江时锦下意识挣脱，没能松上分毫。
稍抬眼睑，意外撞入一道视线中，目光交汇间带着隐晦不明的情绪。
“殿下？”她疑惑出声，“你怎么会在此？”
“听到这边聚众闹事，便来看看。”他手上的力道越发紧了，声音低沉，“倒是槐姑娘，这样一副打扮，若非被围在中间，我差点认不出你了。”
“此事说来话长。”她抚上抓着她的那只手，轻声道，“不如我回去和殿下解释？”
远处的喧闹声逐渐传入耳内，谢言初这才意识到他攥了人家多久，登时收回身侧，别开目光道：“罢了，先回去吧。”
虽说如此，他仍站在原地没动，她等了一会儿，又望望他。
沉默对视一分钟后，江时锦认命地走在前头。
他于是落在她的后面，眼睛没放松她的身影，朔风拂起她后鬓的发丝和宽大的衣摆。
“天冷，我雇辆马车。”
“不必，我觉得走走挺好的。”
说这话时，她慢慢往前走着，忽然停下脚步，转身打量了他一番——身上并未披着那件大氅。
她像是醒悟过来道：“殿下，要不你坐马车先回去？我买样东西就来。”
谢言初闭了闭眼，深吸一口气又睁开看向她。
“你觉得我怕冷？”
“没有没有。”她匆忙摆摆手，“我只是不想劳烦殿下多走。”
“既然不想让我烦，那就别推辞，我和你一起。”
说着他站到她身侧，刚好挡住那头吹来的风。
江时锦并未察觉，她照例往前走，心下却觉得方才他说的话有些怪异，具体哪儿怪又说不上来，只当是他气愤被自己看轻，转念就抛在脑后了。
“殿下。”她琢磨着开口，“方才难道一直在人群里围观？”
“我刚到没多久，在外围听见你的声音。”他面无表情，语气带着嘲讽，“结果没来得及挤进去，一群人又冲进来，幸好你带着面纱，否则那么多人，我差点找不到你。”
“说吧，怎么和这帮人搅到一块了。”
“害，无非是计较施舍的事，我已经解决了，殿下不必忧心。”
她说这话时漫不经心，他差点以为是自己小题大做，看错了那帮人眼里的贪婪和恶意。
“为什么？”他几乎无法克制话语中的情绪了，“如果不是侥幸，恐怕你已经被那群人拖走分食了吧。”
“分食？”她好奇地望过来，疑惑道，“不是分钱吗？”
“你没听错，那些流民饥不择食，就会人食人。”
“可这是京都，怎么也会发生这种事？”
“别被这里表面的繁华迷惑了，正因为这是京都，所以这儿什么事都会发生。”他凄凉地笑笑，像是意有所指，“就连杀人，都有了最冠冕堂皇的理由。”
那时天色已暮，成排的房屋在苍茫的暮色中渐渐发黑，又被街灯逐一点亮，就跟起了火似的。
但照出亮光的也的确是火，星星点点的烛火照亮了他们的脸庞，他们互相瞧了一会，默默不语。
这个时刻使江时锦永生难忘，谢言初的目光是那么专注而哀伤，像是燃烧殆尽的烛火，每时每刻都在加强热度，它就那样刺进她的身体里，在心底的某处留下一道淡淡的痕迹。
她像是被刺痛般，第一次率先别开眼，忽略了他若有似无的呢喃：
“槐锦，别再偷偷消失了，我很怕……”
一阵专属于糕点的香甜气息顺着风传进她的鼻子里，压下了某种空虚饱胀的感觉。
她指了指远处的酒楼。
“我要去醉仙楼买糕点，殿下就在此处稍等片刻。”
她扭步要走，肩膀忽的被人攀住，耳边是他清晰带着温度的话声。
“我们一块去。”
顿了顿脚步，她点点头，不知为何，主动拉上他的袖子道：“行吧。”
风呼呼的往半人身的窗口涌，在楼下卖糕点的小二正裹着灰布大袄，缩在蒸笼边，手置于升腾的热气中取暖。
“这么冷的天，谁还来买糕点！”
他嘴里抱怨，随意往窗口瞥了一眼，就瞧见两名男子，一个个子高，面如冠玉，可气质有些冷，另一个带着面纱看不清楚模样，但个子矮些，腰身细细的，看眉眼也不错，两人凑得极近。
“这年头真是什么人都有。”
尽管心里诽谤着，他还是忍不住在二人周身打量，客气地问道：
“二位客官要点什么？”
只听那个戴着面纱的人道：“来十个桂花糕和十个荷花酥。”
“不好意思啊，桂花和荷花这个时节已经没有了，要不买点别的？”
“我们这有山楂豆沙糕、红豆切糕、山药千层酥……”小二列举了一大堆，眼睛还不忘朝客人身上转圈。
那个子矮些的公子垂着眼，似乎在考虑什么，他身边的郎君更是全程盯着他看，见他迟迟不出声才轻声问了一句：
“不爱吃这些吗？”
“不，想不好买哪样。”
“既然都爱吃的话，那就各来一份吧。”
然后小二瞪大了眼，他亲眼看见那位带着面纱的公子扯住身边郎君的衣袖，后撤了一步，踮起脚在他耳边嘀咕了几句话。
也不知说了什么，只见那张俊朗的脸上露出几分笑意，虽然不明显，但周身那股冷淡的气息消融了，使得他在朦胧的雾气中看上去多了几分真实和温和。
这城中达官贵人他见过不少，上次也见过这么个俊朗的年轻人，可眉目要比他严肃得多，一看就知道出身显赫。
别说，二者似乎还有点像，但相比之下，这位更加温和柔情。
一定是因为他身边的这个人，小二这样想。
然后就见板上多了一枚银锭，那位笑着的郎君站在铺前道：
“麻烦每样都来一份。”
“好嘞。”
小二倏地窜起来，一会儿功夫就用纸包好了所有点心递到他手里。
末了满脸堆笑添上一句：“本店最新推出的百年好合糕原本不在铺子里售卖的，小的看二位有缘，特此奉上，在此预祝二位百年好合！”
他明显愣住了，呆在原地，远处的公子没听见这话，走近边上拍他肩。
“想什么呢？”
他仿佛回过神来，道了声谢才举步跟在她后头。
小二望着他们远去的背影，唏嘘不已。
“看起来这么会，没成想是根呆木头。”
-
“买这么多会不会吃不完？”
“放心，吃得完。”谢言初见她在搓手，就拿了一袋给她，“墨竹也爱吃的。”
回去的路上，江时锦怕糕点冷了，就抱在怀里往前走，热气暖烘烘的传递到胸口，伴随着一阵香甜的味道。
她咽了咽口水，加快了回程的脚步。
后头传来他带着笑意的调侃。
“走这么快，怕冷了？”
“对。”
江时锦埋着头懒得搭理他，之前怎么就没发现这人嘴那么欠呢？
未见其人，先闻其味，墨竹正围坐在炕上看书，写有举国各地的美食，他打算从这里入手置备年夜菜。
正看到红豆枣泥糕的制作流程，它的味道就飘进鼻子里。
文字都能有味道？他觉得自己大约出现了幻觉，又嗅了嗅，还是那么诱人。
在他迷茫的当口，门被推开了，走进两个风尘仆仆的人。
“你俩怎么去了这么久？”他撇撇嘴，冲谢言初张手，“我的烤鸡呢？”
谢言初诡异地沉默了。
她不清楚他俩对视个啥，径直打开纸包，一下子红豆糯米香溢满了整个房间。
她率先分了二人两块，这才捧起热腾腾的点心塞进嘴里。
谢言初咬了一口，含糊道，“抱歉，我给忘了，下次，下次一定补给你。”
“你这！”墨竹刚要嚷，就听见江时锦问他：
“墨竹公子，你不吃吗。”她指了指他手中的糕点，“趁热乎，可好吃了。”
墨竹这才将目光放到桌上精致多样的糕点上。
“你们买这么多做什么，我又……”他的话尚未出口，就被一块乳白花状的点心堵上了。
“唔！”他张大眼睛瞪着站在面前的人，“谢言初你塞我嘴干嘛！”
“好吃的，趁热吃。”
说着的同时，他又递了块到他嘴边。
墨竹恨恨地瞪了他一眼，慢悠悠地咀嚼起来。
“是不错。”他又咬了一口，“我猜猜，好像是是百合的味道。”
“不对，这季节哪来的百合？”
“或许是晒成花干贮藏起来了呢？”江时锦回答他。
“有理。”墨竹点点头，吞下了剩下的部分，“难怪香味如此浓郁，这点心叫什么？”
“白色的，又是百合，应该就是百合酥吧。”
她冲谢言初眨眨眼，像是在问她说的是否正确。
不料他眼神闪烁，看着墨竹道：“嗯，就是百合酥。”
两三块入腹，她有些口干，要去厨房烧壶茶水。
谢言初道：“那边黑，我陪你一块吧。”
“我带了蜡烛。”
“但你或许不会烧炭，煮糊了怎么办？”
“在肖夫人那我干过不少这类活，熟的很。”
“但厨房阴冷，你穿的这么单薄，不如还是换我吧。”
“我可以披大氅……”
墨竹边嚼着点心，边看二人你来我往，头上缓缓冒出一个问号？
“咳咳。”他清了清嗓子，“你们有完没完？”
他看向江时锦，“槐锦姑娘，他想去就让他去呗，何必多费口舌。”
又扭头望向谢言初，“还有你，人姑娘都说自己可以的，你掺和个什么劲？”
此话一出，两人都不出声了。
半晌，江时锦开口打破这诡异的沉默，她略带惊奇的眼光看着谢言初。
“原来你想去啊，直说嘛。”说着她让开一条道，展手道，“请。”
谢言初扫了她一眼，默不作声地走了。
她转过身，正对上墨竹恨铁不成钢的眼神。
“公子这样看着我做什么？”
“你怎么……”他张张嘴，又觉得说不出口，满腔话终究化为轻微的叹息，“没什么。”
他没什么想说的，江时锦倒有很多话想问他。
“公子，我之前的话本售卖得如何了？”
“销量不错。”他言简意赅，“虽说比之首本，成果更夺目些，但我还是认为原先的更好。”
“公子的意思我都明白，只是我做此事并非出自兴趣，主要是为了挣钱，既然大众更偏爱后者，自然得按他们所愿来。”
“自古逐利者往往为利所惑。”墨竹的脸色一下子严肃起来，口气带着教训的意味，“难不成要埋没你的天赋，就为了苟合他们的俗趣？”
“我不能否认您的想法，但无法生存，要这天赋有何用呢？”
“为何你如此汲汲于富贵？王府的俸禄我记得是足够的。”他不解道，”明明和我谈史论事时，你也是不满于这样品性的人，我以为我们志同道合……”
“我迟早会离开这里。”她看出墨竹有些激动，冷静地打断了他的话，“就需要银子来支撑今后的生活。”
在这短暂的沉默里，他慢慢抬起眼，二人的目光直直撞上了。
面对这位老师的不解，她软和了声音，“何况，我从未忘记和公子说过的话，不论是您说的，抑或是我的，铭记在心。”
“你要离开？为何？这儿不好吗？”
“我听他说你已失父母，又无亲长，一个女子，在这世道何以为继？”
他发出一连串的疑问，脸上满是担忧。
“公子可还记得我同你说过，要周游天下的愿望。”
“记得。”顿了片刻，他迟疑道，“我以为只是你说笑的。”
“当然不是。”江时锦拿起一块百合酥放进嘴里，认真又随意道：
“照公子的话，我岂不是要一辈子困在这座府邸里，又如何能发挥我的天赋，在无知中写下传世之作呢？”
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。读了这么多书，公子比我更清楚不是吗？”
激动的神色从他的脸上褪去，取而代之的是一副沉思忧虑的面孔。
相对无言的场面一直持续到谢言初端着壶热茶出现在门口。