同样红彤彤的老宅里，子杰正从自行车上往下拿东西。
依儿掩好门过来，看着地上的东西问：
“又买的什么呀，这么多？”
“米、面，还有点心和菜。”
“园子里那么多菜，还买？”
“园子里能吃的不过四五样，您还天天给人吃一样哒？”子杰将点心递到依儿手中，自己一手米面一手菜地往屋里拎。
“你中午过来啦？”
“……这一屋子的韭菜鸡蛋味儿，您自己一个人什么时候中午烧过菜？”
“哦……他又不会天天来……他还说要出门呢，去……成都吧？得走好几天呢。”
“备着吧，都是放得住的菜。我给您放后院水缸旁边阴着，实在吃不完就晒上。”说着，子杰把米面放入柜子，又把菜一样一样地码在篮子里，推开西屋的北窗，俯身将篮子送了出去。
依儿将脸盆中的水换成新的，转身进了东屋。
子杰洗完手，擦干净，坐在西屋的窗前，打开刚买的点心，选了一块塞进嘴里。
依儿走了过来，递给子杰几张折叠着的票子，说：
“昨天上午，苏太太来送稿费了。”
子杰接过钱，直接塞进兜里，边嚼边说：
“上次的还没用完。”
“不是还得买药吗？”依儿说完坐到了对面。
子杰将点心拉到自己面前，挑了一块儿递给依儿，“尝尝这个，新出的品种，里面有果干。”
依儿接过点心，端详两眼，放到嘴边咬了一小口，细品。
“嗯，有点酸甜的味道……还是糯的。”
“好吃吗？好吃下次多买几块儿这个。”
“嗯。”依儿又咬了一点儿。
“今天这钱我就先收着了，以后您再花钱可得仔细点儿了。”子杰自己也选了一块儿新品塞进嘴里。
“嗯？”依儿不解地看着他。
“以后，您可能没有那么多的时间核稿、写稿了……收入减少，再不仔细点，坐吃山空啦！”
依儿斜眼瞥了瞥他，噗嗤一声笑了出来。
她用指节拭了拭嘴角，笑着问：
“你们俩是前世的冤家吗？他审了我一上午，你这来了也审！”
“哪有？”子杰起身倒了杯水，探头看看依儿的杯子，帮她续了些，又接着问：
“他……审您什么？关于我吗？”
“……审我什么？也说不清……就跟你一样，弯弯绕绕的……你审我什么？”
“我没审您。”
“……那他，也就没审了……对了，《心迹》那下半篇你审了多少？苏太太想下周来取。”
“快了，还剩七八回吧……它那结尾，草率得很，没意思了。”
“嗯，许是作者遇到了难处，急着交稿。否则再多写十几回，把个前情过往补叙到位，人物思绪条分缕晰，读起来就能平顺很多。”
“我倒觉得他是无法自圆其说了，”子杰伸手胡乱地捏了块点心，有些忿闷地说：
“兄弟又怎样？夺子之恨呐，怎么就能一笑泯恩仇？”
说完，子杰意有不平，将点心举到眼前，转来转去，不知在打量什么。
依儿沉思了片刻，苦笑着说：
“若他前面的情非得已铺陈到位，你所谓的深仇大恨便自始无存，更多的或许是心寒神伤；而在经年之后，三爷得见爱子积厚成器，还能守卫一方疆土，也算差慰人意。作者若能着些笔墨剖析三爷的心志，可能就不会有你这番意难平了。”
“呵……我的意难平……是便宜了那些恶人！”子杰轻笑，一直盯着手中的点心，仿佛可以从点心上看出字来。
“恶人？谁是恶人？”依儿有些怅然，“这书若换了二爷写，恶人可能就是老三了……”
子杰一口吞了那仿佛写着字的点心，又送了点水进去，半晌才转过身，对依儿笑道：
“要不，您帮他改改？”
“不帮，也帮不了。自己的故事，自己做主……诶，你又审出多少钱了？”依儿好奇地扭过头。
“哦，六毛……不对，八毛了。”
“呵！你刚才让我花钱仔细点儿，以后核稿我也得再仔细些，免得被你挑出太多钱去。”
子杰笑着倚在墙上，手搭在桌角，竖起了拇指。可转念又说：
“不过话说回来，钱是该省，气血更得省着用。刚换了新药，这几日您不许再熬夜！晚上早点歇了，睡不着闭目养神也行，否则，那药钱不是白花了？”
“嗯，明白。”依儿乖乖点头。
书哲到家时，静雅刚刚送走来量窗帘的工人。见他一脸疲惫，也不知从何问起。
“帮我倒点水吧，渴得不行！”书哲放好钥匙，重重地坐进沙发里。
静雅倒好水，试了试温度，递给书哲。
书哲一饮而尽。
静雅接过水杯，看了看书哲，又将水倒满，放在书哲面前的茶几上。
“渴成这样！饿吗？我煮好了粥。”
“不饿。”书哲摇了摇头，“陪我坐会儿吧。”
静雅轻轻地坐到书哲旁边，手搭在他的肩上，扭过头看着他，心疼地问：
“伤心过度？”
“没有。”书哲摇摇头。
“……那就是说……不算太惨……那她……到底经历了什么？”
“……不知道。”书哲又摇摇头。
“……不知道？”静雅气乐了，“你天没亮就跑出去，现在才回来，这一整天下来，你居然说不知道？”
“……真不知道！我……各种招儿都使了……她就是什么也不肯说！”书哲抬眼看着静雅，委屈得鼻翼翕动。
“哎呀行了行了，看你这样都窝心……不过就你那两招儿，问不出来也不稀奇……咱就慢慢来吧，反正日子有的是！”
静雅拍了拍书哲绞在一起的双手，“要不，你先去洗洗脸精神精神？我先去烧菜，今天面试的那个厨娘不行，还得将就两天。”
“嗯。”书哲揉了揉眼腈，又将茶几上的水一饮而尽，跟着静雅起身。
诚如静雅所说，洗完脸果然清爽很多。
可在衣帽间系上衣袖钮扣的瞬间，早晨依儿在门口扯他袖口的一幕却浮现在眼前——袖口，只差那么一点点，就是手腕、手掌抑或是手指这些曾经随她心情随便抓的部位，可她却止于袖口，轻扯一下。
咫尺天涯，说的就是这种感受吧？不，人家是见不着，而自己是实实在在的相见，人就在眼前，却恍如隔着二十载的岁月。
对，就是这样的感受，若隐若现——自己眼中的她，仍是从前的模样，仍如从前一样谈笑自如；而她眼中的自己，仿佛被岁月附了符咒一样，令她不敢靠近，只能自顾自地表演，若即若离；而自己也一直战战兢兢，想靠近，却不敢触碰……
衣帽间的门开了，镜子中映出欢儿挤在门缝儿间的脸。
书哲深吸口气，呼出，转回身问道：
“你今天怎么回来这么早？”
“呃……”欢儿拉开门，倚在门框上，目光瞥扫着书哲说：
“今天那家报馆的风格我完全接受不了，早早地便结束了探访……那附近又没有什么好玩的，就回来了……”
“不用急，一家一家地慢慢考察，都看完了心里才有数，文化差异的影响不容小觑，入门的选择很重要。”
“明白！”欢儿将门推上，闪了。
书哲看了看镜中的自己，又深吸一口气，微微笑了笑，回到客厅。
“爸爸，您明天早晨就出发吗？”欢儿窝在沙发里问。
“嗯。”
“唉，要不是急着考察报馆，我就该跟您一起去成都玩玩儿。”
“没关系，以后有的是机会。”书哲说着坐了过来。
“以后？以后的心境就不一样了……错过了，就是错过了……”欢儿一脸怅然。
书哲侧目看了看她，没有说什么，只默默地垂下头。
欢儿起身凑到他身侧，坐下时手臂搭在他的颈背上，语重心长地说：
“爸爸，因为她出现在老宅，又是那样一种境况，所以我和妈妈当然有理由期待奇迹——可既然是奇迹，我们就无法苛求。”
“嗯，我懂。我并没有期待你们所谓的奇迹，能找到她，爸爸就已经心满意足了！”
“而且，她还过得挺好，如您所愿，一切安好！”
“……嗯……应该是挺好……”
“所以……我们也算是心想事成，得偿所愿——我们家最大的心愿——因为回国而意外达成！”
“嗯，嗯。”书哲连连点头。
“至于未来……妈妈早就给了您自由身，我跟弟弟也都无所谓，不管怎样，您都是我们的好爸爸！所以，现在就是要过您自己那一关，或许还有她——只要你们能够接受彼此的过去，就可以有情人终成眷属喽！”
书哲看着欢儿，只是笑笑，没有回应。的确，有情人终成眷属，在这个家里就只差自己这一关——但这一关却与依儿的过去无关，甚至与依儿无关。
“爸爸，刚刚在衣帽间……”没等欢儿把话说完，餐厅传来静雅的喊声：
“吃饭啦！你们爷俩又嘀咕什么呢？赶紧过来吃饭！”
“吃饭，吃饭，先吃饭！”欢儿腾地站起身，拍了下书哲，飞奔向厨房。
书哲快速地回顾了自己回家后的表现，皱了一下眉，慢吞吞地跟在后面。
“你今天可算早回来了，也不知道来帮我！”静雅将两盘菜交到欢儿手上，嘴里数落着。
欢儿接菜前在自己胸前比了个“OK”的手势，然后端着两个盘子倒着小碎步回到餐厅。
书哲走到厨房门口接过静雅手中端着的盘子，边往餐厅走边说：
“厨娘差不多就行，先用着，不行以后再换……你都多少年不正经做饭了？”
没等静雅回应，欢儿先接话了：
“爸爸，您刚才还说选择很重要，这才多一会儿就变卦了？”
“之前是说工作，尤其是记者这种工作。现在是说厨娘，就做个饭的事儿。”
“民以食为天，”静雅端着馒头和粥过来，“就这口吃的才重要呢！刚回来，各个方面都不适应，这口饭再吃不好……我情愿辛苦点儿，自己再做几天，好在现在也不用打理生意，时间总归是有……你们爷俩要是有良心就帮帮我！”
“爸爸明天就跑了，等他回来，厨娘应该也找到了。”
“那就看你的了！”
“我呀？您可指望不上，我有重任在肩！”
“是，都有重任，只有我无所事事，游手好闲了……”静雅一边盛粥一边悻悻地说。
“实在待不住，等家彻底安顿好了，你也可以找个喜欢的事做，入股还是自己兑个买卖都行，”书哲接过粥宽慰着静雅。
“别的我也不在行，要做只能继续做布庄。可是国内布庄的行市我还没摸清……而且这边一个帮手也没有。唉，重打鼓、另开张哪是那么容易的事儿？当初，但凡有一个能指望的，我们也不必变卖产业回国发展。按说，你怎么着也该比爹强点儿吧？我们再撑个十年八年，等欢儿成了家，他们接掌了家业，这关也就过去了。”
“回都回了，就别论了。我肯定不如爹，所以没法儿跟你撑那十年八年。生意这事儿我实在悟不进去，你看兴儿不也不行吗？”
“是啊，他偏随了你，半点儿不像我！要是欢儿是个男孩儿就都解了，完全不用指望你们爷俩！”
“妈妈，您也是个女人！”欢儿抬起头，友情提示。
“就因为我也是女人，所以更知道女人做生意的艰难！我可不想你走我这条路……现在唯一能指望的，就是你那个未来的夫婿了！”
“那个你也指望不上，”未等欢儿响应，书哲抢先说道：
“她想找什么样的全凭她的心思，不用考虑这些因素。以前不用，以后就更不用了！所以，要是她找的那个连我都不如，那你不就白指望了吗？”
“爸爸，不至于吧？我的眼光……”
“随我，没随你妈！”
“哦……”欢儿抬头看了看妈妈，又斜眼看了看爸爸，灵机一动，试探着问：
“爸爸，那个……依儿……她在做什么？”
“嗯？”书哲一愣，静雅则盯了欢儿一眼。
欢儿没理妈妈，反而歪着头盯向了爸爸。
“哦，她……做……老师吧……好像在学校的图书室……帮忙……偶尔……”书哲喝着粥，努力搜索着大脑中的信息，不禁有些懊恼——在那待了大半天，这么重要的问题，怎么没有一个明确的答案？
欢儿也是同问：
“您在那儿待了一天，怎么这点事儿都没弄清楚？”
“……没问。”
“这么重要的问题不问……主要是她靠什么生活呀？”
“……一直没有机会问……主要……我也没待一天……吃完午饭……过一会儿就出来了……”
“啊？那你……”静雅有些惊讶。
“……我在河边坐了很久……脑子太乱，想自己理理。”
“河边？自己？”欢儿嘴里塞着馒头，等不及咽便要问。
“……难怪……”静雅若有所思地点点头，“难怪你回来时渴成那样！”
“我也没想待那么久，只想停下车在那儿理一理，可却一直理不出头绪……”书哲只喝了碗粥便放下了筷子。
“所以……”欢儿自信地做出判断，“即便到现在，您也仍然没有理出头绪！”
书哲苦笑了一声，又深深地叹了口气，“更乱了！所以我赶紧往回走……再不走，就得困在那儿了！”
书哲说完起身离开，在这张桌上也一样，再不走，就会被欢儿困住。
果然，欢儿“啪”的一声放下筷子，“我也吃好了。”说完起身便要走。
“把粥喝完再走！”静雅厉声说，眼睛盯着她。
“啊？好……吧。”欢儿只得又坐下，端起粥碗，扭头瞄了瞄客厅，又越过碗边儿看向妈妈。
静雅向前探了探身子，压低了声音说：
“你别用力太猛，不太乐观！”说着，皱着眉摇了摇头。
欢儿喝着粥，眨着眼，缓缓地点着头……