夏洲匆匆走进三司的衙署时，只见高肃正端坐在椅中，桌上一方小火盆噼噼啪啪地烧着腾起一阵又一阵的白烟，他手中捧着一块布满了裂纹的龟甲，浓密的白色长眉下，一双眼细细地眯着，盯着龟甲瞧。

    直到听见声响，高肃才抬起头来，问道：“如何了？”

    夏洲的神色看起来很是凝重：“李渡去过绣内司了。”

    “如何了？”高肃的声音听来很是四平八稳。

    夏洲垂下双目，无奈地摇了摇头：“看来程知院这回是必死无疑了。”

    高肃对此结果倒并不意外，但仍旧不妨碍他很是惋惜地放下那块龟甲，双手拢在一处，沉思片刻，道：“想来我与程知院共事也有几十年了，未料想他就这样成了李渡的弃子。”

    “老师您已为他奔走过，实在是李渡这一招借刀杀人太狠，回天乏术。”夏洲道，“只是学生仍有一事不明，程知院与李渡为伍多年，手中竟没有一丝他的罪证吗？”

    “即便有，他也不敢拿出来。如今李渡要的不过是他和他儿子的命，其余程家人尚可保全姓名。若他想要鱼死网破，到时丢的可就不只是两条人命了，他程遗佩能担当得起吗？”高肃看着那片龟甲，缓缓道，“不过，祸福相依，生死相转，程遗佩死局已定，但这一遭李渡的人也吃了不少亏，到最后，还算是利好我们的。”

    “是啊，一个曹观，一个张守祯，”夏洲点点头，“此二人向来便是李渡得力的爪牙，这一回虽算不上伤筋动骨，却也叫他们失了不少势力。”

    高肃却瞧不出有半分得意之色，那双仿佛有无尽意味在流转的眼睛直勾勾地盯着夏洲：“柳眠舟那边如何了？”

    夏洲越发恭敬地垂下头：“学生已与他见过几次面，婚约之事大体也算是说定了。”

    高肃慢吞吞地站起身子，背对着他站在床前，捋着长长的花白胡须，若有所思的模样：“我听说你的小女儿品貌都十分出色，嫁与柳眠舟这等出身，到底还是委屈了你父女了。”

    “老师说的哪里话。”夏洲面露惶恐，急道，“我这小女儿性情天真愚钝，若是入宫，或是嫁入别的高门，恐怕并不能自如应对，反而还会有引火烧身之患。柳眠舟出身虽不好，但他能被老师您选中，将来必定有几分成就，只盼着他那时还能记着老师您的知遇之恩。”

    高肃这才回转身来，朝着他露出今日第一个称得上温和的神情，语气也柔和了不少：“我刚得到的消息，柳眠舟已被委任为外都水监丞，不日便要离京赴任岳州。”

    夏洲心中一震，都水监丞并非高位，若论品级还比不上侍郎之位，但将他外派去亲自监管漕运一事，则是为其增长政绩的好机会，恐怕回京之时便是另一番景象了。这其中恐怕也少不了高肃的暗中推动，看来老师确实很是看重这后生。但他自然略过此情还不表，而是怀着些担忧道：“但柳眠舟毕竟年纪与资历都尚浅，做这外都水监丞，又是漕运这等要紧的大事，学生担心会横生枝节。”

    高肃摆摆手，道：“你担忧的倒也不错，不过到时还会另派一位同僚前去做他的上级，只是这一缺位尚未寻到合适的人选。”

    夏洲这才明了，又小心试探：“那老师心中是否有属意的人选？”

    高肃摇摇头：“不过此事我们还需尽快定下来，莫叫李渡那边得了先机。”

    “学生明白。”夏洲忙应道，“学生近日定会多多留意此事。”

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    李思齐第五次把马球击飞的时候，懊恼地把球杖扔到一边，喊住着急忙慌要去捡球的内侍：“行了行了，别管那破球了。”她不耐烦地说完，就双手环胸地迈进隐秀堂去了。

    那内侍被她叫停，惶恐地缩起双肩，垂下脸，不敢再有所动作了。

    谢枝无奈地下了马，和花涧一同快步追上去：“好啦娘娘，为这些小事生气做什么？倒是你这段日子似乎总是闷闷不乐的，可是出了什么事？”

    李思齐鼓着脸坐到圈椅上，用目光示意谢枝坐到她身边来，花涧躬身退出去泡茶了。

    李思齐这才开口道：“阿嫂，我可是把你当我的好姊妹，才跟你说这些话的。”

    看谢枝含笑点点头，她紧绷的脸才松缓了几分：“还不是因为前些日子的选秀嘛……夏家那个小丫头，从前就爱出风头，我爹娘还总是夸她知书达理，让我好好跟人家学学。没想到这么几年过去了，她还是那么个爱招摇的性子，入宫没几天就不知使了什么狐媚妖术，让那个狗皇帝天天往她寝宫跑！”

    谢枝被她一句“狗皇帝”给吓得不轻，飞快地扫了眼四下无人，这才伸了一根手指挡在唇前：“娘娘慎言。”

    李思齐拉了拉她的手臂，道：“你怕什么？他本就不思政务，全仰仗我父亲帮他处置，眼下竟还有脸沉迷女色，真是恬不知耻。”

    谢枝见她如此言行无忌，莫名生出种汗颜的滋味来。她虽并不在意选秀一事，但骊秋却是个好事的主，那段日子总是拉着院中的侍女们谈论此事，她有时也能无意听到几嘴，因而知道她京中唯二认识的裴晚晴和夏月辞，这一回都入了宫了。而眼下李思齐所怨怼的，自然是夏月辞了。

    要就这样的事安慰李思齐，实在不是谢枝擅长的事。她在李思齐哀怨的眼神下转了半天脑子，最后硬着头皮道：“选秀还没过去多久，陛下见了新人，觉得新鲜喜欢，也是常理。等过段日子便好了。”

    “还要过段日子？”李思齐一丝半毫都没被她安慰到，正要再开口时，却被急匆匆闯进来的花涧给打断了。

    “你怎么毛手毛脚的，没见着我同阿嫂正说着体己话吗？”李思齐的一堆怨言被花涧这一下堵了回去，顿时便把怒意倒在她身上。

    花涧喘了几声，好不容易把气儿给理顺了，才道：“娘娘，奴婢这不是有急事儿跟您禀报吗，方才宫中来信，说咱们宫里的人同报琼阁惠昭仪的人吵起来了。”

    惠昭仪便是夏月辞入宫后得的封号和位份，报琼阁自然便是她的居所了。

    “什么？”李思齐乍听此事，立时站了起来，又若有所思地坐了回去，“真是说曹操曹操到……你可知是为了何事？”

    “回娘娘的话，说是内务司近日新得了一批蜀锦，各宫本就该按份例去取。可咱宫里的人去了才知道，内务司的人说这回的料子少，各宫匀不开，临了咱宫里取的和人家妃位的差不了多少。您说这事儿办的，像话吗？”

    内务司的人这么做，无异于是在跌整个明粹宫的面子，李思齐权且先忍着这口气，又问：“那这怎么又跟报琼阁的人扯上关系了？”

    “咱宫里的人一听他们的话，自然是不乐意了。碰巧那边报琼阁的人也来取料子，还说前几日陛下刚赏过她们昭仪几匹。娘娘，您倒是瞧瞧她们这副嘴脸，不过是被传召过几次罢了，就这般小人得志的模样。咱宫里的人看不过去，便把她家的几匹蜀锦拿了过来。要我说，正是这个理，中宫就该有中宫的模样，昭仪也该做回昭仪的样子。”

    李思齐一哂：“那她们肯依？”

    “人家倒还真是不肯呢，真拿自家主子当个主子了。内务司的人就会当个和事佬在中间搅浑水。现在这事儿，还没个定数呢，所以咱宫里的人便赶紧来传信，问问娘娘您该如何处置？”

    “处置？”李思齐冷冷一笑，“把报琼阁闹事的人各拖下去打二十大板，至于那几匹蜀锦么……她们以为本宫和她们一般小家子气，在乎这些破东西吗？给我当着她们的面烧了，烧得干干净净。”

    谢枝忙抓着她的小臂，劝道：“娘娘三思，此事不过是宫人们之间有些口角纷争罢了，如此处置，恐怕会把事情闹大，日后你和惠昭仪那边又如何相处？”

    “哎呀阿嫂，”李思齐无奈道，“你呀就是太老好人了。她宫里的人闹事的时候，可想过会落了我的面子？我现在只是小惩大诫，让她们日后识时务些罢了。去吧去吧。”最后一句，她是朝着花涧说的，还摆了摆手。

    谢枝默默长叹口气，和李思齐处的这段时日，她也明白她自小被养得有些骄纵，对许多事都觉得理所当然，并非自己几句话便能更改的，只是夏月辞那边恐怕要少不了吃些苦头了，而且……

    “娘娘，内务司从前也是如此行事吗？”

    李思齐被她这一提点，恍然道：“是啊，这事儿内务司也不干净。平日里对我倒是巴结的人，没想到也不过是条看人脸色的哈巴狗罢了。等我回去再好好教训他们。”

    谢枝听她没意会自己的意思，干脆明说道：“娘娘，此事关键正在于此。方才我听花涧的话，其实这一回的争端全由内务司的人料理不当而致。可你贵为皇后，身后又有太后为你做主，内务司的人在宫中多年，怎么会为了一个新近得宠却地位未固的人，来得罪你呢？”

    李思齐苦恼地想了半天，问：“阿嫂，你这话中似乎有深意，可我不大明白。”

    “……”谢枝喉间一梗，只能说着大白话，“我的意思是，我怀疑有人故意挑拨你和惠昭仪的关系。”

    李思齐拧紧了一双秀眉，看似在认真地思虑，良久才抬起头来，道：“可我本就不喜欢她，哪还需要人来挑拨？再说了，若真有人挑拨，怕也只是厌恶她的人，毕竟又损害不了我分毫。”

    “……”谢枝很想揉揉自己抽痛的太阳穴。她心想，罢了罢了，左右是说不通了，不过李思齐说的也不是全无道理，倘若当真是有人挑拨，为的又是什么呢？实在是想不明白，或许当真是自己多虑了吧。