高廷顺着他所指看去，才察觉到虞怀苏就站在自己身后，转头看着杨晓攀问：“你说虞画师一个女子杀了你府里的侍卫？”

    杨晓攀恶狠狠盯着虞怀苏道：“正是！昨日臣派人去捉拿她，最后人反而死在了远朝村，不是她杀还能是谁！”

    高廷头也不回地问：“虞画师，昨日你可曾做过这些？”

    虞怀苏面露疑惑，声音平稳：“回殿下，昨日民女一直在家中，未曾见过什么陌生人，更不曾杀过人。况且民女不懂武功，根本无力抗衡尚书府侍卫，何来杀人一说？”

    “杨大人，你可有何证据？”

    “殿下，臣派去远朝村的人就是捉拿她，而今那些人都死了，一定是她拼死反抗所致！”

    高廷微微垂眸，面露难色：“杨大人空口无凭，让本宫也无法决断呀！”

    杨晓攀的动静已吸引了不少宾客围观，在杨晓攀身后议论纷纷，这动静也惊动了后院，不多时王夫人扶着王远思赶来了。

    王远思站在杨晓攀面前，寒声质问：“尚书大人这是何意？”

    杨晓攀面向王远思，神色稍有转变：“王太傅，昨日我奉殿下之命，派人去远朝村捉拿这女子，她在远朝村私办学堂妖言惑众，结果派去的人都不明不白死在了学堂外，我实在无奈才来此地找殿下做主的！”

    这番话进了王远思耳中，让他心下一惊，这画师在远朝村又办起了学堂，而自己的女儿王文君同她住在那儿，以王文君性子一定也参与其中。

    王远思并不领情，冷哼一声：“杨尚书，今日我王远思送女儿出阁，你来贺喜赴宴我夹道相迎，这些事分明可以明日朝堂上再议，可你偏偏要借此来搅乱！你也太不把我王远思放在眼中了！”

    王远思是三朝元老，即便没有实权，可凭借极高的声望也受尽尊敬。

    对此，杨晓攀虽有忌惮，却仍不死心，无视王远思，直接来袒露抓人的目的。

    “殿下，请将此女子拿下，她定与命案脱不了干系！”

    未等高廷发话，王远思先是一声厉喝，带着极大愤怒开口：“杨晓攀！这里是王家，不是你的一言堂！什么时候轮到你，在我王家对太子殿下发号施令了！”

    王远思双目通红地看着杨晓攀，花白须发因为愤怒而抖动着。杨晓攀要带走虞怀苏调查远朝村学堂的事，必定会牵扯出王文君，他决不会让自己的女儿涉险，更不可能让杨晓攀带走虞怀苏。

    看着王远思勃然大怒，杨晓攀惊觉自己失言，连忙磕头谢罪：“殿下，是臣一时失言，绝无僭越之意！请殿下恕罪！”

    杨晓攀和王远思一番言辞激烈过后，事情已无法再继续下去，至少眼下已不能再深究了。见时机差不多了，高廷提高了声调，出来缓和气氛。

    “两位大人，今日是喜事临门，不宜伤了和气，动怒只会冲撞了喜气。”

    他看向一旁的侍卫道：“扶起杨尚书来，带他下去休息！”

    两名侍卫领命，掺起了杨晓攀，架着他朝前院走去。王夫人也站出来，招呼着围观的宾客，返回前头宴席上，会客厅前只剩高廷、虞怀苏、王远思三人。

    这里重回安定，高廷站在台阶上：“王太傅，请进来坐吧！”

    王远思抬起头，看向台阶上两人，目光最终落在了虞怀苏身上。他满眼嫌恶地看一眼虞怀苏，随后收回目光，走上了台阶。

    高廷随他先进了会客厅，虞怀苏走在后头，只听前面高廷道：“虞画师，进来后请关上门。”

    “是！”

    虞怀苏跨进会客厅门槛，关上门后，才走到桌旁，王远思已坐在了高廷右侧，高廷招呼她坐下。

    高廷给王远思倒了一杯酒：“王太傅，请消消气。”

    他双手接过酒杯，郑重放到了桌上，向高廷揖了一礼：“求殿下告诉我远朝村学堂的事！”

    高廷微微垂眸，沉思片刻才开口：“本宫还是叫你老师好了。老师，远朝村重办学堂是本宫准许的，今日有人扰乱文君小姐出阁宴，你不要怪罪虞画师，要怪就怪在本宫身上。”

    王远思面露惶恐：“殿下此话，我不敢当。我只想知道文君有没有参与此事！”

    高廷黙了默后沉声道：“有！”

    王远思神色悲恸，缓缓合上了眼，仍旧不愿面对这个亲耳听到的，已经在心中笃定了的真相。

    他长叹一声，恍若消磨了他的本源。

    “我就知道她会……我就知道……”

    “她突然回来说要嫁到明州范家，我就知道不对劲，我就知道……肯定有隐情的，对不对？”王远思说这话时，是看着虞怀苏的，他目光殷切，在等待她的回答。

    虞怀苏被王远思的眼神震撼，她看到的全是对王文君的忧与思，顿时红了眼眶，哽咽着声音回：“是！她嫁去明州是为了那些藏书，是为了学堂，而不是中意范家的乐生公子。”

    王远思反问：“为了学堂？这都是她自愿去做的？”

    虞怀苏回答得坚定：“是！”

    忽然，王远思暴怒而起，遥指着虞怀苏，拍案怒斥：“你胡说，我看是她在学堂中受了你的蛊惑！你分明是想利用文君，来帮你操办学堂。”

    高廷微微皱眉，看向虞怀苏。

    面对王远思的误解，虞怀苏反而稳定下了心绪，目光沉静地看着他，毫无畏惧之色：“王太傅，创办学堂是我一人的主意，与文君小姐没有干系，你只管怨我就好。”

    她感受到了高廷的视线，知道他想帮自己说话，却不愿二人因她伤了和气，于是先于高廷开口。

    “这件事在太傅眼中是大逆不道，因此不敢连累太傅和文君小姐，我虞怀苏在此保证，日后若因此遇到刁难，绝不会牵连到两位。”

    虞怀苏将话说的诚恳坦荡，而王远思并不买账，仍旧认为是虞怀苏影响了王文君，才让她如此大逆不道。

    王远思不愿面对虞怀苏，站起来向高廷辞行。

    “殿下，我还有些不适，今日不能作陪了。”

    高廷余光瞥了一眼虞怀苏，点头应允了王远思的请求，并叮嘱道：“王太傅好好歇息。”

    王远思道了声是，而后离开了，这里再次剩下了高廷虞怀苏二人。

    高廷转头看向虞怀苏，轻声安慰道：“王太傅是三朝元老，正直却有些古板，他其实什么都明白，只是一时难以接受罢了。”

    虞怀苏垂下眸子回：“多谢殿下宽慰，我是知道的。”

    她黙了默又问：“在此事上，杨尚书绝不会轻易松口，明日他定会去找殿下要说法，殿下有何打算？”

    高廷沉声道：“你不必担心，宴席过后就回远朝村去，只管安心做事。”

    她沉静目光撞进高廷眸中，双眉微微蹙起：“那些人是殿下派人做的？”

    高廷抬眸看她一眼，眉眼间染上浅薄笑意，可一双眸子却晦暗深邃，能看透人心，却人人琢磨不透。

    他声音极低，回答却格外清楚：“是！从你出宫那日起，本宫就派了人在远朝村保护你，那里发生的每一件事，本宫都知道。”

    虞怀苏心中一阵温暖，可还是有些气他：“我明明说过，殿下不能与这件事扯上干系的，为何还要这样做？”

    高廷直视她眼睛，一字一句道：“本宫放心不下你。”

    闻言，虞怀苏紧抿着嘴角，微垂的眼睫轻轻颤抖，话还未出口，眼泪就已顺着脸庞落下，晶莹而脆弱。

    “可我也会为殿下担忧。”

    高廷抬手拭去她脸庞泪痕，声音幽沉：“你不必为本宫担忧，如今朝中局势已能掌握，只等边疆战局稳定，就能着手清浊去污，稳定南虞大局了。”

    虞怀苏止住泪水，怔怔的望着他：“真的？”

    高廷轻笑启唇：“当然，本宫从不说大话。”

    高廷在宫中行事向来沉稳隐忍，在没有足够把握前绝不会多言，虞怀苏仔细打量着他，终于安下心来，陪着高廷吃完这一餐。

    宴席散后，高廷让人暗中护送虞怀苏回到远朝村。

    ————

    盛安皇城以北的玉华寺中，皇帝正跪在佛像前祈福，为贵妃祈福。

    近些时日贵妃整日嗜睡，一副精力不足的样子，皇帝原本为此担忧不已，经御医诊脉后却喜不自胜起来，因为贵妃又有了身孕。

    皇帝为了贵妃腹中血脉，日日在佛前祈福，祈祷贵妃和腹中血脉能够平安。他祈福时，不准任何人来打搅，常常让玉华寺闭门谢客，以免朝中大臣来访。

    是以，那日高廷为拦住杨晓攀，而派兵围住玉华寺，皇帝也毫无察觉。

    在王文君出阁当日，皇帝暗中派人，将贵妃有身孕的消息通知了杨晓攀，这一切贵妃并在不知情。

    收到这一消息时，杨晓攀正为没能捉拿虞怀苏苦恼。在听到自家妹妹又怀了皇家血脉后，立即转忧为喜、重振旗鼓，这让他又有了与高廷抗衡的底气。

    他顾不得什么王太傅送女儿出阁，只身来到了王家，借着自己派去的人惨死在学堂周围，好让太子派人拿下虞怀苏。

    只是一时仓促，让他忽略了王太傅对女儿的重视，也让他高估了自己如今在朝中的实力。

    不过没关系，他不会轻易放弃。