“他，被人杀了？”

    “嗯。”

    嘉陵将脸往膝间埋得更深。

    “不仅被杀了，甚至还是死在他十分信任的人的剑下。据说他死的时候，奇水山上忽然降下数道惊雷，万年积蓄的山脉神水忽然滚烫如烈火，同时还发生了一场百年未遇的大地震，不少当地的居民都在那场地震里丧生。”

    望着小年讶异的样子，嘉陵补充道：“我在大密宫典里看过，对于这次灾害的解释。说是某些命数极强，却又因种种更复杂的原因，在没有达到原本的命数前，就猝然离世的人，在他们逝去的地方，会有极强的‘天谴’诞生。”

    “可我还是没想通，亦晴的凌微琵琶成了邪灵，和那叫阿秀公子的剑灵，中间又有什么关系？”

    “据我所知，朝远百年来诞生的寥寥几个剑灵，目前都没有任何活动迹象，也就是说，小底他们说的阿秀公子，很可能是一个未被记录的剑灵。”

    小年一拍大腿，“会不会，那个阿秀公子，是薛亦晴的剑灵？这剑灵觉得自己的主人含冤而死，所以一怒之下化为邪灵，给主人报仇？”

    嘉陵紧锁眉头：“确实有这个可能。不过，以亦晴当时的名声，若他已练成剑灵，又为何无人知晓。而且，这奇水镇的邪灵之乱，是近一年才开始的，为何在亦晴去世百年后，他的剑灵才想起要给他复仇？”

    鸢凝缓缓道：“若琵琶女便是薛县令的凌微琵琶所化，那拂尘和风怪，是不是也和他有联系？”

    “不错。”

    嘉陵点点头，“我早就注意到，这三个邪灵身上的力量，总是若有若无地给人一种相同的感觉，我猜测，很可能是阿秀公子，用亦晴生前的常用之物造出了他们，因此他们三人身上才会有一样的气息。”

    事情至此，似乎已经明朗了大半一般，又似乎变得更为复杂。

    原本以为一通拳打脚踢便能解决的事情，如今不仅牵扯上了百年前因为追白而导致的悲剧、一场发生在奇水镇的‘天谴’，更甚的是，竟还与一个被大密宫典所遗漏的剑灵有关。

    小年倚着根柱子，仍在试图清理脑子里的乱麻，却见那边纯纯已经拿出了百宝箱，从里面又掏出两只烧鸡，这次还有几根黄瓜，而嘉陵甚至已经将白天在地牢里用过的那一床巨大的床褥取出来，铺好在了县令府的地面。

    “时候不早了，还是先吃点东西，睡一觉，明早再去镇子上逛一逛，看看能不能有点别的收获吧。”

    说罢，已经一口咬在了纯纯递来的鸡腿上。

    “要是我还想再来点花生，是不是也能有？”于小年显然已经渐渐融入。

    纯纯看了看嘉陵，又看了看小年，默默把手伸进去，真的掏出一把花生米来。

    一行人吃饱喝足后，又在那怪异、却又极为舒适的被褥里睡了一觉，到了白天果然觉得精神恢复了不少。

    虽然比起往日，行人还是少了许多，但还是能有三三两两的店铺吆喝声、小商贩的讨价还价声，孩童嬉闹声，是他们多日以来见到的最有人气的场面了。

    路过一家剑铺时，嘉陵看见那店主正把一排刀穗子、剑佩等等装饰之物挂在道口上出售，忽然想起了什么，问道：“公子，之前我送你的那块剑佩，怎么一直不见你用，是不喜欢吗？”

    她本是随口一问，谁知鸢凝忽然异常认真地、一字一句道：“不是。我很喜欢。所以没有用。”

    “这倒奇了。公子看起来好说歹说也有两百多岁了吧？怎地还如小孩一样，喜欢的东西就藏着掖着，舍不得拿出来用？相似的剑佩我还有几个，公子若是喜欢我再……”

    “不用。”鸢凝此刻手已悄悄攥上怀中那枚舍不得用的剑佩。

    “就这个，我极为喜欢。”

    在一旁喝着纯纯从百宝箱里掏出的豆浆的小年，听了这话，好不容易才忍住没让嘴里那口豆浆喷出来，公子的一句“我喜欢”，他已经有多少年没听过了？

    嘉陵来了兴致：“这又是为何？”

    “我的剑，还不配它。”

    一听此言，嘉陵脸上猛然浮现出消沉的神情，但转瞬即逝：“公子，莫开玩笑了。你的剑术之高，在朝远又有谁不知。就算是我，此刻若是要和公子比试剑法，怕是也会被你立刻劈死，哈哈。”

    “我不会劈你的。永远都不会。”

    鸢凝的声音依旧是淡淡的。

    这一瞬，嘉陵心底深处忽然传来一阵强烈的收缩与震颤。

    这阵强烈的违和感，来自于朝远皇族与大密宫典之间的联结。因为鸢凝这一番话，大密宫典已然开始了新的预言。不知他这一句“我永远都不会劈你的”，又要改写多少天机，多少人的命数。

    “行行好，小姐、公子，求求你们行行好吧！”

    冷不丁，一个孱弱的身影猛地出现，打断了二人的思绪。

    一个孱弱的老妇跪在他们面前，用带着哭腔的声音哀嚎道：“我家阿母一年前地震时负伤，至今卧病在床无法起身，我夫君又早死，留我一人养我阿母，还有下面四个孩儿，如今已有三日未进颗粒，还请各位可怜可怜我，赏点吃的吧！”

    若是问这可怜的妇人是如何找上他们的，理由倒也简单。

    奇水镇本就不大，大家低头不见抬头见，他们几人皆是大户人家打扮，嘉陵风姿绰约、潇洒自如，鸢凝白衣长身、温润如玉，连续两日出现在镇上，也着实引人注意。

    这妇人刚喊完，片刻间只见街头巷尾又迅速蹿出六七位与她形容相似的女人，拽着嘉陵的衣袖、裙角，跪的跪爬的爬，争先恐后地纷纷诉说起自家的难处，竟像是一群老弱妇孺组成的群体，遇到了救命稻草一般。

    嘉陵没有惊慌，也没有急着拨开她们的手，反而伸出双手扶起一位看起来年纪最长的老妇人，轻声道：“琮姨？”

    那老妇人忽然抬起头，对着嘉陵使劲眨了眨浑浊的双眼，过了半晌突然大惊道：“殿下！是你么殿下！”

    听闻这两声令人恸容的“殿下”，一时间，嘉陵的眼底又泛起深不可见的涟漪。

    只见那琮姨跌跌撞撞，就要下跪行礼，嘉陵赶忙先一步单膝跪下把她搀住，原本一尘不染的裙边顿时沾了好些尘土。

    琮姨看了，心绪一急，两行老泪就要滚落：“大公主殿下！这、这，为了老身，弄脏了殿下的衣服，这可如何使得！”

    在场的所有人一听“大公主”三字，皆是惊愕至极，全部愣在原地。

    嘉陵急忙尴尬地笑着解释：“诸位，诸位，你们看好了，我不是大公主，是她手下办事的一个小女官而已。琮姨，你好好看看我，我是嘉陵，不是大殿下。”

    琮姨渐渐缓过神来，无奈地摇了摇头：“真是对不住了，嘉陵姑娘，我的眼睛这几年实在是坏得厉害，方才那一瞬，还真的以为又见到了大殿下。”

    鸢凝此时猛地吁了一口气。

    琮姨又道：“姑娘，你这次来我们奇水所为何事？你帝都的母亲可还安好？”

    很罕见的，一向能言善辩的嘉陵，许久都没有任何回应。过了半晌，才听她换了话题：“琮姨，现在还是别担心我了。你当年虽说在县令府上是个闲职，可也不至于会……”

    不至于会如今日这般，沦落至街头乞讨，衣不蔽体，食不果腹。

    琮姨叹了口气，握着嘉陵的手，又抹了抹眼角的老泪：“自从薛县令走了以后，奇水镇的运数就一年不如一年。尤其是我们当年在县令府当过差的人，运气一个比一个差，干一行倒一行。如今能说出名字的，除了老身都死光啦！而且也都死得不好，算着，也应该就快到我了吧？”

    “原先在薛县令府里干活的人，都死了？”

    “是啊，赵富贵死得最早，大冬天喝了点酒，夜里回家时摔进了暗沟，当天就冻死了；孙嬷，在自家鱼塘捞鱼的时候失足掉进去淹死了。仇叔，几天之前身体还好好的，昨儿突然就横死街头了。还有……”

    嘉陵听不下去了：“琮姨，我知道了。你先起来，我这还有不少盘缠，你和你的姐妹们先垫着应急，天凉了叫她们先回去吧，回头我再派人去他们家里看看。”

    说着把那风一吹就要散架了一般的老妇人搀起，“我还有些话想问你，琮姨你方便跟我……”

    谁知嘉陵话还未说完，琮姨便是一阵猛咳，不见缓解。于小年朝琮姨看了看，无奈地摇摇头。

    这琮姨，怕是已肺痨入骨，再加上高龄，果真已经不剩多少时日了。

    剧烈的咳嗽好不容易止住，老妇人却猛地一把抓住嘉陵的双臂，那力道大得惊人，如同猎鹰钳住了猎物，完全不像是一个垂死之人的举动。

    鸢凝一个条件反射，手已按上了剑鞘。

    嘉陵对他摇摇头，只听琮姨死死抓着嘉陵激动道：“姑娘，老朽死不足惜，还请你转告大公主，让她终止追白，救救奇水，救救苍生百姓吧！”

    终止追白？

    这可真是天大的笑话。

    朝远建国以来，所有能人异士、武林高手，全部都把“追白”视为朝圣般的存在。对出身平平，却有一颗出世的心的人来说，能当上万众瞩目的“白王”，不仅是千百世修来的荣耀，更是一展自己雄图抱负的唯一机会。

    听闻琮姨一席话，鸢凝、嘉陵皆沉默不语，但目光却在极短的一瞬相对，却又迅速相互避开。

    就在鸢凝将目光避开嘉陵的一刹那，他眼神猛地一冷，下一瞬间便已长剑出鞘，叮的一声脆响，竟击开了空中另一柄正要刺向琮姨的剑。