推开门，谢言初正坐在主位着笔，桌上摆着一盘枣泥糕，装成梅花样式。
她进去时，还一瓣未动。
没有像往日那样低眉垂目，江时锦反倒端详起主位之人的面容。
俊则俊矣，和书上的完全不像，到底是不是同一个人呢？
她心里琢磨着。
“你盯着我做什么？”
“我不明白。”她说，“当初肖夫人要把我留下，殿下却执意带我回来，如今又要我回去？”
他沉默了一会儿，道：“那是为了降低她的防备心，总之这次你主动回到她身边，就能获取她的信任。”
“哦。”她似懂非懂点点头。
“记住我和你讲的位置了吗？”
“记住了，不过我要是拿到了怎么给你呢？”
“我定期会去一趟，到时你送我出府时递与我。”
“何时出发？”
“年节之后，届时母亲造访个宫，剩下的就交给你了。”
“年节。”江时锦低声重复这个词，望了望墙上的日历，还有五天，往年这个时候……
她像是忽然想起什么的似的问：“今年没下过雪吧？”
“的确。”谢言初站起身，推开纸窗，一阵朔风拂起他的发鬓，也吹散了屋内的暖气，他重又拢上。
“气候却比往年都冷。”
“是啊，瑞雪兆丰年，今年不是丰年，亦没有雪。”她说着，捻起一块枣泥糕塞进嘴里，“殿下说京都的流民都会人食人，其他州郡的情况难道不是更加恶劣？”
“未必，若是得清政治理，事情不会恶化到这个地步。”
“殿下没出去过，那么又如何得知有没有所谓的清正廉洁呢？”
谢言初听得出她在试探，不动声色道：“地方官员的上奏可窥见一二。”
“哪里的地方官？”她淡淡道，“我猜，是江南那块？”
顺着她的视线看去，谢言初依旧是一副冷漠的神色，毫不在意她的挑衅对上目光，温声道：
“这是机密，与其打探这个。”他指了指桌上的墨纸，“江姑娘不妨想想该怎么得到我想要的。说不定届时我就会告诉你全部呢。”
说完这话后他便投入了书写之中，任她如何试探也不理会。
江时锦并不灰心，只是无声笑了笑。
事关欺君之罪，她早猜到了他不会透露任何，如果因此而气急败坏的话，那她也算白活了两遭。
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除夕夜的当天，气温骤降，目测是降到了零下七八度之间。
依据是她从柴房端热水到书房去，一路不过五十米的样子，到了屋内，盆里的水面上已经结了一层冰。
江时锦深深吸了口气，双手哆嗦着把炭火点上。
十来分钟后，劈劈啪啪的火光照亮了整间屋子，也驱散了那笼罩着的阴冷。
她端起那盆水放到火苗边，看着晶莹的冰层在橘黄的晕染下逐渐离析，融成橘黄色的水。
伸进一根手指，确认水温后她才胡乱擦了把脸，捧起一卷书靠在火炉边认真看了起来。
一看便是一天，中饭也没去吃，倒不是她不饿，而是外头太冷了，她懒得动。
每当这个时候，她就想起了外卖，以往的这个时候，她也是蜷缩在被子里，点个麻辣烫。
不对，这儿连麻辣烫都没有。
她在心里默默摇着脑袋，还是不想了，要落泪了。
倒映在书上的火光愈发清晰热烈，室内暗下来了，她打开窗子一条缝往外窥，外头早已昏暗一片。
但眯起眼，能看见天穹幕布隐隐泛着红光。
那是什么，江时锦在心里想，一个念头忽的击中了她。
小雪嘱咐过今日要早点去厢房——大伙有顿团圆餐。
团圆，除夕，她竟然差点把这个忘了。
思及此，她看向身边的火焰，它如此温暖以至于她真不想离开，心下纠结了一会儿，她决定先不熄灭它。
毕竟还得守岁，漫漫长夜，她还是来书房看书吧。
经过大番思想斗争后，她才依依不舍地出了门。
厢房里，到处挂满了红绸子，门口贴上了红底黑字的对联，正中间的方桌上，供奉着财神爷，左右两边各一支红烛。
江时锦来的时候，祭礼已过，桌上的三牲福物已被撤下，摆在了长桌上，两边坐着她熟悉的姐妹。
袁素边上空了个位置，以往是坐着跟在她后头的那个姑娘的，不知为何，那位姑娘坐在了对面。
她今日打扮得格外漂亮，身上穿着红色的金缕衣，青丝在脑后挽成两个髻，落下两条长长的流苏，一颦一笑都动人心弦。
那双明闪闪的眼睛总望着门口，似乎在等什么人，见到江时锦后，她的唇边漾出一个笑，挥挥手朗声道：
“槐锦，坐这。”
在听到她的声音时，江时锦还疑惑了一下，直到看见她身上穿的服饰，这才坐到她身边。
“好看，挺衬你的。”
“真的吗？”她激动地搂住她的手，“这得多谢你，怎么这么晚才来，这道菜挺好吃，尝尝……”
一上来就噼里啪啦说了一大堆，生怕她吃不饱似的又往她的碗里夹了许多菜。
有福寿圆子，冬笋焖鸡，梅酒酿……还有说不上名字的一大堆菜肴，就凭那装盘、那菜色，放到现代得是国宴级别。
“这么多，够了够了。”她连忙止住那双往她碗里夹菜的筷子，“堆这么满我也不方便吃啊，你先吃自己的就好。”
袁素见她摘下面纱，愣了愣，眼睛又泛红了，“对不起，害你……唔。”
话未说完，一根手指抵在她的红唇，泛着冰意。
“一样的话我已经听过一遍了，明天就是新的一年了，今年的最后一天你要用哭声作别？”
袁素这才收住话，两人就着酒菜聊了起来。
“明年，或者说以后，你都打算在王府呆着？”江时锦问她。
“那倒不是，宫里的侍从是不允许通婚的，等过了二十，我就会被强制派出去。”
“那离宫之后呢，你会去哪？”
“嫁人呗。”袁素咬着筷子道，“我爸妈在京都做小本生意，今年行情不好，要是我在京都找不到人家嫁了，估计就会跟他们回乡下。”
“你家中就你一个女儿吗？”
“我还有个弟弟，但他还小呢。”她用手比划了一下，目测只有一个手臂的高度，“就这么点大，可可爱了，还会叫我姐姐。”
她说起她弟弟，就露出幸福满足的神情，随机语气一变，情绪低落道：“自入宫之后，我就再没见过他，也不知道长多高了……”
“过年和家人见一面都不行吗？”
“不行，在宫里是出不去。”她说，瞟了她一眼，低声道，“所以我当时很羡慕你，居然能随殿下外出。”
“饺子来喽。”这个当口，谈话被中断了，小雪捧着一大盘饺子端到桌上，又白又滑的饺子浮动在金汤之上，散发出诱人的气息。
“好香。”袁素吸了吸鼻子，筷子跃跃欲试，“不聊了，先吃饺子。”
江时锦早捞了一只到碗里，一口下去，既有猪肉的油香、又有蔬菜的清脆，还有鸡汤的鲜甜。
“这是我吃过最好吃的饺子。”她由衷道。
小雪笑开了花，“喜欢就多吃点，这汤可是我煨老母鸡剩下的，鲜得嘞。”
给宫人的食物都能好吃成这样，不知道真正的御宴会有多丰盛。
她不免分神想，这几日谢言初都不在，想必是在宫中宴饮。
听说还有美人歌舞，玉罄钟鼓，实话实说，她也想过一把瘾啊。
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酒足饭饱之后，灯烛续明，众人散去。
她恬着肚子，信步悠悠向书房走去。
热食暖身，夜晚的风寒也不惧，反倒是吃撑了想慢慢走走。
偶尔抬起头，天上除了轮弯月一无所有，孤寂地照耀今夜热闹的人间。
她突发奇想——明月高悬于顶却万年孤寂，人间热闹繁华却勾心斗角，哪者更好呢？
还没等她思索出结果，就已经来到了书房门口。
门不知为何敞开着，风像是找到了归巢呼呼往里灌。
江时锦轻步踏入，没听见什么声音，就转身关上了房门。
“吱呀。”伴随着门被掩上，一阵酒气扑鼻而来。
她捂住鼻子，往里看，地上到处洒落着带有墨迹的纸张，有皱成一团的，也有被撕碎的。
混乱的尽头趴着一个人，漆黑的长发散落在白色的中衣上，手垫着头，一动不动。
“谢言初？”她小声呼唤他的名字，没有任何回应。
她心里咯哒一下，总不会有事吧。
想到这，她快速上前，抱起他的头，露出那张通红的脸。
他闭着眼睛，鸦羽般的睫毛覆盖在眼睑上，除去脸上那不正常的酡红，看上去如此安静祥和。
测了鼻息，确认还活着之后那颗悬着的心才放下。
这时她才注意到那股浓烈的酒味，就是从他身上传开的。
原来是喝了酒，她正要轻轻放下他的头，忽而被一只手攥住。
那张被她捧着的脸不知何时睁开了双眼，黑漆漆的瞳仁倒映出她的身影。
奇怪的是，酒后的眼神并不迷蒙，反倒格外清醒和深邃。
“槐锦，你来了。”声音无比正常。
若非臂上那股挣脱不了的力道，她差点以为他是清醒的。
“嗯，你穿的太少了，我去给你加件衣服。”
听说喝醉的人不希望别人认为他喝醉了，她决定正常和他谈话。
“好，你去了记得回来。”他淡定地回她。
“嗯，你先放开我。”
“记得回来。”凝视着她的双眸，他真的松了手。
得到解放的手臂上留下了一圈红痕，她拿衣袖盖住，转身替他找来了一件大氅。
拿着衣服回来时，他还是那副又懵又明的神态，眼睛睁得大大的，嘴唇微抿，坐在那儿，一副摇摇欲坠的模样。
直到她走近，那双大而无神的眼珠才有了些许神采，一只骨节分明的手抚上她的衣袖，似乎还不够，又伸入其中，挽上她的手腕。
江时锦甩了甩手，柔声道：“殿下，先松手，衣服还没披上。”
“不用，我自己来。”他很固执，那只手就是不松，试图用另一只手为自己盖上。
然而几次下来都没能成功。
她叹了口气，将他的手指一根根掰开，将大氅披到他的背后，又将他轻轻放倒在椅背上，蹲下身系前带。
两张脸前所未有地靠近了，一个不曾察觉，一个醉意朦胧。
全凭借本能驱使，他在她的额头轻轻啄了一下。
温热的唇瓣一触即离，若蜻蜓点水，在水面掀起层层涟漪。
“殿下？”她惊呼一声，下意识推开了他。
谢言初倒在椅背上，那双平日风流冷淡的眼神里竟透出几分无辜与可怜。
“你就这般讨厌我吗？”他的声音有些哑。
“你醉了。”江时锦冷冷道，想起迎柳曾提到过有不少闺中女子倾羡他，或许在这些女子中，这位高高在上的殿下也有属意之人呢？
反正不会倾心于她，对于这位殿下，她也没有爱慕之意，所以这样的行为只能归结于他醉了，错把她认成了别人。
但她却忽略了一点——在进门之时，他就道出了“槐锦”的名字。
所幸他没有再胡搅蛮缠，又闭上了双眼。
确认他熟睡之后，她又将他恢复成趴着的模样。
弄完这一切，炭火也快燃尽了，她又忙不咧地跑去柴房取了一些加进去。
路上还碰到了打着呵欠的小雪。
“槐锦，这么晚了，还在书房看书呢？”
“嗯，顺便理一下书籍。”
“你要是个男的不得当个大官！”他笑着调侃。
夜深露重，二人没寒暄多久便各奔东西了。