李伏清才学深厚，这题确也不难，于是他只想了数息功夫，便道：“牧归持节哭鸿雁。”

    众人不由得都不约而同地微微点头，虽心中都觉得此句不算出彩，却也勉强可称平整，在这急智之下已是难得。

    这下目光便都聚到了执思身上，却见他平静地开了口：“烽起顾庐等卧龙。”

    他这话一出口，众人脸色霎时一变：一是惊讶于这突厥人竟说得一口流利的汉语，二是此句自形到意竟都胜于李伏清。

    高台上的李思齐左看看右看看，贴到了谢枝身边小声问道：“嫂嫂，这是怎么了，怎么大家的脸色都不大好看？”

    谢枝亦是发觉这叫执思的突厥人似乎很是不简单，暗地里为李伏清捏了把汗，听到李思齐发问，便压低了声音解释：“方才刘参知出的题，表面看起来只是叙事，其实里头还有个典故，西晋时有个人字季鹰，因苦于羁宦生涯而辞官归隐，因此‘季鹰’便有隐逸之志。”

    “李编修虽知这一点，但或许是出于一时慌乱，所用苏武托鸿雁之典，实为思念故国，其实并无法对仗。反倒是那个叫执思的突厥人，以刘皇叔三顾茅庐之典，托一统天下之野望，自然更高一筹。”

    李思齐听得有些云里雾里，却也明白了眼下情形并不利于己方，伸手捂住檀口，很是忧愁道：“这可该如何是好？”

    谢枝看了眼今日似乎不太对劲的李伏清，爱莫能助地摇摇头：“如今已是骑虎难下，不过好在第一轮只是试试水，咱们且看后头，那突厥人是否真有大本事。”

    李思齐忙点了几下头。

    此时场上的李伏清自然也知道自己这一回已是落了下风，一时脸色惨白。但他知道此事事关大晋颜面，绝不可有半分轻忽，只好强打精神，尽力把一直盘桓于心间的溺储案一事抛到身后。

    刘知恒向来笑得油滑，但此刻李伏清出师不利，叫他笑得也有些勉强，故作大方地赞了执思一句之后，便又出了一题：“白玉入酒似冰寒，偶得交面带笑看，月也皎皎，人也姣姣。”

    然后他又补了一句：“方才已是李编修先对，礼尚往来，这轮该是贵使先了。”

    执思神色有片刻迟疑，那对猫眼石般的眼睛看着他，像夜光杯里晃荡着潋滟的酒色。但此题需急对，他没有多想的工夫，便说道：“秋风浸霜拟疏狂，空握秃笔恨才量，草也萋萋，心也凄凄。”

    果真是佳句难得。这句，倒没之前那么出彩了，对仗算不上工整，用意亦是陈词滥调，读来味同鸡肋。众人也不由松了口气，就连冯元贞也阖上双眼，微不可觉地摆了摆头。

    李伏清因而也缓了口气，定了定神，说道：“银瀑击石如铿鸣，急催策马向南行，水也淙淙，归也匆匆。”

    说罢，他便用余光瞥了瞥身边的刘知恒，见他暗暗满意地点头，知道自己这轮并不落下风，忙松了口气。

    谢枝听了也暗暗点头，比起执思，李伏清此句中言辞颇有点睛之妙，又以水流之急催促归乡之急切，颇有意趣。

    这时，刘知恒又问冯元贞：“对了冯先生，不知这酒令的输赢，该如何计算呢？”

    “简单。”冯元贞看起来很是轻松，一副胜券在握的模样，并没有受到这一回合的影响，“我会出三大题，但每一题下又有三小局，至于每一局的输赢嘛，诸位都是饱学之士，无须多言，自然都明晓于心了。”

    “那就依冯先生所言。”刘知恒应下，略一思索，便出了第三句，“天沉云霭不出门，一掷六博作朽木，谁道圣贤不消闲？”

    谢枝听了，大抵也明白刘知恒的用意。前两题，可见执思此人颇有些学识，不过到底才思不足，第一题本就简单，但第二题稍加了些巧思，便可见此人功底，不比李伏清今日虽有些魂游天外，但仍旧能拈出一二巧句。故而刘知恒也埋了个心眼，这第三题故意又加了些难度，既需考虑拆字，又需考虑谐音，特别是对于突厥人而言，对于汉文的熟悉自是比不上李伏清的。

    但李伏清眼下只觉心绪庞杂，眼下又轮到自己，情势逼人，脱口而出便是一句庸常之言，话一出口，他仿佛已听到了旁人内心失望的叹息声。他自己也深深悔恨起来，虽一直督促着自己集中心神，但奈何前几日溺储案的真相实在叫他心神大乱，尤其是太后也在此……

    他实在不能不心神涣散，再加上方才两个来回，他已察觉到执思虽为突厥人，但才学实在不可小觑，如此重担更叫他焦灼，一时竟汗透重衫。

    谢枝攥紧了衣袖，这般情形着实不妙，只盼着那执思当真才识浅薄才好……她忐忑地望过去，见年轻的突厥人似乎从始至终便这般沉稳自信，仿佛一切都拿捏在手中一般。

    “管急弦繁难为次，十全馐馔满杯皿，难断道者不偷盗。”执思悠悠道。

    此言一出，座中多人听懂他言下之意的已是脸色大变，偏又哑巴吃黄连般难以说出半个字来。这话乍一听，总觉得这蛮子是在讽刺朝中官吏尸位素餐、私相授受，但细观他神色又十分平静坦然，无半分讥讽，倒叫人疑心是自己心虚了。

    李渡捻了捻长须，未发一言；曹观憋红了脸，偏在这当口他无论说些什么都不大好；刘知恒更是颇有几分尴尬地立在当场。

    倒是冯元贞似是全然未察场中的微妙，爽朗地大笑几声，拱了拱手：“我这徒儿跟着我的时日尚且不久，词韵难免有粗糙之处，多谢李编修承让了。”

    他这句话看似客气，实则已是看穿了李伏清的性子，是故意的诛心之言。但不待刘知恒说话，他又说道：“这第二题嘛，我方才已经想好了。这第一题算是考验了急智，这第二题合该看看这腹中墨水累计几何了。我想着，不如就来行筹令，这还得麻烦刘参知命人准备一个签筒，在令签上写下要求，每局抽三支签，来回续接，直到其中一人接不上，则判此局为输，如何？”

    如何？

    还能如何！纵然此刻大家已心知肚明这叫执思的突厥人已是不可貌相，也知道冯元贞确乎是有备而来，以李伏清这魂不守舍的模样，连第一场对句都输了，能否应付这筹令还尚未可知，可谁又能说个不字呢？这岂不是把大晋的脸都给打了一遍？

    刘知恒面沉如水，看了李渡一眼，便点头同意，让人下去准备签筒和令签了。

    宫人们很快抬上一张高几，上头摆了个签筒，里头放了一堆令签。

    刘知恒问道：“出于公平，不如就由我这令官来抽签如何？”

    众人虽神色各异，但也都微微颔首。刘知恒吐了口气，伸手攥出三支签来，摊在眼前，高声念道：“酒令中，需有一句《四书》，一支曲牌名和一句带‘风’字的诗。”

    众人听罢，便将目光投注在场中二人身上。只见执思神色未变，点点头，想了片刻，问道：“我心中已有主意，可否冒昧先说？”

    刘知恒握着令签的手紧了紧，面上却反倒和气地笑了笑：“这是自然。”

    于是执思便朗朗说道：“君子居之，何陋之有，望江南，昨夜西风凋碧树。”

    此话一出，众人的神色都颇显凝重，唯有冯元贞悠哉悠哉地饮下一杯酒，似是觉得这酒十分醇美。

    谢枝觉得自个额上也渗出汗来，无意将衣袖攥得愈来愈紧。执思这句酒令看似轻飘，实则却明枪暗箭兼而有之。“君子居之”一句出自《论语》，原是孔圣人想到九夷之地居住，在被弟子阻拦后所说的话，意为君子德行高尚，有何简陋呢？这正是暗指方才口口声声蛮夷之人乃无德之辈。而突厥在大晋西北，所谓“西风凋碧树”与“望江南”连说，则是暗示其突厥可压倒中原之厥词。

    不愧是冯元贞的徒弟，这个执思当真不简单。谢枝担忧地望着李伏清。

    李伏清觉得自己身上的衣衫都要被汗湿了，往日的才思妙想仿佛都被锁在了一个笼子里。他愈是想解开那把锁，愈觉得千头万绪，无从下手。他的手难以自制地颤抖着按在面前的高几上，否则几乎整个人要软倒下去。

    “李编修！李编修？”仿佛是从很遥远的地方传来刘知恒的声音。

    李伏清晃了晃脑袋，睁大了湿漉漉的眼睛。

    是人都瞧出李伏清眼下不对劲了，一直沉默坐着的君厌疾心头猛跳，犹豫着自己眼下是不是该站出来。但他也能看出那执思颇有些学识，自己也无法确保能胜过他，若是强出头却反而落于下风，那就……

    此时又听得冯元贞说道：“方才诸位，尤其是曹户部，很是看不起突厥人的学识，没想到你们委以重任的年轻翘楚，竟被吓成这副模样，真是唏嘘啊。”

    他这凉飕飕的话，硬是吹得人心头起火。但李伏清已是翰林院中最被看好的后生，座中其他朝臣都已有了年岁，跟这年轻的突厥人比试，就算是赢了，也会落下胜之不武的口实。

    君厌疾四下望了望，见众人虽恼怒却无法，心中交战，正要横下心来，却听得一道柔软的声音慢吞吞地响起来：“非也，非也。”