“你这个小妖精，惯会使手段勾人的……”

    美好的清晨，以皇帝的一声抱怨为伊始。

    孟贵妃从被窝里探出半个头来，笑嘻嘻道：“不费些功夫，不晾一晾，陛下怕要以为真心是唾手可得的了！”

    “你啊！”皇帝发白的胡茬直蹭着美人的额头和脸颊，“朕真是拿你一点办法都没有……”

    “陛下……陛下，别这样……”孟卷舒直缩着脑袋，那松木皮一样的触感让人很不好受，“疼……难受……”

    “小妖精，你不疼，怎么知道朕有多难受……”他将孟卷舒紧紧搂在怀里，胡茬抵着她的额头，“月信刚来就唬朕来你的琴嫣殿，这一连多少天了，只能看不能吃，天下这么多人，也就你敢这么有恃无恐了……”

    “臣妾这不是……这不是狐假虎威嘛……”

    两人正纠缠，门外传来一阵战战兢兢的叩门声。

    “陛下……今日畋猎，众位大人已经等候多时，再不去，恐引非议啊……”

    闻言，再好的兴致也被搅得一团乱了。皇帝气恼地扶额：“赵内侍这个老东西，在宫里这么多年还不知怎么办差么！”

    说罢，拽着一只枕头就恨恨地扔了出去：“催催催，催命似的！”

    贵妃掩口一笑，缓缓将头伏在他稀松的胸膛，几缕头发逗弄着男人的下颌：“陛下，少置气，伤身——”

    皇帝抬起手，心疼地捏捏她的脸：“今日山中无老虎，你这只狐狸，想如何做大王随你……只是不能带你一起去，三日不见，朕想你了如何是好？”

    “借问江潮与海水，何似君情与妾心。”贵妃伏撑在他面前，含笑道，“臣妾就在这宫中，还能跑了不成？民间常言小别胜新婚，也是一番意味。陛下只管去，臣妾的身和心都是你的，长夜再长，宫墙再深，臣妾也会一直等着你回来。”

    这番陈情之辞切切，直听得皇帝是心头一软，七寸一硬，揽过美人的脸就狠狠亲了起来。

    “陛下……陛下……”贵妃半边脸上都是龙涎，揽衣推枕道，“您再不起床洗漱，那些个酸腐大臣文人……怕是要坐实臣妾祸国殃民的罪名了！”

    皇帝花白的眉毛乍然倒竖：“朕看他们谁敢！”

    贵妃气得一推搡，嗔怪道：“文言如刀，不剜在陛下身上，哪里会知道臣妾疼不疼？就说国师吧，他是陛下您的左膀右臂，臣妾同他抬头不见低头见，哪一日不要受他的言语气？”

    皇帝一迭声：“这些事爱妃怎么不同朕说？平白咽了这么多委屈！”

    “陛下日理万机，臣妾怎好拿这些小事烦扰……”

    贵妃越说越委屈，眼眶不觉就红了起来。

    “哎哟哟……爱妃别哭，朕的心都要化了。这样，朕打他十五脊杖，狠狠地打，让他也受些皮肉苦，十天半月不得下床，算是给爱妃赔罪，好不好？”

    孟卷舒眼前一亮：“真的？”

    “当真……”皇帝抚着美人娇嫩的脸庞，“他若是胆敢再犯，朕便再打，打到他长记性为止！”

    “今日便打？”

    “今日便打！”

    “好。”贵妃嫣然一笑后，又忙着推搡起他来，“不可以再说了，陛下快些起身，再晚言官们又要唧唧歪歪，惹得人头疼了……”

    一阵嬉闹声中，幕帘终于被缓缓拉起。

    直到小半个时辰之后，偌大的琴嫣殿才算真正安静下来。孟卷舒独自坐在正殿，四下环顾着，默而无言。

    “来人——”许久，她堪堪开了口。

    未消多时，一个女监模样的小姑娘应声进了来，瘦弱的身躯匍匐在地上：“娘娘有何吩咐？”

    孟卷舒看了看她，半晌开口说道：“今日天色好，你寻几个人来，将这殿中的花搬出去见见光。”

    “是。”女监恭恭敬敬起了身，一步一步退出门外。

    又安静下来了。

    孟卷舒的眼神如细碎的春水，一遍一遍抚过殿中千千万种精细华美的御赐之物，最后，停落在了窗棂旁一把八角月琴上。

    她站起身，缓缓走向那个有光的地方。

    手抚过琴面，掠过琴弦，细腻的纹理仿佛藏着经年的眷恋。她缓缓抬起头，望向窗外。

    窗外看不见山，看不见水，唯一有的，是层层叠叠，一道更比一道高的宫墙。此外，无它。

    孟卷舒移开手，重新瑟缩回华美富丽的锦袍中，抬步出了门。

    她一个人走在偌大皇宫之中，而无丝毫惧意。没有随行女监和内侍，抛却繁文缛节，径直来到了太医署。

    院子里静悄悄的，像是没什么人，前来迎孟卷舒的，只有张太医一人。

    “微臣参见贵妃娘娘……”

    “虚礼就不必了，东西在哪儿？”

    张太医站起身，头也不敢抬地应道：“皆已准备妥当，就在药室。”

    孟卷舒敛起衣摆，循着他的指引走了进去。

    东西很醒目，一碗深褐色的药汁，静静地搁在案桌上，还冒着腾腾的热气。

    孟卷舒的脸上似乎绽放出一朵轻松的笑意，她坚定地走上前，端起那个普普通通的瓷盏，毫不犹豫地一饮而尽。

    药是苦的，却又好像是甜的。

    “该说的，不该说的，想来早就有人教过你了吧！”

    声如凛冬碎冰，张太医连忙匍匐在地，两股战战：“娘娘放心，今日之事，绝不会泄露出半个字！”

    孟卷舒笑着点了点头：“张太医为人素来勤勉，又医术高妙，玲珑心思，日后，定能前途无量。”

    说罢，悠悠转过身，头也不回地走出了太医署。

    行在漫无目的的皇宫之中，四处俱是静谧，偶有几声鸟鸣，昭示着这个世间仍是活着的。

    没有人随行，像是脱去了沉沉的累赘，只可惜抛不下这一身锦面玉服，和满头坠人的簪钗。饶是如此，孟卷舒的步子也比平日轻巧许多。今日帝王携臣子畋猎，宫里浩浩汤汤去了一大批人，现而正是冷清寂静，长长的宫道，几乎难见几个人。

    浮云疏淡，墙根之下隐约的青草气，终于没有再被稠密的人气遮掩。

    然而宫墙尽处的月洞门，一转身，却蓦地撞上了一个人。

    一切显得那样猝不及防，孟卷舒几乎没有听见丝毫声响，只是眼前突然一黑，就迎面撞进了一个满是兰草气的怀抱，脚下不受控制地连连后退了好几步。

    “对不起……对不起……”来人忙一把掺住她，还没来得及细看，也不知男女，便下意识先行道起歉来。

    那人身着一袭正红色官服，头置乌纱，唇若早梅，生而点绛；长眉似远山飞鸿，更添其间三分英气。只是眼眸清澈，面目白净，像个不谙世事的白面书生，与宫廷之内往来的那些老朽实在泾渭分明。

    待站定，瞧清了，薛云照心中一怔，忙松开挽着女子双腕的手，深躬一礼道：“贵妃娘娘恕罪，臣本无意冒犯，还请……还请……”

    瞧着此人年岁不大，又一身清贵之气，许是哪家的公子王孙又承了个荫官玩玩。孟卷舒无意同他纠缠，也丝毫未动气，拂了拂手便就此作罢，绕身走了开来。

    陛下不在宫中，后宫便是她独大，国师受了刑，十天半月恐怕都要卧床修养，一时半刻麻烦找不到头上来；而朝臣那边，也自有人给她撑保护伞。难得有这么一日觉得水碧天青，孟卷舒心里默默筹划该如何精打细算才好。毕竟畋猎虽说是三日，依照皇帝的性子，保不齐哪日就没了兴致，打道回府了。

    刚走出没几步，身后忽然传来声音唤住了她。

    “贵妃娘娘——”声音不高，隐忍而克制。

    孟卷舒悻悻地回了头：“我既然没找你的麻烦，你还不赶快走？”

    薛云照走上前来，步履伴着文人风雅，像是漫行在经史诗书里。最后站定在她面前，带来一股凉爽的细风。

    于三尺之外，他又郑重躬身行礼道：“承蒙娘娘指引，得以归家。一别多日，还未向娘娘道谢。”

    他说话时声音软软的，温温的，加之相貌出众，只言片语中，孟卷舒恍然间记起了这么一个人——

    那日替夏之秋解围后，步辇继续行往飞霜殿。途遇一白面书生，官服在身竟在宫中迷了路。于情理而言，如此便该老老实实在路上等着，也总能等来一个适宜问路之人。他却是个不一样的，居然大摇大摆向妃子询问去处！

    果然读书人大多迂腐，高门显贵最易目无法纪。若不是见他举止有礼，相貌有加，正适合与夏之秋以促成一段良缘，她才懒得多费口舌去理会一个陌生男子。

    “不必道谢，也不必赔罪，今日我兴致好，你自行归去便可。若还是迷了路，安心在此处等着即可，宫廷里这样大，总能等到来人，届时赏些金银财帛，不怕出不了宫门。”

    孟卷舒的口气并不客气，说罢蹙了蹙眉，佯装嗔怒拂袖而去。

    身后之人无措地立于原地，松开的手里，已是汗意涔涔。

    只是，远走的人永远也不会知道。

    孟卷舒的那番话说得很快，然而却并非是个疾言厉色之人。从太医署出来，原是打量着徜徉回宫，途中赏赏花木，添些平日难得一见的意趣——只是方才开口之前，她隐隐约约察觉出腹部开始有了异样。

    按理说药效本不会如此之快，足够她一路踱回琴嫣殿的。思来想去，应是方才一惊心一动气，催使了药理亨通，活血化瘀。

    绞痛之感已经开始爬了上来，顺着筋骨攀上了指节，胸口。孟卷舒的手陡然止在小腹，紧紧攥着那寸缕衣裳，咬牙疾行回宫。

    “娘娘……”

    “娘娘，你怎么了……”

    不知走了多久，琴嫣殿终于出现在了眼前。宫人见她面色如纸，脚下虚浮若秋叶，纷纷侧目、询问。孟卷舒并没有多加理会，径直穿过众人，走入寝宫，重重地关上了门。

    她可以清楚地感觉到两股之间落下的热流，浸透里衣，就快染红了外裳。孱弱的身子支撑不住这漫天袭来的痛楚，她痛苦地瑟缩在地，拳头攥着虚无的力，一下一下捶在腹部，像是要把一身的孽都驱逐出体外。

    偌大的殿宇，华丽的摆饰，名贵的木具，她置身其中，像个格格不入的蝼蚁。殷红的血慢慢溢渗出来，以躯体为花蕊，华服作瓣，一点一点，从死亡里开出娇艳的花来。