村寨族长没有说谎，鬼草药粉的药劲一散，昏迷的几人果然醒来。仲夏心系仲雪安危，醒来第一时间便是催促众人赶往山寨，听闻有人去了，这才呼出口气放下心来。

    “回来了。”胡跖最先发现赶回的五人。

    时梦之不理睬胡跖的招呼，直接走到仲夏身前，质问道：“关于两年前送错鬼蝉被杀的那个人，你还隐瞒了些什么？”

    仲夏刚刚浮现的笑容顿时一僵，一脸莫名问道：“隐瞒什么？”

    苏申夜在旁补充道：“两年前偷走鬼蝉的人，还从苗寨带走一个姑娘。我们五人都被下了蛊毒，若不能十日内将那姑娘带回，必定肠穿肚烂而亡。”

    “十天！”胡跖叫道，“算上来回，根本没时间找人！”

    “所以才要问他。”时梦之指着仲夏，“快说！你知道去村寨的路，肯定跟他聊过。”

    “我……”仲夏也犯了难，“我只知道那人姓吴，夷陵人。当时爹杀他之前，他为求饶曾说把路都标注在地图上了，可以带我们重新去拿。我是看过他的地图，知道三个标记意思，才认出路的。并非跟他聊了多少。”

    “你说姓吴？”时梦之喃喃道，“可族长说那人叫宗政堃，难道他们是同伴？还是说半路被这姓吴的截了胡？”

    “最好是同伴。否则莽莽青山，如何找得到一个人。”苏申夜话中之意在明显不过，青山埋骨的确难寻去处。而他们也再没了活路。

    仲夏看出时梦之的忧心，连忙安慰：“肯定是同伴。我记得他说过要跟兄弟分钱。”

    “那好。既是同伴，肯定能找到联系。夷陵也就那么大。我们先找姓吴的，等摸清他的来历，顺藤摸瓜，必能找到宗政堃的下落。你说是吗？云姑娘？”

    听苏申夜提到自己，云初霁下意识觉得不妙，不知是何用意，故意一脸疑惑地问道：“阁下既有打算，何需问我？”

    “宗政这姓氏可不多见。”苏申夜缓缓道，“我虽是去年刚迁到江陵，却也听说江陵有个宗政家。家中两子，长子于两年前离家后下落不明，次子宗政霈前些日子丧命于华子屹之手。那位华子屹，云姑娘想必不会陌生。”

    “是我杀了他，那又如何？”

    “传闻姑娘杀华子屹是为宗政霈报仇。这种江湖轶事，宋先生应该最为清楚。”苏申夜不想独自得罪人，末了不忘将宋丹青拉出来。他也不担心宋丹青否认，那砸的只会是他见多识广的招牌。

    果然，宋丹青点头道：“的确有此传闻。”

    云初霁见自己的目的已被识破，干脆承认道：“不错，我此次前来的确是受人所托，寻找宗政堃的下落。”

    苏申夜了然笑道：“如此说来，我等并无利益冲突，那姑娘为何要隐瞒自己与那位少族长的交易，你们所谓的报酬是否就是解药？”

    云初霁一方面惊叹苏申夜之机敏，若与此人为敌，需得万分小心，另一方面庆幸正好免去了她再解释解药来历的麻烦。她直接取出解药放于掌心。

    “我并非有意隐瞒，而且据说服下药后会有些不适，故而担心你们不会信我。”云初霁将药丸递给苏申夜，发现他不接，知晓他担心有诈，便将手移到陆小凤面前，“你先？”

    “好。”陆小凤毫不迟疑，随意拿起一颗一口吞下。很快，他脸色铁青捂着嘴跑到一边。

    时梦之、苏申夜和邹瑜一同跟在他身后。不多时，三人铁青着脸走了回来。时梦之拿起一颗药丸便要吞下。

    仲夏高声提醒：“小心……”

    “便是毒死，我也不要那些虫子在我肚子里乱窜。”时梦之直接打断仲夏的话，一口吞下药丸。

    此言一出，苏申夜和邹瑜也停止犹豫。两人几乎是同时拿了一颗解药快速吞下。云初霁直接吞下剩下那颗。很快三人也捂着嘴跑开，只有云初霁还在原地，丝毫未受影响。她不仅不难受，甚至一点感觉也没有。看来那碗不知名的水中只有唤醒蛊虫的“无香”，可惜山洞中鬼草药性太强，故而蛊虫仍在沉睡。云初霁虽不知解药是何原理，但一定与蛊虫的活性有些许关联。

    花满楼低声问道：“你感觉如何？”

    听出言语中的担心，云初霁笑了笑，用尽量轻松的语气说：“我没事。”

    不多时，四人回来。邹瑜依旧看不出喜怒，时梦之脸色煞白，苏申夜面色也不大好，唯有陆小凤依旧笑嘻嘻的满不在乎。

    “那么些虫子。真想现在就有好酒，给我漱漱口。”

    时梦之听得直泛恶心，捂住口，狠狠地瞪着陆小凤。苏申夜勉强笑了笑，道：“我在夷陵的别院中有不少好酒，等回去必请陆大侠共饮。云姑娘，不知你和那位少族长做了什么交易？”

    云初霁还想着让他们帮着寻人，自然不会说实话，道：“他让我寻到楚幸和宗政堃两人。”

    苏申夜不疑有他，点点头道：“如此倒不与我们冲突。我等已服下解药，时间不似那般紧迫。但仲雪姑娘不能久等，还需尽快赶回夷陵，查明那位姓吴之人的来历。”

    仲夏连连点头称是。

    为照顾伤者，天方黑，众人便寻了一处空阔地生火休息。汪增全、胡跖、章平、邹瑜四人与其他人不对付，无论是行走还是休息都远远离着他人。宋丹青颇有兴致地打量着四人，将目光收回时，正看到范一彪悻悻地走了回来。而程万战拒绝了范一彪的好意后，正按照仲夏的吩咐，独自扶着广知大师在树旁坐下。宋丹青看清原委，指着范一彪笑骂道：“你最大的缺点就是太爱做好人，却不想想别人需不需要你帮忙，更不想想自己是不是会添倒忙。”

    范一彪挠了挠头，想到自己心急助人反中蛇毒，自知理亏，默默住了口。

    苏申夜看着范一彪身后的重剑，突然发问：“还未请教过阁下师从何人？”

    “我师父……”范一彪一顿，改口道，“他说他只是指点了我几招，不算师父。他说他只是个名不见经传的小人物，远比不上仲越涛前辈。仲越涛前辈恐怕连输字都不知道怎么写。原本我还笑他夸大其词，直到见到云姑娘，我才知道世上真有这种人物。”

    云初霁万没想到会提及自己，愣了一愣，叹了口气道：“我输过。所以我才会站在这里。”她输给了人心，输给了华子屹的算计，害死了宗政霈。

    宋丹青见状，轻轻拍了拍范一彪的肩，道：“输赢可远比你想的复杂。”

    范似懂非懂地看向宋丹青，又看了看云初霁，似乎悟到些什么，又似乎什么都没明白。

    云初霁不想被人察觉情绪上的波动，默默走到一边。时至今日，只要想到宗政霈的惨死，她依旧自责地无以复加。她总不由地想，若是她没有停止追查真相，若是她早点手刃罪魁祸首，是不是宗政霈就不用死。

    身后跟着传来极轻的脚步声。察觉到来人，云初霁再也无法掩饰心中的悔恨。

    “其实在质问连沂时，我就发现真正计划一切的幕后黑手是华子屹。但是我自私地想，他杀的是我们共同的仇人，我可以装作不知道。”

    花满楼没有说话，只是默默地握住她的手，用行动表示他会陪在她身边。于云初霁而言，这种陪伴便是最好的。

    “谢谢。”

    “我们会找到宗政堃。”

    的确，再多的假设也于事无补，只有当下才是唯一能够把握住的。云初霁重重呼出口气，回身重新展露笑颜，看向花满楼道：“嗯，一定会的。”

    花满楼也回之微笑。她的坚强总一次一次让他意外，也让他越来越心动。

    云初霁看着花满楼的脸，余光却不经意间瞥到不远处仲夏正弯腰与广知大师说着话。广知大师微微点头回应后，仲夏扶着树站起身离开，而后广知大师悄悄动了动，换了个姿势继续休息。云初霁初时以为广知大师前来是因为红叶山庄的邀请，但随着这些时日的相处，她能隐约感受到广知大师身上绝对隐藏着什么秘密。

    思考间，一个身影挡住了云初霁的视线，细瞧原是苏申夜走了过来。苏申夜细细打量云初霁一番，看到两人握着的双手，抱歉地笑了笑，道：“我担心你后来喝的那碗水有什么问题，所以……如今看来是我多虑了。”

    花满楼神色一变，问道：“什么水？”

    苏申夜答道：“那位祭司非要云姑娘再喝一碗水才放我们离开。我们五人中，又唯有云姑娘吃完解药后没有反应，我有些担心她中的蛊有所不同，故而前来，不想打扰了两位。”说完，苏申夜识趣地离开。

    云初霁暗骂他多事，抬头就见花满楼面色阴沉。

    “你多喝了碗水。”

    云初霁知晓他想到了之前毒酒之事，忙道：“放心，水里加的是唤醒蛊虫的‘无香’，但我身上的蛊虫因为吸收了太多鬼草，还在沉睡，所以我才没有反应。”她见花满楼仍不放心，干脆将另一只手递了过去，道：“要不，你把脉看看，是不是一切如常？”

    花满楼按住她的脉搏，面色渐缓，仍有些担心道：“中蛊与一般中毒不同，我担心……”

    “放心。我真没事。你莫要信苏申夜。此人心眼极多，大概是没有相信我的说辞，想偷听我们聊什么，被发现后才想了这么个借口。”

    “我不是信他，只是……”花满楼握住云初霁的手，郑重其事道，“我要你答应我，绝对不会再轻贱自己的性命。”

    “我可以答应你重视自己的性命。”云初霁凝视着他的脸，郑重道，“但你也需知道，我终究是要拼命的。”她几乎是拼尽全力，才让自己不去回应他的感情。在未竟之事完成前，她无法给出任何承诺。现在失望，总好过日后伤心。

    “这里人多，二位要不再往树林深处走走，那里做什么都没人瞧见。”陆小凤本带着笑意，想调笑两人一番，却见两人神情都十分凝重，不由皱眉道，“怎么？”

    “没事。”云初霁摇了摇头，看向空地处，发觉果然所有人都在看着这里。她生怕继续和花满楼待在一起会动摇自己的决心，于是又道：“我去猎只野兔来，给大家打打牙祭。”

    花满楼轻声道：“我与你一道。”

    “不用。”说罢，转身离开。

    同样被留下的陆小凤察觉花满楼的失落，轻轻拍拍他的肩，叹道：“道阻且长啊。”

    入夜的山林清风微凉，间或有虫鸣相伴，鲜活又不喧嚣。行走其间，云初霁的心情逐渐平复。或许是山林鲜少有生人，野兔毫不惧人，放走一只怀有身孕的母兔后，云初霁很快猎到两只野兔。念及还有出家人在，她又摘了些无毒的野果才回去。

    程万战和胡跖几天没吃荤食，见了野兔两眼直放光，互相争抢着要帮忙，美名其曰为人分忧。这两人彼此不对付，一起行动互相监视，也不怕有人动手脚。云初霁乐得轻松，将野兔交给二人处理。对野果感兴趣的人则少了许多，仲夏拿了两个给广知大师送去，没甚食欲的时梦之拿了一个，章平拿了两个，还剩两个。云初霁想了一下想，将两只野果擦净，给陆小凤和花满楼送去。她不希望两人为她可能的结局伤心，但身为她最好的朋友，她也不希望两人生气。

    陆小凤依旧笑着接过了野果，咬了一口，推了推花满楼，道：“挺甜的。”

    花满楼叹了口气，这才接过野果。

    云初霁轻呼一口气，知道他不再生气。

    突然，一声惊呼：“广知大师，广知大师！”

    众人忙循声看去，就见无论仲夏怎么呼喊推搡，广知大师都没有任何反应。陆小凤一个箭步冲到树边，依次探向广知大师的鼻息和脉搏，最终沉着脸摇了摇头，道：“他死了。”

    “怎么会？”仲夏满脸震惊，不死心地又推搡几下，仍不见反应，颤颤巍巍地伸出手，刚放到鼻下，猛地缩了回去，“真的死了！”

    范一彪喃喃道：“怎么有人睡着睡着就死了？”

    人当然不可能好好地睡死过去。云初霁立刻看向广知大师倚着的那棵树，果然在树干之上看到了一只黑黄相间的蜘蛛。蜘蛛离陆小凤的头顶不足两掌。云初霁来不及多想，高呵一声：“离开那棵树！”而旋即三枚飞镖疾出，直接将蜘蛛切成几段。

    陆小凤一听到她的话，立刻退开几步，这时又重新回去，指着地下的蜘蛛问：“这是……”

    云初霁简短回答：“捕鸟蛛，剧毒。”

    苏申夜道：“所以广知大师是被这蜘蛛毒死的？”

    陆小凤检查了广知大师的尸体，在其脖颈后发现的伤口有两个小红点，确认了这种推断。

    苏申夜疑惑道：“可是这毒物是何时出现的？我先前与广知大师说话时还没有见到。”

    陆小凤道：“我记得你是最后一个与广知大师说话的。”

    “不错。”苏申夜点头，“我不知道云姑娘还会采野果，想着广知大师不吃荤食，便想着让他先吃点干粮。但是我来后，发现他睡的正熟，就没吵醒他。我可以保证，他当时虽没回我话，但有微弱的呼吸声。”

    “现在不是说这些的时候。”时梦之神色凝重，“不知道这里有没有其他毒物？”

    众人顿时变了脸色，若再有几只藏在暗处，谁也不敢保证下一个丧命的不是自己。宋丹青突然问道：“云姑娘，你上次给的驱虫的药粉可还有？”

    “就那么多，应该还够用的。难道没了？”云初霁今晚的确没看到有人点药粉。她本以为因鬼草药粉一事，众人心有余悸不想用，故而没有多问。

    仲夏面如土色，摇了摇头，道：“我们先前怕出事，用的多，已经用完了。”

    云初霁一时间也没有更好的办法。广知大师随身带着香囊，依旧身死，说明仲夏给的香囊并不防这种毒虫。所以为今之计，众人只有自己多加小心。

    广知大师的尸体也不能一直放在这里。正巧程万战和胡跖一起拎着处理好的野兔回来，苏申夜便请二人帮忙，一起去埋葬尸体。二人听闻此事，也是面色大变。胡跖不愿帮忙，程万战则不好拒绝，放下野兔，与苏申夜和陆小凤一道就在不远处选了块地开始挖坑。范一彪不顾身体还未复原，也跑上去帮忙。不多时，几人便挖好了一个不深不浅的坑。

    埋葬好广知大师的尸体，胡跖也麻利地烤好了两只野兔。

    程万战瞪了他一眼，骂道：“冷血。”

    “这世间每天每时每刻都有人死，我要都在意，岂不是时时刻刻都吃不下东西？”胡跖边说边将兔肉分给同组另三人。

    “荒谬！”程万战说不过他，气的瞪了他一眼，走到一边默默啃起干粮。

    谁知苏申夜听罢，却走到胡跖身边，道：“说的有理，给我一块。”

    胡跖见他捧自己的场，喜滋滋地撕下一个兔腿给他，还不忘挑衅地看了程万战一眼。程万战更气，只能不停嚼干粮。胡跖还不罢休，又问：“还有谁要吃？”

    宋丹青要了一块，还想给范一彪拿时，被他拒绝。陆小凤看了看烤兔，最终也只吃了干粮。他自认不算情感十分充沛，但也做不到无情，他暂时还不想用刚摸过尸体的手去拿肉吃。

    经此一事，无人再敢安心休息。简单吃过，只稍稍休憩，待东方刚露出鱼肚白，所有人不约而同地立刻出发，加紧赶路，都不愿再多待上一晚。

    直到过了三更，他们才赶回夷陵城外的苏家别院，一直紧绷的心情终于有所放松。疲惫不堪的众人各自选了客房，连晚饭也不顾上，直接回屋休息。