沈令淑忙上前打了个哈哈，“当然使得，”她空出一手挽住聂君竹，“只不过我同我姐姐知无不言言无不尽，殿下有话但说无妨。”

    她心中也是不解，自己与这位亲王素无交情，不知道有什么重要之事要同自己单独说？她想起从前在他面前出过的洋相，很不愿意再出一次丑。

    赵竑未说好也未说不好，但他方才脸上还有些柔和的表情，现下沉默下来，凭空让沈令淑后背生出一股凉意。

    “想是我方才记岔了，”气氛凝滞，沈令淑呵呵一笑，她转头对聂君竹道，“我从前确实拜托过殿下一些事，姐姐你略微站一站，我去去就回。”

    她攥紧了手中的小灯，小兔腔里的小球咕噜噜地转，往前走了几步，在马车前站定，她硬着头皮低声开口：“殿下，这样可行了？”

    却见赵竑掀开车门，径直跨下了马车。

    不想离得有些近了，他头上金冠的光芒略微刺眼，沈令淑忙又往后退了两步。

    赵竑见状，嘴角牵起，露出个微微的笑，他转身向另一头走去，也不管沈令淑是否会听从，只吩咐道：“跟上孤。”

    沈令淑不知他葫芦里卖的什么药，但事已至此，她又不能转身就跑，那像什么样子。况且她与赵竑往日无冤近日无仇的，他总不能要了自己的命，或许他真有要紧的事也未可知，她转身朝聂君竹她们使了个眼色，示意她们不要担心，随后便跟了上去。

    赵竑走得不快，甚至沈令淑需要刻意缩小步子才不至于越到他前头去，一路上甚为沉默，手中的兔子灯在两人之间印出一小团暖黄色的光亮，沈令淑穿过这光，看向赵竑宽阔挺直的后背。

    她看不透这个人，沈令淑自认自己有些识人的本领，但这本领在赵竑身上却失了效，他显露的太少。

    未知使人畏惧，尤其是自己或许已经被对方看了个透，沈令淑不喜欢这种感觉，渐渐觉得自己的双腿越发沉重。

    但赵竑很快停了下来，其实并没有走多少路，沈令淑回头望时仍能看见聂君竹她们小小的影子，只是看不清动作。

    方才令人惬意的微风此时也有些瘆人。

    沈令淑低下头，预备聆听祁王殿下的教诲。

    谁料赵竑开口便是，“沈姑娘似乎很怕我？”

    沈令淑顿觉语塞，这位祁王殿下怎么总是说些让人接不上的话，但神奇的，她的畏惧之心倒是因此去了不少。

    她垂下眼皮：“殿下威严深重，臣女不敢不尊重。”

    沈令淑能察觉到赵竑一直在打量自己，她从前以为是错觉，但现在看来并不是，她如何引起了他的注意？或许在不经意的地方冒犯了他，毕竟自己在他面前做了不少蠢事。

    她有心直问出来，但又没有那个胆量。

    赵竑仿佛轻笑出声，但沈令淑不敢确定，只听他下一刻又道：“今夜的风倒是很轻，沈姑娘可有要对孤说的话？”

    他到底要自己说什么出来？是要自己道歉还是讨饶，也不给个明示，生生急死人。

    沈令淑将盯着脚尖的视线抬起，偷偷去瞥赵竑的脸色。

    刚抬起头就撞上了赵竑的深邃难懂的目光，沈令淑没防备，若再移开视线莫名显得心虚，只得露出一个小小的笑，她小心问道：“殿下，可是臣女从前什么地方做的不谨慎？”

    赵竑道：“沈姑娘多虑了。沈姑娘没有听说吗？聂大将军回来，孤过些日子要去边关任职了。”

    沈令淑睁大了眼睛，心想那谢姑娘怎么办？她这么想也就这么说了。

    赵竑却回道：“谢表妹自是会回青州。”

    “不提这个，孤如今是在问你，你现下可有说的了？”

    沈令淑一头雾水，难道他是想从自己这里讨两句吉祥话？这也不是不可以，虽略觉奇怪，她不知道赵竑一个身份尊贵的亲王怎么会被派去那苦寒之地。

    但驻守边关却是件很不容易，也犹为重要的事情。

    沈令淑这下倒真对他起了敬意，她目光澄净，大大方方地对上赵竑的眼睛，真心实意地祝他，“那臣女就祝殿下旗开得胜，早日建功立业！”

    沈令淑说完又觉得自己笨嘴拙舌，说得不好，她不小心笑出声，原以为赵竑会恼怒自己于自己的随意，可是他没有，他甚至也将嘴角弯了起来，“那便多谢沈姑娘。”

    他忽然指向沈令淑提了一夜的小灯，“这盏灯倒很别致，沈姑娘可否将它送给孤？”

    沈令淑奇道：“这灯送予殿下，倒不是不可以，只是它做工粗陋，恐怕配不上殿下。”

    赵竑道：“无妨。”

    “既收了沈姑娘的礼物，那孤也要回礼，”他取走灯的同时，示意沈令淑伸出手，将一枚做工考究的玉扳指放进了她掌心。

    沈令淑借着光亮看清手中的物什后大吃一惊，连忙推辞，“殿下，这礼物太过贵重，臣女不敢收，那盏兔子灯不值当什么的，还请殿下将这东西收回去。”

    赵竑却道：“这扳指是我母亲的，沈国公送来的手抄本她很喜欢，这是回礼，说来还是孤占了便宜，如今多拿了你一盏灯回去。”

    沈令淑急急道：“殿下乱讲！那佛经原是惊羽扇的回礼，如何再能要殿下的东西？”

    “那扇子沈姑娘不是未拿到手？”赵竑随意将灯提在手里晃了两晃，他语速稍慢了些，语调也低沉，“孤当初贺你与萧二郎，东西都转了手，实在不像样。”

    “况且本王的东西既然送了出去，断没有收回来的道理。”

    沈令淑辩不过他，神色纠结，一直到回去，赵竑的马车都走了，她还是觉得不妥。

    聂君竹关切地问道：“祁王究竟为了何事？他可有为难你？”

    沈令淑神色恹恹地摇头，那玉扳指还在她手中发着烫，她道：“祁王殿下真是个怪人。”

    她心道自己应当回去同先生商量才是。

    树上的蝉开始鸣叫的时候，盼了许久的镇国大将军终于在百姓们的簇拥中归了京。

    沈夫人等不及，早早订了回京的必经之路旁的雅间，携了小辈们等在窗旁。

    对于她舅舅聂锋，沈令淑其实并不大记得他的模样，她在极小的时候见过他，只记得身量十分高大。她对他的印象，更多的是来自于身边人的诉说和话本子。

    应当是威严又英俊的，话本中的每一位将军都很俊朗洒脱。

    但沈令淑想，她舅舅如今上了年纪，边关风沙又大，或许不再英俊，但再不济也是很有气势的，他该有着刀锋般的面容，有一双虎目豹眼，单单站在那里就能将一堆盛京的文弱小郎君吓晕过去。

    但真见到那个骑在高头大马上领头的男人后，沈令淑几乎不敢相信那上面居然是一位壮年将军。

    他的确没有太好看，脸上甚至有道长长的疤痕，但并不显得凶恶，看过来的目光也是平和的，实在不像一位将军的眼神。

    听说舅舅只比她阿爹大两岁，如今却看着比她阿爹老多了，边关的风霜在他的脸上留下了实实在在的痕迹。

    她瞧见她阿娘已经背过了身子，连大哥哥投过来的视线都没能抓住。

    沈令淑直直看向她大哥，咧开嘴，朝他用力挥手。

    不过她大哥哥沈嘉仪看着很有少年将军的样子，他与另一位小将军骑马紧跟在她舅舅身后，面目刚毅，意气风发，该是迷了不少小姑娘的眼。

    她大哥哥十四岁参军，听姨母说他很快便跟着舅舅上了战场，他从前就是一位极有威严的兄长，现在瞧着更冷酷了，想到这里，沈令淑缩缩脖子，她依旧记得沈嘉仪当年训她和二哥哥的气势。

    聂君竹忽抓住她的胳膊，她攥得有些紧，沈令淑便回过头，见她早就泪流不止。

    气氛是个颇有意思的东西，沈令淑在此之前并不觉得如何伤心，可瞧着她阿娘与姐姐都哭了，于是也没能忍住，她的亲人们在众人的欢呼叫好声中打马向前，而她们一群女眷在这里哀哀地难过。

    好在将军们先要进宫同宴安帝述职，否则待会儿相见，她们一个个都顶着一双桃子眼，那可不得笑掉旁人的大牙。

    等队伍散去，沈夫人才对两个小的道：“回去吧，君儿晚上就能见着你父亲了。我们到时候也能见到嘉仪。”

    只是等回到沈国公府，桌上的饭菜热了好几遍，门房上才通报说大郎君回来了。

    沈嘉仪刚迈进二门，沈夫人率先迎了上去，眼看着他立马要跪，沈夫人忙接住他，她抱怨：“快起来，作什么还行这些虚礼，你非得让阿娘心疼不是？”她说着说着，细细瞧着多年未见的大儿子，又红了眼眶。

    “是儿子不孝。”

    “当初说了不要你去，书读的好好的，不知道被什么蒙了心非要去那让人担惊受怕的地方？一去便见不到面，还时常没了消息，你打量着你娘有十颗八颗心不是？如今说这些还有什么用？”

    她说着说着，又转过身看着沈嘉言，“你们两个冤家，没一个让人省心的！”

    沈嘉言遭了无妄之灾，但此时也不敢申辩。

    沈国公忙上前揽过她：“好啦，儿子才刚回来，还累着，我们先不提这事，等他将身上这死沉死沉的铠甲解下后，换身轻便衣服，让他跪在祠堂，你到时候想训多久便训多久。”