杨晓攀放下茶杯：“你们只知道那女人不简单，有没有想过她的来历？还有她献画谁也得利了？”
裴闻略作思索，凝眉道：“尚书大人是说太子？”
“那个女人被安置在太子府中，又是陛下让太子传的懿旨作画，那懿旨定是太子所请。你们有没有想过他为何要这样做？”
“难道那女人是太子的人？”
蒋冲突然插话：“可那女人在被召进宫之前，已经调查过她的身世，她与太子并无关联。”
裴闻问：“那女子是何出身？”
蒋冲道：“那女子是孤儿，后被一个老姑娘收养，在城外以北一个叫远朝村的地方长大。”
听到远朝村时，杨晓攀表情凝重起来：“远朝村？收养她的人是谁？”
蒋冲道：“没人知道叫什么，只听说姓郑。”
裴闻反问：“姓郑？怎会姓郑？”
蒋冲也有些疑惑：“当初我也有些奇怪，可这也不算稀奇，说不定是九族以外的旁系。”
杨晓攀坐在椅子上微眯双眸，眼中再次透露出杀气，远朝村和姓郑这两个消息，让他想起了昨日见到的那个人。
他突然笑起来，脸上带着诡异的欢愉，笑声让人浑身发寒。
“真是天赐良机啊……”
“大人，可是有了好主意？”李青问。
“不错，一个一箭双雕的好主意。”
李青三人面上浮现惊喜，齐齐望向杨晓攀，等待他的指示。
杨晓攀命人将自己的贴身侍卫叫来问话，侍卫就是昨日跟在马车旁的其中之一，他恭敬朝几位朝臣行礼。
“昨日让你盯住的人怎么样了？”
“那人已回到了远朝村学堂之中，昨日进城是为了找人，除了今日白天与王家仆从见过，其余时间一直与学生待在学堂中。”
“她在找什么人？”
“是她的一个学生，听说是进宫了。”
“你告诉几位大人，我派你盯着的人姓甚名谁？”
“属下只听那些女学生喊她郑老师，并不知其名。”
杨晓攀笑着扫视几人，轻声问：“诸位大人，可听明白了？”
裴闻看向杨晓攀：“下官明白了。”
原来杨晓攀暗中盯着的人就是收养那民间女画师的人，李青和蒋冲一齐看向裴闻，而裴闻与杨晓攀露出高深莫测的笑容。
杨晓攀端起茶水小抿一口：“收养她的人可不简单。”
蒋冲瞪大眼睛反问：“难道真与被诛灭九族的名门郑氏有关？”
裴闻脸上带着讥笑：“何止是有关，她就是郑氏一门的嫡女。”
蒋冲与李青满面惊骇，似乎不敢相信摆在眼前的事实，继续追问道：“不可能！当年郑氏一门被判株连九族，她怎么可能躲得过？还活了这么多年！”
“这就要亲自问她了。”杨晓攀冷冷扫视众人，又对侍卫道，“你继续在远朝村盯着，有任何动静都要及时向我汇报。另外派人盯住太子和那个画师，我倒要看看他们二人究竟有没有关系？”
侍卫领命退下。
女画师是由逃过一死的郑氏嫡女收养，无论她知不知情，陛下都绝不会让当年郑氏灭族的真相有机会浮现，这足矣让这个女人死过一回。而女画师一直被安顿在太子府中，太子与她朝夕相处，加之太子亲自举荐她为拓跋应乾作画，即便那女人是不是太子的人，陛下定也会对太子生疑。
裴闻笑道：“尚书大人好计策。”
四人稍作沉默，随即大笑起来，这笑声好似正在庆祝一场既定的胜利。
次日当晚，远朝村那边传来消息，杨晓攀听闻后，脸上浮现胜券在握的笑容，扶着椅子的手渐渐收紧。这次他一定要铲除这个在朝堂上出尽风头的女人，还要让陛下对太子生疑，从而让自己妹妹所出的皇子慢慢取代。
————
当日散学后，在回太子府的路上，高廷告诉了虞怀苏出城的时间，虞怀苏本想趁着空闲去买些用度回去，高廷却并未应允，还要求她不得随意走动。
虞怀苏虽然不明白原因，可不想失去得来不易的机会，只好听从太子的话。
入夜后，虞怀苏与高廷在太子府后门汇合，高廷身上穿的窄袖圆领袍，这是柳南星的衣服，而虞怀苏身上则穿的是轻水的衣服。
后门外早已候着一辆马车，这辆马车并不是太子府中的车辇，而是柳南星临时找来的。选择在夜里出行本就是为了隐蔽，而太子车辇太过华丽，因此并不适宜。
二人上了马车直奔北城门，马车内并不宽敞，二人坐上去显得格外紧蹙，只要稍有晃动虞怀苏就会歪向高廷那边。
虞怀苏为避免窘迫便开始找话：“殿下……”
高廷皱着眉头看她，声音急切略带责备：“闭嘴！你想被人发现不成？”
他凌厉目光吓到了虞怀苏，她赶忙闭上嘴，再也没敢开口说话。
北城门上，崔纪明早已在等候太子到来，远远看见黑夜中一辆马车赶来，马儿走得很慢，蹄声在寂静空荡的街道上回响。
马车在城门前停下，崔纪明对守卫吩咐：“放行！”
守卫迟疑片刻，最终还是过去将城门打开，马车中人对他道：“多谢崔将军了。”
崔纪明走到车旁低声问：“该说谢的人是我，殿下早去早回。”
城门打开，马车驶出城外后一路向北，直奔十几里外的远朝村。城门关闭后，崔纪明以死严令守城将士不得将此事透露一个字。
远离城门后，高廷才开口问：“你方才想说什么？”
虞怀苏张了张嘴没有出声，小心看了一眼高廷，样子看起来既谨慎又胆小，不知自己该如何开口。
高廷轻笑出声：“称我老爷即可，有话快说。”
“老……老爷，为何要换上这身衣裳？”对着高廷这张脸喊老爷，虞怀苏一时无法适应，喊得犹犹豫豫。
“自然是为了掩人耳目。”
“原来如此，老爷想的真是周到。还是要多谢老爷能够同意我的请求。”
“不必谢我，只要你为我做好剩下的两件事就好。”
“我会遵守约定的。”
外面夜色正浓，路上只有一辆马车疾行，往返盛安城所需时间并不短。虞怀苏看了一眼外面的夜色道：“盛安城离那儿有十五里，老爷还是休息一会儿吧，明日还有要事办。”
话音落下，高廷突然转头看她，她对上了那双能看透人心的眸子，眸色漆黑深邃，她没有躲开，也忘记了躲开。
二人离得很近，呼吸相闻，高廷只轻飘飘吐出一个字。
“好。”
高廷先错开了视线，然后轻轻枕在她肩上闭起了眼睛：“冒犯了。”
他对她说冒犯了，反倒叫虞怀苏一动不敢动，生怕自己一动便冒犯了当今太子。他是未来南虞的一国之君，伴君如伴虎，冒犯太子只有死路，可她不能死，她要活着平安出宫，再同老师和喜妹五人团聚。
真正的团聚还未可知，可眼下的团聚就在前方，也是此行的目的所在。
马车在土路上晃着，以至于虞怀苏都有些迷糊了，进入远朝村的时候，高廷叫醒了她，而她正靠在他的肩上，他正垂眸瞧着她。
“已经进村了，马上就到。”
虞怀苏赶忙坐直身子，困意顿无，木讷的点点头。
不多时，外面的车夫道：“老爷，到了。”
高廷应了一声，并没有动作。虞怀苏刚要掀开帘子看一眼熟悉的地方，却被他出声制止。
“别掀开！”
虞怀苏收回了手，疑惑地看着他。高廷解下身上的披风递给她，她不明就里的接了过去。
“披上，盖住你的脸。”
虞怀苏依言照做，熟悉的木屋就在眼前，熟悉的人就在木屋内，她马上就能见到了。
“你要自己进去，我不能露面。”
“好，要劳烦老爷等我了。”虞怀苏的心已经迫不及待地飞进屋中，回话时脸上带着浅浅笑意。
虞怀苏第一次对高廷笑得这样真挚，发自肺腑，他略微颔首算是回应。
“把东西给姑娘搬进去。”
“什么东西？”虞怀苏顿住要下车的动作，回过身来。
“没什么特别，只是一些日常用度。”
虞怀苏怔怔地瞧着高廷，一股温柔的闪电滚过心田。他不准她出门采买，本以为要空手而归了，可堂堂太子殿下却记得她这点小事。心细如发，或许他会是个好太子。
“多谢老爷。”
“快去快回。”
高廷靠在车厢上，早已闭上了眼睛。
虞怀苏下了马车，车夫将东西搬到了门边便回去了，郑容禾的屋内突然亮起了灯，里面传来一阵咳嗽声。
虞怀苏也叩响了房门：“老师，是我。”
屋内咳嗽声顿住了，紧接着一阵慌乱的脚步声，面前的木门从里面打开了。郑容禾站在门内，看到眼前的人不禁潸然泪下，她颤抖着手想要摸摸眼前人的脸，却始终不敢，生怕一伸手就消失了。
虞怀苏也泪目了，她声音变得哽咽：“老师，我回来看你了。”
听到虞怀苏的声音，郑容禾才终于确定她的真实，双臂轻轻环住她：“小虞儿，我的小虞儿。”
郑容禾松开手臂，挽起虞怀苏的手：“快，进来，外面冷。”郑容禾拉着她朝屋内走，“今日王夫人还派人来告诉我你的消息，说你在宫中一切平安，说陛下对你十分欣赏。结果你当晚就回来了，这可真好，这次回来就不要离开了。”
虞怀苏坐在床上听着郑容禾娓娓道来，她说了很多是因为想念，她不想自己离开了，可她还做不到。
她缓缓垂下泪眸：“老师，我也想一直留在这里，可是现在还做不到，天亮前就要回去了。”
郑容禾愣住了：“为什么？”