“的确，可他也只会在父皇面前搬弄是非，武将之事是父皇逆鳞，他越是搬弄是非父皇就越厌烦他。他在朝中骄横全是因为他妹妹罢了，父皇宠爱贵妃，却不会一直纵容一个只会搬弄是非的蠢材。”
柳南星若有所思的点点头，他从不担心太子智谋，只是担心太子安危。
高廷又举起一个信函：“再将这封信秘密送往边疆，交由防御使郭轸或是张奎虎。”
“是！”柳南星领命离去。
送往边疆的这封信是由高廷亲笔书写，信中建议郭轸入春后出使北异，随行善于近战兵将两队，一旦遭遇流匪立即斩杀，将流匪随身佩刀收集起来，带到北异王族面前，出使期间一定要以礼相待，介时异族王室见到那些佩刀自会给个说法。
郭轸身在边疆二十载，对北异西夷两地分外了解，他收到信后自会知道如何去做。对此高廷并无太多担心，因为他也会在盛安城配合郭轸。
高廷一头扎进堆积如山的奏疏和呈报中，伏案久坐是他被准许参决后的常态，今晚又不知何时才能批复完。
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朝鼓声响起时，虞怀苏早已穿戴好，早早来到府门外。本以为上元节后就能出宫的她，再次开始了和太子一同进宫的日子。
她出来的比车辇还早，车夫见她站在门外，赶忙停好了马车。他对虞怀苏道：“姑娘，殿下吩咐了，让你到车中等候。”
“这恐怕不妥。”
“殿下特意吩咐了的，姑娘还是上去吧。”
一旁的轻水也让她到车内等候：“姑娘，即是殿下特意嘱咐的，还是上去吧，这些小事姑娘不必太拘礼的。”
太子似乎不喜欢旁人在他准许过的事情上推辞，她也不再推辞，只好先坐进车辇内等候。车厢内虽没有取暖之物，却也比外面暖和许多。
过了不多时，车辇绣帐从外面被掀开，熟悉的熏香气味灌进来，一身紫袍的高廷挡住了绣帐外透来的光，车厢中变得有些昏暗。
此刻虞怀苏正坐在一旁，高廷突然挑帐钻进车辇让她有些无措，不知是该跪下行礼还是坐着不动。慌乱中，她突然站了起来，头撞在车厢顶上，发出沉闷的咚声。她痛得啊了一声，抱着头蹲在了车厢中央。
外面车夫听到响动忙问：“殿下，出什么事了？”
高廷朝外道：“没事，出发吧。”
车辇缓缓行动起来，他绕过虞怀苏，坐到了她身后的木凳上，见她仍捂着头顶便问：“你怎么样？”
虞怀苏没有出声。
他俯着身靠近她，伸手想拉开她的手查看，可在即将触碰之时又停下了，这似乎不合礼数。转而将她拉了起来，依旧让她坐在自己身旁。
她正抽着鼻子，眼眶也红红的，方才撞得头顶很痛，此刻头顶又热又麻。
他斜睨一眼，方才她是想给他行礼才撞到了头，见她素净的脸上挂着几颗泪珠，仿佛小荷露珠。
“往后你到车中等我便好，也不必拘礼。”
她忍住啜泣，点了点头。
一路上二人无话，虞怀苏头顶除了火热什么也感觉不到了，有一种天灵通透之感。下了马车走进宫门时，不少官员都在暗中观察着她，显然朝中官员都已经知道了她要画胜景图一事。
高廷回头看了她一眼，她方才哭过鼻尖还透着粉红，不时揉一揉头顶，并未意识到此刻她已身在危机之中。他有些于心不忍，却还是要提醒：“从现在起，你要知道宫中每一双眼睛都在盯着你，记住昨夜那些话，凡事三思而行。”
虞怀苏委屈地点点头，心中痛斥太子冷酷无情，方才自己都受伤了，他却不管不问，好歹她也算是在帮他做事。
转念一想，这是她自己答应下来的，而且他是太子与自己身份悬殊，尊贵如他又怎会关心一个与自己做交易的人。
随之她便释怀了，不过是自己的委屈和脆弱在作祟罢了，这深宫之中又有几份真心呢，不过是互相试探互相利用罢了。
二人在宣政殿前即将分别，她对高廷道：“殿下放心，民女都记得。”
本来高廷见她一脸委屈，还有些担忧她做不好，可她此刻又恢复了往日沉静，也稍稍放心了些。
她的成败，事关胜景图之事的成败，他不得不为此担忧。
虞怀苏被宣政殿内侍太监带往国子监，他站在东偏殿外雕栏前，眺望一眼她渐渐远去的背影，转身走进了偏殿内。
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国子监中学生们必修的是儒家大中小三类经典，算术，书画，法令等则是选修科目，虽是选修课每日都会进行学习，有定期考核赏罚制度。
寅时开宫门时，皇子们开始早读，卯时朝堂开始，早读结束。儒学必修科目结束后，才轮到虞怀苏为皇子们讲授画理知识。
她来到国子监时，皇子们刚刚结束早读，正等待老师到来。她想借此时机向国子监助教借些书籍，却被冷眼相待，不但没有借到书还被冷嘲热讽一番。这在她意料之中，可被人冷落的滋味的确也不好受。
好在她早有准备，将那日画给太子的雪狮图借了过来，只能先以此为教具了。
儒学科目是由一位古板文人模样的博士主讲，留着花灰的胡子，讲起学来也是一板一眼的，好在讲的颇为通透。此人在国子监中地位极高，人人都尊敬他，他也听说了国子监中来了一位女画师讲学。
女子讲学一事对古板文人来说实在荒唐，因此他也是嗤之以鼻的。
堂后他走出正义堂，换虞怀苏走进去，二人擦身而过的瞬间，学堂中传出一片哗然。那些出身高贵的学生们无不惊诧，惊诧于一个女子竟出现在国子监中，这在南虞是史无前例的。
坐在第一排的王孙道：“国子监何时准许女子进来了？你又是何人？”
虞怀苏站在讲台之上，负手而立目光坦荡：“我是陛下召入宫的画师，是陛下准许我在国子监暂时教授画理。”
堂中顿时爆发议论，她拿起戒尺敲了敲桌子，顿时安静下来。她扫视一圈才开口：“好了，关于我可以堂后亲自来问，现在开始讲学。”
她取出雪狮图，挂在学堂北面墙壁上，画面徐徐展开，堂中学生哗然发出声声惊叹。一个个张大嘴巴，双眼紧紧盯着墙上的雪狮图，脸上带着朝圣般的神情。
“这是哪位名家大作？”
“从未见过这样写意而空灵飘逸之画风，真是难得一见。”
学生们纷纷询问作画之人，虞怀苏目光灼人：“当然是我的，这是前几日画给太子殿下的。”
“你一介女流怎会有如此画功？你在骗人。”
她微微一笑：“你们在质疑陛下和太子殿下？”
质疑的学生，顿时噤声。
“你们想不想画出这样的画？”
学生们齐声道：“当然！”
“我可以教你们，不过你们要尊称我为老师。”
学生们脸上有些不情愿，抿着嘴不说话。
虞怀苏见状又道：“既然不想学，那便教你们画理知识好了，各位出身显贵，画作鉴赏也很重要。”
坐在第一排那位王孙公子抬手道：“老师，学生想学作画，而非纸上谈兵。”
有他的出头，其他学生们纷纷响应。虞怀苏便不再耽误，第一课教他们用水和墨作画，临摹这幅雪狮图，画作虽只能有黑白二色，画的好便能更具意境。
学生纷纷取笔点墨，仔细观摩前方的雪狮图，举着笔跃跃欲试。这堂课顺利结束，学生们仍有些意犹未尽，对她的质疑早已抛至九霄云外。
“若是愿意你们可以自己画完这幅，明日此时交给我便可。”
许多学生回应：“是！”
她欣然一笑，转身收起雪狮图，走出了学堂。
高廷正站在外面，许多学生纷纷侧目，见到当今太子来找虞怀苏，对雪狮图再无质疑。他察觉到四面八方的视线，淡淡扫了一眼学堂内，那种被注视的感觉也随之消失了。
他在学堂外等了一阵子，才等到虞怀苏下堂，今日是她第一天讲学，身在朝堂之上他竟第一次感到不安。因此一下朝便赶了过来，唯恐她不能应对国子监中的一众师生，见她在讲台之上应对自如，他才安下心来。
今日身在朝堂之上，果然传来了张奎武父子战死的消息，对此文臣们多是批判，认为是张奎武父子二人私自平乱，扰乱了与北异通商之好，才被流匪杀害曝尸玉门关。
为首的便是杨晓攀与蒋冲之流，将英勇牺牲的戍边将士贬的一文不值。
此事反观武臣，多是痛心疾首，恨自己无出头之日，更恨武将在南虞被处处打压，恨自己无能为力。听到杨晓攀的贬低，一张张脸涨得通红，藏在袖下的拳头气到发抖，恨不能将他们挫骨扬灰。
经由此事，朝中文武两方积怨也更深了。
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正月十四这日，虞怀苏下堂后，高廷仍在朝堂中不得脱身，她便在国子监学堂外等待。
正义堂负责讲学的博士先去用膳了，仅留下一位助教先生留在学堂中，学生们正在朗读诗经中的一篇，里面提到了牛郎织女的故事。
有学生问助教先生：“先生，织女是天上神仙，为何要嫁给一个放牛郎？”
助教放下书本：“织女下凡沐浴，被牛郎偷走了衣裳，她不得不嫁给牛郎。”
“看来织女十分心悦牛郎。”
助教先生朗声笑道：“女子总是要嫁人的，牛郎偷织女的衣裳也是因为心悦她。”
学生看起来并未真正解惑，愁眉不展地低下了头，不在继续问了。旁的学生仍在滔滔不绝的演说，牛郎织女不过是天上两颗星宿罢了。
正义堂外的虞怀苏听到这个迂腐回答，无奈又觉可笑，她笑得苦涩。
这一幕正巧被来此的高廷瞧见，她靠在柱子旁，正嫌恶的望着正义堂内，这张沉静的脸上第一次显露出这样的神情，仿佛听见了什么腌臜之物。
他走到她身旁，正听见堂内学生谈论牛宿和女宿，以及牛郎织女的故事。
“虞画师，还相信这些虚无缥缈的传说？”
虞怀苏听到声音才察觉，太子不知何时已站在柱子另一侧，她站直了身子颔首道：“并非如此，只是方才助教先生借着故事说了些言外之意。”
“哦？是何言外之意？”
“世间男子总认为女子就该是附庸，认为女子不过是件衣物，甚至还臆想出牛郎织女这样的故事。若非是牛郎偷走了织女的霓裳，原本高高在上的天宫仙子又怎会委身于一个放牛的凡夫俗子？就像太子殿下同样身份高贵，纵然心系整个南虞，也尚不能仁爱每个子民，那仙子又怎会只拘泥于区区男女之情？”