看店的秋生没有面对面地见过宁安，但也听说过新东家是位不可视物的仙子人物。

    往日在槐江山集镇上他远远儿地悄眯眯瞧过两眼，只觉这盲姑娘非寻常美人，如今等宁安真站在了他面前，他反倒是张嘴说不出话儿来了。

    “来客了，怎么不好生招待？”黄掌柜皱眉轻声训斥秋生，明明这小子平时机灵惯了的，否则他也不会将他招来站在门口招揽客人。

    “姑娘可不是……”白露正要论说，被宁安和和气气打断。

    “店家，我们先自己转转。”宁安的语气柔和，仿佛不过是临时起意来看看店铺里头的东西。

    白露一边领着宁安先从左侧的店门进入，一边给她低声详细介绍着店里头的布置。

    这家名叫闻之阁的店子不算老店，东边的铺子主要摆放一应的香料香丸香饼，西边则主要是装点盒饰，构造分工倒是清晰明确，可惜战乱时节的生意好不了。

    店子应该是主打一些驱虫退蛇的香料，但有几味保存不当，香味混杂反而是叫人一进来便觉呛鼻。

    宁安暗自摇头，或许原主人是想要用香吸引人，却有些不得其道。

    那头的黄掌柜本来还在疑惑宁安的身份，可见她面色如常，他也只能将自己的猜疑压在心底去。

    这时节，兵不兵民不民的，就算是东家要来巡店，那也是个摸不着头脑的。

    “姑娘可有心仪的香？”黄掌柜揣着心思挪动两步往宁安这儿介绍，“咱们店里的衾香和月桂香正是卖得好呢！”

    宁安难得起了兴趣，偏过头去看向黄掌柜，“月桂香我倒是听说过，但是何为衾香？”

    “衾香，”黄掌柜故作神秘地靠近宁安，“顾名思义乃是被衾之内所用之香，馥郁浓烈，闻之心血沸腾，难以平复。”

    白霜听罢立即呵斥起掌柜的来，“什么东西！在姑娘跟前胡说些什么！”

    这黄掌柜分明就是仗着是店里的大爷，在给姑娘下马威呢！不然谁会故意给人介绍着这种香？衾香不就是催.情散吗？

    “你这丫头吵吵什么？你主子还没说话，你先她一步嚷嚷起来？真是没规矩！”黄掌柜可不怕白霜白露，那日她们要被人卖进青楼的时候，他也出来看了热闹。

    两个小丫头片子不足为惧，但神色一直淡淡的宁安反叫他心里头没有底。

    也是，能蛊惑着别人盘下铺子还买了宅邸的人，哪儿会那么容易被激怒。

    “眼下兵荒马乱的，哪个女人不想要早些给自家男人生个儿子傍身？”黄掌柜不以为然，还假意好心地劝起宁安来，“什么身份地位的，都不重要，毕竟抓到手里的才是真的，姑娘，您说是不是这个理儿？”

    什么理儿？

    宁安轻笑一声，脸上的梨涡一闪而逝，“店家说得极是。”宁安将碎发勾到耳后去，一下就换了语气，“白霜，我要你拿的身契呢？”

    “姑娘，在这儿。”白霜扬起下巴，斜眼瞧了黄掌柜一眼，捧着小盒子上前来。·

    “白露。”宁安又唤白露。

    只见白露过去打开匣子，估摸着年纪找到姓名黄丰年的身契捏在了手上。

    “您老可瞧好了，你的身家性命，都在这一张纸上系着。”白露本就不爽这老家伙许久，说起话来更是不留情面，“前东家是好心人，从奴隶堆里头救了你们出来，这是当时立下的契据。”

    黄掌柜冷哼一句，“那又如何？官府都管不到槐江山这儿来，你仗着有我们的身契就想要拿捏住我们？笑话！”

    “是吗，我看黄掌柜您说一不二的，想来店里头的其他人亦是这么想的了！”白露声音大了起来，目光如炬地扫过小厮仆从们。

    另一头捣鼓罐盏熏笼的冯大娘见此刻双方已经剑拔弩张，连忙赔笑来打圆场，“哎哟哎哟，眼拙了眼拙了！原来是新东家！是小的们有眼不识泰山，这里给您赔个不是了。”说着说着，居然想要上手去夺过白露白霜手里头的东西。

    白露扶着宁安急急往后退几步，“姑娘！”

    “诶！新东家！”秋生心里头没什么城府，赶过来想去伸手帮扶白露白霜，被黄掌柜一手推到了柜台边。

    “来人！”白霜气不过了，尖声叫道。

    外间突然就闯进来了十来个汉子，关上了店门窗户，将这闻之阁里头围得满满当当。

    “我们好声好气地同你们说，你们偏偏不要，”白露领宁安落了座，依着宁安原先在马车上交待的意思，厉声斥责起来。“敬酒不吃吃罚酒，现在可别怪这些个弟兄们手里头没轻没重！”

    白露与白霜对视一眼，心中都庆幸楼砚昨日安排了人手跟着姑娘，店里头的弯弯道道果然是黑极了。

    看着黄掌柜是个和善面相，暗地里早就是店里的土霸王了。

    宁安瞧不见，但是白露和白霜都瞧得清清楚楚，方才那黄掌柜就是使了个眼色给冯大娘，她才敢上前去抢身契的。

    “前东家乐善好施，谁知道换了个主子，就这么对我们！”黄掌柜双眼提溜一转，开始作起戏来，“东家呀，您将我们救下来，教给我们安身立命的本事，可您看看！来个黄毛丫头就要对我们下死手！她使唤了这么多人过来，连带着闻之阁的脸面都不要了！”

    黄掌柜说得情真意切，横纹遍布的土黄脸上浑泪涟涟。

    “我一把老骨头死了就死了，店里其他的伙计该怎么办？虽说大伙儿都是吃过苦的人，可是哪里受得了这等委屈！”

    冯大娘也跟着哀嚎起来，“什么世道啊！老天呐，新东家叫了这些地痞流氓来糟践我们了！”

    白露和白霜已经是厌恶至极，她们姑娘还没有说一句话，好的坏的全都叫他们说了。

    要不是白露白霜见识过她们那位舅母撒泼打滚的作戏姿态，真真是要拍手陈赞一句妙了。

    宁安还是不接话，只是无聊地开始玩弄起自己的指甲来。

    那头的秋生被撞得晕乎了好久，只觉得耳边聒噪得要命。他觉得这新东家没有说要怎么他们呐，怎么一个两个跟要了命一样。

    本着以和为贵，秋生捂着流血的额角晕着脑袋朝宁安告罪，“东家，掌柜的和冯大娘也没有什么坏心思，他们就是怕……”秋生说到这儿却是卡住了。

    他们怕什么？不就是怕新东家夺了他们的权力，查他们的旧账然后发落掉他们吗？

    秋生是问心无愧的，可自己跟着黄掌柜几个这么几年，多少也相处出了点情感，他不太想众人没有好的下场。

    话到了嘴边，秋生说不下去了，他为难地盯着地面不再言语。

    “多嘴的东西！”冯大娘上来就要掰扯秋生一顿，被身后的汉子一把攥住了手腕疼得一脸褶皱。

    其他伙计见此情景亦有两个想要仗着自己的身量去推搡，结果无一例外被人压到了地上去。

    楼砚从石肃那里要来的手下们都是练家子，寻常人等在他们面前无异于是蚍蜉撼树。

    黄掌柜的泪都干掉了，也没见宁安有一句话，一下子尴尴尬尬，原本闹哄哄的闻之阁也就静了下来。

    宁安又在心里头哼了两首小调子，等到真的一点儿声响也没有了，这才悠悠开口。

    “我听了好半晌，就黄掌柜和这位大娘的声音最大，都说杀鸡儆猴，那就先拿你们两个开刀吧。”

    宁安的声气不算很重，但一张清冷如月的脸配着这样一句杀伐决断的话，叫原本还左右为难的秋生惊愕地抬起了头。

    宁安听见了声响，往着秋生那儿抿嘴一笑，仿佛刚才那个冷绝无情的人不是她。

    底下人得了令，拖着还没有回过神的黄掌柜和呆愣的冯大娘就往后堂去。

    “留口气儿。”宁安叮嘱道。

    “姑娘放心，这事儿咱们做多了，知晓分寸。”

    听到后头痛苦地求饶声儿响了起来，宁安终于正色起来，“现在，你们可以一一同我说一说自己身上究竟有什么长处，叫店里头还需要你们了。”

    *

    楼砚是第六日携着星辉到门口那株桂花树下的。

    他太久没见宁安了，觉得好像是过了半年一样。

    难怪从前阿母说度日如年，楼砚算是再一次体会到了。

    他蹑手蹑脚地摸着黑先去沐浴了一番，等到一身清爽了，这才轻轻叩了叩宁安的房门。

    “宁安，你睡了嘛？我回来了。”

    宁安一定会算着日子，盼着他回来的，楼砚想。

    虽然他今天不敢奢求宁安还会同那晚一样与自己同睡，但实话实说，关于这方面的想法楼砚还是有的。

    软玉温香，佳人在怀，楼砚突然有些一丝后悔，自己将婚期定在了明年。

    见一眼宁安，他就回自己的房里睡。

    “宁安？睡熟了嘛？”楼砚又敲了敲，见里头还是没有动静，定了定，推开了门去。

    屋里头静悄悄的，床榻上的被子被整整齐齐叠放好，冷冷清清，没有一个人的模样。

    宁安不在……？

    宅邸的灯烛亮了半个多时辰，外头宁安的马车才到。

    “这几日累着你们了，”宁安对护送她回来的秋生以及白露白霜说道。“回去吧。”

    宁安持着楼砚给她的那一支竹杖子，卸下了僵持的肩颈往院子里头去。

    楼砚应当是回来了吧？她从镇上离开的时候遇见了镖局的人，说他早就往家里来了。

    里头的人动了动，宁安噙着笑，“阿砚，你回来啦？”

    “我这几日可忙坏了，店里头的人果然都不太服我。”

    “不过好在你先前给我留了人手。”

    宁安阖上门，理了理自己的头发，“我还将铺子里重新找人布置了一番，以往泾渭分明反而容易叫香气混到一起去，我托人做了好些新的木架子还有罐碟碗盏，过两日了就能换上去了。”

    咦？楼砚怎么不说话？

    “阿砚？”宁安的手顿了顿，就见楼砚拉过了她去从背后将她圈禁在了怀里。

    小没良心的，说了店说了架子说了碟盏，怎么就是不说他？

    宁安想去摸摸楼砚的脸，结果触到了楼砚下巴上的胡茬。

    “阿砚，运镖是不是很累？”都怪她，楼砚都这么疲惫了，她还兴致勃勃地跟他说这些。

    “好累的，宁安。”楼砚将头埋在宁安肩上，叹口气，“我想你。”

    宁安闭上眼，手上刺刺的感觉落在她心里酥酥麻麻的。

    “运镖好累，我这几日都没怎么阖眼，”楼砚卖着惨，“亲亲我吧，宁安，亲亲我吧，好不好？”