翌日，寅正时分，四名宫里的内侍提着枕木镶娟纱花灯先后到新科状元、傍眼、探花的住所通传陛下旨意，召他们即刻进宫。

    马车内谢俞尘正襟危坐闭目凝神，袁言掀开锦帘一角望着路边出早摊的商贩发呆，孟辞年则总是有意无意的偷偷打量谢俞尘。

    沈家与谢家是故交，沈将军为了自己的闺女宁可伤了两家的情分也要退亲，让他这个凉州来的无权无势的穷小子做了将军女婿，要说谢家心中没有一点儿怨气是任谁都不会信的。

    沈家如今圣眷正浓，沈将军又于昨日率数十万大军连夜奔赴战场，保家卫国。

    谢家万不敢拿沈家出气，那么便只能向他这个间接让他们失了颜面的探花郎开刀。

    依照陛下往年的先例，待会儿应当会给谢俞尘封个中规中矩的官职，将他下放到千里之外的某个州府，督促他做出实绩。

    但孟辞年担心的是，若陛下忽然念及起谢俞尘的父亲为国战死的功绩将他留在京城，那么他与谢俞尘二人往后在朝堂上定然少不了互相使绊子，针锋相对。

    届时，谢俞尘势必会成为他节节攀升、平步青云的最大阻碍。

    为了官运亨通，他需得尽快笼络权势。

    只有在朝堂上站稳了脚跟，往后才能在合适的时机毫不费力的铲除异己。

    马车在汴京城中穿街走巷，走了快半个时辰终于走到了官员们平日里上早朝的官道。

    此时卯时已过，陛下正于太宸殿听政，马车行过紫越门，内侍上前嘱咐他们下车。

    孟辞年回过神，低头整理了下衣衫，踩着脚凳仪态端方的下了马车。

    他们三人一路跟着内侍走到了雕阑玉砌的祈云殿。

    孟辞年坐立不安的等了一个多时辰，在手边的空茶盏被宫人添上了第四回茶水时，陛下终于下了早朝。

    乾州应河水患一事近来让陛下颇为头疼，袁言此人胆大心细，善治善能，父族母族中有人身居高位，朝中举贤呼声最高的便是他，孟辞年早猜到陛下会对他委以重任。

    只是他万万没想到，身居状元榜首的谢俞尘，会在陛下决意让他留在汴京任职时，主动请职前往边关。

    且还是最偏最远最西边的凤阳关。

    凤阳关那个地方常年风卷飞石、黄沙铺地，昼夜之间酷暑严寒相互交替。唯一矗立的一座计幽城，还仅仅只有十万来口人。

    缺水少粮不说，连别的州府随处可见的布匹胭脂铺子，在那里也少之又少。

    计幽城孤身建在荒漠中，离它最近水源富足且能瞧见草木的村子远在三百里之外。

    如果不是谢俞尘别有所图，那孟辞年真的怀疑他是因为受了刺激所以成了疯子。

    计幽城三十年来接连换了七任刺史，其中有一半的人都正直壮年。

    他们通通死于自我了断。

    若真能活下去，任谁都不会走到这一步。

    其实，就算是京中的那些二甲进士若非皇命难为，即使有人以百金相诱，他们也断然不会到那种破败荒芜的地方去。

    如今计幽城中尚缺一位知县，谢俞尘为了说服陛下，简明扼要的点出了好几处往日官员在治理管辖上所忽略的举足轻重的要害。

    陛下觉得他有胆识有魄力，便遂了他的心愿，亲自下令从皇宫中的练武营派遣两名将士，于两日后护送他去凤阳关的计幽城任职。

    孟辞年坐在出宫的马车上，明目张胆的盯着正在闭目凝神的谢俞尘。

    一双直勾勾的眼睛，仿佛要把人家看穿。

    直到马车中只剩下他一人时，他才缓缓收回脑子里那缠成一团乱麻的思绪。

    孟母掐算着时辰一直和沈圆姝站在大门口的石狮子旁望着远处翘首以盼。

    等皇宫安排的马车拐过街角停在她们眼前的时候，孟母赶忙凑身上前。

    “如何？陛下给你封了个什么官？”

    沈圆姝见有内侍在，怕自己举止失礼让人看笑话，便循规蹈矩的立在了原地。

    “进去说。”

    孟辞年下了马车一路大步流星往里走，等府里的丫鬟合上厚重的门板落好门栓时，他才停下脚步立在石桥旁等候孟母和沈圆姝。

    “这下都是自家人了，你快跟娘说说，陛下到底给你封了什么官职？大吗？”

    “不大——却也不小。是正六品。”

    孟辞年见孟母听的云里雾里，便又补了一句道:“正六品官员的俸禄一年是九十贯，赏钱五十贯，禄粟衣赐，茶、酒、盐、炭若干。”

    “我朝状元历来都只得从六品翰林院编撰之职，官人以探花名次得了正六品官职，于我们家而言算是一桩天大的喜事。”

    孟母虽不懂官职，但听到孟辞年说自己往后一年能拿到一百多贯俸禄时瞬间眉开眼笑，赶忙接话道:“是是是，是大喜事。待会儿我就拿些银子让卫嬷嬷和春芝到街上买些新鲜的瓜果鱼肉回来，等晚上在院子里摆桌小宴，咱们一家子坐在一起好好庆祝一下。”

    “往后说出去，咱们家也是有官老爷撑腰的人户了，看谁还敢欺负咱。你自己争气光耀了祖宗门楣，你爹在九泉之下也能放心了。”

    “娘既高兴，一切就按娘说的办吧。”

    “官人往后在哪里任职？”沈圆姝问道。

    “大理寺。”

    “看来陛下十分器重你，自古文官进大理寺要比进翰林院难太多了，恭贺官人。”

    “多亏了岳父提携。”

    听到这话，孟母像是突然反应过来一般猛拍了下自己的脑袋。

    “对对对，这次多亏了亲家公在陛下面前替你美言。既然家中还有一百两银子的富余，那明日回门的礼数一定不能少。等吃过午饭你们夫妇二人一同上街去采买，把该添置的物件儿都添置上，也算是孟家的一片心意。”

    沈圆姝虽不甚在意回门时的那些虚礼，但现下亲耳听到自己婆母对自己的重视，心中莫名觉得欢喜。

    她嘴角勾起如蜜糖般的笑说道:“多谢娘。”

    孟辞年无意间撇了沈圆姝一眼，被她那千娇百媚的笑容晃了下神，愣了一瞬后他道:“不用等了，时辰尚早，现在就去。”