那一夜的亦真趴在窗前的木桌上睡去，天边泛起鱼肚白的时候，风铃微微拂起一丝叮咚，亦真睁开眼睛。他披上外袍推门，晨起的风微凉，朝阳还未探出光，氤氲在云彩里，他不禁打了一声喷嚏。
赵括突然出现，身后跟着秦松，亦真望见舅舅的眼眶有些浮肿。
“三皇子，今晨有功课，先回去吧。”赵括的笑容一如从前一般好看。
亦真虽然记不起今天有什么功课，可念及舅舅的辛劳，他顺从地跟着舅舅往外走。秦松在他身旁耳语一句道，“今夜二更。”
亦真会意点头，跟着舅舅登上马车，同秦都尉告别。
赶车的是赵家的家丁，没有大张旗鼓地净街，亦真舒了一口气。赵括免不了嘱咐，“徐文广先生可能会问你这几天都在忙什么，你就说你去向亦清学习刑司的公务，将来腰牌的事情一旦被陛下问起，大家的回复都是一致的。”
“嗯。”亦真应付一句。
“自打你跟太子去东宫读书，徐文广的课每周只学一天，比从前轻省不少，你最好专心一些，免得让他责打你的书童。”
亦真听闻此话，脑袋都清醒许多，“舅舅提醒得是！唉，我都忘记了还有他的课堂！”他晃晃发皱的脖子，打起精神来。
赵括提起车上的食盒，“早膳！”
亦真看见核桃糕有一丝欣喜，赵括接着说，“这是四娘做的，我给你带过来。”
少年的嘴角上扬，好似又回到要去礼苑上学的日子，他夹起一块糕点，先递给舅舅，“舅舅一起。”
赵括送他到文华院，又嘱咐一遍车上的话，亦真不住地点头，也不知道听进去没有，可今晨还有科举之事要议，他也耽误不得，必须先走一步。
徐文广焚香过后，没有追问三皇子这些日子都在忙什么，开篇点题今日课程——婚娶。
亦真听到这个词不禁打了冷战，好似心底的秘密要被揭示。孟然和赵赫分坐左右伺候，倒是没有注意皇子的焦灼。徐文广的音色依旧浑厚，字字入耳，落地有声，“父母之命媒妁之言，概莫能外！”
礼部南院，赵括正与一众官员商议科举程序，官员们满心轻松，今年一切顺利，没有洪灾困扰，初夏即可完成会试，秋后殿试就可收尾，不必如去年那般紧张焦灼。要说礼部可是萧庭的闲差，每年唯一重要的任务就是科举，只要考试顺利进行，他们就不会有任何负担。差事简洁根因还在地位太次，科举虽要礼部承办，但命题和录用最终是吏部说了算，经费和补贴要多跟户部赔笑脸，监察和巡视还得让兵部调拨人，礼部从头到尾好似都是跑腿一样的存在。赵括虽然也知道自己没有什么发挥空间，但把力所能及的事情做好，总归不辜负读书人的希望。礼部的官员们看见主事和去年一样事无巨细，立刻恭敬领命，心里偷偷谢过赵大人，有他想好一切主意，自己照章办事即可，没有任何风险，也对得起礼部的俸禄。要说礼部的差事省心倒是不假，可俸禄也是单薄得可怜。人家兵部和铁骑一样是朝廷单独供给，下属官员自是吃香喝辣；刑部虽累得喘不过气，可衙门里上下打点的油水不可估量，也算一分耕耘一分收获；工部自不必说，工程修筑虽要户部来拨款，可期间采买物料，水陆运输，工期长短，处处都可做文章，裴旻大人有几间云州的宅院都是朝中官员心照不宣的秘密；吏部掌控官员升迁调任，谁敢随意怠慢，袁哲虽然严于律己，可他也保障不了下属们和自己一样的风清气正，人心隔肚皮，为官的心思更重，他袁哲有太祖和陛下的数次赏赐，早就衣食无忧，占房躺地，他当然要杜绝授人以柄，招来灾祸，可一级又一级的下层官员们还渴望着京都的宽宅大院，哪里听得进高风亮节的道理；当然，最让众官员艳羡的实属国舅爷亲自掌管的户部，大伙见户部就如同见财神，哪个都要点头哈腰，得罪户部就会断了财路，没钱连铁骑都要嘬牙花子，所以活阎王慕千扈都要在过节的时候拎上礼品登国舅爷的门去拜见，其他官员谁敢失礼。户部掌管朝廷盐业和铁业两项命脉，这中间多少油水不言而喻，再加上征粮收税的美差，不管你是家大业大的富商，还是辛勤种田的农家，户部找到你的头上，你无论如何也要贡献点邓通。
赵括刚要离开南院，只见户部的员外郎陈少安前来拜见，“赵括大人万福。”
赵括拱手。
“下官替主子传个话。”陈少安浅笑。
“请讲。”他知道这是江二爷又有吩咐了。
“主子说今科有个考生叫伍惟思，云州的，已经跟您打过招呼，要取缔他的考试资格，怎么又在名单里看见他了呢。”少安说得轻描淡写。
赵括客气回复道，“劳烦陈员外回禀，我同刑部查过这个伍惟思的来历，他确实与云州梅家无有瓜葛，不过年少时读过梅家的免费学堂，那也是云州学子都受过的恩惠，也算不得他参考的禁忌啊。”
陈少安余光打量四周，知道说话方便，走近赵括身前压低音量，“赵大人，你这就让下官为难了。这伍惟思啊，与梅家关不关联不重要，重要的是他得罪了江二爷，他不能参加科举……”
赵括望着陈少安日渐圆润的面庞上嵌着熟练老道的笑容，心中些许怅然，原本新科状元都要先来礼部做官，而后再去吏部发展，而陈少安却被户部选中做了员外郎，这可让不少曾经得过状元的官员眼馋得不行，只叹他命中有富贵运，早晚飞黄腾达。果不其然，那个企图为南郡谋取福祉的鲜衣状元不过做了半年员外，就已经有房有地，娶妻纳妾，可见户部是真财神赐福。而今的陈少安哪里还记得住自己在南郡礼苑说过的话，他只知道坐稳户部这条船，自然就是一帆风顺，财源广进。自己可是穷过苦过，更为贪恋今天的荣华富贵，所以主子的差事就是正事，什么苍生黎民，天地立心，哪里比得上实实在在的锦衣玉食来得痛快。他甚至有些嘲笑刚刚戴上乌纱的自己，还好那个不谙世事的傻书生看懂规则，而今换了一副心肠。
赵括知道多说无益，推托道自己再去想个对策。
陈少安拱手，“下官静候赵大人的佳音。”
赵括暗自叹息，这种无能为力的感受一直没有离开过他的仕途。他明白江二爷的面子是不能不给的，这件事本来不大，要是闹到国舅爷那里可就不好收场了，但一个书生的命运就这样终结，良心不安，他嘲笑自己能力不多，良心却重。不论怎样，他不愿直接粗暴终结伍惟思的科举之路，寒窗十几载，又是一手好文章，怎么也要再帮他想想办法。赵括见太阳当头，估计三皇子该下课了，迈步就往文华院走。他觉得徐文广或许是个好帮手，毕竟是陛下册封的鸿儒，把这个伍惟思的文章拿给徐先生品评，而后让徐先生直接去太子那里举荐，江二少就要掂量一下自己要不要跟太子要求取消书生的科举资格了。他觉得这个主意非常完美，脚步愈发迅捷。
文华院里，亦真听着先生说皇家大婚的礼仪不禁愁眉深锁，徐文广随口讲道，“二皇子就快得到陛下指婚，而后便是三皇子。指婚过后，便是纳采、问名、请期、册封、亲迎、合卺、朝见、归宁。”
这一套繁密的程序听得亦真胆战心惊，他语无伦次，“我……我会……我会指婚谁……”
徐文广以为三皇子听闻自己即将有了指婚很是激动，捋着长须笑道，“指婚由陛下钦定，臣自是不知，总归是勋贵之家贤良之女配予皇子。”
亦真后背发凉，“勋贵之家！勋贵之家！”
徐文广看见皇子的反应觉得奇怪，“是啊，非勋贵家世怎担得起皇恩！”他扭头看见几炷清香全部燃尽，已到下课时候，起身同皇子施礼告别。
亦真双目迷茫，站起身来僵硬还礼，望着徐文广的背影发愣。孟然见状，自是猜到他的心思，而且昨夜父亲也跟赵大人还有陆云乾商议许久，他隐约听见亦真私自去见灵儿的事情愁坏了几个长辈。
赵括赶来，拦住徐文广，长话短说，便将伍惟思的文章奉上。
徐文广听闻是锦绣文章，迫不及待地翻阅。赵括笑意盈盈，觉得事情成了一半，却听见陈少安气喘吁吁地赶来呼唤赵大人。
江二爷的脾气发作起来能吓死人，听见陈少安的回复立马摔碎了茶杯，吓得陈少安失魂落魄地去找赵大人。
如今的陈少安被大鱼大肉喂得大腹便便，跑几步都差点要了命，上气不接下气，“赵……赵……大人……主子……发火了……摔杯子……伍惟思……必须得取消……”
赵括倒吸一口凉气，正想主意对付，门口传来通报，“江侍郎驾到！”
一袭红服挤进来，身后跟着一众官衣，打头的这位体型如同酒樽，精心裁剪的官袍披在身上有些勉强，官袍上刺绣的金龙随着他的每一步移动而吃力地扭动，金丝织就的云纹在腹间堆叠，随着他的一呼一吸而生动起来。他的腰间围着一条宽大的玉带，勉强将那圆滚滚的腹部束缚，他的双手轻轻托着腹前，微微有些颤抖，看来方才步履有些焦急，气喘不匀。
赵括赶忙施礼，“拜见江侍郎。”
江二爷抖抖宽大的衣袖，两臂两团白肉跟着颤，肥硕的脸庞咧出一丝笑容，“赵大人免礼。听闻大人最近很是操劳，当然礼部一年到头也就是操心这两个月，大人有些健忘也在情理之中。”
赵括飞速思量对策，起身赔笑，“江二爷海涵。”
“梅家的那个考生，不能入试！听得清楚吧！”江二爷摆手，身后的魏林泰和韩青也昂着头将手里的名单和折子递给赵括。
赵括额头冒汗，轻轻点头，“臣疏忽，臣疏忽。”
亦真不认得国舅爷的二公子，可认得魏林泰和韩青，这俩人满脸讪笑地候在江二爷身边，看得亦真厌恶难耐。他见舅舅低头哈腰，怒火更胜，再度想起礼苑的火光，今日或许不会有神兽喷火，可他也不能任由这帮不速之客欺压舅舅。
“哪个考生不能入试！”亦真开口，字正腔圆，“礼法里说道，科举乃是一国选拔人才之本。其意在广揽人才，由礼部一齐承办，怎么随便就要任由他人呵斥礼部主事！”
赵括回头示意亦真不要介入，江二爷上前一步，仰起头望着英俊的星目，身后的魏林泰耳语两句，他再露笑脸，横肉都挤在腮帮处，“臣拜见三皇子！”魏林泰等人跟着行礼，他在南郡受过的委屈也同江二爷诉过一二，今天算是新仇旧恨齐全了。
亦真抬手免礼。
“三皇子有所不知，梅家私下贩盐，还与北狄残部勾结，这个伍惟思与梅家的关系匪浅，早就该押入大牢。谁敢替他遮掩，就是对朝野安定有不臣之心。”江二爷声如铜铃，字字用力，瞥了赵括一眼。
“证据呢？你说的可有刑部调查的证据！”亦真高声追问，怒而面赤，昨夜刚听闻慕千扈杀害梅家的惨案，今天又听见江齐嗣的污蔑，看来他们已经沆瀣一气，这究竟是一群什么样的官衣在萧庭横行，他好似明白了云州为何会有那样火光冲天的夜色。
“此案是铁骑查证！”江二爷指着赵括手里的折子，“三皇子可查！”
“慕千扈他……”亦真未等说完，赵括急忙阻拦，“好了，好了，是臣的疏忽，臣的疏忽……臣没有跟陈少安说明白……”
亦真听见“陈少安”的名字转过头，看见跪在旁边的臃肿官衣犹如一个红色的圆盘，陈少安抬起头，硕大的脸颊铺满汗水，亦真不敢置信这是那个身形消瘦的书生，他努力辨认眼前的这个肥胖官员，陈少安抬头撞见一张熟悉的面孔，心慌意乱，想想自己当初还与三皇子同窗相称，只觉僭越，再度见礼。
亦真终于确认这个大腹便便的官衣就是他的同窗，他就是那个满心抱负用功读书的陈少安。他低头扶起少安，触到那厚实的肩膀，不禁露出一丝苦笑，“少安……你……”
“我说陈员外……”江二爷不愿在此多耽误时间，京城鸿运楼的酒菜还等着他去品尝，“你办得明白吗？”
陈少安再度屈膝，点头如捣蒜，“明白明白，江侍郎放心！”他又瞥了韩青一眼，意在祈求他帮忙说句话。
“哈哈哈……”韩青笑了几声，声音发虚，“陈员外是考过状元的才子，怎么能办不明白这点小事呢。”
江二爷转身，“行啦！浪费我时间，走了！”
“恭送江侍郎！”陈少安和赵括齐声说道。江二爷路过徐文广身旁，他还在认真看文章，“徐先生也在呢！”
徐文广闻言急忙将文章搁下，拱手施礼，“拜见江侍郎。”
见徐文广已经施礼，江齐嗣作罢，毕竟徐先生是太子敬重的老师，不能太过为难。他点头笑道，“改日也请徐先生登门给你们讲讲礼法。”
魏林泰和韩青赶忙点头笑道，“那是，那是，求之不得！”
一行人终于离开文华院，亦真的怒火仍旧难消，“我要去找太子！”
“行啦！”赵括安定心神，而后长舒一口气，抬手擦拭额头的汗水。他走到亦真身旁，示意陈少安在场，不要多言，亦真还要开口。
赵括先行送客，“陈员外，伍惟思不会入试，请员外放心。”
陈少安闻言喜笑颜开，“多谢赵大人。下官告退。”而后又同三皇子施礼，“三皇子，下官告退。”
“少安！”亦真不能相信这是师出礼苑的书生，“少安你怎么能让一个苦读的学子这样被剥夺考试的资格，你也是苦读高中的书生啊……”
陈少安似乎已经忘记了自己的过去，只是赔笑，“下官奉命行事，奉命行事……”
赵括拉住亦真的手，不让他再多言，“少安辛苦，我自会处理此事。”
陈少安拖着臃肿的身躯离开，看得亦真一阵恍惚，他抬头迎着正午炽热的阳光，苦笑道，“舅舅，你说我学的这些礼法，是不是连一个苦读的书生都保不住。”
“不能心急！”赵括将声音拖长，他跟徐文广施礼，“徐先生，文章看了吧，确实是一个难得的才子，礼部不能随意泯灭一个可以报效国家的书生，方才江侍郎的意图您也知晓了，他入试的资格难保，还请先生去太子那边举荐一番。”
徐文广微微点头，“明白。”
亦真听见一丝希冀，展出难得的俊朗笑容，“舅舅！我也可以举荐！”
徐文广抬头看了亦真一眼，捋捋花白的胡须，冲着一直站在远处不敢吭声的两个伴读招手，孟然和赵赫走到先生跟前。
“听见三皇子刚才喊什么了嘛？”老人问道。
两个伴读面面相觑，点点头。赵赫心中一沉，他知道主子又惹祸了。
“下一堂课，你们俩人先领罚！”徐文广甩下一句话。
赵赫欲哭无泪，跟孟然开口答应。
亦真拦住徐文广，“先生！我一句舅舅就让他们受罚，那请问那个江齐嗣随意栽赃考生怎么罚？还有魏林泰跑到南郡的书院污蔑礼苑师生怎么罚？还有云州梅家……”
“三皇子！”赵括跪在亦真身前，“臣请你慎言！”
赵赫见父亲跪下，立马跟着跪下，孟然也只能随他跪下。
亦真哽咽，无奈叹息，伸手扶起舅舅。
阳光更浓，晒得徐文广有些摇晃，他昏黄的眼睛依旧透着炯炯目光，望着亦真悲切的星目，亦真站得笔直，抬手施礼，“恭送先生！”
“这……你放心……”徐文广摇了摇手里的文章。
亦真欣慰，点头道谢。