决定了行程，她今日做事也利落了许多，傍晚早早地回了屋收拾东西。
而有人到的比她还早，窗子透出暗淡的光。
是袁素还是温橘，她在心中猜想，悄悄推开门。
只听得屋内刷刷几声，似有书页翻动的声响。
望过去，袁素的床边燃着一支烛，照见她坐在被子里，只露出上半身。
江时锦瞧见那鼓起的棉被，她的双手双脚都窝在里面，那么沙沙声又是哪发出来的？
袁素难得对她露出一个笑容，语气关怀。
“难得你这么早就回来了。”
“嗯，回来收拾行李。”她收回目光，走到床边，打开匣子清理物品。
“大冬天收拾什么行李，你要出去吗？”
“过几天要随殿下出府一趟。”
“真羡慕你。”她撑起身子，把手伸了出来，铺在被子上。
江时锦怪异地看了她一眼，问：“你还是袁素吗？”
“是我。”她初觉疑惑，随后反应过来槐锦是在揶揄她，涨红了脸道，“难不成我就不能说羡慕？”
对方走近了，认真打量一番后，点点头表示确认，“的确是。”
“不过这有什么可羡慕的，你也想出去？”
“有点吧。”她低声回应道，忽的看见她手中拿着的竹简，眼睛一亮，“你平日在书房工作也会看些书吗？”
“对啊，我还得整理书籍。”
“那你还识字？”
得到肯定后，双瞳剪水更是放出异彩，她攥住她的手，大有不顾一切的架势。
“你能教我识字吗？”
皮肤接触的地方带有被窝里的温热，烛光衬得她的脸庞清纯柔和，眼睛里的渴望化为闪亮的星点传递到她的视线里。
见对方一直不出声，她才想看看她的神情，忽然发现那张脸蒙着一层纱，而那都是自己的杰作。
那星点微微晃了晃，流星般坠落了，她不自觉松了手，低下头咬紧了嘴唇。
“对不……”
“可以。”
二人同时发话了，江时锦清晰有力的声音盖过了那声微弱的抱歉，她看见她的嘴唇动了，却不知她说了什么。
不过那也不重要，她不会拒绝一个有求知欲的女性，在这个时代，这种欲望更加难得。
“你为什么突然想识字了？”
“我……”她的情绪还沉浸在震惊中，忽然听到她的问题，有些犹豫，但还是把手伸进被子里，取出了一本装订书。
封面的字有些熟悉——风俗考察。
会不会是重名了，恍惚之中，她拿起那本书翻了几页。
书页的纸张触感粗糙、页面泛黄，应当是被人翻过多遍的缘故，页边还有折痕和磨损现象。
字体描写清晰，而且是抄录本，有些错别字，但她翻开的第一页便可以肯定，就是她写的第一个话本。
“一枝独秀。”望着首页上的四个字，她喃喃出声。
“你知道她？”袁素抬起头，惊喜地问。
“额……”她若无其事地翻看故事，不确定道，“略闻一二。”
“她你不清楚，《宴陪珠履》总听过吧？”她一下子打开了话匣子，拉下她坐床边道，“那可是时下最流行的本子，讲的是……”
她越讲越来劲，江时锦越听越不对劲，这不就是她写的第二本书吗？
忙止住话头道：“等等，你这是从哪儿听来的故事？”
袁素朝她一眨眼，凑到耳边轻声道：“宫外传来的，你可别告诉别人。”
说着，她举起《风俗考察》道：“我千方百计打听到一枝独秀还有一本书，可惜没多少人看过，只能自己找来看。”
讲到这叹了口气，“但只识得几个字，看不懂。”
“我明白了。”江时锦慢慢回过神来，指着那本书道，“我可以看了告诉你情节。”
“你不懂，听说的和自己看的终究不同。”她忙抱住书，生怕对方抢了似的，“你刚才都答应了，不会想反悔吧？”
一声轻笑在二人身边蔓延开。
袁素警惕地盯着她的笑眼，听那带着笑意的语气道：“不会，都已经答应你了。”
为了让她放心还补充了一句，“有不会的随时问我。”
袁素这才缓缓松开手，迫不及待地翻开书，指着折痕所在的位置问，她也逐一解答了，还会教一些认字的技巧。
中途有木门被推开的声音，推到一半又被砰的关上。
江时锦望过去时，那儿已经毫无动静了。
过了一会儿，门又被打开了，露出温橘的脸庞。
她几乎是闭着眼问道：“你们是袁素和槐锦？”
得到异口同声的回答后，她这才蹑步进来，走一步还不忘看她们一眼。
袁素被她瞧不耐烦了，开口道：“温橘，你那是什么眼神，有话直说。”
“没什么。”温橘已经挪到床上了，把头埋进被窝里，声音有些闷闷的。
江时锦指了指书，又指了指那团拱起的被窝，嘴型示意：“不要紧吗？”
袁素晃晃脑袋，声音三人可闻，“不要紧，她也看的。”
“你们在看话本？”温橘不知何时探出头来，目光径直投向那本书。
“对啊，你要来吗？”
“好啊。”
于是就变成三个人窝在一张床上看。
温橘认识的字要比袁素多，但仍有一半的不知道，在此过程中，她还发现，温橘记字的速度也更快。
这就导致了二人进度不一致，袁素还在记字的时候，温橘已经催着看下一章了。
“温橘，你等等我。”袁素用手在空中不停比划，口中嚷道。
为了统一进度，在她记字的同时，江时锦和温橘聊了起来。
江时锦很好奇温橘的底子，便问了一嘴，没成想打听出来她竟出身官宦人家，因为犯了罪才沦落至此。
“那你之前的生活是什么样的？”她问道。
“我父亲本是江南天浆县的县令，他万般宠爱我，从不限制我的出行，逛花楼、泛清溪的事儿我都做过。”
提起这个，温橘的声音满是祥和，“县里有一条弯弯绕绕的河，水清晰见底，捧一抔入口回甘，大家都说这是天上的浆露撒到了人间，故名天浆。”
江时锦听她讲的入了迷，一旁的袁素不知何时也凑了过来，撑着脑袋一声不吭地听着。
而美好的时光终究有限，能将每日的生活说出那么多种花样已经很难得，故事到了父亲被捕的那一刻便戛然而止了。
三人都意识到了这一点，各怀心思地翻开书，故事不长，读罢又多了几番意味。
“如果她没有跟李生走，会怎么样？”一番沉默后，袁素忽然问道。
李生是故事的男主角，他有才华而不多，有良心但不够，最终辜负了女主的一腔深情。
“那她还是一个青楼女子，随着容颜老去被人遭弃。”回答她的是温橘。
“既然左右结局都不好，那还有什么意思！”
“不一定，我们是旁观者，自然知道李生不是个好人，可秋信是局中人，比起一条一眼就望到底的路，面对李生，她其实是想赌一把的吧。”温橘认真分析道，“非是局中人，莫论是与非。”
袁素沉默了，温橘也垂着头不作声，看得出来，她们的心情都有些低落。
江时锦合上最后一页，望着二人道：“所以说，故事不能陷太深，瞧你们，那么悲伤做什么，不如早点睡，明早还得起来干活呢！”
“也是。”温橘嘀咕了一句，身体还是没有挪动。
她轻轻叹了口气，正色道：“既然我已经担任了你们的识字老师，那么明日我便要抽查今日学习的成果。”
说着她下了床，“你们好自为之吧。”
袁素和温橘默默对视了一眼，一扫之前的颓废，默契地翻看起来，不时发出窸窸窣窣的声响。
“别吵我睡觉。”
动静歇了下去，烛火也被吹灭了，只剩一片寂静的夜。
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清晨帘幕卷轻霜，出门之前，江时锦特意在里头穿了一件夹袄，然而到了府外，套上外衫还是觉得冷，但也没有更多可以保暖的衣物了，只好搓着双手呵气，跺跺鞋子，僵硬的身体这才放松下来。
门口的马车已经准备就绪了，车夫身上套着层层宽大的麻衣，头上盯着一顶毡帽，蜷缩成一团靠在车厢上闭眼歇息。
那匹灰蓬蓬的马轻轻抬起蹄子又放下，偶尔发出一两声嘶鸣，呼出的热气化为白雾往上升腾。
她站在门口盯了一会儿，府内又走出一人，披着黑色的大氅，柔顺的毛领簇拥在白皙的皮肤边，衬得整个人华贵无双。
谢言初对上她的目光，挥挥手道：“上来吧。”
“我吗？”她环顾四周，确信再无旁人，又指了指车夫，问，“这样可以吗，我记得侍女是得随行在外的。”
上车的动作顿住，他转过身，似笑非笑地看着她。
“那你一个人在外头跟着吧。”
说罢就钻进车厢里，帘子隔绝了外头的寒风。
“车夫，出发吧。”里头传来他的声音。
江时锦咬咬牙，硬着头皮跟了上去，马车在宫内行驶得很慢，她为了取暖脚步飞快，有时不得不停下来。
就这样一走一顿出了宫门。
一出宫城，车夫的手下发了力，车辆的速度提升了不少，她一开始还能勉强跟上，后面几乎要跑起来了。
“停。”
车内的人发话了，马匹停下了脚步。
掀开帘子，露出一张俊秀的脸，如果不是幸灾乐祸的表情或许会更好看。
她这样想着，听他道：“槐锦，再给你一次机会，上不上来？”
“上来。”她选择无视对方的表现，径直迈入车厢。
一入内，一股温暖的气流便将她包裹起来，连腿上的酸疼也缓解了不少。
“继续。”谢言初对外喊道，又扭头看她。
头上的发髻已经凌乱了，身上不知道裹了多少层衣服，走起来是如此笨重，看她举个手都费力。
余光又瞥见两只袖口空荡荡的，他微微叹了口气，卸下身上的大氅抛给她。
“如果冷的话就披上吧。”
皮毛的质感摸上去比看上去的还要舒服，绵绵软软的，还很厚重，让她想起了自己以前上学穿的那件军装大衣，质量当然和这个没法比，但也是冬天最保暖的衣物了。
这次她没有嘴犟，默默披上了它，流失的温度一下子被包裹住了，回流到身体里。
“谢谢。”
半晌后，她忽然道了声谢。
不过谢言初没有听见，在她看来，他闭着双眼，头发半挽成髻垂落月白色的衣裳，斜倚在窗边，已经睡着了。