二中第二轮的对手是海棠溪中学。

    海棠溪刚刚在首轮以62：76败给了三中。据说最多时落后了25分，依然没有放弃，在猴子和康康这对外线双人组的带领下奋起直追，一度将分差缩小到10分以内，可惜终究实力不济，还是输了。

    “那也比咱们强多了啊！”周三晚上训练后，薛人杰说。

    他掐指一算：“咱们友谊赛输了三中40多分，海棠溪只输了14分，一来二去，咱们实力比人家差了二十……”

    话还没说完，阎炎已用粗壮的胳膊夹住他的脑袋，另一只手挠他胳肢窝，笑骂：“闭嘴吧你！净说些丧气话！”

    杜总也笑道：“就是，照你这逻辑，师大附还只赢了我们5分呢，难不成他们的实力比三中差了30多分？”

    薛人杰被阎炎挠得一屁股坐倒在地，咯咯直笑，两只脚擦着地板乱蹬，想还嘴也还不了。Allen忽然看见他脚上的鞋。那是一双帆布鞋，鞋边完全发黄但很干净，鞋头部分的橡胶包边有两处裂口，几乎开胶了，鞋舌和鞋帮的边缘都磨出了绒线。

    Allen在脑海里回忆了一下，过去两场比赛，薛人杰穿的都是这双帆布鞋。穿这种鞋打球，对鞋的磨损大不说，关键是极易受伤，根本不敢全力跑跳。Allen望着这双鞋出神。阎炎终于松开了薛人杰，四处嚷嚷着找人单挑。

    阎炎总是喜欢在训练结束后找人单挑，美其名曰加练，其实就是玩。薛人杰赶紧溜到一边——他的时间何其宝贵，要赶回去自习呢。其他人也兴趣寥寥，准备离开。只有乔麦还站在罚球线上，双手持球，面向篮框，仿佛一个投篮机器，对阎炎也不理睬。

    Allen的眼睛还停留在薛人杰的鞋上，忽然感觉被人碰了下肩膀。一回头，是杜总。

    “看见没有？”杜总指了指乔麦，小声说，“魔怔了快一个星期了。这么下去也不是个办法呀……”

    自从与师大附的比赛结束，乔麦一有时间就把自己粘在罚球线上。

    Allen淡淡一笑：“投不进就练，有什么不对吗？”

    “哎呀……可他已经投得很好了呀。”杜总道，“我观察了三天了，这小子现在罚球命中率比你都高，再按这强度练下去，我担心他把自己逼得走火入魔呀。劝他他也不听……”

    Allen不说话了。和杜总叉着腰，站在一旁静静看了半天。两人心知肚明，乔麦现在面临的问题，不是他有没有能力投进，而是他相不相信自己能投进。

    那次关键时刻的三罚零中，根本就不是技术原因。而它对乔麦造成的打击，也不是仅靠重复练习和肌肉记忆就能解决的。

    他需要重建的，是信心。

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    阎炎的单挑诉求无人响应，骂骂咧咧地回来，问杜总为什么大家都不愿意跟他一对一。杜总笑道：“你跟个蛮牛似的，就知道用身体硬怼，谁愿意遭这个罪？我看下次还是换个项目吧。”

    “换什么项目？”阎炎不耐烦地说。

    杜总还在琢磨，Allen突然灵光一闪，抢先说道：“罚球。”

    阎炎和杜总都是一愣。Allen随手一指乔麦，对阎炎说道：“小黑哥，你找他单挑，不如找他比比罚球。”杜总心领神会，便也笑呵呵地说：“阎王，人家乔麦可练了快一个星期了。你不敢吧。”

    阎炎大吼一声：“这有什么不敢的！”说着便向罚球线冲去。Allen又打岔道：“你俩不赌点什么？”

    阎炎想起来，上次他在小公园球场骂Allen“穿盗版球衣的家伙”，Allen盛怒之下，便跟他打了个赌：输了我跟你们走，赢了你必须向我的球衣磕头。最后阎炎真的对着Allen脱在长椅上的球衣磕了一个，还连说了三声对不起。

    不知他今天又想赌点什么。

    Allen对阎炎和乔麦笑了笑：“赌钱违法，你们也没什么别的，不如就赌身上的衣服吧。一人罚10个球，进的少的，脱下来送给对方，自己光着膀子回家。”

    杜总一干人等见有热闹可看，都觉此法甚妙，在一旁起哄。林天天大呼救命：“喂喂喂这儿可还有女生呢，谁想看你们脱衣服！”小芒一会儿跟着杜总欢呼，一会儿又帮着林天天说话，嫌这些男生烦人。

    见阎炎迟迟不表态，Allen轻轻摆手：“怕就算了，我回家了。”

    阎炎哪里经得起激，当即表示自己什么都不怕。“只不过，你让我们赌啥我们就赌啥，谁输谁赢你都不吃亏，不太公平吧？”

    Allen一脸轻松：“那好办，我再找人开个盘不就行了？”

    乔麦问开盘是什么意思。杜总解释道，就是他跟别人另设一赌，赌你们俩谁能赢。也就是说，是基于赌局的赌局。Allen点点头：“哪位有兴趣？”

    众人见他平时总是一副冷脸，话也不多，今天不知为何竟一反常态，赌性大发。只觉得奇怪，都不做声。Allen扫视一圈，突然锁定了正在收拾书包准备溜回教室的薛人杰，一把抓住他的手：“就你啦！”

    “干嘛？”薛人杰一门心思都放在被训练耽误的学习上，刚才没注意听。

    “懒得跟你从头解释这么多。”Allen指着乔麦和阎炎，“一句话，他俩比罚球，你押谁赢？”

    “这个嘛……”薛人杰只觉事不关己，谁都不想得罪，支支吾吾半天，终于答道，“还……还是乔麦吧，毕竟他练了好久了。”

    “好你个老球皮，看不起我！”阎炎怒目圆睁，“今天我就要让你知道，你选错了！”

    “没事，小黑哥。他不看好你，我看好你。”Allen纤手一挥，“那我和薛人杰对赌，他押乔麦，我押阎炎。开始吧。”

    “等等，你还没说你们的赌注是什么呢。”乔麦道。

    Allen低头思索片刻：“你和阎炎赌衣服。有女生在，我和薛人杰赌裤子也不合适，那就赌鞋吧。”

    他转向薛人杰：“你可听见了啊，阎王赢了，你的鞋就归我了。要是乔麦赢，我的鞋就归你。”

    薛人杰大惊：“啊？刚才可没这么说啊！我以为就是随便猜猜呢！那我不赌了，不赌了……我就这么一双能穿着打球的鞋，我可输不起……”说着就要落荒而逃。

    杜总一把锁住他的肩膀，笑道：“买定离手，愿赌服输，这可由不得你了。快开始吧！”

    阎炎率先走上罚球线。谁都知道，他的罚球水平在队内是倒数。乔麦低头看了眼薛人杰的帆布鞋，又看看Allen脚上那双崭新的红黑配色 adidas Harden 2代。Allen的意思，他心里已猜到了几分。

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    10罚6中。阎炎哼了一声，似乎对自己的成绩不甚满意，气鼓鼓地退到一边。薛人杰悬着的心稍稍平静下来。

    乔麦走上罚球线。此时此刻，他已完全明白了Allen的用意，无论是对他，还是对薛人杰。他看了Allen一眼。这位美少年的表情一如既往的冷漠。乔麦的心底却涌起一阵温暖和感激。

    他很想走过去告诉Allen，谢谢你的好意，可是对我来说，只战胜阎炎，恐怕还不够。

    但他没有说这些话。只是转过头对薛人杰笑了笑。“师兄，谢谢你愿意押我！不过很抱歉，我想增加一点难度。”

    “增加难度？”众人都觉得奇怪。阎炎10个里进了6个，他需要进7个才能获胜。客观地说，这已经不算简单了。

    乔麦收起笑容，眼中闪过一道久违的光芒。仿佛就是在这一瞬间，他找回了某种东西。

    “我要全中！”

    “啊？！”薛人杰心头一紧。

    乔麦点点头。“只要投丢一个，就算我输。”

    Allen和杜总互看一眼，重新担忧起来。阎炎感觉自己被小看了，咬牙切齿地盯着篮框。薛人杰低头看着自己脚上那双可怜的帆布鞋——这已经是他唯一能穿出来打球的鞋了，要是输给Allen，以后的比赛难不成要光脚出战？

    众人的目光聚焦在乔麦的手臂上。这几天以来，就在这条罚球线上，这两只手臂无数次抬起又落下，机械，规律，漫长，像校门口控制车辆进入的栏杆。现在，它们又抬起来了。他投出了10个球里的第一个。

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    那天晚上阎炎是光着膀子离开球馆的，被同行的伙伴们戏弄了一路。乔麦手里攥着一件臭烘烘的衣服，走在皎洁的月色下。师大附的比赛结束后，他第一次感觉到了轻松。

    而且，他觉得自己再也不会害怕罚球了。

    Allen则是光着脚回的家。他找门口的大爷借了双拖鞋，吹着口哨，愉快地打开家门。母亲在卧室，父亲在外面跑滴滴，弟弟独自在客厅吃一盘切好的苹果。哥，你鞋去哪儿了？弟弟问。Allen看着一地的篮球鞋，微笑着说，去了一个好地方。

    薛人杰拎着那双崭新的篮球鞋回到了宿舍。他本来不要。杜总说，堂堂正正赢来的，凭什么不要？买定离手，愿赌服输，你看乔麦都把阎王的臭衣服拿走了，你也拿着。

    薛人杰就拿着了。他在男生宿舍楼道的灯光下反复地看，用指尖轻轻触摸，心里忽然涌起一股暖意。好漂亮。真有点舍不得穿。