵扯的事，与她反复提及的“西边”和“救人”，一定是要探究清楚的。

    回程的路，刘宛就不跟着一起走了。楚留香背着金灵芝，观婳在后，两人在离开刘宛视线范围后，不约而同地腾空而起，以轻功向海边行去。

    他们之前远远望过了，海边有一处乱石滩，少有人烟，于是便与陆小凤和一点红相约汇聚此处，方便商议事宜，不会被旁人偷听。

    有“踏月留香”美称的盗帅轻功自是不凡，哪怕背上多了个人，身形也一如既往的轻盈。

    难走的海滩、嶙峋的怪石，楚留香本就高大修长，在海边湿冷的风中驰骋，竟有种落叶般惊人的飘逸轻灵，又暗藏奔马般的矫健奔放。

    男人如一箭奔驰的疾风，向前掠去，蓝袍在空中舞出雪影；蓦地，那雪影末尾似坠了一片轻烟，烟霭冷青，似柳叶、似飘絮，看着不远不近、不快不慢，却只落楚留香半步，诡异的快，快的诡异。

    “观婳姑娘好轻功！”

    楚留香长笑一声，一炷香过后，两人皆落在乱石滩上：楚留香落地稍沉，负着一个需轻拿轻放的姑娘，到底让他的脚步凝滞几分，不敢将气劲肆意挥洒；观婳落地，则无声无息，像一点薄雾，渐渐地散在沙滩上。

    既然只是水雾薄影，又怎么会激起沙尘呢？

    还未等楚留香再感慨一句，他就看见了已等在前方的陆小凤，还有随他一起去的中原一点红。

    只不过，陆小凤是竖着自己走出去的，回来，却是横着由一点红扛回来的。

    “陆老弟这是怎么了？”楚留香不知道这是自己今天第几次感到震惊：“这沙塘村，还有能将陆小凤打晕的存在？”

    他是因常映雪牵扯进的案件认识的陆小凤，相识不久，却已是至交知己，同是擅长掌上功夫的二人，自然试过彼此的功夫。

    若说有人能打得过陆小凤，那武功尚差他几分的一点红为何还清醒地站着？

    一点红虽然清醒，但脸色却很不好。

    他本不是个英俊的人，面孔只能算是轮廓分明，眼里又常年积着些因命运多舛而格外阴沉讥嘲的神色——

    如今这些落寞和讥嘲，都被一种警惕而厌恶的情绪替代了。

    “我们……看见了鱼人。”

    一点红嗓音嘶哑，一字一句地说。

    “他们皮肤有鳞，呈深灰色；脸颊连接脖子的部位，长着鱼鳃。手掌有蹼，气味腐臭难闻。”

    听着一点红的描述，楚留香的心直直向下沉。

    “所以陆小凤是看见那些鱼人，才晕倒的？”观婳问。

    “并不是。”一点红摇摇头，攥紧腰间的长剑，“那些鱼人似是在为此地的‘鞭海节’做准备，排练祭祀之舞，无甚可看的，我们就往更西边走了走。”

    观婳心中微动。

    西边。金灵芝说的就是西边。

    “那里……有一块洼地，洼地中生着一片密林。我们看那林子似有不对，便往内查看。入林不过一盏茶时间，陆小凤就浑身颤抖，不停说有人在他耳边说话。”

    “最后，我只好将他打晕带回。”

    一点红这么一说，观婳就大概明白了。陆小凤对不可名状力量的感觉很敏锐，又被摄过一次心神，到达一个古怪比较集中的地方，就容易再次陷入幻觉。

    差不多就和习惯性脱臼一样。

    “你及时打晕他，可谓帮了大忙，他在那里呆得越久，情况就越危险。”观婳蹲下身，用手翻开陆小凤的眼皮看了看，又把了一会脉，确认他平安无事。

    许是脱离了力量集中地一段时间，陆小凤已不像最开始那样人昏迷着，身上却直打摆子，还不停冒冷汗。现在他呼吸趋近平缓，给人的感觉也相对安定。

    “那究竟是怎样的一个林子？”楚留香不由问道。

    “我……不好形容。只能亲自去看。”一点红扭头，往西望去。

    乌云在天边黑压压地积了一片，几乎压得人喘不过气。遥远的海面形成一条黑色长线，仿佛透着一种古怪而又难以察觉的险恶意味。

    村庄在东，西边的海滩荒芜凌乱，水面浮着油迹似的液体，风中弥漫着令人皱眉的鱼腥气。

    “‘福肉’、‘鱼人’、延年益寿，金灵芝……楚大哥，你瞧，这条线是不是越来越明朗了？”观婳手指轻敲腿侧，忽然一笑。

    楚留香闻声看向她，心跳忽然漏了一拍。

    摇摇欲坠的阴森天幕下，少女的笑容柔和而又温暖，像海一样深邃幽黑的杏眼中，摇曳着慧黠而洞见的火焰，深不可测，让清秀平凡的面孔，散发出令人眩惑而迷惘的魅力。

    楚留香微微低头，敛眉沉思片刻，道：“观婳的意思是，这幕后黑手的目的，也许就在于‘福肉’？”

    “不说十成把握，也有八九分。”观婳轻笑。“楚大哥，可有胆量与我同去那洼地密林一观？”

    “固所愿也。”

    楚留香同意之后，两人施展轻功，很快就到达一点红口中说的海边洼地。

    陆小凤与金灵芝还昏迷着躺在冷冰冰的石地上，因此观婳只打算稍稍一探，之后迅速折返，先将昏迷之人送入村长家中再说。

    抵达目的地之前，随着越来越偏离沙塘村所在之处，触目所及的景色，越发空旷荒凉。

    随即，二人就看到了那处密林。

    风声刺耳。

    楚留香看着眼前的林子，只觉身上一激灵，汗毛根根炸开。

    那很难称得上“密”林，盖因树木虽多，乍眼望去，却显得十分稀疏。明明已是仲春时节，被薄雾笼罩的树林却没有一棵生出鲜嫩枝丫，全呈现出一种干枯衰败之意。

    短窄树枝倒刺一般附在污泥色泽的主干上，而下方的主干则贴地而长，伸出一截才朝上攀升，倒钩一般古怪地弯曲着。

    若只有一棵树如此，或统一朝一个方向弯曲，还能勉强说是地理气候原因，但洼地中的每一棵树，弯曲的方向、弧度大小和长短都不一而足，再加上树木粗细不一、高矮不同，诡异之处，让人汗毛倒竖，背脊生凉。

    这些造型奇特的树木周围聚集起幽暗的阴影，好像大地深处迸出的一条条黑色蛇信，鬼祟而充满敌意地喷吐出剧毒的毒雾。

    “楚大哥，我们回去吧。”观婳望着密林，神色平静而略显淡漠。“先等陆小凤醒来，问一问他，究竟听见了什么。”