孟辞年的呼吸停滞了一瞬，心像被什么揪住了一般，有一种难以言喻的不适感。
或许，他也觉得这么对沈圆姝太过分了。
但他还是这么做了。
人在身处逆境的时候，总要学会委曲求全。
所以，在府里有经验的嬷嬷拍着胸脯替沈圆姝作证的时候，他难得露出了笑脸。
不是为沈圆姝仍是清白之身并没有做出背叛他的事而高兴。
而是窃喜，在经历过验身这一屈辱的事后，沈圆姝被污蔑陷害的风波总算能尘埃落定了。
唯一可惜的是，那个叫黄愿的男人眼见计划落空竟当着他们的面自戕了，想要揪出幕后主使便只能到他的住处去查蛛丝马迹。
但除了沈圆姝之外，几乎没有人在意这件事情的真相，孟母更没有继续追究下去的打算。
一众人离开后，孟辞年让浮菊给沈圆姝上了药，两个人坐在床榻上说起了话。
窗外圆月皎洁，微风卷着花香从缝隙里溢进来沁人心脾。
在烛台上的红烛快要燃尽的时候，屋子里突然安静了下来。
沈圆姝叹了口气，小心翼翼的询问:“你要回去了吗？”
孟辞年点头。
“今晚……不能留下来吗？”沈圆姝鼓足勇气问出了这句话，但却始终不敢抬头。
自成亲那日起，他们已经有很久没有歇在一处了。如果不是因为此刻她真的很需要有一个人陪伴身侧，她其实也不会说出这么别扭的话。
孟辞年避开了她的视线，托词说:“我还有很多卷宗要看，不看完没法查案，出了差错也不好向寺卿大人交代。”
“借口。”沈圆姝的眼神颇有些哀怨。
“是真的。”孟辞年面不改色心不跳的说道。
“你总是这般若即若离的待我。”沈圆姝咬了咬唇控诉道:“让我的心跟着七上八下……我时常在想，到底哪一个你才是真的你……”
“都是我。”
“你喜欢……不，你深爱绿鸢对吗？”
孟辞年皱眉，他身边的女子怎么都爱问这种问题？几次下来都把他问烦了，已经不太想回答了。
“你沉默不语是因为我说对了吗？”
“……”
“也是。如果不是因为她在你心中有着举足轻重的地位，你也不会如此包庇她，纵容她。即便知道有人因她而受伤，你也还是能心安理得的装作视而不见。”
“包庇她？为什么这么说？”
“今日陷害我的人除了她不会再有别人。你深知这一点却只字未提，甚至附和母亲不再追查下去，难道不是因为不舍得责罚她吗？”
孟辞年站起身背对着她，嘴硬的说道:“这只是你的猜测。”
“好，就当是我的猜测。”沈圆姝压抑了一晚上的悲戚难过终于在这一刻彻底爆发，她颤抖着声音说:“那如果我找到证据证明绿鸢就是陷害我的幕后主使，你当如何处置她？你真的能做到公正吗？”
“够了。”
“我就知道……”
突如其来的心绞痛让沈圆姝蜷缩成一团，细密的汗珠自她额头沁出，半刻不到嘴唇就失去了原有的血色，脸颊更是惨白的厉害。
自始至终孟辞年都没有回过头看她。
沈圆姝捂着胸口拼尽全力说道:“你走吧。”
孟辞年丝毫没有察觉到一丝异样，离开的时候甚至不知道沈圆姝已经疼晕了过去。
***
腊月初三，疏兰院墙角的绿萼梅开了，雪压枝头的景色被沈圆姝画在了宣纸上，浮菊怕她冻着在角亭四周放了好几个炭盆。
称病这一个月，沈圆姝不是在屋里读书写字就是在院子里烹茶绘画，偶尔来了兴致也会找出棋盘自己与自己对弈。
用李嬷嬷的话说，远离尘嚣固然寂寥，但见的人少了，烦心事也会跟着变少。
不为旁人所扰，胃口自然也越来越好。
腊月初七，小厨房聘了位扬州来的厨娘，做的菜食赏心悦目，味道比酒楼里的一些招牌菜还要好。
浮菊戏说:“瞧瞧，大娘子这几日一顿一顿吃下来，脸颊都圆润了不少。”
李嬷嬷笑答:“多吃点好。丰腴有丰腴的美，若人人都瘦的跟竹竿似的，岂不是风都能吹倒？”
浮菊打趣:“嬷嬷是说大娘子往日身量削瘦不如现在貌美了？”
李嬷嬷白了她一眼，斩钉截铁的说:“大娘子怎么样都美。你还想给我下套，看我不打你。”
一老一小在院子里你追我赶打打闹闹，沈圆姝不时提醒她们:“慢些，刚化了雪，别摔着。”
浮菊提着裙摆径直往沈圆姝身后躲，一边躲一边娇嗔的说:“大娘子您瞧，嬷嬷因为一两句话的事就要吃了我，您可要为我做主啊！”
李嬷嬷被她的话逗得前俯后仰，叉着腰说:“谁要吃你了？你可不如梅花酥好吃。”
“梅花酥？”浮菊听到这几个字两眼放光。
“是了。走，跟我去折些梅花来。别的不敢说，这东西我做起来可是驾轻就熟。待会儿让大娘子好好尝尝我的手艺。”
浮菊用力点头，临走还不忘给沈圆姝换了杯热茶:“大娘子莫要在外面坐久了，暖炉冷了就进屋里去吧。”
“知道了。”
沈圆姝单手撑着脸颊，瞧着她们离开的背影发呆。好一会儿后她终于忍受不了冷风，站起身准备往屋里走。
这头脚还没迈出去，那头就响起了孟辞年的声音:“我刚来你就要走了？”
沈圆姝转身，看着那张熟悉的脸越来越近，略有些诧异的说:“你怎么来了？”
说完她就觉得不对，怎么能这么问？
这是孟府，她是孟辞年的发妻，他来看她是理所应当的事。
即便不是来看她的，孟辞年也可以在府里随意走动。
比起之前，她再次看到孟辞年似乎平静了许多。不再会因为那若有若无的情爱痛不欲生，也不再苛求得到所谓的关心偏爱。
对于这种心性的转变，沈圆姝把它归结为一句话——依旧很喜欢，但不是一心只喜欢他了。
她可以做很多事。
无关男欢女爱，只为取悦自己。
“你还在生气？”
“生什么气？”
“忘了也好。听说你病了，如今好些了吗？”
“尚可。”
“你怎么变得这般冷漠了？倒有些不像你了。”
“我同母亲报病也一月有余了，你若真的担心我，怎会挨到今日才来看我？既然是客套话，我自认回答的中规中矩没什么问题。至于像不像我，我一时之间也不知该怎么答你。”
孟辞年没想到她会这么说直接愣住了，反应过来后有些不可置信的询问:“你怎么了？怎么说的话如此不近人情，刻薄疏离？”
回忆他们初次相见，似乎都不曾这样交谈。
明明关系很深，却不如陌路人。
“刻薄？你说是就是吧。”
“我不是这个意思。”孟辞年一把抓住她胳膊慌乱的解释道:“我只是不明白你为什么像变了一个人一样？你有什么不甘和委屈可以同我说，不用这样夹枪带棒的刻意疏远我。”
“我没有。”
“你有。”
说着孟辞年不顾沈圆姝挣扎把她紧紧搂入怀里，直到彼此的情绪都慢慢平复下来，他才终于说出了那句迟来好久的话。
“对不起。”
“对不起什么？”
“你说的没错。我知道害你的人是绿鸢，但我做不到拆穿她……也不愿拆穿她。我没办法告诉你其中缘由，但绝不是你想的那样。”
这桩事像一根刺一样狠狠扎在沈圆姝心上，时隔多日，终于被拔出了一截。
可是又能怎么样呢？
即使把整根刺都拔起来，留下的伤口也不会愈合。
痛感在，被伤害的人便很难再忘掉。
有些东西忘不掉，就永远回不到最初。
“既然还不了我公道，那再说这些还有什么用？”沈圆姝语气淡然，面上不显喜悲，眼里却满是失望。
“欠你的，我会用别的东西弥补。”孟辞年许诺道。
“不需要。”沈圆姝摇了摇头，十分坚定的说道。
“那你想让我怎么做？”
换做往日，孟辞年说这句话的时候该不耐烦了。但现下，他态度诚恳端正。不用怀疑就知道他是真的想得到一个答案。
“我不知道，我现在心里很乱。”
孟辞年见她有松口的迹象连忙从衣袖里摸出块玉佩献殷勤:“这块同心佩叫举案齐眉，是南昭为贺岁特意送来的贡品。我前日破获了一桩大案，陛下恩赏，我只要了这个。迟迟没来看你是因为我每日都忙的脚不沾地，但你不能说我从未挂念过你，这东西就是最好的证明。”
沈圆姝一时间说不出话来，心中五味杂陈，手指触碰同心佩的瞬间眼眶里不一会儿就溢满了泪花。
“举案齐眉”，多好的寓意。
倘若没经历那些伤心事，这几个字足以让她不顾一切。
可惜，很多时候，总是事与愿违。
最好的东西，最动听的话，在不合宜的时机出现。即便再难得，也已经失去了它原有的分量。
突如其来的回心转意可以是翻然醒悟，悬崖勒马，但也不能排除别有用心和权衡利弊。
“东西我收下了，临近午时，蒹葭院的人想必在等你回去用饭，我就不留你了。”
“我不走，今日我休沐，正好陪你。”
“你是不是有什么事求我？”
孟辞年见她猜出来了，索性不再绕弯子，直言道:“说出来惭愧，我想借你的免死金牌一用。”
沈圆姝瞪大了双眼有些不敢相信自己的耳朵，缓了好一会儿才道:“你要这个做什么？”
免死金牌可不是什么寻常东西，是曹氏一族的荣光。是她母亲顶着杀头的风险救回当今圣上才换来的附身符。
满朝上下只此一块。
她外祖母把这么重要的东西交给她，可不是让她傻愣愣的随意交给旁人的。
虽然孟辞年是她的夫婿。
但……在大是大非面前，即使是枕边人也不行。
除非，他真的身逢危难，没有这块免死金牌就活不成。否则，她绝不让步。
“我手里有桩案子非常棘手，办好了腹背受敌，办不好难逃一死。”