元祈盛怒之下，为了保护追白珠，竟就这样一剑杀了武学司之主，那个对朝远向来忠心不二的重臣李穆、那个自己一直偏心袒护的、李折鸢的父亲。
震惊，不解，愤怒，仓惶……
正当无数情绪正在脑海中交织之时，元祈忽然拔出插在李穆胸口的剑，朝着嘉陵一步一步走来。
朝远开国帝王如日中天的压迫感笼罩着她，嘉陵向后退却，裙裾慌乱中勾上了烛台的棱角，她用力拉扯，身体不受控制一下跌坐在地。
望着皇长女的举动，朝远帝脸上的表情依旧没有一丝变化，他径直走到她身边，嘉陵只觉得自己的脑仁疼到要爆炸开来，一个想法忽然在脑海中盘旋不去：眼前这个男人，会不会连自己的女儿也一并杀了？
一声脆响。
赤宙刀冷不丁地出现在她视野，朝远帝充满威严的声音在她头上方响起：“吾之女，站起来。”
嘉陵听话照做，缓慢又僵硬地从地上立起来。
“拿起面前的刀。”
迟疑片刻，嘉陵伸出双手，摸上带血的刀把。
赤宙刀完全是按照元祈的体格打造的，刀柄冰冷坚硬，铸刀身的玄钢铁又极重，她用两只手才能堪堪将刀横着，奉在胸前。
“来。”
他忽然摊开掌心。
厚实、刀茧遍布的手掌之上，静静地躺着一颗看起来晶莹欲滴、人畜无害的白色宝珠。
那是追白珠。
“来。”
他又说。
“劈了它。”
劈……劈了它？
仅仅三个字，足以让嘉陵惊惧交加，瞳孔迅速收紧：“爹若要杀我，女儿绝无怨言。”
她说完立即去观察元祈的表情，发现他脸上的表情依旧没有变化。
嘉陵在每分每秒的安静中汗如雨下，手中横举着的赤宙重得仿佛就要压断她的双臂。
过了半晌，朝远帝忽然发出一声极低的叹息。
“吾女。”
他忽然朝着嘉陵微倾脖颈，只为说话时的视线能与她相平：“你已有所怀疑，却从不曾与我提起，为何？”
嘉陵望着大殿之中浑身是血的李穆，咬紧了唇，没有说话。
“葭绫。”
元祈忽然从她手上一把抽走赤宙，又再次往她面前一横：“你若以为，眼下朝远的时局离了它还能兴盛如斯，便来一刀砍碎此珠罢。”
什、什么？
方才还为了这颗珠子，眼睛都不眨一下就杀了肱股之臣的元祈，竟然就这样给了她一个机会。
一个让追白珠就此消失的机会。
嘉陵在今夜之前还从未想过，李穆会为摧毁追白珠而身死，也更没想过，自己会如此轻易地得到一个摧毁追白珠的机会。
她狐疑地望向那张再熟悉不过的脸。
朝远帝即使已经七百多岁，可岁月的沧桑却丝毫遮盖不住百兽之王的锋芒。
此刻他望着自己的女儿，表情虽然依旧是冰冷、高高在上，但嘉陵能从他眼底的那丝星光看出来，他没有骗她。
如果她此刻做出的判断是毁灭追白珠，那么她只需要拿起赤宙刀，一刀下去，一切便会就此终结。
一刀下去，追白之约就会烟消云散，朝远万民的力量将不会再被抽取转化，朝远帝元祈和她身边所有受过追白恩惠的人，甚至包括她自己，都不得不将已经纳入手中的力量重新交回到芸芸众生手中。
朝远的命数，又将重新回归未知。
嘉陵已经接过赤宙刀的手忽然开始止不住地颤抖，此刻她眼前出现的，是每次进追白大殿前，那个一身重病、下一秒就会咳到散架的苍老的父亲。
“爹。”
嘉陵的声音如同一缕随时会消散的陌上轻烟：“追白珠若是没了，你……你还会在吗？”
元祈愣了愣，随即道：“我会在。”
明白朝远帝现在硬朗的身体是靠着追白珠的力量才得以维持，听见他如此回答，嘉陵心底一块巨石才刚要放下，又听朝远帝声如洪钟道：“我会活在你亲手砍碎追白珠的赤宙里，看着你和朝远一起，覆灭消亡。”
嘉陵的瞳孔中瞬间又剧烈摇晃起来：“可、可我不想朝远消亡。”
朝远帝面色沉沉：“那你打算用什么延续朝远的命数？”
“我……”
“你尚且年轻，连朝远百官的脸都不曾见全，遑论远在边境十六州的诸位将士？十二钉中，你更是无根无基，麾下还有两个年幼弟妹等你保护。葭绫，若我倒下，你还有什么法子，稳住朝远？”
此刻她的双手已经颤抖得几乎无法控制。
就算为了匡扶正义、袒护百姓，眼睛一闭心一横，眼下立即就将这妖气四溢的追白珠砍了，孤立无援的自己，又该如何才能担得起没有了追白珠之后、混沌不堪的朝远？
那时朝远的景象，果真就比现在更好吗？
还有那些终日伴她左右、教她政事、与她练剑切磋功法的宫中老臣，是否也会在追白珠消失的刹那间老得不成人形，会不会更有甚者当场力竭而死？
突然降临的恐惧像一张弥天大网，一下就将她死死兜住。
手中的汗一层又一层覆在赤宙刀上，使得原本就冰冷沉重的刀柄变得更加难以掌握，终于，当啷一声响，赤宙刀应声落地。
像是被抽走了骨髓，嘉陵浑身虚脱冒汗，也踉踉跄跄跌倒在地。
在经历了那么多因追白而起的事端后，她还是选择了留下追白珠。
元帝脸上的表情平静如斯，如同早就预料到结果一般，缓缓走到她面前，连一句多余的安慰也没有，仅仅是俯身拾起地上自己的长刀。
发现朝远帝的余光忽然投向了自己，嘉陵一个激灵，张口支支吾吾根本不知道在说些什么：“我、我……”
“你还留在这里作甚？”
他虽然在和嘉陵说话，但阴影遮盖下的半张脸对着的却是地上的李穆。
“明日，李穆于宫中莫名身死的事就会传遍大街小巷。早些处理好你和他的事。”
愣了一秒钟，嘉陵脑海中忽然出现了一个模糊的、小小人影。
李折鸢虽然贵为十二钉之子，却因为幼年丧母，外加生父李穆的严苛，一直过着近乎举目无亲的日子。
明天，当堂堂武学司之主李穆的死讯传遍整座帝都，他从此便真的是一个无父无母、无依无靠的孩子了。
“你确是千年难遇的忠臣，可惜生不逢时……”
可正待元祈收敛遗体时，骇人耳目的一幕发生了。
早已躺倒一边无声无息的李穆忽然一个骨碌爬坐起来，神态就好像刚刚从一个噩梦中惊醒，猛地抓住正要俯身的元祈衣角：“陛下！”
他说的每一个字都像晴空下的惊雷：“这一切，都怨您、都怨您啊！”
说罢嘴角、心口的剑伤之处猛地血流如注，人直直向后仰去，一声闷响仰倒在地、死不瞑目。
嘉陵被眼前骇人的场景吓到失语，身体筛糠般不住抖动，她挣扎着从地上站起，“不、不……”
说完连着撞倒三四扇屏风，慌不择路地逃出了追白殿。
路上遇到无数惊诧的侍卫，嘉陵看也不看，一路朝着李府没了命地狂奔。
感觉到身后有什么东西拉住了自己，她身形一顿，差点摔下去。回头一看，不禁“啊”的叫出声来。
李折鸢正上气不接下气地跟在自己身后，看样子像是已经追着她跑了很久，脸上泛着显眼的红晕：“殿下，你慢……”
话没说完就被她一把拽进怀里：“对不起！”
这是嘉陵许久以来第一句逻辑完整的话。
“折鸢，对不起！”
第二句话仍是道歉，泪顺着大公主的脸颊接连砸在少年瘦削的肩膀，“是我太弱小了，是我没有办法保护好朝远、没办法保护好朝远的百姓，没办法保护好你，我、我真的是……”
面对忽然泣不成声的大公主，少年一点都没有露怯，就这么乖乖站在她怀里，默默听着她的每一句话。
过了今日，当李穆在追白殿遇害、而唯一的在场人就是朝远帝的消息传进他的耳朵，她再想像现在这样抱着他，怕就是痴人说梦了。
事后，也的确如她所料，折鸢的身份一落千丈，从尊贵的十二钉之子沦为了罪臣之子，李府也被打出十二钉的行列，之后又因为宋承的继位，李肃一怒之下带着李折鸢弃府而逃，不知所踪。
夜风在耳边呼啸，那座百年前曾让她像疯子一般逃离的大殿，此刻就在她脚下，安静得如同一头陷入沉睡的野兽。
就在数不清的傀儡侍卫从四面八方涌向追白殿时，大殿的上空忽然打开了一道微光闪烁的“门”。
来自追白殿的结界被人从内部打开，开门的只能是宋稚雪。
回首望了一眼四处血光冲天、乱成一团糟的朝远皇宫，嘉陵轻轻叹了一口气，轻盈无误地落进了那块结界的缺口。
她前脚刚进，另一个浑身是血的身影也失魂落魄地赶到殿门口，看模样，是个身形高挑的女子，身侧悬着一把形状特别的剑。
宋稚霜常年习武，肩负女剑神名号，脚步向来稳健，可此时却走得摇摇晃晃，如同蒸锅上的蚂蚁，一副极其心不在焉、丢魂落魄的样子。
她抬起头，天边的打斗声离这里越来越近，已经能够看见酣战的血团之中满是被莲埃以术式催动、招招式式都带着不要命的凶狠的傀儡侍卫，以及早就顾不得对嘉陵许诺“不杀生”、已经杀得如同地狱凶兽的昭昭和慕慕。