虞怀苏头也不抬，视线散在各处，搜寻着那个装有春蒐图的画筒。

    “卷缸中的都不是？”

    “不是，那个画筒我做了记号，盖子上我涂了一笔朱砂。”

    慕岚郡主也一同蹲下寻找，二人对背着，不放过目之所及每个角落。

    正在二人极力寻找之时，帐外传来马的嘶鸣声，高廷和拓拔应乾带着一众随从赶到了。他们见二人蹲在地上搜寻着什么，急忙下马走进帐内。

    “怎么回事？”拓拔应乾问。

    慕岚郡主抬头见是二人：“天子春蒐图不见了。”

    高廷站在帐包入口，一眼看到虞怀苏的焦灼，她目光散漫凌乱，像是莲花即将淹没水下的临终一眼。他撩袍蹲在虞怀苏面前，而虞怀苏额头上急出了一层细汗，直到他抓住她的肩膀，她才停下搜寻的目光看向他。

    她神魂游离，从宏大的茫然中微微回神，眼中噙着泪意，声若呢喃，就像离群的幼兽般失措而无助。

    “太子殿下……？”

    高廷望着她点点头：“别急，慢些说。”

    虞怀苏神情茫然无措，素净的脸庞上泪水无声滑落，沉静又脆弱。

    “殿下……画找不见了……”话还没说完，她已是声泪俱下，双手捂住脸，大颗泪珠从指缝间低落。

    高廷对外面的柳南星道：“去把画找回来，给本宫围着整个草场一寸一寸的找。”

    方起风不久，那幅画被装在画筒之中，定不会丢的太远，一定在营帐草场内。

    柳南星领命，带着一众侍从离开，迅速将人分成几队，各自负责一片草场寻找。拓拔应乾是北异人不宜插手此事，先返回了自己的房间，而慕岚郡主则也派人一同去寻找了。

    “别担心，那画不会丢的。”

    虞怀苏抬眼看向高廷，泪眼婆娑惹人心疼，哽咽道：“若是画丢了，我就不能为殿下去做第二件事了。”

    话音落下，她哭泣的更加厉害。

    画丢了她是可以再画，这样必定会浪费许多时日，拓拔应乾返回北异不可改变，那她答应同太子远赴边疆一事也就无法兑现了。

    三件事之约已经定下，她不想错过这次机会。若是她错过，一旦太子远赴边疆，那归期必然不定，这无异于白白等待。

    机不可失，她必须跟他去，她必须去践行自己的志愿，尽老师未尽的遗志。

    让天下女子读诗读史，在书中明理而自立，在天地间自在生长，免于沦为附庸之物，只为畅快活一回。

    高廷迟疑着伸出手，轻拍了拍虞怀苏后背以示安慰，她的头在哭泣中慢慢靠在了他心口。他心口被她一头乌发压住，轻盈发丝好似有千斤重，心跳停滞的瞬间，内心如花开般的酥痒再次绽开，仍旧难以名状，任由她靠着却不敢动。

    原来她哭并非是因为画丢失了，而是在担心自己不能完成前往边疆一事。高廷有些看不透她，又有些好奇，她究竟是在为三件事之约不能践行志愿哭泣，还是因为不能为他做事而哭泣。

    他忽然想起那晚她在草场说过的话，她是要出宫去，好去完成郑容禾未尽的遗志。

    高廷垂眸看着怀中人暗自苦笑，她哭得正脆弱，这副沉静到近乎让人想要毁掉的躯壳，在内里却藏有宏大的背负，背负着郑容禾的遗志，背负着自己的志愿。

    高廷早早背负起了拯救国家社稷的重担，她与自己是何其相像。

    心中背负万千，而不表于其形。

    这份相像让高廷为之疯狂，因此他才想要无数次看她破碎，他不会让她毁掉，他还要亲手救起她，救她正如同是在救自己。

    他想从另一个自己身上看清真正的自己，更看清国家颓势之根本，从而看到着手挽救南虞的有效方法。

    他一定要找到那幅画，他定要她陪自己前往边疆之地。

    天将暗时，柳南星神色凝重的回来复命，在见到二人相拥之时，还是怔住了，只是很快又恢复如常。

    “回殿下，属下派人翻遍了草场，只是并未找到画筒。”

    慕岚郡主也在此时赶了回来，见到虞怀苏靠在高廷怀中时也为之一愣：“廷哥哥，没找到。”

    高廷扶着虞怀苏站起来，她双眼哭得通红，眼睫也湿漉漉的，声音里仍旧带着哭腔：“有劳殿下和郡主了，我再重画一幅就好。”

    高廷反问：“重画一副？”

    虞怀苏点点头：“是。”

    “不可，眼下围猎即将结束，重画需要耽误许多时日。”

    “可画已丢失了，殿下。”

    高廷面色不善走到帐外，风吹起他的华袍，眼中蕴含着阴沉怒意，侍从们被他震慑住，全都低着头。他环视一众侍从，声音也透露着寒意，克制而低沉。

    “这么多人找不到一幅画，难道这画筒还能长腿跑了不成？即便它真长了腿也跑不远，把帐子挨个搜了，有人胆敢阻拦即刻拿下，本宫倒要瞧瞧是何贼人胆敢觊觎陛下钦点之物。”

    一众侍从齐声称是，又即刻散开，在各个帐中搜寻。

    “柳南星，你率领一队将士前去搜查三品以上官员，其中杨尚书和拓跋王子问起，就说是有贼人偷了陛下的画，现藏匿在草场中。”

    “是！”

    柳南星立即召集了一队将士，直奔杨晓攀营帐。

    慕岚郡主陪虞怀苏坐着，突然虞怀苏从椅子上站了起来，在桌上重新铺开一张绢纸，抓起笔迅速点墨。然而此刻她心静不下来，提笔悬空迟迟未落下第一笔，直到墨汁滴落在绢纸上。

    高廷转过身看向帐内，虞怀苏正落下第一笔，线条虚浮无力算不得美观。他大步冲到长案前，抓住她要再次落笔的手，可她还是固执的要继续画。

    他将笔从她手中抽出，笔头的墨汁在二人手心上画出一道线。

    笔被夺走，虞怀苏抬起头看着高廷，如泣如诉：“殿下，我只是想平安出宫，为何会如此艰难？”

    初入宫时，她以为给贵妃作完美人图就能出宫，作完美人图后，又要她作上元盛景图，盛景图后又要天子春蒐图。如今春蒐图未完，又要她一同前往边疆之地，眼看离出宫又进一步，画却先丢了。

    她知道不能违背与太子的约定，只是有些懊悔和无奈。深宫如泥潭，让人步履维艰，而她不得不一步步踏进来。

    “本宫不会让春蒐图丢了的。”

    虞怀苏仰起头看着高廷，他眼中的坚定让她心甘情愿的点了点头。

    “静儿，你看好她，本宫先去禀告父皇，以免那些大臣在圣架前胡言乱语。”

    高廷说完就要离去，却被虞怀苏拽住了手，她秀眉微蹙，眼中带着遥不可及的期许：“殿下……”

    她握着高廷的手，指腹微凉，像是抓着最后一根救命稻草。高廷轻轻推开她的手，转身走出了营帐。

    慕岚郡主走过来，扶着虞怀苏重新坐回椅子上，轻声安慰：“别担心，廷哥哥向来说到做到，他一定会找到的。”

    虞怀苏点点头，看着长案上那张新的绢纸，上面只有一笔虚浮墨迹，没有丝毫笔力可言，仿佛不是出自她手一般。

    外面天渐渐黑了，虞怀苏开始站在长案前重画天子春蒐图，她相信高廷会给所有人一个满意交代，可她也不愿坐以待毙。若画真的找不回了，那她现在动笔就能少耽搁些时日。

    虞怀苏作为画师，鲜少将一幅画重画一回，因为心境早已不是当时了，很难再从笔下展现当时风采。

    可如今她不得不这样做，为了尽快完成约定出宫，也为了自己能够活命。

    君心似海深，还不知皇帝听闻画丢后会有何反应，他一怒之下判一个失职之罪，杀了自己也未尝不可。

    她站在桌前，再回想起当时心境已然不可能，只有将自己初次所画重新搬到纸上了。

    慕岚郡主见她开始动笔也没有打扰，唯恐打断她思绪，还在帐外派了人守着，以免外人打扰。

    ————

    柳南星在搜查三品以上官员，有太子命令在身，大多数官员都不敢阻拦。虽然未曾阻拦，却少不了怨言，其中挑起话端的便是礼部侍郎裴闻，他与杨晓攀交往甚密。

    待裴闻所在营帐搜查完毕后，他悄悄去知会了杨晓攀，杨晓攀听闻后并未惊讶，似乎对此事已有预判。

    “杨尚书，难道那幅画真丢了？那可是陛下钦点的，哪个人敢动。”

    “是谁在搜查营帐？”

    “是太子府侍卫柳南星。”

    “是太子下的令？”

    “是。”

    杨晓攀闻言勾唇讥笑：“果然，那女人就是太子的人。她自进宫以来风光无两，人人都说是借了贵妃的荣耀，实则是乘了太子蒙恩。她一介女子引人嫉妒，出事是早晚的。”

    裴闻凝眉反问：“杨大人何出此言？”

    杨晓攀回眸看向裴闻：“若非如此，一幅画丢了而已，大不了再画，可一向温良隐忍的太子为何如此紧张？他紧张的是画还是人？”

    “杨大人是说太子与虞画师非同一般？”

    杨晓攀嗤笑道：“马上要去天子大帐了，到时百官必定会向陛下提及此事的，你我只需静观其变，适时为太子添一把柴即可。”

    帐外传来一阵有力的脚步声，外面的篝火透过门帘，杨晓攀和裴闻看到一队兵将在帐前站定。

    柳南星走到门帘前躬身道：“尚书大人，我奉太子之命前来搜查。”